第16章 糕點賽競争】
覃清菡洗脫了偷人罪名，太後讓她進宮說話，她做了香甜層疊的蘋果塔，淋上太後很喜歡的焦糖醬，做了數種夾餡的大泡芙，又煮了花生芋頭，牛乳先冰鎮過再挖碎成冰沙，做成花生芋頭牛乳冰沙，猜想太後肯定喜歡，而太後也果然喜歡得不得了，吃得眼睛都眯起來，還趕忙派人送一份去給在禦書房的皇上。
“哀家就知道，你肯定是遭人陷害了。”太後笑眯眯的說道。“哀家這可不是馬後炮，哀家是打從心裏沒懷疑過你。”
覃清菡臉上一直噙着笑容。“清菡心裏明白，清菡多謝太後娘娘的信任。”
偷人事件，最後以程子源毀郡王妃清譽結案，将他押回安陽城吃牢飯，估計三年內出不了牢房，至于蕭雨菲，沒有将她的惡行公諸于世是景飛月和鎮南王以及崔府尹之間的默契，蕭然過去戰功顯赫，為人端正，對大黎忠心耿耿，景飛月也不想這樣一個人物晚節不保，毀在蕭雨菲的手裏，讓他遭受指指點點。
對于這點，覃清菡也是認同的，若是公開蕭雨菲的惡行，将蕭雨菲逼死了，誰心裏都不會好過，如今蕭雨菲已經削了發，不管她是否真的得到了教訓，起碼她每回看見自己的短發便會記住那份落發的恥辱，期望她能因此不再去做損人不利己的事，将心思端正。
“那幾日，母後一直跟我說，說她敢打包票，郡王妃絕不是那種人，本宮聽得耳朵都快長繭了，都不知道郡王妃怎會如此投母後的緣，本宮都要吃醋了哩。”皇後笑着說道。
覃清菡淺笑盈盈。“祥花長公主和靜姝姊姊也給我寫了信，為我加油打氣，清菡真是無以為報，只能多做些糕點來回報了。”
“加油打氣是……”太後和皇後同時好奇地問道。
覃清菡一愣，她眨了眨眼睛，手裏慢慢撥動茶杯的蓋子，說道：“就是……給我鼓勵的意思，是我們白蓮鎮的俚語。”
太後笑道：“這說法倒是有趣。”
三人說說笑笑，太後要留覃清菡用膳，還興沖沖地說要把寧靜姝找來。“那妮子若知道這裏有這蘋果塔、大泡芙和這麽好喝的花生芋頭牛乳，肯定刮風下雨也會馬上跑來。”
一番話說的皇後和覃清菡都笑了，三人說說笑笑好生融洽時，外頭太監進來禀道：“孫貴妃來給太後請安。”
太後點頭。“讓她進來吧。”
覃清菡下意識坐得端正了些，臉上的笑容也斂了些。
照寧靜姝的說法，這位孫貴妃是個靠一手糕點廚藝緊緊抓牢了皇上心的狐貍精，還威脅到了皇後和太子的位置，有可能吹枕頭風讓皇上動易儲之心。
她看着由紅錦牡丹地衣那頭走進來的華貴少婦，确實如寧靜姝說的，長得并不美豔，不過臉上容光煥發，有一雙斜飛入鬓的長眉，眼眸波光流轉，加上裝扮得十分華貴，行走間環佩叮當，香氣襲人，讓她看起來氣勢逼人，也或許是得寵，所以自然有股不可一世、高高在上的氣勢。
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“臣妾給太後娘娘、皇後娘娘請安。”孫貴妃顧盼神飛地施禮。
待孫貴妃款款給太後、皇後請安後，覃清菡便也起身給孫貴妃施禮，蹲身行禮行雲流水，曲膝萬福道：“臣婦拜見貴妃娘娘。”
太後疼愛地笑道：“這孩子便是飛月的媳婦兒，戰郡王妃了。”
“原來這便是戰郡王妃啊。”孫貴妃似笑非笑地道：“久聞戰郡王妃之名，今日總算得以相見。”
她其實是聽聞了太後給皇上送了糕點，而那糕點是戰郡王妃所做，戰郡王妃此時人在錦華宮裏，這才特意尋過來的。
她在宮裏眼線衆多，已得知覃清菡在寧靜姝的說服下，答應參加即将到來的糕點大賽，換言之，她們現在是競争對手了。
她上回吃過覃清菡做的葡萄幹、葡萄夾心蛋糕、葡萄果醬塔和葡萄果凍，已是極為詫異，且百思不得其解其做法，她也曾偷偷試着要做出葡萄幹，卻是做不出那風味，前先時候傳出覃清菡在安然寺公然偷人被逮個正着的流言時，她可樂了，還一時放下了心，認為這麽一來，覃清菡是不可能參加糕點大賽了，她也因此失了戒心。
沒想到，峰回路轉，竟讓覃清菡洗刷了不貞的罪名，她這才開始緊張起來，聽聞她今日又做了幾樣糕點來給太後品嘗，認為機不可失，她必須再次品嘗覃清菡做的糕點，才好決定她要做什麽樣的糕點應戰，她不相信覃清菡次次做的糕點都那麽好吃，且做的糕點花樣都能不同，之所以風風火火地趕來，也想看看罩清菡還能變出什麽花樣來，她還是認定了大家之所以驚豔，不過是圖個新鮮罷了，絕對不是因為覃清菡的手藝真有那麽好。
“臣婦之名，不足挂齒。”覃清菡語氣平和，眼神清澈，真摯地道：“臣婦才是久仰貴妃娘娘做的糕點是京城第一。”
她一字不漏的聽明白了孫貴妃的心聲，嘴角逸出一絲別人不會明白的笑意。
原來孫貴妃是來刺探敵情的，真是有趣，她沒吃過孫貴妃做的糕點，不敢保證她的手藝比孫貴妃好，可她敢說她的手藝肯定比孫貴妃先進，因為她來自現代，擁有許多當世還未發現的甜點技巧，每一樣都足以令當世的人驚為天人。
“什麽京城第一，不過是大家給面子罷了。”孫貴妃嬌笑道。
太後興致勃勃地道：“既然來了，你就嘗嘗戰郡王妃做的糕點，這幾樣糕點可別致了，保管你這輩子還沒嘗過。”
太後這話說的實在叫人不爽，孫貴妃面上繃着，吩咐貼身宮女銀月去取糕點讓她品嘗。
然而，品嘗之下，她的眼瞳卻是猛的收縮，越嘗越心驚。
這叫蘋果塔的糕點是怎麽做的？層層疊疊的，不但外型像朵花似的極美，入口酸甜滋味還有濃郁的蘋果香氣，還有那各種果醬為餡料的大泡芙，酥酥脆脆的外皮，搭配入口即化的內餡，一口咬下時還會有爆漿口感，讓人一口接一口，欲罷不能……
她原來只想每種口味嘗一點，卻每種口味都吃了一個！
孫貴妃對自己行為的震驚、不恥，全落在罩清菡眼裏，她輕輕揚起了嘴角，心情真好。
這種自認天下第一卻碰到對手的感覺确實很不好受，或許孫貴妃的甜點手藝在大黎，甚至整個中原天下都是第一，但誰讓她碰到她這個對手是來自現代的魂，自然會叫她處處驚異了。
衆人談天，孫貴妃臉上的笑容快要維持不住了，她喝了半盞花生芋頭牛乳之後便借口頭疼，魂不守舍的告退。
“娘娘是否要歇着？”回到雲露宮，銀月見主子臉色不好，小心翼翼地問道。
孫貴妃蹙着柳眉。“皇上在做什麽？”
銀月道：“還在禦書房。”
孫貴妃心浮氣躁的問道：“可是把太後送去的點心都吃光了？”
銀月低頭恭順地道：“是。”
禦書房外伺候的小太監小安子是主子的眼線之一，皇上每日在禦書房待了多久，吃了些什麽東西，主子都一清二楚。
銀月話語才落，孫貴妃長袖一揮，桌上價值連城的杯壺全落了地。
銀月驚呼一聲，“娘娘！”
孫貴妃咬牙切齒，“該死！”
她今日原來打算做一道富貴甜鑲糕，是用小貢橘腌制而成，酸甜開胃，想晚上請皇上過來品嘗的，可如今皇上吃了覃清菡做的糕點，屆時若和覃清菡做的那幾樣糕點比較，那她的肯定要落居下風，富貴甜鑲糕是點心局就會做的糕點，只不過她做的更加道地好吃罷了，而那蘋果塔、大泡芙、花生芋頭牛乳卻是皇上未曾吃過的，味道又那樣好，如今一來，皇上肯定要嫌棄她做的富貴甜鑲糕。
“娘娘何以今日如此煩躁？”銀月命小宮女進來收拾碎片，觑着主子的臉色，關心地問道。
她是從大齊跟着孫貴妃陪嫁過來的，打從十二歲便伺候孫貴妃了，那時孫貴妃還是大齊的公主，她已經伺候孫貴妃很久，所以了，盡管孫貴妃私底下脾氣不好，常大發雷霆，她也不怕。
“該死該死該死！”孫貴妃恨得牙癢癢，“看了還不知道嗎，還不是那個覃清菡！”
除了糕點手藝不如人，太後一直對覃清菡和藹可親的态度也叫她不悅，過去她費了多少心思讨好太後，給皇上做的糕點也必定有太後的一份，如今太後卻是胳臂彎到覃清菡那裏去了，覃清函才進京多久就攏絡了太後的心，那麽接下來，豈不是皇上的心也要叫覃清菡給攏絡走了？
驀地，她心中恍若驚雷一打。
她知道了！那個覃清菡肯定是皇後那賤人派來要對付她的，皇後自己對付不了她，就找了覃清菡當幫手，要将皇上自她身邊搶走，真真是最毒婦人心！
“娘娘……”銀月心裏咯登一聲，難道戰郡王妃做的糕點真勝于自家主子？
主子最在乎的便是她糕點手藝第一的封號，也是因此而寵冠六宮，若是戰郡王妃的手藝真的勝過了主子……
一個小宮女進來禀道：“娘娘，雨菲郡主求見。”
孫貴妃極是不耐。“誰？”
“鎮南王府的雨菲郡主。”
孫貴妃蹙眉。“她來找本宮做什麽？”
鎮南王府和戰郡王府關系極好，那蕭雨菲和景飛月一直以兄妹相稱，說起來，蕭雨菲也算得上是覃清菡那邊的人，這時候找上門來，動機叫人起疑。
“就說本宮歇了，不見。”
那小宮女期期艾艾地道：“雨菲郡主說，娘娘一定要見她，她有要事與娘娘商議，她說娘娘今日見她，肯定不會後悔。”
銀月在旁勸道：“雨菲郡主從來不曾來找過娘娘，今日專程前來，肯定是真的有事，娘娘不如聽聽她要說什麽。”
孫貴妃皺了皺眉。“讓她進來吧。”
片刻之後，小宮女領着蕭雨菲進來了，孫貴妃看着戴了帷帽進來的蕭雨菲，很是不悅。“雨菲郡主見了本宮也不脫帽，煞是無禮啊！”
蕭雨菲恭敬地道：“雨菲這是有苦衷的，還請娘娘見諒，一會兒娘娘便能明白了，雨菲想與娘娘單獨說話，請娘娘……”
孫貴妃撇了撇唇，這才屏退了寝殿裏的所有人。
寝殿淨空之後，蕭雨菲這才緩緩摘下帷帽，孫貴妃驚呼了一聲。“怎麽回事？你的發……”
蕭雨菲眼裏透出一絲恨意來，她恨聲道：“這都是覃清函那個賤人害我的！”
孫貴妃懷疑道：“她害你的？”
蕭雨菲渾身的殺氣。“她挑撥離間，讓景大哥讨厭我，我的發便是景大哥親手削去，讓我在衆人面前顏面盡失，如今我恨不得将她挫骨揚灰，即便是将她挫骨揚灰了，也不能解我心頭之恨的萬分之一！”
孫貴妃防備的看着她。“你為何對本宮說這些？”
蕭雨菲眼底閃過一抹狠辣。“我知道娘娘此時對覃清菡也是厭惡至極，不想她參加糕點大賽。”
孫貴妃微微挑眉，并沒有否認。“所以？”
蕭雨菲眼睛眯起來。“我有辦法讓覃清菡無法參加糕點大賽。”
孫貴妃瞬也不瞬的看着她。“你為何要幫本宮？”
“我同樣不想覃清菡參加糕點大賽。”蕭雨菲聲音裏透出一股子滿滿的恨意。“不想看她取得勝利，不想看她耀武揚威，不想看她得意。”
孫貴妃微不可察的揚了揚嘴角。
蕭雨菲的話并不中聽，說的好像她會在糕點大賽裏輸似的。不過，現在不是計較的時候，若是能讓覃清菡無法參賽，她會不計一切代價去做，因為，她承受不起輸的打擊，光是想像一曰一她落敗，過去那些被她踩在腳下的嫔妃會怎麽嘲笑她，她就受不了。
“沒有別的條件了嗎？”孫貴妃謹慎的問道。
蕭雨菲陰恻恻地說道：“事成之後，請娘娘動用所有的人脈來孤立覃清菡，讓她被摒除在京中貴婦圈之外，讓她自個兒去體會，出身卑賤的她是不配待在戰郡王府，不配待在景大哥身邊，甚至……不配做為人！”
時序入秋，天氣涼了許多，大黎一年一度的糕點大賽正如火如荼的進行中，由大黎各地報名的好手共有五百人，經過五輪的淘汰賽，剩下最終的三十人，距離決賽只有十日了，選出的頭名将會代表大黎去大寧參加萬國糕點會，若能在萬國糕點會拔得頭籌，那便可算得上是揚名天下了。
覃清菡輕松的通過了淘汰賽，她正是三十名最終決賽的參賽者之一，孫貴妃自然也是，比賽采用的是不具名盲測，賽前，所有人都不知道評審有哪些人，而評審也不知道端上桌的糕點是何人所做，他們在編號上給分數，所以了，比賽有一定的公正性，不會因為誰是皇親國戚而放水。
晚上的遠翠樓分外熱鬧，景飛月去了兵部還未回來，覃清菡應要求做了許多她在五輪淘汰賽中做的糕點，遠翠樓上下，見者有分，人人都得了一份，吃得很歡，尤其是玉兒、堂兒，吃得小肚皮都鼓了起來還塞滿嘴。
即便他們現在錦衣玉食，可兩個小家夥還是認為他們娘親做的糕點最好吃，光是那草莓奶酪，堂兒就吃了三盅，還是覃清函怕他再吃會肚子疼，阻止了他才沒再吃。
景玲月到的時候，滿屋子的歡樂突然靜了下來，所有人都看着她，好像在說她這個不速之客怎麽來了？更加明顯的氣氛是沒人歡迎她，就連向來溫順的景珑月都蹙了眉。
景玲月冷暖自知，但她不以為意，笑着說道：“怎麽這麽熱鬧也不叫上我？幸好我臉皮厚，自個兒來了。”
景玲月聯合外人做的黑心事，雖然景飛月沒有明說，可下人間隐約也有些明白，故此看她的眼光便和從前不同。
探春是管事媳婦，消息靈通，安然寺之事，她打聽得七七八八，知道是景玲月裏應外合要陷害自家主子，見到她不請自來，便不冷不熱地道：“大姑娘有千裏眼順風耳不成？要不然竹清苑離遠翠樓有段距離，怎地知道這裏正熱鬧？”
景玲月心裏罵了探春一聲“賤婢”，這才笑笑地道：“我不知道這兒正熱鬧，我是特地炖了雞湯來給嫂嫂補補身子，所以才過來了。”
探春心裏疑惑。“雞湯？”
往景玲月身後探去，果然見她的大丫鬟紅梅手裏端着一個托盤，湯盅冒着滾滾熱氣。
景玲月也不管其他人眼光，迳自對覃清菡說道：“嫂嫂這陣子參加比賽肯定是累壞了，我特地炖了人參雞湯，裏頭放的人參是千年人參，對補氣效果顯著，嫂嫂将這盅雞湯都喝了，肯定能在決賽拔得頭籌。”
覃清菡呵呵一聲。“你有心了。”
雖然目前聽不出景玲月的心聲，可她直覺那盅雞湯不單純，就算景玲月不可能笨到在湯裏下毒，可為了預防萬一，她還是不喝為妙。
景珑月像是與她想到了一處，臉上挂着擔憂說道：“嫂嫂适才吃了許多糕點，又喝了好幾杯茶，現在肯定是喝不下雞湯了，不如晚些再喝？”
覃清菡笑了笑，不顯山不露水地說道：“珑月說的對，就先擱着吧，況且我也不太喜歡喝燙的，等涼些再喝。”
“都聽嫂嫂的。紅梅，将雞湯端過去擱着。”景玲月笑笑地示意紅梅将雞湯端過去擱着，眼裏劃過一抹狡猾。
覃清菡正猜不透她要做什麽時，紅梅已經走到她身邊了，紅梅手上忽然失了力道，湯盅猛然前傾，眼看着就要潑到她手上，千鈞一發之際，探春忽然飛身過來将紅梅撞倒在地，兩人跌在一塊兒，湯盅匡地落地，熱湯潑灑在探春和紅梅身上，兩人都不由得慘叫連連，廳裏人人驚呼，亂成一團。
覃清菡這才明白景玲月的詭計，原來是想燙傷她的手，讓她無法參加比賽！
她沉着臉。“快請大夫！”
“是！”琴兒連忙飛奔出去。
覃清菡又道：“聽蘭，快去将冰鑒裏的冰品全部拿來！”
“是！”聽蘭銜命而去，舒蘭也連忙跟去幫忙。
覃清菡讓丁香、木棉先把玉兒、堂兒帶回雲軒閣，這邊景玲月已對紅梅斥責起來——
“你這死丫頭，你的眼睛長哪兒去了？走路不看路，若是雞湯灑在我嫂嫂身上，看你該當何罪！”
紅梅痛苦的在地上呻吟，無法為自己辯駁半個字。
覃清菡無法再心平氣和了，她對景玲月冷聲道：“你再說半個字，我就讓人把你扔出去。”
景玲月陪笑。“嫂嫂，我的丫鬟不長眼，我代她向你賠不是，不過幸好沒傷到嫂嫂，若是傷到嫂嫂，我可就罪過了。”
覃清菡看着代她受罪的探春和奉命行事的紅梅，心裏十分後悔在安然寺事件後沒有給景玲月一個教訓，所以說，對敵人仁慈就是對自己殘忍，這句千古名言真是不錯，以後她可要牢牢記住了。
聽蘭、舒蘭取冰品回來了，覃清菡讓她們先用冰品為探春、紅梅冰敷，再命人将兩人都擡到了廂房裏。
景玲月看得瞪大了眼，覃清菡是不是傻瓜？這紅梅差點将湯灑在她身上，她還對紅梅那麽好？
覃清菡冷眼看着景玲月，她不是傻子，她只是明白紅梅是受景玲月指使，怪不得她，她也無法只對探春一人急救，棄紅梅于不顧。
大夫來了，虧得琴兒聰明，一次請來兩位大夫，一人診治一人。
那雞湯是滾燙的，上頭還浮着一層油蓋下了熱氣，兩人雖是皮肉傷，但都傷得很重，大夫給她們做了包?，短時間不能碰水。
大夫一走，景玲月已經找人來把紅梅擡回竹清苑。“嫂嫂放心，回去我一定好好教訓這個不長眼的死丫頭，讓她不敢再犯錯。”
覃清菡知道她是怕紅梅供出她來，不敢讓紅梅留下來，她也不想為難紅梅，讓她們走了。
“探春，我怎麽回報你這份情？”廂房裏，覃清菡坐在探春床沿，凝視着連臉頰脖子都燙傷的探春，深深嘆了一口氣。
沒人規定下人就要為主子奮不顧身，探春是個女人，女人都是愛漂亮的，卻為了她如此犧牲，留下的燙疤也不知能不能好，她心裏真的是很動容，也很自責，都是因為她上次輕輕放過景玲月才會養虎為患。
“奴婢能為郡王妃擋下熱湯，是奴婢的福氣，您的手是要參加糕點決賽的，可不能受傷。”探春擠出了個笑容。“還有啊，奴婢皮粗，很快便會痊愈，郡王妃不需難過，往後多做些糕點給奴婢吃就好了，那奴婢就會好得快一些。”
“好，我做一輩子的糕點給你吃。”覃清菡說的認真。
探春倒是一愣。她一直覺得主子特別，不像從鄉村來的農婦，此時那種感覺更加強烈。
稍晚，景飛月回來，不用覃清菡說，他已從琴兒口中得知始末。
“該死！我要立刻将她送到城外的尼姑庵，看她還如何作怪！”
“等等——”覃清菡鎖着眉，她一直在思索這件事，景玲月也安分了一陣子，絕不會無緣無故，吃飽了沒事來害她，她要揪出背後的主。“先別打草驚蛇，我要讓背後的主使者自讨苦吃。”
景飛月一凜。“你是說孫貴妃嗎？”
他以前對糕點大賽并不關心，這回是因為覃清菡參賽了，他才有些了解，同時也知道了過去奪冠者皆為孫貴妃。
“應當是孫貴妃不會錯。”覃清菡眉角微動。“只是不知道孫貴妃是如何和玲月搭上線的，又許了玲月何等好處，她才會铤而走險。”
景飛月一雙眼睛亮得吓人，“把玲月抓來嚴刑拷打，她就會招了。”
在心情如此糟的情況下，覃清菡卻忍不住笑了。“傳出去你對親妹子用刑，能聽嗎？”景飛月俊臉繃着。“我不在乎怎麽傳，此刻我就想把她打一頓，狠狠的打。”
覃清涵意味深長地道：“會有機會的。”
景玲月再這麽自私、使壞下去，不用她出手，老天爺就會收拾她了。
