第4章 蛙與沼澤與蟹之美味
灌木叢下埋藏着動物。
一只蜻蜓停在頭骨上。
睜着它的大眼，無辜地望着她。
電光火石間，長而卷的舌頭，将它卷入腹中。
外表醜陋的蟾蜍，紋絲不動地細嚼慢咽着美味的蜻蜓。
身前的綠水，泛起漣漪。頸側長着橘色斑點的淺白小蛇，伸長蛇頭，閃着寒意的藍綠眸子，緊緊盯住被困在濕地上的她。
森林沼澤，比森林的旱地，更加危機四伏。
而她，是那只誤入沼澤的，不敢輕舉妄動的“食糧”。
不慎走錯一步，就萬劫不複……
她睡了整整一個白天。
醒來時，已經是黑夜。
期間，她只起來解了一次手。她現在把原來挖的排水溝的最外頭，當作她定點上廁所的地方。
一開始她還以為自己又會臉紅，但後來發現這種事習慣了就好。畢竟相較羞恥心，生存才是頭等大事。
然後她也趁機觀察了一下自己，沒有丁丁，嗯，她是一只母鼠。倒不是說，計較公母什麽的。作為人的時候，她是女性，所以變成倉鼠，還是母鼠，比較不需要轉換性別心态？不過她不知道雌性倉鼠會不會像人類女性那樣，每個月來生理期。
至少目前，她身體沒有任何不對勁的跡象。
睡醒的第一件事，是吃。她趴在昨晚搬回來的糧食堆上，美美地用起餐。吃飽後，她想起了今天自己給自己安排的任務，去探索周遭更多地方，以及尋找幹淨的水源。
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連續幾日，叢林未再下雨，好在作為倉鼠的她飲水量不大。原來洞裏的積水，葉片的露水，還有來自食物中的水分，都能保證她的生存所需。
可她無法确定，旱季會不會到來。而且找到河床，有助于幫助她了解叢林的大概構圖。這亦是擁有人類思維的她，與其他動物不太一樣的地方。
想去認識這個世界，不僅是局限于眼前的一寸土地。
刨開洞口的泥土，她探出胖嘟嘟的鼠腦袋。今夜的蟲鳴聲，比昨晚更加微弱。
以自己的巢穴為原點，她昨晚探索的區域，成扇形分布在右上方。前幾日白天，她遭遇鷹和兔子洞的位置，在巢穴的左後方。那裏的樹林喬木居多，而且越往前走，林子就越茂密，再根據雨天積水的流淌方向，那邊的地勢比這邊要高，不像有形成河床的條件。
更何況那日鷹留給她的陰影未完全消退。所以今晚，她準備繼續往右上方前進。
經過長着紅色果子的草叢，她爬上那個小土坡。放眼望去，金燦燦的田野，野稻穗的長勢很好。說明這一帶土層深厚，積累的養分高，根莖吸取的水分也十分充足。因此她判斷野稻田應該離水源不遠。
但要穿過這片野稻田，對她來講，危險系數過高。
已知的田鼠，蛇，和其他未知的捕食者，都可能潛藏其中。
貿然進入，不是益舉。
那如果繞過它呢？她的左側是連綿的土坡，無任何遮擋物，走左邊雖然是在高處，可極易成為像貓頭鷹，夜空獵手的目标。那走右邊，她擡頭，右側的小徑倒是枝葉掩映，但她敏銳地嗅到一股似有若無的泥土氣息，夾帶着些許腐爛味，從右方的灌木林深處飄來。
有那麽一瞬間，她都想打退堂鼓，回去自己的樹洞。
但，來都來了，總不能就此退縮吧！若右邊真繞不過去野稻田，她大不了原路返回。
至少現在的她，并不會知道接下去，她會面臨怎樣的困境。
越往右走，高大的樹木逐步被低矮的灌木替代，那股如同臭雞蛋的腐敗味道也越來越濃厚，而且身下的泥土也變得愈加濕軟起來。
這是不是預示着她正接近着河床？不過耳邊時不時傳來的吐信聲，讓她完全不敢大意。防得住來自空中的威脅，可地面仍然有以她為獵物的獵食者。
但她萬萬沒想到，下一秒，她遇見的捕食者會是——左邊的草叢一陣聳動，在她的驚愕中，一只比她大上好幾倍，背部凹凸不平，像長滿發泡後的綠豆似的巨型牛蛙，一躍而起，跳向半空中。
牛蛙穩穩地背對着她落下，接着緩緩轉過身，銅鈴般的大眼，直勾勾地對準嬌小的她。腦海裏瞬間閃過多個“生無可戀”的表情包，她對這個連兩栖類都能把她視作食物的世界，感到深深絕望！
側身閃過牛蛙的飛撲，她俯身橫穿過一根斜擱在石頭上的灌木，開啓奪路狂奔模式！那只牛蛙，氣勢洶洶地追在她的身後，健壯的後肢輕輕一蹬，就越過了那根灌木。這還玩毛啊！她可不想被一只牛蛙給生吞了！
卯足勁向前跑，而牛蛙在後頭窮追不舍。要進入它跳不過的地方。快速思考着的她一頭紮進前方的灌木叢中。
在狹小的灌木間穿梭，尖銳的荊棘劃過她的皮毛，忍着劇痛，她“嚯”地鑽出灌木叢，視野忽然變得開闊，她的眼前是泥徑綠流交錯，枯枝爛木遍布的沼澤地。
奇形怪狀的植物，彎彎曲曲，或立或伏地長在深綠接近藍色的水坑旁，她嗅到濃郁的腐臭味，從那些妖冶怪誕，像地獄爪牙般的真菌，散播到缭繞着煙霧的空氣裏。
陰森森的水草下，搔首弄姿的水蛇，吐着蛇信，似等着給路過的小動物，決絕的吻。除了這些活着的生物，這兒更多的是失去動物的屍骨。
白慘慘的屍骨，深陷在淤泥中，殘留的腐肉上，只有數不清的蚊蟲在上面飄然起舞。她停住腳步，思索着是原路返還，去當牛蛙的盤中餐，還是冒險穿過這片沼澤，到對面去，找尋別的路，回到先前的野稻田。
背後灌木叢傳來的異響，容不得她遲疑，顯然那只牛蛙锲而不舍地追她而來。她不得不選擇第二個方案，從沼澤地穿過去！
和大型動物相比，靠四肢爬行，接觸面大，體型又十分輕巧的倉鼠，在沼澤上行路，只要小心點別踩進泥沼坑，基本上不會被困住。
對她來講，危險更多來自那些栖息沼澤的獵手，從剛踏上來她就有一種已經被它們鎖定的戰栗感。以及，濕重水氣帶來的體溫流失。
在這緊張時刻，她決定吃！撥弄臉頰，她吐出一顆紅色草果，小爪捧起就啃。出發前，她帶了一些口糧藏在頰囊裏，以備不時之需。
進食是為身體補充熱量的有效手段之一。
邊吃，她邊注意四遭的動靜，紛至沓來的氣味中，她嗅到一絲新鮮的糞臭味。她搓搓小爪，和腦袋上濕軟的毛，随着這臭味爬過去。
聳立在她眼前，是一坨宛如山高的糞便，夾雜着幾根未消化的菜葉。她又瞅瞅泥地上，那延伸至遠方的碩大腳印。這應該是大型食草動物留下的痕跡。她通過還散發着熱氣的粑粑判斷，對方才經過這片沼澤地不久。
看這一連串的腳印，井然有序，多卻不重疊。說明對方很清楚如何離開這片沼澤，不像她一樣是誤闖，以至迷失方向。
所以，她只要嗅着對方留下的氣息，跟着這一串串腳印，就能走出這片沼澤地！
果然善于觀察環境很重要。欣喜的她，絲毫不在意聞“屎”識路有多麽不雅觀。這對曾經還是人類的她來講，難以想象自己有一天會落入這般窘境之中。
但對此時此刻的她而言，這卻是讓她脫離危險狀況的救命繩。
循着氣味和足跡，她終于渡過沼澤，抵達了對面堅實的旱地。
回望一眼，黑漆漆的沼澤地，蛙鳴和蛇信都離她遠去，先前緊繃的她，放緩了呼吸。
她直行數十步，潺潺的流水聲，在耳畔奏響美妙的音符。尋聲而去，如水的月光下，清澈的小河，嬉戲地淌過長滿青苔的石塊間，調皮地拍打向她毛茸茸的鼠臉。
幾只肥美的小螃蟹，從她面前橫着走過。她左顧右盼後，伸爪打翻其中一只。對着八爪朝天的它的肚子，她很想咬上那麽一口，嘗嘗鮮美的蟹肉。
可生吃螃蟹，她實在沒那個勇氣，要是吃完鬧肚子就糟糕了。
晃了晃腦袋，她沿着河流的方向，繼續前往下游的河岸。她最開始的分析，和稀薄的方向感皆告訴她，河下游，距離地勢低窪，水土豐潤的野稻田不遠。
就是不知道有沒有捷徑回到她的巢穴，若沒有的話，她得考慮搬個家，搬到離小河近，且與野稻田比鄰的地方。像人類的古文明也是起源于河流附近。
蜿蜒的河道，将她指引向一個相當眼熟的地方。因為她看到了河岸邊的草地上，乖巧地躺着一顆咖啡色的橡果。
擡頭望向那棵粗壯的參天大樹，她回憶起那日被從天而降的鷹追殺的恐懼。抱緊自己幼小的身軀，她忍不住地打了一個寒顫。
後知後覺地發現，實際上，只要她出洞朝左後方行進，繞過那天她遭遇鷹的大樹，便能到達河岸邊。也就是說，如果那天她逃命時，沒跑另一個方向的話，她今晚根本無需冒這麽大風險出來找河床。
這世事難料啊！
小心翼翼繞過大樹，她意外地看見樹底下，散落的幾根碎骨頭和幾撮白毛。難不成這是那只兔子？
她叼了一截樹枝，摘了朵鮮花，插在那堆白毛前，雙爪交握地“吱吱吱吱吱吱吱（也帶走那只鷹吧）”了幾聲，才忙不疊溜回自己的巢穴。
可還沒靠近樹洞，她就聞到和自己身上不同的氣味。洞口的泥土全被扒開了，她警覺地俯下身，觀察地面的痕跡，确定不是被蛇入侵後，她慢慢地爬進洞穴裏。
下一幕，她聽到自己心碎的聲音。
