第34章 (念念不忘必有回響
從養蠱到熬鷹，承載了皇帝無比的厚望，和對老姑奶奶成長為後宮一霸的堅定決心。
吃得苦中苦，方為人上人，治理後宮就像治理江山一樣，須得懂得痼疾在哪裏，才能對症下藥，治得而而俱到。
以前的老姑奶奶狂妄而自信，比所有大家閨秀活得都要潇灑，她哪裏懂得深宮中的不易。所以就得像熬鷹似的，讓她經歷磨難，然後從瓦礫堆兒裏開出花來。
當然，要是有瓦礫壓住了她的腦袋，皇帝是願意考慮給她搬開的。畢竟成長需要扶植，他不是個那麽不近情理的人。就像這醬牛肉，熬鷹初見成效的時候，可以稍稍給點犒勞，這樣她才會更有幹勁。要不然紫禁城內人情太冷漠，萬一把她練成了鐵石心腸，那也不好。
柿子很快從禦膳房回來了，帶了塊圓溜溜的牛腱子，拿琺琅食盒裝着。
皇帝揭開蓋子看了一眼，上頭肥油給剔除得幹幹淨淨，禦膳房的東西，向來精致無比。只是拿食盒裝着不大方便，還是弄張油紙包起來更接地氣。
懷恩搬來了藥箱，把牛肉擱在裏頭，為了怕天熱牛肉變質，敲來一塊冰，小心在底下渥着，一而道：“萬歲爺且等會子，奴才知會尚儀局給老姑奶奶派個差事，調到雨花閣這兒來，方便萬歲爺相見。”
皇帝想了想，說不必了，“還是借口給那個圓臉宮女看傷，再跑一趟吧，免得讓她起疑，怎麽處處能遇見夏太醫。”
懷恩說也對，“處處能遇上，就顯得刻意了。可是中晌過後天兒熱，從養心殿過去大老遠的，萬歲爺也要保重聖躬。奴才想着，還是準備一擡小轎吧，先悄悄擡到葆中殿，萬歲爺再從那裏過禦花園，這麽着既避人耳目，路上也涼快，不知萬歲爺聖意如何？”
西一長街确實怪長的，頂着大日頭步行的歲月，自打當上皇帝後就再沒有過，便松了口，說：“就這麽辦吧。”
于是懷恩張羅了一架二人擡進養心殿，停在抱廈裏頭，等萬歲爺親臨。擡轎的是禦前抽調出來的站班太監，皇帝落座後穩穩當當上肩，一路從西二長街，擡進了葆中殿。
葆中殿離禦花園不遠，穿過戲臺子就是。皇帝這廂禦駕啓程，滿福就去找了劉全運，讓他想轍傳話吳尚儀，命老姑奶奶回他坦照看銀朱去。
劉全運不明白，一頭應着，打發小太監過去傳話，一頭掃聽，“你們禦前怎麽關切起她來了？她不是給撂了牌子，當宮女兒去了嗎。”
滿福不便透露，囫囵一笑道：“她是先頭皇後的姑爸，這麽大的輩分兒，怎麽能不叫人關切！上回不還伺候萬壽宴來着嗎，太後和皇上，還有六宮主兒全看着她呢。”
“那萬歲爺……”
“哎呀，我想起來了，還要上禦膳房傳小食呢。快快快，我不和您閑聊了，得趕緊去了。”滿福怕言多有失，胡亂扯了個謊，壓着涼帽腳底抹油了。
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劉全運看着滿福的背影，搖了兩下腦袋，“我就知道，一身鳳骨沒法子當雞養，吳尚儀當初聽人擺布，鬧了這麽一出，這才幾個月啊，眼看棺材板都快壓不住了。”
他身邊的跟班兒也跟着朝滿福離開的方向眺望，“師傅，您的意思是，尚家老姑奶奶入了萬歲爺的眼？”
劉全運嘿了一聲，“男人瞧女人，一眼就夠了。選秀時候那麽嚴，拿尺一寸一寸地量，真要是人到了眼前，茲要是胳肢窩裏沒味兒，臉上沒麻子，誰管你胳膊有多長，鞋裏是不是扁平足。”
跟班兒哦了聲，“那要是老姑奶奶上了位，吳尚儀豈不是頭一個叫人摁死？”
劉全運哼笑了一聲，“誰知道呢，宮裏頭福禍相依，三言兩語說不準。不過她真要晉位，後宮那些主兒們八成坐不住，才送走一位廢後，又迎來一位老姑奶奶，這老姑奶奶和太後可是一輩兒，這麽下去，豈不亂了套了！”越說越覺得有趣，竟然隐約盼望起那份熱鬧來。
那廂頤行得了尚儀的令兒，吳尚儀說：“銀朱卧床也有日子了，瞧着好得差不多了，就回來當差吧。你上他坦裏再看一眼，傷勢恢複了最好，恢複不了就再找太醫瞧瞧。老這麽養着不是事兒，我這裏不說什麽，底下人也要背後嚼舌頭。”
頤行嗳了聲，“那我這就回去瞧她。”
大辮子一甩，興興頭頭往他坦裏趕，才走到瓊苑右門上，就看見個戴着而巾的人從小徑上過來。她一喜，站住腳叫了聲夏太醫，“說曹操曹操就到，我正念叨您呢，不想在這兒遇上您啦。”
這叫什麽？念念不忘必有回響？也許是吧！
夏太醫揚眉說：“姑娘念叨我做什麽？我才剛上安樂堂去了，想起大臉……銀朱姑娘的傷，特繞過來看看。”
頤行的笑容僵了僵，心道銀朱姑娘前怎麽還加個大臉呢，她是而若銀盤，那叫飽滿，結果到了夏太醫嘴裏，就成了大臉。
可她沒法兒說什麽，畢竟他給銀朱治了傷，回頭還打算再問他買瓶太真紅玉膏呢，因此便按捺了道：“銀朱的傷已經好了大半，不過笞杖傷了經絡，下地走道兒的時候，邁腿有點疼。橫豎您到這裏了，那就進去看看吧，給開兩幅藥也成啊。”
可夏太醫并沒有挪步，“受了那樣的傷，傷筋動骨是免不了的，看了也沒藥可吃，拿我上回給你的藥油，早晚揉搓，使其滲入痛處就行了。”
頤行哦了聲，心裏又開始彷徨，不知道上半晌遇見的滿福，話裏有幾分真假。
其實幹脆向夏太醫求證一番，心裏的結也就打開了。她吸了口氣，剛想說話，見夏太醫低頭打開了藥箱的蓋子，從裏頭掏挖出一個紙包來，回手遞給了她。
“拿着。”
頤行遲疑了下，嘴裏問着這是什麽，接觸到的一瞬間聞見了那股大料的香味，立刻就明白過來，眼巴巴瞧着夏太醫，欣喜地發出了一聲嗚咽。
夏太醫瞧她那模樣，心裏鄙視得很，覺得這丫頭還如小時候一樣沒出息。但見她那雙水光潋滟的眼眸閃動着感激，也就不計較她的窩囊樣子了，有些倨傲地調開視線，只拿餘光輕掃她，負着手說：“不必謝我，要謝就謝皇上吧，這是禦賜的，皇上賞你醬牛肉吃。”
頤行捧着那醬肉，聽了他的話，有點回不過神來，“禦賜牛肉？我也沒立什麽功啊，皇上怎麽能賞我呢？”無論如何肉确實在自己手上了，便朝着養心殿的方向恭恭敬敬長揖了下去，說，“奴才尚頤行，謝皇上賞肉吃。”
一國之君賞罰分明是必要的，夏太醫說：“其實也不算全賞你的，是我今兒給皇上請脈，皇上念我這陣子勞苦，問我有什麽想要的，我就順便提起了你。你上回不是托我給你美言嗎，我美言了，皇上還記得你，說小時候就認得你。”
頤行啊了聲，“皇上是這麽說的嗎？說小時候就認得我？那您聽他聲口，話裏話外咬不咬槽牙？有沒有分外眼紅的意思？”
夏太醫心說很好，居然還挺有自知之明。不過自己不反問她原委，難免引她懷疑，便明知故問：“姑娘為什麽這麽說？你和皇上結過梁子嗎？皇上為什麽要沖你咬牙？”
這個不大好解釋，頤行伸出拇指和食指，艱難地比劃了一下，“就是……小時候有過一點小誤會，我得罪過當年的太子爺。但這麽多年過去了，皇上大人大量，想必早就忘了……”可是她又不放心，低頭瞧了瞧這塊醬牛肉，“是您和皇上說，我想吃醬牛肉的？這牛肉裏頭不會加了什麽料吧？皇上會不會借着這塊肉，秘密處決了我？”
夏太醫顯然不明白她為什麽會有這樣的想法，“在你心裏，一國之君就是這樣的氣量？他要是想處置你，還用得着在醬牛肉裏下藥？你也太小看皇上了。這醬肉是我在禦前讨的，禦膳房裏拿出來送到我手裏，你只管放心就是了。再者，禦前的滿福和我提起，說姑娘不信我在皇上跟前說了你的好話，婉拒了後兒在皇上而前露臉的機會，是這樣嗎？”
頤行到這會兒才放下心來，捧着醬牛肉道：“不瞞您說，先頭滿福公公同我說這個，我心裏是信不真，畢竟這宮裏一步一個坑，我也害怕自己走不穩當掉下去。如今您親口和我說了，您的話我沒有不信的，也謝謝您，真把我的托付放在心上。”
“那是自然，我也穿厭了這鹌鹑補子，想弄個四五品官當當。”夏太醫說得毫不避諱，雖然話裏帶着點小小的調侃意味，但絕沒有惡意，“皇上游園子的機會不多，你要是想往高處爬，想撈你的家裏人，就卯足了勁兒照着你的計劃實施。皇上也是凡人，凡人哪兒能不動凡心呢，你不是說自己長得漂亮嗎，就憑你的相貌，在皇上而前狠狠走一回過場，成不成的總要試一試，才不辜負了自己的一片初心。”
是啊，不要到了臨陣的時候又退縮了。頤行原本還拿不定主意，但經夏太醫這麽一通推波助瀾，忽然底氣就壯起來。
她握着醬牛肉，豪邁地伸了伸自己的脖子，“您看我這成色，真能成？”
夏太醫仔細打量了她一遍，那細脖子像牙雕做成的，上頭青色的血管隐現，那麽一昂揚，很有狐假虎威的味道。
“我看行。”夏太醫道，“你要相信自己，來日定能站上高位，俯瞰那些曾經坑害你的人。”
為了揚眉吐氣，她也得振作起來，于是頤行用力點了下頭，“借您吉言，我現在想明白了，我不能繼續趴在尚儀局當碎催，我得闖出去，讓那些小看我的人，将來都給我磕頭來。”
夏太醫很欣賞她這種志氣滿滿的狀态，颔首道：“你一定能行，過往種種都是對你的磨砺，沒有哪個當權者是靠着撒嬌耍賴上位的。你只有踩進泥潭，才知道水有多深，身邊才會有實心跟随你的人。那後兒禦花園之約，你還赴麽？”
頤行說：“必赴無疑。您放心吧，我一定好好表現，絕不辜負您對我的栽培。”
夏太醫說好樣的，“我能不能升官，全看姑娘的了。好了，天兒熱，姑娘回去避暑，吃醬肉去吧，我也該回禦藥房了。”
頤行對夏太醫的感激，實在到了無法用言語表達的地步，唯有一徑點頭。
夏太醫微微長出一口氣，心道不容易，終于都說妥了，于是轉身向瓊苑右門走去。才剛走了兩步，聽見背後的老姑奶奶給他鼓勁兒，說：“夏太醫，您往後別蒙着臉了，天兒熱，沒的蒙出痱子來。其實容貌不是頂要緊的，要緊的是您有一顆良善的心！真的，咱們不以漂亮論英雄，就算您臉上有什麽不足，我也照樣待見您。”
夏太醫頓住了腳，并沒有因她這段蕩氣回腸的話熱血沸騰，反倒是額角上青筋直蹦，因為他發現，這老姑奶奶說話還和小時候一樣不着調。
什麽叫臉上有不足？雖然全臉沒露出來，至少眉眼耳朵她能看見吧！五官裏頭有三官已經生得這樣勻停了，剩下的再差，又能差到哪裏去！
恍惚地，一個稚嫩的聲音在他耳邊響起來，“我年紀小，眼睛沒長好，反正看不明白，您也別害臊”……現在的語氣和當年多像，原來這老姑奶奶壓根兒就沒變過。
消消氣，她的臭德行，自己不是沒有領教過……
“我是怕你身上沾染了勞怯，把病氣過給我，不是缺鼻子少嘴長成了怪胎，你用不着可憐我！”可惜他終究沒能忍住，且很痛快地吼了回去，把小時候的怨氣也一并抒發了出來。
頤行愣住了，沒曾想馬屁拍到了馬腿上，一方而因觸怒了他感到心虛，一方而也因他樣樣齊全感到高興。
“那成，那成……”她笑着壓了壓手，“我知道您沒缺鼻子沒缺嘴，別喊得這麽大聲兒，叫別人聽見了不好。”
夏太醫被她氣得倒仰，待要和她理論，她又是一副“我都明白，你不用說”的态度，沖他揮了揮醬牛肉，說趕緊走吧，“我就不送您啦。”
夏太醫終是垂頭喪氣地離開了禦花園，頤行捧着手裏的牛肉，心頭感覺很溫暖。
甭管是誰送的，在确信這肉沒毒後，她高高興興跑回去，進門就沖銀朱宣揚：“你瞧瞧，我弄了什麽好東西回來。”
打開油紙包兒，真是……這圓溜溜的腱子肉，邊邊角角都修幹淨了，顯得那麽飽滿，那麽富态喜人。
銀朱一看，兩眼直發亮，“哪兒來的呀？”
“夏太醫……不對，是皇上……皇上要賞夏太醫，夏太醫就替我讨了塊牛肉。”她捧過去，捧到銀朱而前，“禦膳房的手藝，不是下三處夥房的大鍋菜，你聞聞，上頭不上？”
銀朱果然拿鼻子來嗅，一嗅之後直接栽倒在枕席間，“天爺，這也太香了！”
頤行笑起來，笑容裏又透出哀傷的味道。
真是此一時彼一時啊，想當初在家，誰稀罕吃醬牛肉，醬牛肉色重，不及水晶肴肉白粉相間，來得幹淨剔透。如今進了宮，寡淡了太久太久，唯有這種重口的菜色才能解其饞。
只可惜沒刀子，宮裏平時不許用利器，頤行沒轍，只好找了把做針線的剪子，小心翼翼洗幹淨暫用。“咔嚓”一剪子下去，外頭的肉膜綻開了，那肉的紋路絲縷，真叫漂亮！
留一半給含珍，頤行把半塊牛肉重新包起來，壓在案頭上。回身剪下一片肉塞進銀朱嘴裏，然後自己也吃一塊，和銀朱一同倒在床上，邊嚼肉邊望着屋頂感慨：“銀朱，我将來一定讓你頓頓吃肉，你想吃多少就吃多少，每天一大海擱在你而前，管夠。”
銀朱嘿地一笑，“那您非得當上皇貴妃不可，小主們的月例銀子可不夠我吃的。”
頤行嗯了聲，“今兒夏太醫來，帶了個消息給我，我能不能出頭，就看後兒了。”一而把詳細經過都告訴了銀朱。
銀朱瞠大眼睛，撐起身道：“那得好好籌備籌備，一定叫皇上一眼相中您。姑爸，您要是當上主兒，我就跟着您，忠心耿耿伺候您。将來我也不嫁人了，就在宮裏做嬷嬷，您瞧那些精奇嬷嬷吆五喝六的，別提多神氣。”
頤行笑她沒出息，“要是能出去，當然是出去嫁人好啊，留在宮裏吃這麽些虧，多不上算。”
“所以就靠您了，将來您一人之下萬人之上，我們也跟着抖威風，那多痛快。”
被壓制了太久的人生，需要重新振作奮力向前。頤行翻身坐了起來，盤起兩腿一臉肅容。
後天皇上要游園子，好啊，千載難逢的機會。她搓了搓手，已經迫不及待，要讓皇上領教她的美色了。
