第32章 (白送的業績
“依你看，萬歲爺要同我說什麽？”貴人一步步走向東暖閣，越想越覺得懸心，便扭過頭問滿福，“你們常在主子跟前伺候，這兩天沒什麽鬧心事兒吧？前朝……我們家……”
嫔妃最怕的，就是娘家出纰漏。宮裏後妃們的阿瑪兄弟，幾乎無一不為朝廷效力，像前頭尚皇後，就是因為受了家裏的牽連，才給廢到外八廟去的。
貴人是個老實人，老實人膽兒小，也不出挑。事兒要是往那上頭想，難免越想越害怕，到最後幾乎把自己給吓着了。
滿福見她那模樣，也不好說什麽，只道：“小主兒別慌，主子找您說話，未必不是敘敘家常。前朝的事兒，我們做奴才的不好妄議，不過這程子并沒聽見您家裏有什麽消息。”說着一笑，“您知道的，在朝為官，沒有消息就是好消息。所以您只管進去吧，主子爺這麽溫和的人，傳您是您的體面，您怎麽倒怕呢。”
貴人想了想，确實是這麽個理兒，心裏也就安定下來。邁進前殿後整了整儀容，站在東暖閣門前停住步子叫了聲萬歲爺，“奴才圖佳氏，求見。”
裏頭皇帝的聲氣兒依舊溫暖平和，道一聲進來，門上站班的宮女向一旁掀起了門簾。
貴人吸了口氣，邁進這精巧的次間，見皇帝穿一身月白雲龍暗花袍子，腰間随意扣了條玉帶，正站在案前翻看匣子裏的奏折。書案上的料絲燈灑下柔和的光，皇帝人在其間，微微一回頭，便有種家常式的溫暖。
要說萬歲爺其人，莫說後宮諸多的嫔妃們，就連如今統領六宮的裕貴妃，恐怕也看不透他。
說他嚴厲，他分明是這世上最和善的人，對待誰都沒有疾言厲色的時候，仿佛和每個人都有過一段情。但要說他随和，其實也不是，他有人君之威，是高山是君父，是所有人賴以仰息的天。
這樣的男人，總給人一種欲親近，親近不得的距離感。然而你見了他，又控制不住生出一種孺慕之情來，大概因為他生了一副好相貌，引得人飛蛾撲火，也是人之常情吧。
“奴才圖佳氏，給萬歲爺請安。”貴人斂神，擡手向上蹲了個安。金磚地面上朦胧倒映出颀長的身影，很随意地應了聲“起喀”，甚至賜了她座。
皇帝還站着呢，貴人哪裏敢坐，便站在一旁察言觀色，見皇帝提起了筆，忙道：“奴才伺候主子爺筆墨。”
皇帝唔了聲，淡淡一笑道不必，“有句禦批要改一改，用不着研墨。“頓了頓又道，“朕近來政務冗雜，顧不上後宮，今兒翻你牌子，才想起懋嫔來，她懷有身孕，朕也沒空去瞧她，她近來怎麽樣？好不好？”
皇上是位溫情的天子，他對後宮嫔妃們沒有突出的好，但時不時也會關切一下。懋嫔如今因為有孕，已經不需再在圍房裏候着了，皇帝因貴人和她同住一宮，順便向貴人打聽，也不是多突兀的事兒。
貴人掖着手，仔細思量了下，“奴才早前每日都要給懋嫔娘娘請安，娘娘看着氣色一向很好，只是偶爾孕吐，拿酸梅子壓一壓，便也緩解了。這程子倒和以前不大一樣，說是人犯懶，想是月份漸漸大了，身子不便，咱們雖一個宮裏住着，不得懋嫔娘娘召見，也不好随意登門請安。”
皇帝聽了慢慢點頭，“懋嫔這人旁的倒還不錯，只是脾氣急躁，你們随她而居，難免要受些委屈。”
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一位帝王，能說這樣體貼的話，縱是句空話，也叫人心頭溫暖。
貴人的唇角微微捺了下，可見平時沒少吃懋嫔的虧，可她也不忙着訴苦，反而為永常在說了兩句話。
“上回主子萬壽節大宴上，永常在因和妃娘娘那只貓，被貴妃娘娘降了等次，原以為最壞不過如此了，沒想到懋嫔娘娘在儲秀宮大鬧了一通，說永常在是她宮裏的人，丢了她的臉，要上請貴妃娘娘，把她遣到別的宮去。永常在年紀小，沒經過事兒，吓得直哭，在懋嫔娘娘跟前磕頭謝罪，腦門上撞出那麽大個包來，奴才瞧着，實在心酸得很。不過懋嫔娘娘想是有她的用意吧，永常在糊塗，是該好好長點記性才好，這麽吓一吓，往後行事自然更熨帖些。只是……我想着娘娘畢竟身懷龍種，氣性太大對龍種不好。再說有孕在身的人忌諱打打殺殺，上次那個叫櫻桃的小宮女因不留神撞了懋嫔娘娘一下，就被打得皮開肉爛，最後竟打死了。這種事兒到底不好，一條人命呢，就算不為自己，也該為肚子裏的龍種積點德。”
貴人說這些話的時候，臉上神情如光影移過窗屜子，透出瞬息萬變的況味來。
其實何嘗不知道，在皇上面前應該收斂些，畢竟懋嫔懷着龍種，人家如今是後宮頂金貴的人兒呢。可好些不滿，好些苦楚，一旦破了口子，就源源不斷地流淌出來，堵也堵不住。
自己是個慣會做小伏低的，在儲秀宮立足也不易，更別說永常在了。年輕孩子品性單純，受了懋嫔不知多少的氣。像永常在當初封貴人時候，上頭照例有賞賜，那些賞賜為了疏通，大部分都孝敬懋嫔了，确實換來了一時的太平。後來永常在不得寵，除了逢年過節大家都有的恩賞，再也沒有別的進項，懋嫔那頭沒東西賄賂了，人家就不給好臉子，橫眼來豎眼去的，全靠永常在心大，才湊合到今兒。
後宮妃嫔都是官宦人家姑娘，縱使娘家門庭不顯赫，自小也捧鳳凰一樣養到這麽大。到了年紀，送進宮去，被高了一級的嫔當孫子一樣欺負，倘或家裏知道了，該多心疼啊。
可世上就有這麽沒天理的事兒，惡人格外的好運，竟懷上了龍種。将來孩子落地，要是位阿哥，少不得母憑子貴再晉上一等，到時候她們這些低位的嫔妃，在儲秀宮的日子恐怕更難熬了……竟是不敢想，只有走一步看一步。
皇帝聽了她的話，半晌未語，慢慢在案前踱步，隔了一會兒方問：“懋嫔多久請一次平安脈？”
貴人想了想道：“儲秀宮不常請平安脈，懋嫔娘娘不信那些個，說自己身底子好，不願意聞藥味兒，也忌憚太醫給各宮看病，萬一帶了病氣，反倒傳進儲秀宮來。”
皇帝一哂，“可見她并不關心孩子的長勢。”
“這奴才就不知道了。”貴人斟酌了下道，“懋嫔娘娘的意思是橫豎龍胎在肚子裏，不論男女好壞都得生出來。反正如今吃得下睡得香，犯不着召太醫，寧願自己關起門來好好養着，說養好了，比什麽都強。”
皇帝牽了下唇角，曼聲道：“看來朕是太過疏于關照後宮了，等明兒處置完了政務，朕親自去瞧瞧她。人總在儲秀宮困着不是辦法，也該活動活動才好。”
貴人道是，“奴才回去，就把這個好信兒轉達懋嫔娘娘。”
才說完，隔着門簾聽見外頭太監叫了聲“回事”。皇帝回頭望，懷恩從門上進來，蝦着腰說：“回禀萬歲爺，軍機值房收到一封金川戰事的戰報，請萬歲爺過去瞧瞧。”
皇帝哦了聲，打算移步出去，忽然想起什麽重又站住了腳，在貴人殷殷期盼的目光裏回身道：“金川戰事吃緊，朕要上軍機值房，不知道多早晚回來。你別等了，讓他們打發人送你回去吧。”說罷一提袍子，邁出了東暖閣。
貴人有些癡傻了，站在那裏直愣神，直到跟前宮女進去攙扶她，她才醒過味兒來，“你看，這一說話，把侍寝都給說丢了……翠喜，我是不是說錯了什麽，惹得皇上不高興了？”
翠喜能怎麽說呢，只好寬解她，“萬歲爺是怕議政時候太長，讓您白等一場，倒不如早早兒歇下……主兒，咱們回去吧。”
不回去又能怎麽樣，反正養心殿是不容她留下了。
滿福挑來了一盞羊角燈，呵着腰道：“奴才送小主回儲秀宮，小主兒請吧。”
于是貴人主仆跟着那盞燈籠的指引，走在望不見盡頭的夾道裏。仰頭看看，天上一線新月細得弦絲一樣，迷迷滂滂挂在東方，和她現在茫然的心境很相像。
後來也不知是怎麽走回儲秀宮的，但一腳邁進宮門，就見懋嫔屋裏的大宮女如意從廊庑底下走過。見她回來，有些意外，很快便轉進宮門內通傳了懋嫔。
貴人嘆了口氣，知道少不得還得應付懋嫔，眼下先向滿福道了謝，說句有勞公公了。
滿福垂袖打了個千兒，“小主兒早些歇着吧，奴才告退了。”說罷退出了儲秀門。
在這宮裏生存，孬一點兒的真沒有出頭之日，貴人唏噓着，和翠喜相攜往回走，剛走了兩步，就見懋嫔挺着肚子從殿門上出來，大夜裏的還沒卸妝，把子頭上珊瑚穗子搖擺，捏着嗓子喲了聲，“這是怎麽話說的，不是翻牌子了嗎，怎麽才這一會兒工夫，就回來了？”
貴人覺得喪氣，面上卻不能做出來，只好堆了笑臉子道：“軍機處忽然來了急報，萬歲爺趕過去處置了，今兒不知忙到什麽時候，我在養心殿等着也是空等，就讓我先回來了。”
懋嫔聽罷，忽然勾起些往日的回憶來，這種事兒自己好像也曾經歷過，原本還想調侃貴人幾句的，這會兒卻沒了興致，擺手說算了，“想是你沒造化。時候不早了，回你屋裏去吧。”一面扭頭吩咐宮女，“把門關上吧。”
可是貴人卻站着沒動，什麽叫沒造化，是啊，全後宮就數她懋嫔最有造化，得了個龍子，人五人六都快橫着走了。
多想痛快罵她幾句，出了這些年的鳥氣啊，可是不能夠，人家懷着免死金牌呢，非但現在罵不得，往後的年月都得繼續忍着她。
懋嫔見她不挪動，這模樣倒像要生反骨，便道：“怎麽了，給釘在這兒了？”
貴人氣血上湧，深吸了一口氣才平複下來，重又堆起了笑臉道：“才剛我臨走，聽萬歲爺說明兒得閑要來瞧您來着。我給您遞個話，好先預備起來，不至于萬歲爺駕臨，一時慌了手腳。”
懋嫔本來因她梗脖子的樣子要發作，但一聽皇帝要來，那份喜興立時就把心裏窩的火沖散了。
“明兒真的要來？你聽明白了？”
貴人說是，“還打聽您肚子裏的龍種呢，萬歲爺很記挂您和小阿哥。”
懋嫔這才稱意，心情一好态度也和軟了，摸了摸肚子半帶輕輕的哀怨，說：“原就該來瞧瞧的，拖到這早晚……”眼波調過來一掃貴人，“行了，你今晚上辛苦了，快回去歇着吧。”
接下來關上殿門後的那股歡喜勁兒，自是不用說了。
自打往上呈報了遇喜的消息，她的綠頭牌就從銀盤上撤了下來，像上養心殿圍房等翻牌子這種局，就再也沒有參加過。
少了面見皇上的機會，可惜，但比別人多了份底氣，這是榮耀。皇帝不常走宮，這回要上她這兒來瞧她，高興得她站不住坐不住，忙招呼跟前宮女來挑衣裳配首飾，直忙活到亥正時分，方才睡下。
第二天一早起來，睜眼又在等。打發小太監上養心殿探聽，看萬歲爺什麽時候禦門聽政回來，可皇帝政務實在忙，上半晌在軍機處又耗了兩個時辰，連小食都是在軍機處進的。
“今兒怕是不來了。”懋嫔悵然說，轉頭又恨貴人，“八成是她胡嚼舌頭哄我，我竟拿她的話當了真，她背地裏快要笑死了吧！”
如意一面扶她坐下，一面道：“主兒的為人，您還不知道嗎，借她兩個膽兒，她也不敢來诓騙您。想是萬歲爺叫公務絆住了腳，暫且沒法子過來，等手上的事忙完了，焉有不來瞧主兒的？”
懋嫔雖這麽聽了，心裏還是七上八下不得安穩。
後來等得沒趣了，幹脆不等了，瞧時候差不多，準備上裏間小憩，誰知剛要轉身，門上小太監進來通傳，說萬歲爺打乾清宮那頭過來了。
懋嫔頓時一震，忙補粉抿頭，皇帝來前急急趕到廊庑上候駕。不過多會兒就見那道身影從影壁後過來，懋嫔立時笑得像花兒一樣，迎上前蹲身納福，說奴才恭迎聖駕。
“你身子重，不必多禮。”皇帝這回破天荒地，伸手将她扶了起來，“朕政務巨萬，不便來瞧你，你近來可好呀？”
懋嫔道：“奴才一切都好，只是如今行動不便，不能時時去給萬歲爺請安。”
“請安不值什麽，要緊是你的身子。”皇帝的體恤大不同于往日，一路緊握着懋嫔的手腕，一同進了裏間。
懋嫔心頭的小鹿在撲騰，進宮一年多，從來沒得皇上這樣溫存過。皇帝是君，她們為臣，君臣之間大多時候保持着彬彬有禮的距離，不是她們不願意親近，是皇上拒人于千裏之外。
皇上啊，不拿架子，對誰都客氣而疏淡，然而淡淡的最傷人，在得知她有了喜信兒之後，對她和對六宮也并未有什麽不同。今兒這是怎麽了，忽然變了個人似的，這份熱絡怪叫人受寵若驚的。
懋嫔心裏一頭激蕩，一頭又不大自在，将皇帝引到了黃雲龍坐具上，輕聲細語說：“主子爺，您坐。我得了兩個新鮮的蜜瓜，讓她們刨了瓤兒做甜碗子，您少待，這就叫她們端來。”
皇帝說不必，“朕不愛吃甜食，你自己留着用吧。不過瓜瓤不好克化，仔細引得腸胃不适，還是少吃些為好。朕今兒是往中正殿去，順道過來瞧你，看你氣色很好，朕也就放心了。”
懋嫔說是，“全賴萬歲爺隆恩，小阿哥很好，太後昨兒還打發人送了新做的虎頭帽來……”邊說邊讓如意取來給皇帝過目，“您瞧瞧，是不是做得活靈活現的，比外頭的可強了百倍不止。”
皇帝瞥了一眼，随意應了一聲，又略坐了會兒，起身道：“成了，你好好養着吧，朕得空再來看你。”
懋嫔沒想到他來去一陣風，這麽快就要走，惶然站起身道：“主子才來的，怎麽不多坐會兒……”可她話還沒說完，皇帝充耳不聞，人已經到了前殿。
懋嫔只好送出去，揚袖蹲安說：“奴才恭送皇上。”
皇帝負起手，沿着中路一直往前，将到影壁時回頭看了看，這懋嫔撐着腰的樣子，真像身懷六甲似的。
懷恩領着擡辇的太監們，在外頭夾道裏等候，見皇帝出來忙上前攙扶，待皇帝坐穩了，方擡手拍了拍示意動身。
擡辇穩穩上肩，懷恩在底下跟着，仰頭瞧了瞧皇帝，輕聲說：“萬歲爺，要不要給禦藥房下令，隔七日給懋主兒請一回平安脈？”
皇帝一肘支着九龍扶手，臉上神情淡漠，“用不着，夏太醫已經替她診完了。朕看這儲秀宮裏好像缺了一段人氣，屋子也有空着的，再添一員也未為不可。”
懷恩遲疑了下，“主子爺的意思是……”
皇帝在辇上舒展了下手腳，華蓋底下涼風透體而過，他笑了笑，“夏太醫向朕保舉的那個小宮女，朕看很有潛質，把她擱到儲秀宮來和懋嫔就伴兒，只要她夠聰明，前頭好大的功勳在等着她呢。”
越想越得意，簡直是白送的業績。将來老姑奶奶明白了他的苦心，一定會對他感激涕零的。
