[紅樓]第一皇商

第40章

第四十章打道回京

三日大雪積了寸尺厚，枯樹上覆蓋着積雪，風一吹，飄飄灑灑迎了一臉，薛蟠站在樓門上，滿眼望去白茫茫的一片，壓根想象不到幾個月前這裏土地幹裂寸草不生，如今雖是大雪覆蓋薛蟠卻能想象到來年開春這裏土地被雪水滋潤，到了秋季一定是碩果累累。

“大人，二皇子準備好了。”小兵抱拳恭敬道。幾個月前第一次見薛大人，他也是不屑，年紀輕輕的文官又是來搶戰功的，不過幾個月時間，這位薛大人手段果敢最重要的是愛護百姓，不貪財，籌集糧食銀兩赈災百姓，他可是跟在身邊的，薛大人可是整宿整宿的忙碌，同他們同吃幹一樣的活，一點也沒有文官清高的架子。

薛蟠點點頭，這裏他找到了為官的根，以後的路走起來不會走岔了。

“走吧！”薛蟠點頭，轉身下樓。

小兵跟在身後，道：“大人，魯地百姓聽聞您今日回京，現下都在樓下等着送您，還有我聽梅大人說，遠處郊外的百姓陸陸續續趕來，路上積雪大的怕是來不及，大人您看要不要再等等？”

薛蟠停住腳步，沉默了會，“積雪這麽厚---”城樓下寬闊的街道上已經站滿了魯地百姓，一見他出來，歡呼道：“薛大人，薛大人！”

一時間見此景象，一向有主意的薛蟠不知道說什麽。

梅縣令站在前頭，拱手行禮，道：“大人，聽說您今日走，百姓自發過來相送，擋不住，您看---”雙眼看向樓門外，梅縣令指着外頭，道：“大人，您看村子的百姓趕上了。”

薛蟠一轉身，四面八方的白茫茫中能看見灰灰黑黑的人影，趕着牛車一點一點的拉近，穿着舊舊的棉襖，臉上凍得通紅，兩鬓染着白霜，更別提腳下了半個小腿都被雪泥染透染濕，明明有牛車，但卻徒步走過來的，車頂油布蓋着，看不出是什麽---

人近了，薛蟠這才看清，來的都是漢子，見了薛蟠紅着眼，一開口冒着寒氣兒，但自己不覺得冷，熱火朝天道：“好在趕上了，不然俺都沒臉回去見村裏大家了。”

薛蟠心裏酸楚又高興，這種情緒說不上來但他喜歡此刻的心情。做了好事，別人回報的時候總是特別驕傲的。

天寒地冷，來的漢子見了揭開牛車上的油布，裏面是壇子裝的吃的，漢子指着一一介紹道：“俺們村小翠腌菜頂好了，這個是小翠腌的給大人嘗嘗，這個是黃阿婆做的油雞蛋，破了殼鮮香好吃，大人在路上餓了可以吃，還有牛大爺做的貼餅子，餅子蘸着牛大爺拿手的醬料，大人您餓得時候就知道滋味了，那叫個爽快----”漢子撓了撓頭，有些不好意思的低着頭，想了一會，擡起頭的時候雙眼泛紅，哽咽道：“大人您救了俺們全村三百八十一條老小的命，全村都記着大人的好，婆娘大爺娃子來不了，托我給大人您磕三個響頭。”

說完噗通就要往雪地裏跪，薛蟠手快，使出了勁愣是給把這七尺大漢拽上來了，他一向是個感情不外露的人，心裏記着別人的好，嘴上不愛說些煽情肉麻的，緊緊握着牛大的胳膊，一字一句道：“薛蟠應該做的，聖上仁慈，咱們都應感謝聖上才對。”拍了拍壯漢的胳膊，薛蟠笑笑，道：“這車上的美食我就收下了，薛某別的不愛就好這口農家特色。”

牛大眼睛紅着，原本薛蟠擡他起來，他還着急了，不下跪磕頭被村裏知道了咋辦？薛大人救命之恩，就該好好地磕幾個響頭，正急着就聽薛蟠說要收下這車禮物，立馬開心的露着牙花子，直誇道：“大人喜歡就好，村裏老小知道大人收下了一定高興。”

城裏街道上的百姓一看，舉着手裏的菜籃子，紛紛獻禮，城外郊區來了都是拉着牛車，滿滿當當的，薛蟠吩咐了小兵，只要是小吃腌菜這些不值錢的就收下，要是有金銀絲綢貴重的一律不收。

梅縣令此刻雙眼紅着，擦着淚安撫着當地百姓，馬車上的二皇子掀開窗簾一切盡收眼底，扪心自問，要是他來赈災絕不可能做到薛蟠這個地步，這幾個月他在農家小院療養，薛蟠所下的指令他都聽在耳裏，整個鄉下村子誰不誇誰不贊新來的薛大人剛直不阿愛民如子呢？

車輛往外走，前來相送的百姓就這樣一步一步跟在後頭，薛蟠見狀跳下馬車，看着這些被凍得臉蛋紅彤彤的人們，拱手笑道：“各位請回，不必再送了，不然薛某于心不安，雪天路滑，路程遠的今早回去，今日一別，來日有緣還能再見，薛某祝各位祝魯地不再受天災之苦，日後衣食無憂。”

“薛大人走好！”

烏壓壓的一片叫着，抽泣着，有的更甚跪在雪地裏磕頭，一個跪了，接二連三的......

薛蟠不忍再看，轉身頭不回得上了馬車，一雙眼通紅，車廂外還能聽見‘薛大人’的回聲。

“王甲，趕車走！”薛蟠靠在車廂上靜靜道。

一米八幾的王甲通紅粗糙的手擦了把淚，哽咽道：“是，大人。”駕着馬車噠噠的在雪地裏留下一串串馬蹄印子。

車廂裏薛蟠揚着腦袋，閉目。

路上有積雪，回程就慢了，再加上二皇子的腿傷，雖說能行走但在艱苦之地療養的不徹底，現在走路微跛且走的時間久了腿骨疼。不管是大慶朝還是往上推以前各個朝代從未出現一位跛腳的皇帝，二皇子對自己腿傷很看重，回途中除了吃喝拉撒基本上從不下馬車，就怕落下個殘疾的毛病。

薛蟠與二皇子除了吃飯時打個招呼行個禮，平日都是各在各的車廂裏。馬車趕得慢，回到京裏已經十二月末了，還未靠近京城，沿途的小村莊已經能感受到過年的喜慶氣氛。

差遣了人騎快馬提前去通報，薛蟠回京不算啥，但人二皇子在馬車上該有的禮節還是要有的。王甲趕着馬車快到了城門樓處，遠遠瞧見一排排站着的官員小兵，立馬喜氣道：“大人，城門口有人來接咱們的。”

“人家是來接二皇子的。”薛蟠不在意道。

王甲臉上露出不屑，道：“我看是來接咱們的，大人您不廢一兵一卒瓦解了黑蓮教，又不用朝廷一文錢救了魯地五萬四千六百三十二命百姓的命，二皇子除了丢了銀子還能拿出來什麽功績？”

“話多。”薛蟠道。

王甲一聽樂呵的往下說，他跟着薛蟠這幾個月，貼身當小厮一樣伺候，薛蟠說話行事也能看出一二高不高興，剛才薛蟠說的‘話多’并沒有發火的意思。王甲也懂意思，以前他覺得薛大人是來搶季大人功勞的，現在看來，這些大功都落到什麽都沒幹的二皇子身上了，頓時撇了撇嘴，不再說話了。

到了城門口，王甲眼尖，小聲沖着車廂道：“大人，來接人的好像是大皇子還有三皇子，以及衆官員。”

薛蟠一聽，整理了袍子，道：“停車。”大皇子不管接誰，身份在哪放着，怎麽好意思他坐在馬車上高高在上堂而皇之的走過去？不怕明天言官罵啊！

下了馬車，定眼一瞧，十丈開外可不是大皇子正等着麽？仔細一瞧，錦衣貂裘樣貌儒雅的大皇子身邊站了個矮豆丁，不是三皇子是誰？幾個月不見三皇子長高了不少，但此刻裹着厚厚實實的貂裘圍着真像個團子，胖乎乎的挺可愛的。

薛蟠步行過去，身後二皇子的馬車壓根像是不知道大皇子在等一樣，壓根就沒出來。見了面，大皇子還是一副老舊樣子，胡子上落了不少霜花，看着挺好笑的，行了禮。

大皇子虛擡薛蟠胳膊，儒雅笑道：“薛大人可是大慶功臣，不必如此大禮。”大皇子身邊的三皇子眼裏都是歡快勁，見大皇子跟師傅客套完，趕緊道：“師傅師傅你終于回來了。”

“三皇子身體可好？”薛蟠笑道。自己走了這幾個月這家夥還是一樣。

趙弘逸點着腦袋，喜氣洋洋道：“都好，師傅剛走前一個月我都吃不下，餓瘦啦！”

薛蟠送頭到尾掃了一遍，這叫餓瘦啦？圓鼓鼓小胖子皮膚也白了，不像夏季剛走時那個黑小子了。大皇子見三皇子與薛蟠說個不停很是歡樂，眉頭不自覺皺起，而後微微一笑，道：“天冷，咱們先回宮，父皇設宴正在禦龍殿，薛大人請！”正擡腳，突然想到什麽，轉了身，笑道：“我這記性！聽聞薛大人這次回來一并帶回了我二弟，幾個月未見，當初聽聞二弟生死未蔔可是吓壞了，如今得知二弟安然---诶，薛大人我二弟呢？”

你現在才想起你二弟啊！薛蟠面無表情，這個大皇子真是藏不住心思，這次鬥法明眼人都能看出二皇子慘敗，現在想拿他當槍使，在這衆多小官面前奚落二皇子，他要是應了怕是二皇子記恨他，怕是覺得自己投靠了大皇子，何故憑白被人記恨？薛蟠又不傻，反倒算聰明。

笑笑道：“二皇子身份貴重，一路上風殘雪路的如今正在馬車上休息。”

“可是二弟的腿傷發作了？我是聽聞的，這次回去一定要請父皇撥了劉禦醫看看才成。”大皇子看向二皇子所在的馬車出聲道。

薛蟠沒吭氣，只是點頭微笑。邊上從頭聽到尾的三皇子插言道：“二哥洪福準能沒事，大皇兄咱們回宮吧？我冷。”

大皇子聽聞，只好點頭，面上裝出一副兄友弟恭的架勢，摸着三皇子貂皮帽子，溫和笑道：“小三冷了咱們回去。”目光卻是冷的。

趙弘逸一向跟着兩位皇兄不親近，大皇子摸他腦袋，正個人頭發像炸開一樣，一點也沒有薛蟠摸着時舒服，只覺得冷到骨子裏難受死了，所以下意識地躲開了。

大皇子渾然不覺的收了手，坐上了馬車，回宮。小官們這時才沖着薛蟠行禮打招呼紛紛祝賀，熱絡的氣氛消散了剛才的尴尬，衆人眼裏略微頑皮的三皇子此刻乖乖的待在薛蟠身邊，有時小官們奉承他兩句也能好氣的回過去。

衆人客套兩句，沒資格入邀禦龍殿晚宴的小官們坐着轎子馬車往回走，薛蟠見了都覺得辛苦，做官不易。五十名精兵也有慶功宴，不過不是禦龍殿，而是平康帝在京郊外軍營開的，每人按例獎賞，王甲見了大家夥都離開了，又瞅了瞅薛蟠，模樣有點憨厚實在滑頭的很。

“大人，您還缺小厮嗎？”王甲一直覺得自己不是個兵人，他不喜歡打打殺殺，當然當初在戰場上那麽拼命殺敵只是為了自保，他一直不覺得自己殺氣很重，現在分道揚镳，他就想不回去了，想留在薛大人身邊當個小厮，興許以後還能混個文官當當。大慶朝有棄文從武，卻從沒個武将小兵當文官的，他要是當了可是有面子了。

薛蟠一瞧就知道王甲想什麽，一米八幾的壯大漢整日跟着他身邊做些言子那樣小少年的活計，怎麽看怎麽違和，可人家一點也不覺得那裏不對，覺得自己特別适合。薛蟠想起以往在魯地的種種就有種想扶額的感覺，王甲哪裏是小厮，壓根就是貼身保镖，還是那種自帶殺氣冷氣的保镖。

“我這缺個趕車的，還不快走。”薛蟠笑道。

王甲粗壯的身體輕松一躍到了馬車上，趕着馬車游刃有餘的噠噠駛去。車廂裏三皇子跟着薛蟠擠在一起，許久沒見，三皇子也沒有才見時的尴尬，一路上叨叨個沒完。

“師傅你可要教我厲害的功夫。”趙弘逸拔下帽子，禿嚕下亂七八糟的頭發，哼哼道：“師傅，賈環那臭小子只知道欺負我，說我進門比他晚要叫他師兄。”

“他本比你年長，又比你進門早，叫一聲師兄不算錯的。”薛蟠淡淡道。趙弘逸不提，他都快忘了還有賈環這麽個小子當徒弟。

三皇子負氣，臉鼓得像個大包子，不甘心道：“叫師兄就叫師兄，可拿臭小子每次在我面前炫耀那鞭法，師傅那套鞭法叫什麽？”

“無字鞭法。”薛蟠摸着三皇子毛茸茸的腦袋，揉搓了把，出主意笑道：“沒人的時候你是小師弟，人面跟前你就是三皇子，沒人敢欺負你。”

三皇子哈哈一笑，“是啊！以後那臭小子再耀武揚威炫耀，我就在阿生跟前狠狠打臭小子的屁1股。”阿生是蕊妃撥給三皇子的小太監。

薛蟠想了想畫面，不由眼底帶了笑，賈環這性子就應該找人磨一磨才成，不然太老成了，雖說是穿的，可臨死前不過十八，既然收了他當徒弟，薛蟠不想賈環整個人每天抑郁，只想着報仇，這樣這輩子就毀了。

說話間到了宮門，檢查了腰牌，過了第一道宮門，到了第二道宮門就要下車走進去。

平康帝這次擺的晚宴就是為薛蟠慶功的，地點擺在禦龍殿，平康帝居住的宮殿內，這樣又不像一般的慶功宴，倒是有點親近的意思，前來參加晚宴的也是四品以上的官，明眼人都能看出平康帝對薛蟠不一樣，可要說很看重，這次薛蟠立了這麽大的功績也不過封了個工部五品的虞衡清吏司，雖說是進了六部，但這工部衆人皆知是個冷缺衙門，沒什麽油水可撈。

總之，平康帝的意思，衆官員也看的暈乎乎，平康帝到底對薛蟠有多看重？！

作者有話要說： 最近兩天瘋狂忙，今天更多多，大家晚安！【麽麽噠