第16章 賠禮
秦婠掀簾進屋，悶不吭聲地坐到錦榻上，耳邊傳來青紋驚喜的喚聲“侯爺”，沈浩初也進來了。
錦榻的矮案上放着不少紅紙包的禮物，她拿着剪子一包包拆，不要丫鬟幫忙，裝作忙碌的模樣，半垂的眉眼平靜。沈浩初清咳兩聲，沒能吸引她的注意力。關于哄女人他并沒太多經驗，有限的時光裏，他只哄過自家的侄女——十歲以下。
“生氣了？我昨日去找兵馬指揮使洪承泰查闖入咱們家的黑衣人，後來被他拉去吃酒。”他走到她身邊。軍中之人太過豪爽，将他按在酒肆裏不肯放，直到酩酊大醉，翌日一早又跟着他們去巡城，直到午後方回。
“不敢。”秦婠擡頭，皮笑肉不笑。
他好脾氣地笑笑，将拎在手中的油紙包遞到她面前，道：“別氣了，給你賠禮。”
“咔嚓”一聲，秦婠幹脆利落剪斷包紮的紅線，油紙包穩穩落進她手裏。沈浩初撩袍坐到她對面，将堆在案上的禮物拔開，等着看她驚喜的模樣——
大理寺附近有間果脯鋪子，以前他的小侄女隔三差五就暗示他從官衙回去時順捎一包糖紅果，而每回小侄女發脾氣，只要他能祭出糖紅果，保準小姑娘眉開眼笑，秦婠也還是個小丫頭，又貪嘴，這些東西應該是愛的吧？
想起家中親人，他思緒有些飛遠，其實他真的不兇，不知為何人人都覺得他嚴肅不敢和他說話，家裏人也是，除了小侄女外就沒人敢與他說笑，更別提沖他發脾氣了。
“梁家果脯的糖紅果，嘗過沒有？他們家腌的最好的就是這個……”沈浩初一邊回憶，一邊說起果脯來歷。他不好這些，不過小丫頭們都喜歡，應該是好吃的。
秦婠剪了線，打開油紙，看到裏面裹着糖霜的紅果，又甜又酸的氣息刺激得舌根直冒口水，沈浩初期待的目光落在她臉上，她默默端過放在案角落蓋的梅花攢心紅漆盒，慢吞吞掀蓋。
沈浩初溫馨的回憶頓時停止。他意料中的驚喜眼神并沒出現。
六格的漆盒裝滿果脯，全是梁家果脯，其中一格裝的正是一模一樣的糖紅果。
“……”沈浩初的哄人計劃失敗。
她已經不是孩子。
“謝謝侯爺。”秦婠沒什麽誠意地道謝，再将油紙裏的紅果一顆顆倒進漆盒，最後輕輕蓋上蓋，好整以暇問他，“侯爺還有事？”
沈浩初坐直背，揮揮手，屏退正看戲的秋璃和青紋，道：“我們還是來談談先前同你提過的那件事吧。”
Advertisement
“侯爺，我沒休息好，腦子不太清醒。”秦婠一句話頂回去。
沈浩初便不說話，只看她雙眸。
“好吧，侯爺請說。”他的目光讓秦婠覺得自己像無理取鬧的孩子，她便自覺作出讓步。
————
夕陽一點點沉落到京城的紅牆綠瓦後，朱門深宅，藏掩了無數晦澀陰私，在大理寺任寺丞那幾年，他不知道親手查過多少樁案子，看過匪夷所思的故事，也觸碰過最陰暗的勾當，越是繁華所向之地，越是包藏祟影。
對面的秦婠安靜地等他開口，眼眸雖已不是稚子純粹，卻仍清透，仿如經流過歲月摧折的水，最後将世事複雜淘澄。
“你怎麽不說話？”
眼前無聲的男人忽然生出陌生的迫人氣勢，讓秦婠連呼吸都不由自主變緩，她早收起脾氣，正色以對——也是奇怪，心裏明明認定他是個荒唐的人，可每當他露出這樣的神情，她總會産生信賴的錯覺。
“在斟酌要從何說起。”沈浩初總算開口，低沉的聲音在寂靜的屋子裏特別磨心。
“到底何事讓你如此為難？”秦婠問道。記憶中沈浩初可不是言語謹慎的人。
“鎮遠侯府的事。”他道，如願看見她眼底閃過的驚訝，“不知出于何故，有人想對我不利。”
秦婠微滞：“此話怎講？”
“前天闖入府中那個人并無惡意，只是以石子擊翻我欲飲的湯物，後又引我到廢院那裏，出言提醒，讓我小心府中飲食。我昨日已将那盅翻灑的湯物殘渣送去找仵作勘驗，從中檢中了少量含毒性藥物。”
“仵作？你幾時認識仵作？毒？什麽毒？”
僅管早已知道有人下毒這事，秦婠還是很詫異。沈浩初什麽時候認識仵作？趁夜提醒他的人是誰？出于何種目的？
這些問題沒有答案，但不管怎樣，這一世的發展似乎和上輩子不相同——沈浩初變了，而本不該這麽早就被查覺的事竟然在一開始就有人提醒，這讓沈浩初起了戒心，可上輩子他明明不知道，又或者他早就知道卻沒告訴她？
秦婠眉頭緊緊攏起。
“這你就不用管了。”沈浩初不打算解釋自己如何認識仵作，雖然昨日是找了仵作，但結果也沒這麽快出來，只不過食物裏下的哪種毒他早就有數，“下在湯裏的是西域春子根，不算是毒，應該算藥，夏秋生長，經冬日雪水滋潤，春日方結根塊于地。”
“草藥？那有何功效？”她又問他。
“春子根又名多子根，是一種……”沈浩初微頓，而後仍正色解釋，“男人興陽之物，也可治女子宮寒。”
“……”秦婠臉一紅，卻見他神情坦蕩，不過正常解釋而已，便也将羞意抛開。
“此物少量服用無礙，可若長期食用，則會致使精/血虧損，身體虛耗，此外還會出現谵妄症，致人性情大變，最後非瘋則亡。”沈浩初并未因她是女子而對此藥有所遮掩，相反他盡可能地解釋清楚。
“難怪……”秦婠想起上輩子成親之後沈浩初種種表現，确實越往後脾氣越暴躁，甚至納了幾房妾室還不知足，仍要尋春問花，當時人皆以為他天性頑劣不堪，所以無人深究。
“難怪什麽？”
“沒什麽。”秦婠再看他時目光裏添了幾分同情，“既然是藥，侯爺何以認定是要毒害你？難道不能是別的……”
沈浩初似乎知道她有此一問，很快答道：“我查過這段時間府庫進出，并沒春子根，廚房那邊也去探過，那人參雞湯是老太太命人炖給各房爺們公子滋補，斷不可能下這藥，另外藥量下得極少，喝個兩三次毫無作用，顯然是打算長期下藥且還要掩人耳目，再加上那人的警告，由不得我不想，即便不是真的要毒害我，我們也該長點心。”
聽到最後那句，秦婠不禁想——要長心也是他長，跟她有什麽關系？
這想法被他讀出來：“我若死了，你就是寡婦，能有什麽好處？”
秦婠吓一跳，抿唇瞪他，有種被人揭穿心事的尴尬——她還就想當寡婦。
他捏捏眉心，心裏嘆氣，她眼裏那麽明顯“巴望着你死”的神色，難道不能收斂些？心裏真有股沖動要把真相告訴她，再問清楚她和沈浩初之間到底發生了什麽，才會導致他們彼此怨恨，可到底他什麽都沒說——若是她知道丈夫換人，恐怕該無法自處了。事關她的名節，且也不知這錯誤何時會被扳正，他不敢告訴她。
有些事，不知道比知道要好。
“你想讓我幫你查這件事？”秦婠不與他糾結這個問題。
“不，這事很危險，你別插手。兇手既然會對我下手，也必會因為自保而對你下手。”沈浩初立刻搖頭，“我只需要你幫我兩件事。”
“哪兩件？”
“第一件，你替我在後宅裏留意一個手肘有蝴蝶傷疤的人，如果發現你千萬不要靠近，離他越遠越好，要馬上告訴我。”沈浩初道。當初沈浩初被害一案，從現場情況來看，兇手是女人的可能性很大，所以官府才将目标第一時間鎖定了當時與他鬧得極僵的秦婠，既然是女人，那就要從後宅查起。
“為何要查此人？難不成他是兇手？”秦婠大驚。上輩子卓北安都沒能查出來的事，除了死去的沈浩初，誰能知道？
“只是有些嫌疑，未能确認，但為安全着想，不要靠近。”因來龍去脈未明，沈浩初并沒将那夜對話全盤告訴她。
“第二件事呢？”秦婠又問。
“第二件，你既然已開了蘅園小廚房，那要麻煩你找個可靠的丫鬟，将每日飯食偷偷送來給我。”他道。
秦婠不待他說明便想通其中緣由：“你不想打草驚蛇？”
沈浩初點頭，他既不想中毒，又不願意叫人發現他已起了戒心，只有投毒之人繼續，他才更容易順藤摸瓜。
“你可願意？我的小命可在你手裏攥着。”
她怎能願意？最想要他小命的人是她吧？畢竟她最早的目标是——
熬死丈夫做個自在寡婦。
再說，憑什麽他要幫她就該點頭，至少也讓他拿點好處來。
“不是我不願幫你，公中皆有定例，小廚房偶爾開個小竈無妨，哪有一日三餐都開夥的理？沒得叫人說嘴，罵咱們沒分家就躲起來吃獨食，老太太見了也不高興。”
理由嘛，她張嘴就來。
“老太太那裏我去說，至于那些嫌言碎語……秦婠你不是怕這些的人。”沈浩初算是看透了，丫頭不想他活着。
秦婠還沒開口，外面就傳來青紋的聲音：“侯爺，夫人府上送了一撂書冊與竹簡過來，沈逍問您是收到書房還是送到蘅園？”
沈浩初挑眉笑了，揚聲道：“送到蘅園。”
秦婠心一跳，便聽對面那人沖自己眨眼，又壓低了聲音：“你若不願也無妨，今兒起我就搬回來，和你一道吃。”
他才不信她會不開小廚房。
此語一出，秦婠馬上站起，鄭重非常：“爺，我想了想，就照你的意思吧，每日讓人把吃食送過去，只要你相信我。”相信哪天惹急了她，她不會親手給他下毒就行。
她一點都不想與他共住一室。
語畢，她轉身去喚人倒茶，說了半天，她口幹舌燥心氣不順。
身後忽有低沉笑聲傳來，她轉頭望去，沈浩初正低頭握着剪子替她将那些未拆的禮物逐一拆開，嘴上挂着若有似無的笑。
他心情大好。
————
在蘅園裏用過晚飯，沈浩初才告辭回瓊海閣，秦婠一晚上沒說超過五句話，臉繃得緊，聽他說要走，只敷衍地行了個禮就自己撩簾進了寝間。
外間，秋璃送他出園子。
邁門檻時，沈浩初突然道：“秋璃，你家夫人最近可有什麽想吃的想玩的東西？”
秋璃想了想——以夫人愛吃的脾性，想玩的沒有，想吃的倒有不少。
“揀最要緊的說來。”
“最近夫人最想喝的就是卓大人埋在大理寺官衙後院柿子樹下的花雕。成親之前，卓大人送過一壇給我們家三老爺做賀禮，夫人背着老爺偷偷嘗了一小杯，喜歡極了。”秋璃捂着嘴笑了。
“……”他已經不記得送酒這事了。
過去心疾甚重，他不能飲酒，就只釀酒過過瘾，每年都釀，釀好了就送人，自己卻從來沒嘗過一口，也不知酒味是好是壞，沒想到竟然有了個小酒迷。
作者有話要說： 一整章的北安叔叔，別嫌膩，另，那個毒/藥杜撰的。
啊，求收藏~！
