第41章 章節
道：
「只要你想知道的，我當然都會告訴你。不過，你要不要猜猜，為什麽她會叫我李順兒？」
「雖然對令堂的長相沒有印象，但我想，你應該與她極為肖似吧？」
「當然。我随了我阿娘；而我阿娘年輕時可是小歸村最美的女人。」很是自豪地擡頭挺胸，下巴高揚。對于自己美到足以吓人，她很滿意。
「你的娘親，真的是李順兒的表姊妹？」賀元問。
「不，我娘親四歲被賣掉後，就再也沒見過舅父一家人，壓根兒不記得他們的長相姓名籍貫。就算哪天在路上遇着了他們，彼此也是認不出來的。」白雲緩緩說道：「所以，我娘親沒有表姊妹。」
賀元雖然想過這個可能，卻又覺得難以置信，盯着白雲的眼，輕聲問道：
「你的娘親，就是李順兒？」
「嗯。」點頭。
「也就是說……趙思隐，是你的……兄長。」賀元覺得頭都大了。
「不是。」白雲搖頭。
「怎麽不是？你們分明同母。」這種事又不是抗拒就能抵賴掉的。
白雲搖搖頭，喝了口茶之後，道：
「我們母女不是為了認親才來京城的。」
「可你們是為了他而來，是吧？」語氣酸酸的。
白雲不理他，點頭道：
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「是的。但我們不認他。」
「你以為事情發展到現在，一切還能你說了算？」他就不信在桂花那聲厲嚎之後，趙思隐會不加以追查。
一追查下去，真相總會出來。同母異父的妹妹或許不見得能讓趙思隐上心，但生母是絕對一定要認回奉養的。看看那個桂花，之所以活得這樣滋潤，不就是因為桂花是他生母的「至交好友」嗎？
「雖然很困難，但并不是辦不到。」白雲覺得趙思隐在朝堂上或許很是精明強幹，但一個縱容內宅亂得不成樣子的男人，在私人事務上應該是比較糊塗粗心的。只要她小心一些，趙思隐就永遠不會知道他的生母「死而複生」了。
「你莫要小看昭勇侯。」
「小看他的不是你們這些嫡系貴族嗎？」
「道不同，不相往來，并不表示無視他的能力。」這是兩回事。
這一個多月來，在賀元無時不刻的世情解說下，她已經知道嫡庶之間的社會地位完全是天上地下，兩者之間極少往來論交，就算有交好的，在公開場合也不會站在一塊兒。一般平民還不是那麽明顯，貴族高官階層就一目了然，愈是家業大的，愈是嫡庶分明，各有各的交際圈子。
「我也沒小看他，所以才說很困難。」
「你不想認他，為什麽？」
「我姓白，他姓趙；我貧窮，他富裕，不是一路人，硬是認了親也尴尬。再說他趙大侯爺在京城的處境已經夠糟糕了，何必又來這一起子事件讓他給人送談資。」老實說，白雲對他都有些同情起來了。
「你真是這樣想的？」
白雲想了想，坦白道：
「這是說給外人聽的，畢竟聽起來會覺得很有骨氣，也很體貼的樣子……
但，事實上，我就是不想認他。随便出現一個人，就說是我親人，我怎麽也接受不了。」加上娘親基于保護兒子的名聲，也沒有相認的想法，正好。
「你這是在賭氣嗎？」
「不是賭氣，真的。」可能她的執拗很奇怪，但她就是沒打算認個侯爺兄長。她獨立慣了，向來無法輕易接納別人進入她的生活領域裏，就算是血親也無法給予優待。
瞧她認真的神情，賀元知道她是鐵了心不認趙思隐。可他實在不能理解白雲對這一件事上的做法。趙思隐是她們母女倆在這世上僅有的血親了，她們本來就貧窮，如今白母又重病在身，若是有個可以倚靠的、又很有身分地位的男性親屬來照顧，便能緩解她們的窘況——錢糧好說，但是最好的醫藥卻是平民接觸不到的……想到這裏，賀元問出心中想了許久的問題：
「你坦白告訴我，你現在的境況是不是極為拮據？」
「不會啊，我手頭還算寬裕。」白雲訝異于賀元竟會開口問她的經濟問題。
來到京城與他重逢之後，他便每旬讓人送來糧食以及給娘親補身的補品送得還很對症，可見私下調查過娘親的醫案了。有了他的大方接濟，解決了她最苦惱的補品問題(主要是貴得吓人又難買到好貨)，她完全不必擔心手頭的錢不夠用。所以她不明白賀元怎麽突然這樣問她。
「你怎麽可能寬裕？在小歸村那種地方，就算整村的田地都是你的，你也賺不了錢。更別說，你家裏并無田産。可即使知道你的情況，我卻從來沒有給你送過錢財。」賀元有些艱難地說完後問道：「你知道這是為什麽嗎？」
「因為你們這樣的人覺得送錢很俗氣，而且還容易傷到窮人的自尊心，自是不肯送的，連提一下都不行。」白雲覺得自己真是體貼，從來沒有搬出她「窮人的傲骨」來折騰他。
賀元又被氣到跑題了，他哼聲質問：
「什麽叫我們這樣的人？是哪樣的人？」
白雲揚着下巴，因循着十年來通信時慣用的打擊他的方式，道：
「請參考《世說新語，規箴》裏的王夷甫，就知道我說的是什麽人了。」
「什麽王夷甫？！」雖然自認滿腹詩書，但可惜記憶力沒白雲強，一時沒能想起此為何人，所以賀元差點又一如既往地對她翻臉，她的賣弄實在是太欠扁了！
幸好及時想起，這個女人再混帳，也是他放在心上的人，更是個女人，再不能像以往那樣了。得忍。
白雲輕笑出聲，在賀元的瞪視下，慢悠悠地背誦出那段內文——
「王夷甫雅尚玄遠，常嫉其婦貪蜀，口未嘗言錢字。婦欲議之，令俾以錢遶床不得行。夷甫晨起，見錢閡行，呼婢曰：『舉卻阿堵物。』」背完之後，她揚眉回應他方才的質問：「你們這種人就是——一輩子不肯把『錢』字說出口，連看到錢也要生氣，若是要你們拿錢去接濟朋友，可能你們就會羞愧得去跳河了。」
一向風儀完美的賀元很沒氣質地朝她翻了個白眼以示自己的不悅。雖然不悅，但此刻不是糾纏這個的時候，還是說回正事吧，這筆帳以後再算！哼。
「我給你送過物品書籍，卻沒送過錢。後來知道你娘親在去年大病一場，險些救不回來時，我心中很是後悔。」雖然不願意承認，但他十年來不肯送錢，就是想照顧她的自尊心，也希望她自強。畢竟平白無故對人濟助過度，反而容易将人養懶養廢，好心辦壞事的例子他也聽說過不少。
「賀元，你認為我除了會讀書、會踢球之外，就什麽也不會了嗎？」
「當然不是。你有聰明的腦袋、敏捷的身手，我相信你會的很多，只要你願意去學。」
「多謝你這樣看得起我。不過你一定想不到，我還知道怎麽賺錢。」白雲再度對賀元爆了個秘密：「其實我從十三歲開始就幫着張夫人打理她的商鋪與客棧了。如果我沒有來考狀元的話，那麽我應該有機會成為一個很會賺錢的商人。因為我幫張夫人工作沒幾年，就已經賺到不少的花紅與薪資，比其他管事都強。那些錢，足夠我們母女倆在京城開銷以及來回的路費。張夫人還說，等我忙完京城的事，歡迎我再回去為她工作，她說要把一身的經商本事都教給我，讓我當個天下間最厲害的商人——」
「商人？！」賀元懷疑自己會被她氣昏。他氣急敗壞地質問：「誰慫恿你走那條歪路的？！張夫人又是何方神聖？」他要去撕了她！
「張夫人跟陳夫人一樣，都是住在慎嚴庵裏的人。我聽張夫人說，他們張家是京城第一富商，你就算不跟商戶往來，也應該聽說過的吧？」
「皇商張家……是了，張家有個女兒在慎嚴庵。那個女兒是個經商的天才，嫁給一名窮秀才後，短短五年內就将那秀才的家族經營成一方豪富，又使手段将丈夫給塞進京城最知名的書院，讓他得名師指導，終于順利考上舉人，接着勉強考得了個同進士出身後，她花大錢幫丈夫疏通跑官，手段厲害得緊。可惜——」
「可惜丈夫出息了，也就想着享受玩樂酒色了。所以張夫人又花了兩年的時間，讓夫家變回一無所有的原狀。」白雲接着說完。
賀元看着她，問：
「你真的知道張夫人都做過些什麽？」比如：據說毒殺丈夫的庶子庶女、将所有侍妾臉上烙印後賣到苦窯髒地、用丈夫親友的名義放貸，并去官府揭發……
「我知道啊，她都說了。」白雲點頭。
「真的知道？」賀
