第4章
林家阿嬷上了年紀，手腳也不方便，伯伯多年前摔斷了腿後，便一直卧床不起。
家裏人太多，還有丫鬟做飯，母親在房裏和常嬷嬷說話，阿九便去林家給阿嬷和伯伯煮飯。
阿九在炤臺忙活半個時辰，總算是燒出了一盤豬肉和炒茄子，還有一道雞蛋湯。
“阿嬷，伯伯，吃飯啦。”阿九把菜都端到炕上，又給兩位長輩盛了飯。
阿嬷和伯伯看着她，卻都偷偷紅了眼。
多年來，雖然沒有明着說出來，兩位老人卻都心照不宣，把阿九當作兒媳孫媳來看待的。
他們也都知道，他們家阿牛對阿九的心思，本想着再過幾年，孩子們都到談婚論嫁的時候了，再給他們說親。
只是如今，人家外祖家找上來了，原來三娘竟是京城貴族小姐，她這個做女兒的身價也定當高漲百倍，哪還敢奢望人家來做他們家的媳婦呢。
“九丫頭，別忙活了，你去歇着吧，明兒還要趕路呢。”老阿嬷別頭擦了擦淚，哽咽道。
阿九本不想哭，可是看見阿嬷這般，鼻子也酸了，在她心裏，早就把他們一家人當作親人了。
何曾想過要分開。
“阿嬷，我還會回來的，我娘說等外祖父身子好些了，我們随時能回來。”阿九這話不止是安慰阿嬷的，京城的外祖家再好，終究不是自己的家。
阿嬷只當九丫頭是在安慰她這個老婆子罷。只是可憐，她那孫子還在縣裏，怕是還不知道九丫頭就要離開杏林村了。
侍兩位長輩吃好了飯，阿九收拾完後，又去喂了騾子和雞鴨。
翌日。
三娘和阿九都是習慣早起的，這兩人一起床，馬上便有幾個小婢女分別端着水進去伺候。
“……”阿九渾身不得勁，連忙擺擺手，連聲說：“我自己來我自己來……你們出去吧。”
兩個婢女互看了眼，面露難色，說：“姑娘，還是讓奴婢來伺候您吧？”
阿九堅持搖頭，把兩個小丫頭趕了出去。
自己簡單洗漱完後，阿九準備出去做飯，剛才那兩個小丫頭又進來了，說：“姑娘去和二小姐用早膳吧。”
阿九狐疑，早飯做好了？
不止做好了，還一大桌子菜。阿九看着這滿桌的魚肉，不禁吞了吞口水。
“老奴昨日便派人去鎮上采購，做了這幾道菜，小姐姑娘嘗嘗如何？”常嬷嬷邊說着邊給三娘和阿九夾菜。
“奶娘，您也坐着吃，還有你們，都坐下，大家一起吃。”三娘看着大家。
屋裏除了常嬷嬷還有四名侍候的婢女，婢女們微垂着首，巋然不動。
常嬷嬷坐了下來，目光慈和，笑着道：“我看着小姐和姑娘吃。”
阿九目光一一掃過桌上的，除了一些素的，還有豬排骨，雞鴨鵝，魚。每一樣都是她們過年過節才能吃到的，且份量不多。
“給阿嬷和伯伯送一半去吧。”阿九說着要動身，三娘忙叫住她說：“娘已經給阿嬷他們送去了。”
阿九點了點頭，問：“娘，阿牛哥回來了沒？”
“還沒。”
他們已收拾好了東西，準備中午啓程。阿九卻想等阿牛哥回來，跟他道別了再走。
她聽說京城很遠，去了也不知道什麽時候才回來，她不能跟阿牛哥一起去塾裏念書了。
其實阿九心裏在打一個小算盤，她們回來的時候，那個傳聞中很有錢的外祖父外祖母總會給她們一些錢，到時候她還是能去鎮裏最有學問的先生那裏求學。
“姑娘，咱們還是趁早趕路吧，老侯爺和老夫人惦記着你們呢。”常嬷嬷苦心勸道。
三娘摸了摸女兒的頭，柔聲道：“阿九去給爹上柱香，咱們就走吧，好嗎？”
見不到阿牛哥，阿九心裏多少有些遺憾，但還是選擇聽娘的話。給她爹蘇大狗燒香，在他的牌位前拜了三拜。
又去林家跟阿嬷和伯伯告別，這才上了馬車。
蘇家母女倆終于在鄉親們的注目下，坐着馬車駛出了杏林村。
香車寶馬，數十名護衛護送，浩浩湯湯。大部分的村民估計這一輩子才能見這麽一次華麗壯觀的儀仗。
浩浩湯湯的馬車經過哪一處，都難以不引起人們的注意。
車子經過青江鎮大道的時候，街上行人紛紛注目，無不好奇。
“那是什麽人啊……”
“聽說是杏林村的。”
“胡說呢吧，杏林村哪有這麽有錢的人家，縣大爺都沒有這麽大的架勢！”
“杏林村當然沒有，這車是從大京城來的。”
“啊？京城？那不是皇帝老子住的地方嗎？”
“……”
卻說林阿牛，剛從縣上回來，一路上心裏都是歡喜的。
今年莊稼和果蔬收成不錯，有人推薦他給縣上的大老板，他昨天特地去縣裏和大老板當面談。比想象中的還要順利，老板願意高價收購。
這些錢，足夠他們家生活半年的了，還能把院子修繕一番，阿牛如是想道。
他滿心歡喜地進入鎮上最好的成衣鋪，給阿九裁一件好看的衣裳，光滑柔軟的料子，光彩鮮豔的顏色，尤其那上面繡的花紋，真真是極美。
他又去藥鋪子，給奶奶和父親抓了些上好的藥材，接着又轉去了賣豬肉的孫大娘那裏，要了一只豬蹄。
“哎，阿牛，聽說京城大戶人家來接他們家失散多年的女兒了，好像是你們村的。”孫大娘如是說道。
林阿牛愣了愣，問：“可是剛才過街的那輛馬車麽？”
“是啊，這就要回大京城去了。”
阿牛“哦”了句，沒怎麽放在心上。
在村口碰見了陳大嫂。陳大嫂一看見他，立刻就叫道：“哎呀，阿牛，你可算回來了，你們家三娘和阿九走了！”
“……走了？”阿牛雲裏霧裏，微蹙眉問：“去哪兒了？”
“哎喲，你還不知道呢，三娘和阿九丫頭享福去啦！三娘的娘家人找上來了，晌午剛走！”
阿牛大驚失色，立刻就想到剛才在鎮上看見的香車寶馬，還有孫大娘說的話。
心中仿佛被抽掉了什麽，空了。
他來不及多想，把手中的東西塞給陳大嫂，請她幫忙拿回他家，拔腿就往鎮上的方向跑。
“哎喲，阿牛，你可別去追了，追不上啦！”
————
在路上趕了三天三夜，終于到了傳說中的京城。
阿九撩起簾子悄悄往窗外看，只見前面那一座高樓城牆，來往行人進進出出，但都要經過嚴格檢查，那城門處站着許多穿甲持槍的人。
“娘，這就是京城了？”
三娘雖也不懂，但看樣子是的，于是點了點頭回答女兒：“是啊，到了。”
此時他們的馬車正在駛進城門，三娘趕緊讓女兒把簾子放下來坐好。
聽到外面的人漠聲問道：“裏面是什麽人，下來檢查！”
“大膽，敬遠侯府的馬車，你也敢攔？”車夫呵斥一聲，對方馬上就軟了，趕緊讓行。
她這個外祖家……這麽厲害啊？阿九心說。
路上，常嬷嬷就跟她們詳細說了外祖家的背景，外祖父不僅是敬遠侯，更是輔佐兩代帝王、德高望重的太師，她的外祖母是桃泠郡主，皇親國戚。
她娘上頭還有兩位哥哥和一個雙胞胎姐姐。大舅是戶部侍郎，娶了丞相大人的千金，二舅是德雲大長公主的驸馬，姨母則是忠信王妃。
這大部分阿九自是聽不懂都是幹嘛的，可是既然是沾了皇親的，那肯定是非常厲害了。尤其現在看到城門的守衛一聽見敬遠侯府馬上就讓道，阿九更知道這個外祖家真的是非常不一般。
進了城，也不知是走了多久，竟還沒到外祖家，阿九坐得犯困，挨着娘親就睡着了。
與女兒不同，三娘卻是緊張得手心都在冒汗，想到等會兒就要見到自己失散多年的親人，她真是又緊張又害怕，還有禁不住的欣喜。
“小姐，到了。”常嬷嬷提醒她。
“……噢，好，好的。”三娘磕磕巴巴的，搖醒懷中的女兒，說：“阿九，咱們到了。”
……到了？阿九倏然睜開眼，坐直起身來。
一下馬車，看見眼前這撞大宅，母女倆人登時乍舌。
這……這……這外祖家，是不是天下第一富？阿九傻眼了。
還不等她反應過來，便聽見“撲通”的一聲，阿九看見一個老伯跪在她和娘的腳下，“二小姐……”
老伯哭叫道，“老奴竟沒想到有生之年還能再見到您啊！二小姐……”
常嬷嬷第一次見她娘就是這個樣子，阿九忍不住想，是不是每個見到娘的人都得這般？
果然，眼前所有的，老老小小的人，全都跪了一地。
阿九：“……”
