第2章 定親
寒冬，傍晚。
屋外風聲呼號，伴随着樹葉的沙沙作響。
一間溫暖的屋子裏，火爐正燒得亮堂堂的。十來盞油燈籠在精巧的淡黃色紗罩中，映得屋子裏分外明亮。只見屋內的陳設雖然富麗、整潔，但并不奢華。
十來個年齡不同、但都穿戴精致的女子圍坐在一張圓桌旁，大家微微地垂着脖頸，手中正穿針引線地做活計。中間的圓桌上散亂着許多碎布、線團，還有剪子和尺子。一個看上去身份和地位相對更高的端莊婦人倚在一旁的芙蓉榻上，也正在做針線活。
安靜了半響，這時，從外面屋裏進來三個長相幹淨、清秀的丫鬟，其中一個手裏提着一壺剛剛在爐上燒沸的熱水，她們動作小心而輕盈地上來給衆人的茶杯內續上熱水。很快，熱騰騰的水氣氤氲着茶香，在屋內彌漫開來。
“真煩人！”一個臉頰圓圓潤潤的十四五的女孩子率先把手裏的針、線和一個沒繡完的荷包一股腦地扔在了桌上，只見她嘟着嘴巴、煩惱地瞪着大大的圓眼，在一堆女子中間顯得肆無忌憚。
“你又怎麽了？”雲夫人擡起她那白皙、富态的臉龐，大大的圓眼裏稍含着威嚴，輕輕地瞪向對面的親生女兒。
“煩人！”雲家的嫡出八姑娘雲明伸出她那胖乎乎的手指，氣呼呼地又在那個荷包上戳了戳，像是這樣能出氣一樣。
有幾個和雲明年齡差不多的小姑娘悄悄地把目光瞥向雲明，表情裏帶着羨慕。
雲夫人從心口中舒出一口氣來，然後動作輕緩從容地端起熱茶抿了一口，眸光精準地對向雲明，心平氣和地道：“你又沒定性了！把針線好好收了，你去外頭和青靈她們玩吧！”
“嗯！”雲明立馬眉開眼笑地跑出去了。
而其他人并不敢如此“放肆”，她們都還在不停地做着針線活，一點也不敢偷懶和調笑。
雲夫人又神态端莊地輕輕抿了一口茶，把目光裏的親情自然而然地淡去了，稍帶威嚴地在眼前的幾個妾室和庶出女兒身上一一掃視過去，默默無語，然後低頭繼續做手中的針線活。
說起來，雲家在這都城中的根基尚淺，雖然雲老爺在禮部任職員外郎（禮部管典禮、科舉、祭祀等事，禮部最大的官叫尚書，尚書下的副職稱侍郎，下面又設更小的官職稱郎中，郎中之下的副職稱員外郎。員外郎下面還有更小的官職，稱為主事。），是名正言順的京官（或稱中央官職），但是家中底蘊不足，家財相比起其他官員來也不豐厚，不像別的人家那樣有世代為官做宰的祖輩，雲老爺雲攀是自己憑着科舉發跡，費了好一番周折才步入仕途的。
因此雲家雖是官僚之家，但是家中的兒女并沒有享受到錦衣玉食的生活，相反，為了節省花費，雲夫人還以身作則地帶着一幹小妾、兩個嫡兒媳婦、五個女兒做針線活，把家中日常要使用的荷包、香囊、繡帕、鞋襪等東西都自己動手解決了。相比其他官僚之家來，算是省吃儉用的了！
此時因為是晚間了，所以兩個兒媳婦都各自回房服侍自己的丈夫去了，不在雲夫人這裏。只有雲老爺的前面六個小妾以及雲家的嫡庶五個姑娘在陪着雲夫人做活，她們要像往常一樣忙到夜裏打二更時（大概晚上九點），才會回自己的屋院內去歇息。另外，雲老爺的第七個小妾－－七姨娘此時也不在這裏，因為她這幾天正生着小病。
寒風又呼嘯了一會兒，忽然外頭有了響亮而明快的腳步聲響起，丫鬟們迅速地掀了門簾進來，聲音恰到好處地喊道：“夫人，老爺回來了！”
正忙于穿針引線的一群人全都擡起頭來，目光看向門口，雲夫人和幾個姨娘的眼中更是含着幾分熱切。
很快，一個長臉、小圓眼、身材偏瘦、個高、嘴邊長着山羊胡須的中年文士邁着大步子走了進來，只見他面容發紅，滿臉洋溢着喜色，目光熠熠生輝。
幾個女兒早就起身站在一排等着，這會子連忙向雲老爺行禮問安了，然後就出去了，去了外間的屋裏。
雲夫人坐着沒動，看着幾個姨娘在服侍着雲老爺脫官服、換上家常衣裳，以及洗臉、擦手、遞茶等事。等到忙得差不多了時，她才面帶關心地問道：“臉上這樣紅，又渾身酒氣的，可是喝多了？”
雲老爺保持着滿面笑容，看似十分滿足，随意地也在榻上坐下，把背倚在一個青花靠枕上，笑道：“不多、不多！人逢喜事精神爽啊！幾個老友談得暢快，今天又認識了兩個新朋友，幾杯三味酒算什麽？”說着，就手撚胡須，搖頭晃腦地哼唱起來：“只樹夕陽亭，共傾三味酒。吟抛芍藥栽詩圃，醉下茱萸飲酒樓。惟有日斜溪上思，酒旗風影落春流。”因為音色不佳，顯得怪腔怪調的！頗為難聽！偏偏他那副表情頗為陶醉！
雲夫人無奈地笑笑，伸手接過六姨娘遞過來的濕帕子，給雲老爺覆在額頭上，笑着嗔道：“還說沒醉呢！這都發了酒狂了！”
雲老爺就勢牽住雲夫人的手，停下了哼唱，神情像是邀功，笑道：“夫人，我今天可是和戶部的木侍郎說定了一樁兒女親事呢！你說，這算不算一件大喜事呢？”
雲夫人見丈夫顯露着醉态，心裏不禁警惕了起來，表情嚴肅着問道：“你說定了誰的親事呢？”
雲老爺繼續舒服地倚着，神态輕松地笑道：“你放心，不是明兒，明兒的親事肯定得事先和你商量的不是！我今天說的是小九！”
只見雲夫人頓時把眉頭皺了起來，目光聚神，像是在沉思。而站在榻前的幾個姨娘全都像打了雞血似的，瞪大了眼睛，目光熠熠地盯着雲老爺，顯得十分好奇。其中那位六姨娘的心情最是緊張，因為九姑娘雲昭是她親生的。
但是因為雲夫人在跟前，所以幾個小妾不敢多嘴來問雲老爺。
雲夫人出了一會兒神，然後皺眉瞪向雲老爺，語氣稍顯嚴肅地道：“你倒是忘了！小七和小八都還沒定親事呢！姐妹們也要講究個次序才是！可你倒是先把小九的親事給定了！你喝了幾杯酒，怎麽就辦事這樣糊塗了呢？”
雲老爺聽後，顯得渾不在意，繼續笑道：“我當然記着呢！我本來先說了小七雲珑的，但是木老兄說人如其名，他覺得雲昭這名字和他的次子更相配些，于是就定了雲昭了！你也別急，雲珑和雲明的親事都歸你做主，讓你仔細挑選就是了！我不插手，行了吧？”
但是雲夫人并沒有因此就原諒雲老爺，她繼續擰着眉頭，神情不悅。
雲老爺拉着雲夫人的手搖了搖，讨好地笑道：“喝酒時還不覺得，這會子倒是頭暈起來了！我今天就在這裏歇了，你讓人都散了吧！那些針線活計，留着明天再做！”
雲夫人又瞪了雲老爺一眼，神情倒是緩和下來了，又舒了一口氣，接着就吩咐六個姨娘都回去，然後喊丫鬟來收拾針、線和剪子等瑣碎東西，另外服侍她洗漱和卸掉頭上的金釵、玉簪等裝飾。
－－
幾個姨娘從內屋出去後，心裏都還有許多不舍，畢竟她們還沒有把這件意外的事情聽全，還沒有弄清楚前後因果呢！但也只能無可奈何地喊了四個庶出的姑娘一起離開。而嫡出的八姑娘是和雲夫人住一個院子裏的，所以她是直接就回她屋裏睡去了。
天上沒有月光，夜色漆黑冷硬。由三四個丫鬟、婆子提着燈籠在前面照路，十來個丫鬟簇擁着幾人出了雲夫人的正院，然後在花園裏的一個岔路口分開，姨娘們朝右走了，四個庶出姑娘往左走去，兩撥人住在不同的院子裏。即便在路上，她們也不敢背後議論今天聽說的那件事，畢竟雲夫人安插有耳目在她們用的丫鬟中間。在這個家裏，雲夫人的地位和威嚴那是牢不可破的！
－－
雲岚、雲蓮、雲珑和雲昭的屋子在一個院子裏，連成一排，最中間隔有一個客廳，所以就分成了西邊兩間，東邊兩間。其中，雲岚和雲珑的屋子在西側，雲蓮和雲昭住在東側這邊。四間屋子都不寬闊。
吹了一路冷風，四姐妹回到屋裏時都忍不住有些哆嗦，連忙各自回屋暖和去了。
丫鬟們連忙準備熱水，因為今天四個姑娘回來早了些，所以丫鬟們有些手忙腳亂了。很快，屋檐下就吵嚷了起來！
雲昭臉頰凍得紅撲撲的，她正捧着一碗熱茶，一邊暖手，一邊慢慢地抿着，此時連忙喊來貼身的丫鬟，吩咐道：“小順，快去讓咱屋裏的人別搶水！我還不急，讓姐姐們先用熱水洗漱吧！”
小順伺候雲昭有好幾年了，自是熟悉主子的脾氣，立馬跑出去傳話了。
很快，小順笑着跑回來了，答道：“姑娘，我吩咐她們了！咱們這屋裏的人都安分了！”
聽着小順的清脆語聲，雲昭露出笑容來問道：“那怎麽還在鬧呢？”
小順笑嘻嘻地過來幫雲昭梳頭，道：“是三姑娘和七姑娘的人鬧起來了！不關咱們的事！就算我去勸，她們也不會聽的。”
“唉！”雲昭微不可聞地嘆出一聲氣，在心裏感嘆着“僧多粥少”的不方便。這個家裏經常發生着這樣的争執和尴尬，真是讓人既無奈，又別無他法。
此時，雲昭還不知道自己定親的事，因為六姨娘還沒來得及告訴她。
－－－－－－題外話－－－－－－
開心！又回來了！多多收藏！加油！
終于輕松了！
揮揮手！露個笑！問個好！
