第1章
七月炎暑，火傘高張，大地好似一個沸水騰騰的蒸籠。柳樹葉挂着塵土打着卷兒，蟬鳴一聲接着一聲地在枝頭叫嚷，破鑼碎鼓的，卻掀不起一絲風來。
江陵城由南至北的官道上，六名青衫灰褲的大院護衛單人各坐着一匹高頭青馬，圍繞正中一輛裝飾精美的馬車，踏着熱浪向北邊甘泉山行進。
馬車身四面裝裹着的是青靛色的絲綢，促榆木菱格窗牖被一簾深蘭色的绉紗遮蔽，由外是絲毫看不透裏面光景。
車前左側是蘇家的老車夫，右側則坐着一個撐着明黃色油紙傘的翠色衣衫的丫鬟，只見她斜過頭，似乎是對着車內說話。
“夫人，小姐，咱們快到城中了，還有半個時辰便能到靈泉寺了呢。”
聽着車內有人應了一聲，春梅才轉過了頭去。她左手還握着傘柄，便只能擡起右手拭掉了額角沁出的汗，心下不住地感慨了一句，今年的夏日可真真是熱的很。
不同于車外的熏蒸暑氣，隔着一道帷裳的馬車內卻是涼爽了許多，黃花木雕花小桌上的冰盞上置着一整塊尚未融化的冰塊，冷氣嘶嘶可見。
原本覆着幾條軟綢的紅木座上，還鋪了一層光滑的藤席，消減了一些熱氣。
縱是如此，車內的二人還是覺得有稍許悶熱。
“宓兒，可是要再喝些水？”虞氏關切地看着自己的小女兒。
“娘，我不用了。”蘇宓笑着說道，她的容貌與對面的虞氏有三分相似，卻是青出于藍而勝于藍，端的是嬌媚無匹。
裸.露出來的肌膚勝雪，笑起來的時候，一雙潋滟桃花眼彎彎，形似月牙，瓊鼻櫻唇，不點而朱。
一身淡粉色襦裙，胸脯處的兩團紅玉鼓囊囊地襯着纖細的腰肢愈加不盈一握，哪怕只是随意靠坐在綢墊上的靜态之姿，都好似能勾了人的心魄。
虞氏看着女兒如花的容貌，心裏愈發不是滋味。明明她的宓兒這麽好，怎的這婚事就如此的一波三折呢？
若非如此，她也不會在這酷暑日，硬是拉着女兒去甘泉山上的靈泉寺求個姻緣。
“宓兒，那周世康就是個不識貨的，你可別往心裏去。”虞氏生怕女兒氣壞了身子，拉過蘇宓的柔荑溫聲勸慰。
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說起來這周家也是江陵城與蘇家齊名的富賈，幾個月前才遣着媒人過來，求着要娶蘇家未出閣的二小姐。上個月才定下的親，誰知幾日前突然來給退了。
這一下蘇宓便是連着被退了兩次婚，這般折了名聲，往後想再找好的怕是難上加難，虞氏怎麽能不着急。
“娘，我才不氣呢，嫁不出去我樂得陪娘一輩子。”蘇宓嬌嗔道，回手捏了捏虞氏手心。
“說什麽昏話！”虞氏睃了她一眼，心裏是又暖又心疼。
“對了，姐姐是明日回江陵麽？”
“是了。”虞氏忖了一下，松開了手，掐指算了算日子，“按着信裏寫的日子，該是明兒個能到，她身子一向不好，我便讓她行車慢一些，可不能受颠簸了。”
“嗯。”蘇宓應了一聲，百無聊賴地低頭撥弄着桌幾上的冰塊。
虞氏看着蘇宓仿佛不谙世事的小女兒情态，想了想怕她聽不懂，就還是照直了說， “宓兒，其實娴兒信裏的意思，想要你嫁與你姊夫。原本你定了親，我也是當看過就算了，可如今……”
聞言，蘇宓輕觸冰盞的手停頓了一下，小聲地說了一句：“我不嫁姊夫的。”
蘇娴成婚那日，姊夫李修源穿着喜袍，手上牽着紅綢，卻盯着站在一邊的她由上至下睨了一圈。那赤.裸.裸的眼神帶着侵略性，現在想起來都讓她感到一陣不适。
“宓兒，李家在京府也是數一數二的富戶，你姐姐又是正房，你若是過去了，以後斷不會虧待你。”虞氏便是這麽想的，如今小女兒名聲不好，嫁出去怕也做不了正妻，還不如索性同娴兒一道，姐妹兩也有個照顧。
“娘，反正我不想嫁。”蘇宓依舊沒有擡頭，她的聲音綿軟，卻是絲毫不讓步。
自小，她嫡親的只有一個姐姐，上頭雖有一個大哥，卻是這兩年才從二姨娘那過繼給虞氏，用以借個嫡系的名頭傳家業的。
姐姐性子和善溫柔，未出閣時對她的好，她都記得，若是自己當真嫁過去了，不說蘇娴以後看着難不難受，她自己都嫌膈應的慌。
虞氏看了一眼蘇宓，張了張口沒出聲。她這個女兒啊，與大女兒不同，只是表面柔順，實際上固執的很，慣來的會拿主意。也罷了，反正現下要去靈泉寺先請個香，看看往後的姻緣，萬一還有更好的人選，也省了這煩惱。
閑談到這，母女二人一時都有些無話，正巧馬車突然停住，蘇宓的手肘本就撐伏在桌上，這一來便頂上了桌棱，胸口襲來一陣鈍痛。
“春梅，是怎麽了？”蘇宓輕蹙了蹙眉，素手裝作理襟扣的模樣輕揉了揉。
“小姐，我們已到了城中的紫藤街上，前面府衙門口堵着，像是有大官來了。”
“大官？”蘇宓無意識的重複了一句。
随着馬車一點點的挪着向前靠近府衙，車外的嘈雜喧嚣聲漸起，蘇宓頭稍稍傾斜，躲到窗牖的後側，纖細粉嫩的食指挑開薄薄的紗簾，向外眺去。
江陵城是交州的主城，因此其府衙也是一派恢弘氣勢。
紫藤街前，兩座七尺高的石獅斜身相對，矗立在府衙門口。衙門中上懸挂着額扁，上書四字：江陵府署。
府衙門口，兩排衙役拿着水火棍隔出了一片石板地，一直延伸到了正街，大道上留給來往行人馬車的是堪堪能過的空檔，也難怪前頭行進地這般慢。
那片灰青色的石板地上，背對着蘇宓這邊的，是一頂藍呢官轎，棗紅色的轎頂，皂色蓋帷，寬寬敞敞的好不氣派。
“宓兒，看什麽呢？小心着了暑氣。”
“不會的，娘，不過是開了一條細縫罷了。”蘇宓回頭輕笑了一下，再望過去之時，那轎簾似乎是被左邊的小厮掀起，随後，便有男人探出了身。
轎中的男子彎腰走出，站起時身量颀長，着織金交領蟒袍，腰間懸挂着的青縧白玉牌穗，甫一出來，便有一個随侍在轎門前撐起一把油紙傘，替他遮蔽烈日。
他寬肩挺秀，步伐不疾不徐，蟒袍輕動之間仿佛帶着威壓，在府衙門口的一衆官員，頭壓得愈低，好似唯恐動作在不經意之間惹得他不快。
看起來還真是個大官。
收回手，簾子垂下的剎那，那個男人恰好踏上了衙門前的石階，臉便微微側過，落入了還未收回視線的蘇宓眼裏。
高挺的鼻梁，瘦削的下颚，俊顏精致，如古雕刻畫。
蘇宓只看到了一眼，腦海便冒出了這番形容，原來不但是個大官，還是個美男子呢。
不過她自然是認不出這官階的，蘇家雖在江陵城也是有名的富賈，但那些為官的，骨子裏還是瞧不上他們，往來也不多。
若不然，她那定了娃娃親的虞家表哥，也不會剛剛中了舉人，便亟不可待地來蘇家退了親。
“春梅，咱們繞路吧。”蘇宓朝着車帷前說道。
也不知這邊要堵多久，興許還得等着這大官議完事出來，那得等到何時，倒不如走窄路。
“是，小姐。”
