第44章
門上發出輕微的響動，注意力都集中在別處時，難免吓一跳。
一個佝偻的黑影伴着客棧廳堂下值夜的油燈，斜斜鋪陳在窗紙上，像個吊腳的無常鬼。崖兒噌地抽出劍閃到了門前，厲聲喝問：“是誰？”
門外傳來胡不言的聲音，抖抖索索說：“老板，是我。”
她松了口氣，打開門，“你鬼鬼祟祟的，想幹什麽？”
鋒利的劍首指着他的鼻尖，他小心翼翼讓開一點，壓着嗓子說：“我就是來問問，你有沒有聽見哭聲？這蒼梧城裏有冤鬼吧，我害怕。”
門外的殘光照亮他青白的面皮，狐貍怕鬼，可真有出息！
崖兒鄙夷地瞥了他一眼，自己閃身到窗前，拿劍柄去挑窗栓。
胡不言大驚：“不能開窗戶，你忘了那個店主的忠告了？”
崖兒更加鄙視他了，她來蒼梧城可不是為會親，是打算一舉斷了岳海潮的後路。這叫聲分明和長淵府有關，關緊了窗戶保平安，那還不如早早回王舍洲，摟着仙君睡覺。
他見她不死心，還打算出言制止，被她一個瞪眼吓得噤了口。于是她在前面推窗，膽小的狐貍躲在她身後，切切叮囑着“小心啊、當心鬼跳進來”。她嫌他聒噪，往後踹了一腳，直接把他踹開了。
先前的雨已經停了，但月色凄迷，連星子都顯得有氣無力。蒼梧不像王舍，這裏沒有無邊的窮奢極欲，也沒有徹夜不滅的燈火。入了夜的城池陷進一片死寂，連一聲狗吠都不聞。她在支窗開啓的縫隙裏謹慎觀望，奇怪那綿長的嚎叫忽然中斷了，四周靜悄悄，只有風吹過樹葉，帶起一片沙沙的輕響。
她皺了皺眉，沒有聲源就不好追查。靜候半天，那聲音如滴水入海，消失得幹幹淨淨，沒有辦法，看來今晚只好放棄了。
她欲阖窗，就在準備松手的那一瞬，看見對面樓頂上蹲着個影子，身形像人又像猿。照着輪廓來看有豐澤的毛發，被風一吹，甚至翻卷起一片湧動的浪。難辨身份還是其次，最奇異的是那東西有雙大眼睛，随着眨眼的頻率，間斷發出幽幽的藍光。
崖兒心頭一跳，覺得那東西也在向她這裏張望。隔着那麽遠的距離，目光依舊給人一種毛骨悚然之感。她開始考慮，要不要追出去，可惜那怪物并未久留，蹲了一會兒便懶懶轉身離開。但動作又奇快，在連綿的屋頂上極速起落，轉眼便消失在了茫茫的夜色裏。
崖兒輕舒一口氣，關上了窗，轉身便看見胡不言那張大臉杵在面前，呆滞着兩眼問：“你怎麽不追？”
崖兒繞過他，點上了蠟燭，“沒摸清底細貿然出手，萬一打不過它怎麽辦？”
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安全沐浴在燈火下的胡不言又活過來了，猖狂地拍胸，“有我，打不過咱們就逃，保證它追不上你。”複又不住琢磨，“到底是個什麽怪物，長得那麽奇怪……”
崖兒撇了撇嘴，“你連棒槌成精都見過，不知道那怪物是什麽？”
胡不言有點尴尬，為了挽回顏面，摸着光溜溜的下巴開始高深地揣測：“沒準是個猴子精，也可能是個猩猩精。”
崖兒十分不給面子地嗤笑了聲，“如你所言倒也罷了，就怕是岳海潮造出來的。到時候派你出馬，你和它大戰三百回合吧。”
胡不言立刻說不，“降妖伏魔找紫府君，我只能跑跑腿，打仗我可不行。”
說起那位仙君，也不知他現在動身沒有。波月樓設在王舍城的各處據點她都了然于心，挑在天亮有意讓探子看見，也是為了傳話給蘇畫。蘇畫是明白人，她必定已經通知紫府君了。他們老是霸占波月樓，難免影響暗線的交易，畢竟那麽多人要吃飯呢，況且……她也有些想他。即便他依舊以抓她為己任，但只要得知他在不遠，她就覺得安心。
胡不言看見她那個樣子，拈酸地哼了聲，“別笑了，簡直像個花癡！沒見過被人追緝還那麽開心的，果然睡多了就變傻。不過這紫府君也是夠可以，一本正經地濫用職權，這麽沒原則的人，保不定将來還會借着追捕之名，為你保駕護航。”說着頻頻搖頭，“老房子着火沒救了，不燒個精光不會滅，真可怕。”
崖兒沒去和他讨論老房子新房子的問題，看了看更漏道：“明天去長淵府試試，看能不能混進去。剛才的叫聲也許就是那怪物發出的，蒼梧城裏不知有幾處豢養場，如果猜得沒錯，它最後會回到長淵。”
胡不言說簡單，“用不着喬裝混進去，等夜深人靜的時候看我的，我帶上蒙汗藥，把整個門派都藥倒。到時候你大大方方進門，宰了那群王八蛋，自己做長淵的掌門。”
崖兒牽了下唇角，“掌門就算了，反正我祖父和爹爹都不在了，長淵這幾年也被糟蹋得不成了樣子，這門派存不存在都不重要。我還有我的事要做，殺盡欺負我至親的狗，接下來就是五大門派，直至攻上衆帝之臺。”
她的雙眼在燈下熠熠生輝，也許是因為自信，也許是因為仇恨。反正她怎麽決定，胡不言就怎麽支持，他舉了舉拳，“好！那我們就攻上衆帝之臺，幹翻厲無咎，當上武林盟主，迎娶琅嬛仙君！”
崖兒被他一通胡說逗得發笑，笑過之後愈發堅定了，當初推舉岳海潮的那幾位長老，一個都不能放過，明天開始逐個擊破。爹娘趕赴煙雨洲之後，時任掌門的祖父被他們暗算圍攻，那位使着化骨掌的家老，在掌門中毒後打碎他的脊椎，封了他的穴道。曾經的生死兄弟，最後為什麽變成這樣？僅僅因為掌門過于正直，損害了大家的利益。
頭一個，便從這位家老開始。
過慣了安逸生活的男人，中年之後便開始發福。崖兒第一次見到他時，他剛辦完事回來，那架寬敞的馬車相對于他龐大的身軀而言，居然顯得有些嬌小。人到了這個年紀，臉上的線條開始軟化。她靜靜看了良久，忽然失去了游戲的興趣，同一個上了年紀的人玩虐殺，實在太浪費時間了。
她沒有等到晚上，趁着他午睡的當口，潛進了他的卧房。
外面陽光正好，窗下一張榻，榻上躺着悠閑度日的老人，隔窗一池碧蓮，開得分外妖嬈。
習武之人到了老年，那身功夫大概只用來強身健體了，連有人到了榻前都沒有察覺。崖兒在鼾聲震天裏屈起兩手的食指，狠狠對擊他的太陽穴，只一下，人的大半機能便都喪失了。但他還可以睜眼，倉惶看向她，卻說不出話。
崖兒把臉上的面具摘下來，他一見便圓睜了兩眼，甚至連瞳孔都驟然緊縮。她彎下腰，笑吟吟道：“認出來了？二十二年了，我來收賬。”她語氣很溫柔，在他的注視下擊碎他的脊梁，封住了他的氣門。
無法掙紮，窒息而亡。因為肥胖，表面看不出傷痕，就連驗屍都摸不出損傷。他的家人也好，長淵那些首腦也好，沒人知道他的真實死因，只會以為他太胖，得了某種發作便要命的疾病。
她戴回面具，看那雙眼睛裏的光逐漸熄滅，瞳仁最終擴散。然後從窗口跳出去，大搖大擺走上了蒼梧城的街頭。
臨近傍晚的時候，和胡不言找了個館子吃飯。長淵長老的死訊到現在才傳出，他們坐在樓上往下看，人來人往，大多數人覺得沒什麽大不了，反正老了總要死的。
胡不言沖她舉了舉杯，“老板，來幹一個！”
崖兒同他碰杯，一飲而盡。
原本說好了，晚上由他進長淵府打探，順便來個藥倒滿門，想殺誰就殺誰的，結果他兜了一圈回來，說岳海潮并不在門中。
“我把上房每間屋子都查看了一遍，根本沒人，想去找岳海潮的小妾使使殺手锏，可他連個女人都沒有，這厮除了養獸，就沒有點高雅愛好？”
養妾玩女人難道是高雅愛好？崖兒調開了視線，“既然人不在，就別輕舉妄動。”
“所以我回來了，算白跑一趟。”
那麽人究竟去哪裏了？如果不在長淵，應當是另搬了個僻靜的地方。她想起昨晚上那個怪物，如果當時追上去，也許能查到他的落腳點。所以客棧掌櫃上來送熱水時，她便有意打聽，“半夜也不知是什麽，一聲聲叫得那麽凄厲。原來你這店子不是鬧鬼，而是鬧妖啊。”
掌櫃望了她一眼，“同我這小店不相幹。老朽是好意提醒，還是那句話，客官吃好睡好，其他的不用管。”
“每晚都如此麽？”她笑了笑，“只有你這店子聽得見，還是滿城都聽得見？這麽鬧法，我怕是要換客棧了，夜裏實在睡不好。”
掌櫃是個有脾氣的人，拉着臉轉身道：“客官既然要換客棧，那就請下樓結賬。不過就算你換了客棧，也還是如此，別家掌櫃囑咐的照例是這幾句，恐怕還要加上一句，‘若出了什麽意外，皆與本店無關’。”
掌櫃大踏步去了，大概是覺得他們不識好人心，憤然把樓梯跺得山響。崖兒和胡不言交換了眼色，都有些悻悻然。崖兒道：“再等等，看今晚那怪物還會不會出現。長淵死了長老，岳海潮無論如何會現身的，就算今天不在，總有一天會在。”
她打發胡不言回房睡覺，自己在窗前等到三更，竟一夜太平。
接下來的兩天長淵開始治喪，靈堂設在議事的正堂，據說這是早前的規矩，是給德高望重的長老最後的哀榮。
崖兒聽了冷笑，她的父母都沒能回到這個地方來舉辦喪事，一個篡權的宵小，居然堂而皇之成了功臣，岳海潮的功臣麽？
不過岳海潮似乎對這些功臣沒什麽興趣，也或者他已經對這個門派喪失了興趣，喪禮期間他并沒有現身，只是派了左右來敬香祭奠。
崖兒也不急，還剩三位長老，她抽了個空，把其中一位連人帶馬執行了腰斬。
兩位長老接連出事，長淵弟子開始陷入恐慌。城裏風聲鶴唳，一隊隊人馬在大街小巷穿行巡邏，還有闖進客棧，公然叫嚣盤問住客的。
幾個客商破口大罵：“他奶奶的，官府都沒他們嚣張。岳家一代不如一代，眼看要完了。”
有人接口：“早完了，岳家父子一死，門庭都塌了。現在這個就算篡了位，也是肚臍眼成精，成不了大器。”
“話又說回來，連死兩位長老，究竟是誰做下的？難道岳家還有後？我曾聽當初追進雪域的人說起，柳绛年把孩子生下來了，要是沒凍死在雪域，現在也二十多了吧……”
崖兒關上房門，從窗口躍了下去。
長淵府的廳堂裏，坐着幸存的兩位長老和幫派骨幹，因為查了四五天沒有半點頭緒，正拍桌砸凳子，火冒三丈。
“一定是那孽種回來了！”瘦高的長老說，生來愁眉苦臉的面相，想起自己也将吉兇未蔔，越發的悲觀。
另一個除了熬紅了雙眼，倒還算坦蕩。修剪文細的胡須，恰到好處地覆蓋在唇上，搖着紙扇的樣子頗有幾分讀書人的底色。聽見他的喪氣話，立刻表現得很反感，高聲道：“別自己吓唬自己，當年那個孩子早就死了。這些年長淵做的買賣得罪不少人，誰知道究竟是哪路人馬尋仇！就算是岳刃餘的小崽子，年紀輕輕能有多大能耐，看把你吓的，都快尿褲子了！”說着粗喘了兩口氣，平息一下心情後才又道，“先別慌，我已經俱信通知五大門派，海潮那裏也有對策。這兩天自己先小心些，等人聚齊了，挖地三尺把蒼梧城翻個遍。倘或真是岳刃餘的孽種，二十年前五大門派能殺他爹娘，二十年後也一樣能宰了他！”
蟄伏在檐下的人輕巧一個翻身，躍進了牆外的黑暗裏。
議完事的長老出門，前呼後擁自不必說。輾轉于亂世而活到今日，哪個沒有經歷過血淋淋的現實？到了晚年雖然奢望安度，但生于江湖死于江湖，這是所有人的宿命。
深深吸一口煙，讓那團厚重的辛辣在肺裏打個滾，再吐出來時，四肢百骸有了短暫的放松。車輪滾滾，他坐在車裏沉思，忽然想起一件事來，隔着垂簾喊：“隐元，先去一趟城南。”
可是影子一樣寸步不離的随從這次沒有應他，他心裏驟跳起來，馬車還在繼續前行，但他到這刻才發現，外面的腳步聲不知何時都消失了。他開始後悔，不應該乘車的。又喚了聲隐元，擡手摘下了長劍。
車輪碾過一塊石頭，猛地一颠。他慌忙撐住身，車終于停下了，可腰間別着的折扇也滾到了車外。
垂簾下的縫隙恰好能看見那把扇子，他瞪着眼，一片绛紅的裙角翩然而至，雲頭繡鞋踩在扇子上，他聽見扇骨發出折斷的聲音，還有自己顫抖的語調：“外面是誰！”
