瑪麗的十九世紀[綜名著]

第24章 Chapter24

下午四點半, 海上大雨終于停了，天空完全放晴。

距離日落僅有一個小時。

瑪麗想要出船仔細勘察，今天留給她的所餘日照時間不多了。好在提前就讓船長準備好了吸氧裝置、下水服、固定防滑鏈等設備。

船底吃水位說深不深, 也就五六米, 但借着落日餘晖只能模糊看到纏繞在船底的那一撮頭發。

很亂，都纏成了死結。

正如此前水手所說無法斷定是否人為纏繞痕跡，但也無法确定糾纏的頭發是不是自然洋流造成。

船底四周沒有出現奇怪的手印。

再往邊上游一些，疑似芬妮墜海後腦勺磕撞到的半金屬圈鏽跡斑駁。因為船只行徑中的海水沖刷, 也就沒有辦法确定是否曾經沾染血跡。

難道此次船艙外部的搜尋要無功而返？

瑪麗沒能在水下找到什麽，卻在浮上上水面時發現了一道極細的劃痕。

說是劃痕也不準确, 更像是某種尖利細線留下的勒痕。

它出現在船艙外壁上，留下斷斷續續的長條痕——可以确定痕跡很新。

這個位置有點意思。

瑪麗從下往上看, 發現了細痕的盡頭是二樓至三樓的樓梯窗戶。之前, 她在南側樓梯窗口放槍, 這個痕跡的盡頭卻靠近北側樓梯窗口。

此時, 北側窗口正好有人探頭張望。

夕陽下，邁克羅夫特向外探出半個身體, 淡淡笑着朝下方招了招手。不必問, 這是有了新的發現, 快些上船說。

下一刻, 前後不足兩秒。

邁克羅夫特聽到了身後的腳步聲, 迅速褪去笑容, 切換成了微微蹙眉的表情。

這幕變臉速度太快。

瑪麗懸在船艙外, 隐隐有了猜測，非常配合地心領神會了。

下一秒, 她也調整了面部表情, 像是因為沒有找到任何線索而憂心着, 重新登上了船。

先卸下氧氣頭盔，毫無保留地表現出失敗而歸的模樣。

從甲板走回三樓換新衣服，這一路都是步伐沉重，微微低垂着腦袋。

“怎麽樣？”

船長波頓剛好在二樓，“哦！明頓先生，瞧您的樣子，難道說……”

“哎！沒有新線索。”

瑪麗語氣挫敗無奈，“也許，這真就是邪靈作祟。”

船長并不愛聽什麽邪靈，但也沒有在這個時候打擊幫忙調查的人。“您辛苦了，快點換身幹淨衣服，一小時後提供晚餐。飯總是要吃的。”

瑪麗有氣無力地應下，“好吧，那就随便吃點，我先去房間了。”

說完，瑪麗繼續上樓。

但在跨出下一步前，她望向了走廊的另一端樓梯，那裏似是閃過一道高大的身影向下方甲板而去。

這個身影，是他嗎？

瑪麗帶着疑惑，迅速換好衣服，準備去敲對面羅曼夫人的房門。

房門卻不敲而開了。

“進來說。”

邁克羅夫特壓低聲音，兩人迅速閃入室內，在茶幾邊緊挨着落座。未免隔牆有耳，依舊保持僅供彼此能聽清的耳語說話。

“剛剛發現，北側樓梯口有某種鈎爪的鈎痕，它很新。”

邁克羅夫特說的正是他剛剛站立的樓梯窗戶位置。

瑪麗：“有鈎爪的痕跡就對了，船體外部有細而鋒利的繩索刮痕。”

繩索與鈎爪總是成雙成對地出現，是翻窗入室的必備道具。

“我猜您剛剛可能看到了樓梯上的模糊可疑的人影。”

邁克羅夫特繼續道，“正如我在有鈎爪痕跡窗戶邊站了一會，就遇到正要下樓的席恩。”

席恩，那位之前不肯配合被檢查房的富商，又是下午第一個叫嚷必須要看清楚劇本的男人。

這也就是十分鐘前的事。

邁克羅夫特之所以剛剛在窗邊瞬間切換表情，正是想給席恩留下一種迷惑性印象——案情至今毫無進展。

事實呢？

當然是有了收獲。

邁克羅夫特卻有點無奈，“明頓先生，您可能還不知道，波頓船長有一件重要的事沒有早早告訴我們。好吧，也許他不認為那是重要的事，直到你剛剛下水後，我仔細向他了解了更多旅客的信息。”

“請讓我猜一猜。”

瑪麗沒有直接聽答案，而是就船艙外的細繩刮痕大膽推測，“您是想說席恩從事鯨魚生意，準确地說是鯨魚須的生意有關。”

捕撈鯨魚，是十九世紀前五六十年很火爆的産業，主要是用鯨魚油照明。但随着近十年石油開采量的急速上升，傳統的捕鯨業是以雪崩一般的速度迅速衰敗。

鯨魚油被石油取代，如今茍延殘喘的捕鯨業，依靠對外出售鯨須之類的商品維系着。

鯨須可以用作傘骨，也用來做塑型衣的框架。因為自然特性，有着獨到的韌性——意味着它能用來制作特別的繩索。

邁克羅夫特點了點頭，“恭喜您，猜對了。席恩就是鯨魚商，從傳統的鯨魚油轉型成了鯨魚須買賣。根據船長波頓所知，席恩的經濟情況算不得非常好。”

現在發現了繩索與鈎爪的痕跡，表示有一個人可能偷偷潛下水。

席恩作為鯨魚商，他的體格健壯，很可能參與過捕殺鯨魚。

其水性與水下捆綁技術絕對一流，也不難理解為什麽他可能有鯨須繩索，更容易接觸到大片狀的魚鱗——正如芬妮小姐屍體襪子裏發現的那種。

現在已知席恩有點財務狀況，那麽假設是他殺了芬妮小姐謀取保險箱鑰匙，為什麽多此一舉把屍體挂在船底，還不如就讓屍體消失在海裏毀屍滅跡不好嗎？并且還要在芬妮小姐襪子裏放魚鱗？

制造芬妮奇怪的死狀發生在昨天夜裏，今天下午為什麽席恩還要帶頭制造沖突，要求看一看人魚複仇劇本？将屍體懸挂船底的人，不該早就知道劇本的內容了嗎？

如此一來，整個事件邏輯就無法通順。

室內，兩人都陷入了沉思。

天色越來越暗，今夜會有第二位受害人嗎？

恐怕除了兇手，沒有人想要看到血案再度上演。

芬妮小姐，美國牧師文森特，鯨魚富商席恩，人魚劇本邪靈，這幾者之間像是一團亂了的毛線。因為找不到線頭，所以無法理清其中的邏輯。

“Well，也許我們該跳出一種固定思維。”

瑪麗思考後說，“誰規定殺人案只有一個兇手。”

是合作殺人？

不，目前看起來牧師與富商并不相熟。

邁克羅夫特即刻懂了，“是螳螂捕蟬，黃雀在後。不，這樣比喻不貼切，因為那只黃雀要的不是蟬的財産。”

瑪麗緩緩點頭，“盡管我不知道他到底有什麽目的，但他想要的是劇本，或者說必須是紙質的原始劇本。”

如果賓利在此，他可能已經被繞暈了，這都從哪裏到哪裏？怎麽人突然冒出了蟬、螳螂、黃雀，又是原始劇本了？

其實，不難理解。

首先，芬妮有一位秘密情人，兩人秘密約會。芬妮墜海，被情人奪取了保險箱鑰匙。

兇案卻有一位目擊者。

目擊者使用了繩索，沒有走尋常路而搞了翻窗避人耳目，把屍體以奇怪的姿勢綁在了船底，并且在芬妮襪子裏放入魚鱗。

目擊者為什麽要故弄玄虛，就是要制造一場沖突。沒有沖突，怎麽能名正言順地翻閱劇本的原始稿、改稿、定稿等劇本。

瑪麗卻不解，“恕我眼拙，我也看了劇本，沒能看出來它們有什麽秘密？”

“假設席恩善于攀爬，他事前就偷聽到了人魚複仇的劇情。文字稿與語言複述，只有一個地方有差別。”

邁克羅夫特敏銳地發現了差異所在，“音樂劇除了劇情還有音樂，稿件上有樂譜。”

除非超常專業，否則聽一場音樂劇之後，複述劇情容易，但要一個音節不差地背出樂譜幾乎不可能。

邁克羅夫特說完，自己也有點不确定。

“繞了一大圈，只為獲得樂譜？我今天也看過那些樂譜，并不是貝多芬或肖邦再世那種程度的曲子。”

所以說，有必要嗎？

如此大費周章只為樂譜，這聽起來太過荒唐了。

室內再度沉默。

兩人肩并肩并排坐着，此時姿勢格外一致。你看看我，我看看你，無法猜想出樂譜藏有什麽秘密。

“但，我并不認為推理方向有錯。”

邁克羅夫特伸出左手，指了指隔壁，“別忘了，頭等艙還有一位老先生，那是一位作曲家。雖然與作曲家同船出行不是什麽特別的事，但這個職業現在顯得比較特別了。相似點，總不會巧合地撞到一起。”

瑪麗冒出一種不好的預感，“按照我們現在的推論，目擊者特意以奇怪的方式處理了屍體。有沒有一種可能性，他是在做兩手準備，一方面能看到劇團的人魚劇本，一方面也徹底制造了恐懼。”

人魚複仇劇情洩露，船上沒有幾個人能百分百肯定地說他們不相信邪靈屠殺。在恐懼漸漸蔓延時，如果殺戮再度降臨，也就能被僞裝成是邪靈作案了。

“我按照一般邏輯猜測，作曲家總有一些随身曲譜吧？”

瑪麗瞧了一眼隔壁房間，“那位老先生的曲譜會不會也被盯上了？”

這是暫無答案的問題。

正如兩人現在還覺得目标是為奪取曲譜的行為很怪異。難道說曲譜裏藏着財富密碼，能夠幫助人一夜暴富？

沒有吧。

兩人很确定起碼在下午看的劇團曲譜裏，沒有藏着寶藏的秘密。

‘鈴鈴——’

此時，游輪上的晚餐鈴響了起來。

“不論怎麽樣，目前沒有更詳實的證據，要做的是不經意間盯緊席恩。具體怎麽操作，可以征求一下船長的建議，争取在他作案時一舉拿下。現在，先去餐廳吧。”

瑪麗舒了一口氣，站了起來。“是了，我們還要繼續表演‘什麽線索都沒有的沮喪狀态’，那麽飯後就應該來一塊蛋糕緩解一下心情。”

說到此處，瑪麗又想起了倫敦雨天的糖果店前遇到老婦人，她忽然看向身邊之人。“羅曼夫人，您想來一塊小甜點嗎？晚上了，不吃太甜的，檸檬味蛋糕就不錯。”

邁克羅夫特：……

現在不提甜食，我們還有機會成為臨時好搭檔，羅曼夫人不喜歡甜食啊！

“謝謝您的邀請。”

邁克羅夫特幾乎是瞬間扯出溫和微笑，“但不必了，我對甜食沒有什麽興趣。”

瑪麗：真的嗎？