瑪麗的十九世紀[綜名著]

第2章

“走馬燈數，142857，包括了這間屋子裏兩個人的生日。”

瑪麗對華生加了這一句說明。

原主2月5日生，華生7月8日生，是他們被兇徒盯上的理由。

為什麽要選擇符合這個數字生日的受害者？現在顯然不是具體解謎的好時候，出去才最重要。

華生當然懂得輕重緩急，只能按捺住好奇心。

這個造型古怪的三角形柱石屋，三個角落有着三口棺材以及三處燭臺。

僅有一扇石門通往外部，門頂端留了一個嬰兒拳頭大小的通風口，門上有着從0-9的十個字符排列按鈕為密碼機關鎖。

被困的兩個人想要逃生，必須破譯出正确的開門數字。

“我是在倫敦被偷襲的，是4月12日晚上九點半，我離開一家沙龍在小巷口被人從背後擊暈。”

華生努力還原事發經過，希望對破譯出門密碼有幫助。

“後來我一直昏迷着，再清醒就是被綁到了石柱上，不知道具體過去了多久。但我感到肚子餓，依照往常的進餐習慣，我覺得應該是過了一夜，應該是13日早晨。”

瑪麗微微颔首，目前已知原主與華生都在四月被偷襲，時間都是夜間。“兇徒有沒有提過棺材的情況？”

“哦，是的，請原諒此前我的驚慌。”

華生複述了罪犯的話，“該死的罪犯說了，在五天多前埋了一具屍體。下一個就是我，他警告我不要有逃跑的僥幸心。”

其實，華生非常好奇為什麽被兇徒認定的死者又能破棺而出。

以他的醫學知識，自發補全了一段推測。應該是兇徒誤判，把被害人的假死當做了真死，而造成其多日昏迷。雖然這種情況很少見，但也不是沒有相關記載，因此被誤埋的屍體說來都是人間悲劇。

瑪麗迅速計算着時間，原主被綁的确切地點與時間未知。比起何時被綁，更要注意的是兇徒何時将被害者帶入這間三角石室。

五天多前，原主被蓋棺；兩天多前，華生被綁到石柱上。

此處以「多」計數并不準确，精準推算是憑三角房屋各個角落的蠟燭燃燒情況。兇徒遵守着某種數字規律實施犯罪，三個角落的蠟燭意味着一種倒計時。

原主棺材所在角落有七根蠟燭，燒完五根，未燃一根，正在燃燒的那根只剩一小截。

華生被綁所在角落有四根蠟燭，燒完兩根，未燃一根，正在燒的也只剩一小截。

最後那個角落只放了一根未燃的蠟燭。棺材空置，石柱上也沒有任何捆綁過活人的痕跡。

“不難看出每三天多一個受害者。今天，兇徒會在燭滅之前綁着第三個受害者回來。”

瑪麗迅速走了一圈石屋，“還有三個半小時，正在燃燒的蠟燭會熄滅。撇除兇徒給被害者臉上畫符文以及其他儀式，保守估計我們應該能有一個小時左右逃跑。現在，還要确定一點。”

“什麽？”

華生疑惑。

“這間三角柱形石屋，而成等邊三角形。”

瑪麗徑直走向了三角形重心位置，以碎木板開始刨開砂石地面。

華生正想問等邊三角形怎麽了。他詢問的話尚未出口，則見泥土下露出一角金燦燦。這也就主動加入了刨坑行動。

不多時，兩人在地面中央挖出一口青銅棺材。

棺材上遍布金色顏料繪制的奇怪圖案，鎖頭沒有辦法開啓，鎖眼被注入銅水封死了。

“這，這……”

華生沒想到石室內居然還有第四口棺材。深吸一口氣，敲了敲棺材蓋，裏面沒有絲毫動靜。

他貼到棺蓋上聽了聽，“裏面沒有呼吸或心跳聲，應該沒有活物，不會再有什麽破棺而出。”

瑪麗微笑，死而複生又不是倫敦餐桌上常見的馬鈴薯。

“如果我推論的沒有錯，裏面是死亡多時的人類屍體。我們沒有防毒面罩等裝備，眼下開棺并不合适，難說裏面會否産生有毒氣體。”

華生從沒想開棺一探究竟。“當然不用開棺，主要目标是離開這裏。明頓先生，請問你覺得密碼會是什麽？”

兩人來到了機關門前。

瑪麗并沒有糾正華生的認知。

如今一身男裝，因傷嗓子受損而難辨男女嗓音，她也懂一些僞音，暫時被認作是男士也好。

問為什麽，最直接的理由是這個時代給女性施加的種種束縛。

原主沒留多少記憶，只有模糊片段是家裏姐妹一起出門參加舞會。一位妙齡女性被兇徒擄走，對外她失蹤多日的原因又是什麽，兇手會故布疑陣嗎？又會否牽連到其姐妹的名譽？

在不妨礙出逃的情況下，瑪麗不認為隐瞞來歷有問題，她考慮的事還不限于此。

一位男士破棺而出後迅速推論出門密碼，是否更為華生信服？

倘若換成女性，華生能否不帶有色眼鏡看人？在這個女性鮮少能上大學的時代，又能不能理所當然地認可女性的聰明才智？更不提她表現出的格鬥能力與如今女性的柔美格格不入。

逃亡時刻，不必多添一筆內部矛盾。

況且，原主被逼換服裝的房間并不是三角石室。目前不知機關門外有沒有看守，兇徒是單獨作案或有同犯。不如省着點力氣，面對之後的未知局面。

眼前是0-9的十個字符按鈕。

瑪麗只多一問句，“華生先生，你有沒有聽清楚兇徒開門一共按了幾下數字按鈕？”

“好幾下。”

華生使勁回憶，“應該沒超過十次，七、八、九次吧？”

所以說，究竟是7、8還是9？

瑪麗眼看華生給不出準确答案，而借着燭火照明也未發現字符按鈕的表面摩擦受損程度有何不同。

“Well，現在您可以開始祈禱了，這個機關鎖不會因為輸錯一次就徹底封閉。”

華生倏然側頭，“哦！不能百分百确定的嗎？不是說走馬燈數能救我們出去？”

“先生，世上幾乎沒有百分百的事。”

瑪麗自認并不妄自尊大，“推論來源于證據，且符合事物發展內在邏輯。然而，如果兇徒随便設一個密碼，它完全脫離邏輯的可能性亦是存在的。”

話雖如此，瑪麗已經按下了字符按鈕。

先是數字「6」、「3」、「0」，然後是六次數字「9」，加在一起共按了九次字符。

華生注意到「6、3、0、9」四個數字，正是0-9的字符中排除了走馬燈數142857之外的存在。

為什麽是這個規律？

華生無暇去想緣由。

屏住呼吸，緊緊盯着石門，只想知道出門密碼是否正确。

‘嘎吱——’

下一刻，石門緩緩向側面滑動，門開了！

“上帝啊！”

華生一臉激動地側頭，“明頓先生，您真是……”

“請冷靜。”

瑪麗面不改色，“那些贊美的話，不如留到安全脫身再說。”

華生立馬點頭，做了一個禁聲的手勢。

兩人帶上了可用的蠟燭，出門只見一段上向的樓梯。通道并非漆黑無光，有一盞壁燈，給予了昏暗的光照。

盡量放低腳步聲以最快的速度上樓，來到頂部的入口處。隔着木板，屏息傾聽，外間沒有任何動響。

瑪麗先一步推開頭頂木板蓋，根本沒想讓又累又餓的華生沖在前方。幸運的是，木板入口蓋沒有上鎖，一推就開。

兩人先後而出。房間裏沒有人，借着燭光查看，這是一間工作室。

鐵架放置各種玻璃瓶裝試劑、粉末等等。書桌上放着墨水、鋼筆、畫筆、空白紙張，但不見書寫過的文稿。

瑪麗打開矮櫃，一股異香撲面而來，正與身上衣物的氣味一致。

櫃子裏有兩套服裝與鞋襪。一套男禮服，尺寸大致适合華生。一套女禮服卻不适合瑪麗，裙擺長度短了些，應該是給十三四歲的女孩。

不必說，這就是給華生與另一位受害者入棺前準備的。

至于原主本來的衣物？

屋內除了書桌與椅子、鐵架與矮櫃，還有一個大鐵盆。

鐵盆裏滿滿灰燼，能找出幾張紙碎片、衣物殘跡、金屬殘留物比如燒變形的紐扣。毫無疑問兇徒把作案筆記、原主的衣服等等相關犯案線索都燒了。

這樣子，兇徒像是幹一票大的就要跑。

“外面沒有人。”

華生去準備室外頭轉了一圈，“屋子不大，一間卧室、客廳與廚房。一目了然沒有藏身處，那個蒙面兇徒不在，但有一個不太算好的消息。”

“你是想說，我們很難順利徒步離開。”

瑪麗耳聽四方，已經隐隐聽到屋外風吹拂密林的樹葉沙沙聲。

兩人去往外間，大門被從外反鎖，但能開窗跳出去一看四周情況。

果不其然，屋子位于密林之中。

滿月偏西，大約淩晨三點。樹林幽深，四周沒有其餘人類的蹤跡。

瑪麗又檢查了卧室和廚房，以屋內的單人床、僅有單人份的拖鞋毛巾等物，可以推測兇徒是單獨居住。

“現在有兩個選擇。”

瑪麗比出兩根手指，“一，盡快離開，但百分之九十九會要面對兇徒的追殺。我們可攜帶的裝備只有三根蠟燭、一把斧頭、一根木棍、一捆麻繩，連淡水與幹糧也沒有。兇徒對肯定比我們更熟悉此地環境，說不好抄近路就追上我們，林中也不知有無猛獸。”

“二，留下來。現在我暗敵明，反逃為攻，打兇徒一個措手不及。”

瑪麗也指出選項二的弊端，“留下也有風險，萬一兇徒帶來同夥呢？而且他能夠将昏迷的你搬運至此，體格必然強壯，具備有一定武力值。另外，雖然沒有發現在房間裏發現槍彈，但也不能排除對方帶着槍。所以，華生先生，你的選擇？”

華生沉默了三秒，他很清楚自己被綁多時的身體有多疲乏，如今根本不适合立即徒步逃亡。“我選二，留下逮住他。進攻是最好的防守，争取一擊必中。”

“很好，我們的選擇一致。比起森林徒步大逃亡，我更想搞一輛馬車離開。”

瑪麗說的馬車只可能來自一處，兇徒的作案座駕。屋子四周地面有車轱辘痕跡，證明是有馬車出入。

既然選擇，就不後悔。

兩人抓緊時間準備，先消除跳窗與屋外腳印痕跡。找出可以利用的武器與繩索，是要給兇徒一個開門殺。

一切迅速就緒。

滅了蠟燭，兩人藏到門後左右兩側。

華生身前劃了一個十字，默念着願上帝保佑。他拿着木棍藏于門後左側，壓低聲音說：

“剛剛離開石室時，我就想糾正此前失言，不是只有鬼知道正确的開門密碼。明頓先生，您打開了石門。遇到您，我想就是好運的開始，今天定能将兇徒一舉擒獲。”

瑪麗藏到大門後右側，手持斧頭，語氣和善，“願主保佑，華生先生你是對的。”

華生點了點頭。是的，他一定是對的，今日能順利将兇手抓住。

黑暗中，瑪麗卻勾起一抹意味不明的淺笑。

華生某種意義上真相了，确實是鬼魂解開了石門密碼。

兩人沒再說話，靜靜等待着。不多時，也許二十分鐘左右，由遠及近傳來了車轱辘滾動的聲音。

月光慘白，夜風陰冷時斷時續。

一輛毫不起眼的馬車穿行在密林裏，最終停在了木屋近處。蒙面人身材高大，他扛着一位被綁的昏迷女孩下了馬車。

一步，兩步，距離大門越來越近。