第1章
這天是以辛的生日。她滿十九了。
回顧這十九年的歲月，雖然比一般同齡人多了些波瀾，但也沒有凄慘到暗無天日。小時候父親早逝，母親改嫁，從此遠走他鄉杳無音訊，以辛輾轉各親戚家度過一段寄人籬下的日子，後來被送到鄉下爺爺奶奶身邊，生活條件略微艱苦，卻自由散漫。再後來爺爺奶奶相繼離世，她便成了孤兒，卻并非孤苦無依。因為還有以安相依為命。姊妹兩個離開故地，漂泊異鄉。以安帶着她在滾滾紅塵裏翻騰，雖然沒有過上以安暢想的大富大貴的生活，但也算衣食無憂。如果人生的輪軸一直這樣轉下去，等幾年以辛大學畢業後，會繼續去國外深造，再過幾年，搖身一變，成為一名翻譯官，榮光歸來。以安屆時也許已經走上雲巅之上，也許依舊混跡在邊緣地帶，但以辛的夢想實現了，她們的人生也便有了光輝，日子也就光明燦爛起來了。
以安沒出事前，以辛堅信美好的未來就在不遠方。以安出事後，以辛想，人人都說夢想遙不可及，其實是有道理的。十八歲到十九歲這一年，以辛覺得過着特別漫長，又特別短暫。現在每一天，好似都是需要憂愁的一天。好在她并不缺乏勇氣。
她知道，以安擋在她面前的時日結束了，現在該她守護以安的時候了。雖然，她其實對未來一無所措。
早晨起來後，以辛例行給以安洗臉，穿衣，喂食，按摩。她如今對這一切已經熟練無比，還找到了訣竅，做下來并不覺得多累。她幫以安紮了一條和自己一模一樣的麻花辮。辮梢上系一只小小的蝴蝶發卡。以安是暗靜之态，她則是蹁跹之姿，在房間裏一刻不停，片刻後便自廚房端來一碗面條。
以辛坐在飯桌前，細嚼慢咽的吃完了，又順手洗淨了。她不喜歡洗碗，總要拖到下一頓做飯之前才不得不洗了。她的好習慣很多，壞習慣也不少。以前被以安說過多遍，現在以安不會再念她了，她卻自發的改正了。
以辛出門前扶以安躺下，幫她蓋好被子，又在她臉頰上輕輕一吻，笑道：“姐，我出去了。你在家乖乖的，我很快回來。還有，祝我順利。”以安沒有說話，她躺在那裏，臉色蒼白，但在以辛眼裏，依舊美麗。
頂峰工作室外，一排長椅，坐滿了年輕的男男女女。坐不下的，便倚在牆上，抱着臂，或三三兩兩的聊天閑談。遠看姹紫嫣紅，猶如身在劇院，又聞多種香水味雜集，讓人鼻翼發癢。走廊盡頭一道紅門，開開合合，進出之人絡繹不絕，伴随着嬉笑怒罵之聲。
工作室的助理出來按名單領人進去，一眼看見長椅上有個女孩以安安靜靜的坐在那裏，與周圍環境格格不入。一雙眼睛正期盼的盯着自己，不禁大為頭痛。她一把拉住一個同事，問道：“她怎麽又來了。”同事懵懂：“不知道呀，大概跟着其他人蒙混進來的。一早就坐在那裏了，求了我幾次。害的我都不敢從她面前走過。”
助理想要裝作沒有看見她，她卻已經走到她跟前來了。助理不得不微笑道：“以辛，你來了。”
以辛笑道：“小梅姐，快到中午了，能不能抽個空讓我進去見見嚴大哥。”小梅歉意道：“以辛，不是不讓你見，你看看，今天是面試日，裏面忙的人仰馬翻，嚴哥真沒有時間。”以辛便道：“那他什麽時候有時間呢？我可以等。”小梅看看長椅上的隊伍，又看看表，便說：“大概到傍晚吧。”以辛想一想，便道：“那我先回去一趟，下午再過來。麻煩你跟嚴大哥說一聲。”
小梅應了。
下午以辛兩三點便過來了，小梅卻對她說：“哎呀，以辛，你來的真不是時候，有個藝人出了點狀況，嚴哥趕去片場了，今天怕是回不來了。”以辛卻定定的瞧着她：“我剛剛看見嚴大哥開車進車庫了。”小梅不禁讪讪，聽以辛輕輕說：“小梅姐，你跟我姐姐也共事過，請你看在姐姐的份上，幫我這回好嗎？”
小梅聽了，左右望一望，壓低聲音道：“不是我不願意幫，而是嚴哥現在自己也是一屁股爛賬，整日裏焦頭爛額的，就算讓你進去，你也讨不到什麽。反而要害的我們被責罵。以辛，你再想想別的辦法吧，啊。”
以辛道：“我沒有辦法了。”她突然把小梅往旁邊一拉，便徑直往紅門裏闖去。小梅沒有料到她突然發難，一時拉不住，慌慌張張去攔。
哪裏攔得住。小梅只好低頭對着嚴平道歉：“對不起，嚴哥，我……”。嚴平正躺在沙發上休憩，房內并無其他人。他擺擺手：“你出去吧。”
小梅把門帶上了。
屋內彌漫着一股無法言說的味道，大廳裏放着幾張椅子，旁邊一塊大大的布景板，不遠處立着一架攝像機，中央位置放着一張黑色的辦公桌，上面堆的亂七八糟，幾本雜志和幾疊簡歷淩亂的灑在地面上，上面印着半個腳印。一張簡易沙發，茶幾上也一樣雜亂，煙灰缸裏堆滿煙頭。那氣味的源頭大概來自于它。裏面還有個小套間，房門緊閉。
嚴平也在打量着以辛，跟她目光對上，便微微一笑，道：“真是女大十八變，以辛，每次見你，你都讓我驚訝。”以辛道：“你也一樣。”她微微一頓，“嚴大哥，姐姐常對我提起你，說是你難得的仗義之人。”
聽她提起以安，嚴平斂了笑容，“以安還好嗎？”以辛搖頭：“很不好。上個周突發高燒，住了一周醫院，剛出來。嚴大哥，我們的積蓄快用光了，這段時間，工作也不好找。我沒有辦法，只能來找你。”
嚴平聽了，臉上仿佛掠過一抹難過，道：“以安苦熬多年，眼看着就要出人頭地，卻突遭車禍，搞成如今這副樣子，真是叫人痛心。也是她時運不濟，沒有那個命。”
以辛默不作聲。聽嚴平又道：“以安最明白我為人，我能幫到的地方絕不會袖手旁觀。只是仗義并不能當飯吃。如今你們的事我确實無能無力、”他手一攤：“你看，我早從那公司出來了，對外言說是主動辭職，對你不妨說實話，實則是跟他們鬧掰了，不得不走。現在我又自立門戶，做起了跟他們搶飯碗的事，雖然規模不大，但總歸是件讓他們膈應的事。如今在他們眼裏，只怕早視同仇人了。換做以前，倒也不怕他們如何看待，但現在我這頭一切剛起步，本身困難就不少，此時我再上門去幫以安讨那一筆賬，便相當于自尋麻煩，也是自找沒趣。”
以辛道：“可那本就是屬于以安的片酬，就這麽算了嗎？”
嚴平道：“也不能這樣說。當初以安出事，本身拍攝也還沒有全部完成，後來劇組不得不改了劇本。而以辛起初的手續費數額不小，全是公司墊付。他們的意思便是可以算作抵消那片酬了。你先別激動，這種事向來誰也說不清，即使鬧到法庭上，他們也有憑有據，你我根本鬥不過。”
以辛急道：“難道就沒有一點辦法了嗎？他們怎麽可以這樣呢？“
嚴平道：“這圈子裏，本來就是這樣。輝煌的再輝煌不過，低微的再低微不過，龌龊的也再龌龊不過。”
以辛抱着希望而來，現在這希望眼見被嚴平三言兩語澆滅了，不由紅了眼眶。她道：“我去找過他們，但保安把我攔在門外，我進都進不去。所以才來找的你，如今你都沒有辦法了，那我們該怎麽辦呢。”
嚴平看着她把眼淚忍回去，眸光微微一閃，道：“以安這兩年才收入漸豐，她花銷不小，又要供養你，我估摸着也沒有攢下多少積蓄。這又成了植物人，以後怕是永遠離不開醫藥和護理。你們又無親人可投奔……你還在讀書，即使你願意馬上中斷學業，出去工作賺錢，但一時又哪裏能找到什麽好工作，更別提賺到足夠的費用。以辛，随便想想，未來也是非常辛苦的。”
以辛聽他數着一樁樁一件件她的困境，心裏越發心酸，一擡眸，卻撞見嚴平意味深長的目光，她不由心中一凜，沖口道：“無論怎樣辛苦，我都不會丢下以安不管的。永遠不會。”
她覺得仿佛受了侮辱，急促的喘息着。
嚴平倒笑了，道：“不枉以安疼你一場。”接着便問道：“那你今後如何打算呢？”
以辛答不上來。她站在那裏握着拳頭，緊緊的，道：“我不知道，但我想，總會好的。”
嚴平看了她一會兒，突然道：“以安跟我兩年，我在她身上花費的心血是所有人中最多的，與她的感情也最深厚。原想着将她培養成名，我也就跟着輝煌騰達了。但天不遂人願，到頭來都是一場空。不過事到如今，我也不願眼看着她陷入絕境。”
他看見以辛眼裏陡然充滿希望和期盼的光芒，便慢慢開口道：“別的大忙我幫不上，但給你提供一份工作還是可以的。這份工作別的好處沒有，薪酬比你兼職，打工都要強一點。如果運氣好，将來一夜暴富亦不是什麽稀罕事。如果運氣不佳，便永遠只能徘徊在風光之外。但無論怎樣，解你燃眉之急，總是足夠了。”
以辛明白了，很快搖搖頭：“我不想入行。姐姐也不希望我進這一行。”
嚴平仿佛預料到她的回答，點點頭，道：“你姐姐這些年将你保護的很好。從不讓你接觸這圈子不說，就連我這個經紀人，都少有機會看見你。她一心以你學業為重，想你走一條跟她不一樣的路。不過今時不同往日，是你該為她打算的時候了。”
以安潔白的手指無意識搓動着。
嚴平繼續道：“你也別将我們這一行視作洪水猛獸。圈裏的确水混魚雜，但即便是污穢之地，也不乏出淤泥而不染的。很多事，選擇在于自己。你姐姐這些年，不也這麽過來了？你可聽見她什麽不堪之事。”
他見以辛微微搖頭，便道：“那便是了。現在的環境相對以前好許多，真正有才華能力之人，辛苦努力幾年，也不難有功成名就的一天。不過話說回來，也并非每個刻苦努力之人，最後一定能得到回報。這一行，機遇運氣最重要。即便我現在願意給你提供這樣一個平臺，最終造化卻還要看你自己。我知道你現在并沒有什麽虛榮心思，我只是想告訴你這個道理：入不入行并不重要，重要的是，它是一份工作。可以讓你們，讓你姐姐度過難關的一份工作。”
嚴平指指門外：“你看見那些排隊的人沒有，我這裏雖然地方不大，但可以告訴你，我手頭上的資源并不少。最起碼不愁找不到活幹。那些人需要排隊，需要不斷面試，但你來，不用跟他們一樣。随時推門進來。待遇方面，也高他們一等。這一點，我嚴平絕不食言。”
他點燃一支煙，用力吸一口，透過煙霧看着對面那張青澀面孔，“換個角度想一想，如今是你躺在床上醫藥無繼，以安會怎麽做呢？”
他看到她目光一震，便頓了頓，過一會兒擡起手腕瞧一眼，客氣道：“這樣，你回去好好想一想。如果願意，随時可以來。這裏永遠歡迎你。如果不願意，也沒有關系。以後有我能幫到的地方，我依舊會竭盡所能。以辛，不好意思，今天我還有事。”
以辛只好站起來。
等她走了，小套間的門突然打開，從裏面走出來一個年輕男人。嚴平看到他，便站起來，說道：“該說的我都說了，至于她會不會來，我并不能百分百保證。”
男人沒有說話，走到窗前往下遙望。嚴平也跟過去，看見以辛已經出了大門，樓下正在修整一段路面，挖的坑窪不平。昨夜下過大雨，那裏污泥難行，她提着裙擺小心往前，遇見大一點的水窪，便輕輕一躍，辮子上的蝴蝶随之一蕩，像一只活物。她到底年輕，還沒有被苦難壓彎腰。
那男人收回目光，轉頭對言平道：“嚴先生好口舌，言盡其極，換做誰，都無法不動搖。更何況，她并沒有別的選擇。”
嚴平從辦公桌下的抽屜裏拿出一只文件袋，道：“以安的這十多萬片酬，放在我這裏，終是不妥，我也于心難安。”男人戴着副眼鏡，臉上始終帶着一點笑，卻是公式化的客氣，“這筆錢嚴先生盡管收下，算作你的報酬。等事成之後，其他所允之事也會一一踐諾。”
嚴平放下心來，籲出一口氣，又微微一嘆，好像真的過意不去，“只是如此逼迫以辛，總覺得對不住以安。”男人卻道：“放心，霍以辛小姐将來有的是好日子。我們老板不會虧待她。”
嚴平點頭：“如此最好。”他看一眼男人，笑着問：“打交道這麽久，還不知你們老板高姓大名……”話未完，便被那男人打斷：“我們的協定，嚴先生莫非忘了？”他鏡片後的雙眸陡然一冷，竟有幾分懾人寒意，嚴平雖知他比自己年輕，卻依舊被看的心中一凜，忙笑道：“是我僭越了。請放心，以後不會再打聽，亦不會對外透露任何信息。”
那男人微微一笑，道：“多謝嚴先生。”
