第34章

塞門·斯賓塞是個棕色頭發的年輕人，他身材高大，相貌雖然普通，但為人卻十分的有禮貌，所以很快就得到了大家的喜歡。

他正是蕾拉在聖誕節雇到的助手，也是她面試過并最終記在羊皮紙上的那三個斯萊特林之一。

最後是他得到了這份工作。

蕾拉在聖誕節前給羊皮紙上的其他人都送上信，問他們對這份工作還有沒有興趣，并且又約見了一次面試。

當天，只有塞門衣容整潔的出現，并且比他上一次的面試表現的更好。而且，他對合同上要求的工作時間和薪水都沒有任何意見。蕾拉把他領到麥迪森先生的辦公室後，很快就聽說他得到了這份合同。

塞門之後特意買了一件禮物送給她，是一枚還算不錯的胸針。但以塞門這麽需要這份工作來看，這枚胸針應該花了他不少錢。

胸針下方有制作者的簽名，塞門特意說如果有什麽地方不合适，可以拿去請店鋪修改。所以這個真的不是二手貨，而是一份真正的禮物。

除非對這個男士一點都不喜歡，不然女士是不應該拒絕男士的禮物的。做一個受歡迎的淑女，這一點尤其重要。

蕾拉收下了禮物，好奇的問塞門怎麽會送這個給她？

塞門姿态優雅的站在那裏說：“我得到了一位長輩的指點。他認為一件合适的禮物才能表達我對您的謝意。”

蕾拉不得不自作多情的認為指點他的人是斯內普。

因為如果看她現在的朋友圈，莫麗是絕不會指點一個年輕的單身男孩送這麽貴重的胸針給她，她大概會建議：“一束鮮花，再邀請她去用一頓浪漫的晚餐！”

如果是麥迪森先生，他更務實，雖然他不排斥在工作的地方談戀愛，但也不會替他們牽線搭橋。他也不可能替塞門選擇一個這麽貴的禮物，特別是在一眼就能看出他并不寬裕的時候。

總之，怎麽想都只有斯內普了。

當然他給塞門建議不是想着要跟她再發生點兒什麽，他可能就只是帶着嘲諷說了一句‘送點兒禮物給她，要襯得上托馬斯小姐的身價’。

蕾拉想像了下，簡直就像看到了斯內普本人。

想起斯內普，她發現除了聖誕節時交換禮物已經成了習慣外，他們已經有一年多沒見面了。

不能說她思念他，這段日子她可是過得非常充實的。沒多少機會想到他，當然更不會想念他。她只是覺得他們可以比之前再聊一點兒別的。

或許可以試探下看兩人能不能互相關心下對方的生活？

希望斯內普先開口問她‘今天吃了嗎’是不科學的，只能由她這裏先主動。可怎麽挑選合适的、能往下延伸的話題也是個問題。

蕾拉帶着好奇和有趣的心，就像要拆開一個有着神秘巧克力的盒子一樣設想一個個可能，再沮喪的一個個推翻，她把這當成了消遣，在聖芒戈工作的時候，或者在家裏獨自一人時，她就把這件事翻出來想。

隐密的想像中帶有不一般的快|感。

聖誕節前，她寫了封信給了斯普勞特教授，她當年應該是她的草藥學教授，雖然她不記得了，但聽莫麗、亞瑟還有在霍格沃茲上學的比爾、查理、珀西他們說，斯普勞特教授非常的和氣，是個溫柔又可愛的教授。

蕾拉問莫麗，她想在托馬斯家的庭院裏栽種一些溫和的魔法植物，一半是為了給布蘭迪和威爾森起蒙。布蘭迪對魔藥感興趣，她打算先在家裏種些性格溫和的草藥讓她認識。威爾森喜歡閱讀，她認為他需要更多的室外活動，讓他照着書認草藥植物也不錯。

所以，如果她冒昧給斯普勞特教授寫信，請她幫忙介紹幾種草藥不知道合不合适呢？

莫麗說：“我想沒問題。斯普勞特教授是個很好說話的人，我以前在學校時偷偷用巴波塊莖的膿汁除痘，結果差點把整張臉都給燒壞了，還是她種出斑地芒給我治好了。”

蕾拉沒想到莫麗還有這麽青春洋溢的時候，她以為她一直都是個大姐姐樣的人。

她給斯普勞特教授寫了一封信，先祝她幸福快樂，再冒昧的提出希望她能幫忙推薦幾種适合在住家栽種的溫和的魔法植物。

斯普勞特教授很快回信了，她真的非常熱情，寫了很長的一張羊皮紙，列舉了她在自己家住過的幾種特別好養，又能種得很好看的魔法植物。

她說如果是種在庭院裏，那麽雛菊會非常合适的。她還随信讓貓頭鷹帶來了一包種子，現在是冬天，扒開庭院裏的積雪，把它們撒在泥土裏，再施幾個發芽咒，把雪蓋回去就行了，明年春天它們就會自己長出來開花了。

她還推薦了幾種可以種在盆裏，擺在家裏的花草。像廚房就合适種上兩盆迷疊香、羅勒、薄荷等香草，還可以種姜，她說姜很有用。

兩人慢慢變成了筆友。斯普勞特教授意外的熱愛筆談，蕾拉把聖芒戈的事告訴她，也在信中知道了不少霍格沃茲的事。

比如之前傲羅裏的斯克林傑跑來找斯內普的麻煩，結果讓斯內普給氣跑的事。

斯普勞特教授這麽寫道：西弗勒斯那張嘴我可知道，斯克林傑在他那裏得不着好。他肯定是灰溜溜的不得不離開的。

從斯普勞特的信中看得出來，她和她的同事們是站在斯內普一邊的。他們都認為斯克林傑一定冒犯了斯內普，當然，他們對斯內普的戰鬥力同樣有信心，認為他絕不會吃虧。

蕾拉也說了聖芒戈的藥劑室新雇了一名助手。

“之前的人太多了，麥迪森先生大概是對那山一般的信沒轍，拖到現在才決定找助手，很多人都已經找着工作了。不過最後我們還是找到了一個優秀的青年。”

斯普勞特說：“真遺憾，我的學院裏今年畢業的七年級裏有幾個也向聖芒戈遞過求職信。”

她寫了幾個名字，蕾拉回憶了下，在回信中寫道：“我給他們發了面試信，但他們沒有來。”沒有面試的人當然一開始就刷下去了，最後的那張羊皮紙上自然不可能有他們的名字。

又過了一段時間，斯普勞特在回信裏寫：“梅林啊，我寫信問了他們，原來他們認為不可能被選中，所以在發完求職信後就回家鄉了。收到面試信時也認為競争太激烈沒有希望，所以就沒有理會。”

蕾拉對赫奇帕奇有了更直觀的印象，她想像就像樹洞裏的松鼠，它們膽小極了，一聽到動靜就會飛快的跑回洞裏，再偷偷探出頭來看。

她們的信裏很少提到斯內普。偶爾一句半句，蕾拉都會看上好幾遍。她為自己必須想出這麽一個曲折的辦法來接近斯內普而感到特別的丢臉。

不過丢臉也做了。

而且能收獲斯普勞特教授這麽一個筆友真是意外之喜。她本來打算轉一圈就拐到斯內普那裏，好光明正大的給他寫信，既然草藥學的斯普勞特教授都給她推薦了幾種草藥，再請斯內普推薦幾種不是順理成章？

結果現在跟斯普勞特聊得太開心，倒是把給斯內普寫信這一茬給忘了。

蕾拉在聖誕假期快過去時終于想起正題，給斯內普寫了信，請他推薦幾種可以在家裏住的魔藥，順祝他聖誕快樂。

斯內普的信也是回得很快，信也很簡潔，而且很刻薄。

他說：托馬斯家一定有一個比霍格沃茲的禁林還要大的庭院，他以為托馬斯小姐已經從斯普勞特教授那裏得到足夠的指點了，莫不是還不夠種？

然後他快速的推薦了幾種魔法植物。有能美化庭院并驅除地精和田鼠的魔法玫瑰，它們真的會絞死那些小東西，把它們的屍體變成肥料。

還有能迅速結果的加非樹，它們很矮，最多長到人的膝蓋高，結出來的果子外面有一層硬殼，吃起來像咖啡豆，口感像不放糖也不加奶的黑巧克力，但吃多了有致幻作用。

蕾拉厚着臉皮像對教授做報告一樣一邊把他說的魔法植物種下去，一邊給他寫回信彙報。

斯內普也很體貼的直接送了種子過來，還給她列了書目，指點她怎麽栽種。

而四月時，當魔法玫瑰開始爬高開花，她就把摘下來的花放在信裏給他寄了過去。

當然，只是為了讓他也感受下她的喜悅之情。跟什麽什麽的沒有一點關系。

她在信裏寫得很清楚了。

他信不信就不管了。

漸漸的，他們也成了‘筆友’。當然更可能是蕾拉自封的。因為總是她主動寫信，而他回信。如果她隔上一個月半個月不給他寫信，他也絕想不起主動給她寫。

不過他們确實開始‘聊天’了。

在聊天中，她得知斯普勞特教授很喜歡在用餐時把她在信裏寫的事告訴同桌用餐的教授們。所以他早就知道她找斯普勞特教授聊‘園藝’的事了。

他是特意把這個詞寫出來的，好像在諷刺她是多麽的熱愛生活。

蕾拉迅速反擊，承認園藝讓她快樂，每天在庭院裏給雛菊和魔法玫瑰松松土，捉捉蟲是多麽的愉快，連流出的汗水都帶着歡樂的味道。

她建議斯內普教授也可以嘗試下，這至少能讓他從地窖裏走出來去曬曬太陽。

斯內普接到了這封信，他幾乎想立刻就寫封回信去好好嘲笑一下托馬斯，看她是不是連什麽是斯萊特林都忘記了。

霍格沃茲的地窖在深深的地下。據傳在四巨頭的時代裏，巫師被不停的迫害，殺害。那是精靈、妖精、獨角獸、巨人的時代，是蠻荒時代，也是最精彩的時代。

在亞瑟王時期，巫師受人尊敬，但慢慢的人們開始畏懼他們的力量。為了保護所有的小巫師，四巨頭建立了霍格沃茲。

格蘭芬多和拉文克勞一個成為城堡的護衛，一個成為城堡的哨兵。所以格蘭芬多是英勇的獅子，拉文克勞是雄鷹。

赫奇帕奇是勤勞的勞動者，他們靠種植養活了整個城堡的人。

斯萊特林則幽居地下。

但在斯萊特林裏卻有完全不同的說法。

格蘭芬多确實是護衛，他們負責抵抗外敵。拉文克勞是哨兵，飛翔在天空的雄鷹替城堡注視着來犯的敵人。赫奇帕奇是仆人，他們要種地和管理小精靈。

只有斯萊特林是巫師的純血，是真正的火種。

所以斯萊特林住在最安全的地下。他們藏在這裏，受着整個城堡的保護。如果危險來臨，打敗了外面的格蘭芬多，那斯萊特林要做的就是打破他們寝室的窗戶。

只有他們的寝室跟禁林的湖連通着，從這裏可以逃走。

那個年代的小巫師們根本辦法整齊的在十一歲之前趕到霍格沃茲，能被安全完整的送出來的只有出生在純血家族的孩子們。他們的父母知道霍格沃茲，才能在最後的時間把孩子送到這個可以受到教育的安全的地方。

而那張可以寫下所有孩子姓名的羊皮紙，則是警示。貓頭鷹信中能指出每一個孩子準确所在位置，是為了讓教授們能夠發現他們，找到他們，把他們安全的帶回城堡。

每年，教授們都要花上數倍的時間按照羊皮紙上的名單去尋找學生，年複一年。有時找回來的學生的年紀已經很大了，有時只能找到墳墓。

不是只有巫師才能生下巫師。麻瓜的父母也會生下巫師的孩子，這些孩子被帶回城堡時可能已經成年，也有的甚至已經衰老。但霍格沃茲帶給他們的卻并不全都是美好的東西。

城堡需要護衛，需要很多人工作。這些事幾乎都由這些千辛萬苦來到霍格沃茲的人來完成。

一開始的小精靈沒有那麽多，很多工作都是由巫師做的。

但他們做得再多，卻并不能得到最好的保護。最好的資源，最安全的地方，小精靈的服從，斯萊特林的學生們從一開始就是與衆不同的。

這才是斯萊特林和格蘭芬多真正分歧的開始。

格蘭芬多是自願成為城堡的保護者的，但他卻不想讓這一切成為格蘭芬多學院的學生必須付出的代價，想替這些可憐的麻瓜巫師争取更多，所以才有了分院帽。

雖然家族都是斯萊特林出身的巫師很少會分到別的學院，不過一代代下來，父母都是巫師生下的孩子變得越來越多，當另外三個學院裏的純血巫師漸漸成了另一股勢力，他們要替自己的孩子争取到更多的生存機會，這才最終打破了霍格沃茲裏的平衡。

格蘭芬多再次要求對所有的學生一視同仁。這次是其他三位院長也站在了格蘭芬多身邊，斯萊特林最後離開了。

史書中記載的太模糊了，在那個年代裏，什麽樣的矛盾能讓另外三個學院都站在斯萊特林的對面？生存，更多的生存機會。

斯萊特林走後，一千年過去，斯萊特林還是住在地窖裏。以前最安全最隐密的地方成了最不受歡迎的。住在塔樓上的格蘭芬多和拉文克勞可以享受陽光與看到整個禁林的美景，離廚房最近的赫奇帕奇總能得到小精靈們額外的饋贈。只有斯萊特林還住在陰暗的地窖裏。

不過，沒有一個斯萊特林會抱怨這件事。

他們是斯萊特林，他們為此而自豪。

斯內普揉掉了寫了一半的信。他不相信托馬斯會忘了斯萊特林為什麽一直住在地窖裏，再說另外三個學院就真的那麽好？他很清楚，格蘭芬多至少一間寝室要住五個人。畢竟當年根本就不會給那三個學院的學生準備太多太好的房間。

蕾拉接到他的回信，上面寫着‘萬分感謝您的關心，同樣祝您身體健康’這種酸爽的話之外，斯內普還說他也時常在禁林中散步，欣賞禁林的美好月色雲雲。

她可知道他去幹什麽，肯定是為了禁林中的流液草。

過了兩天，蕾拉又找出個問題，問他如何培養和采摘綠寶石。

綠寶石是一種魔法植物，但它沒什麽特別的作用，它的根莖粗壯，長成後割開表皮會流出一種深綠色的濃稠液體，凝固後會變得非常堅硬透明，就像真正的綠寶石一樣，除了魔法檢測，用肉眼一點都看不出來它是假的。

一些廉價的首飾會取它做鑲嵌，因為它非常好塑型，只要倒到準備好的容器裏就能直接成型。

麥迪森先生很有商業頭腦。黑魔王垮臺也有好幾年了，現在巫師世界裏那些有錢的貴族或商人也不再總是躲在家裏。所以他就打算弄出一個VIP。

蕾拉是這麽理解的，麥迪森先生的原話是：“院長打算在每一層準備一些好點兒房間，我看他下回就要求我在魔藥裏放金砂了。我要多沖他要點兒錢才行。”

她就提議不如用綠寶石在某些魔藥瓶外做些漂亮的鑲嵌，也算是給他們的高級魔藥提提價。

麥迪森先生高興的說：“蕾拉，這個辦法很好！”因為院長還真要求他抽空做一些高級魔藥出來，最好是一級品質的。

而蕾拉則是因為想給布蘭迪和威爾森挑好養的魔法植物才知道綠寶石的。

但綠寶石倒是很快就能買回來，麥迪森先生的意思是他們把植株買回來後自己養，這樣會比直接從手工業者手裏定制模塊要便宜得多。

養花的任務是由塞門和蕾拉共同完成的。

蕾拉想給自己家弄一株，她對這個綠寶石也很感興趣。雖然不至于戴着綠寶石做的假裝飾出門，但做一些小玩意不是很有趣嗎？所以她對這個養花的任務很積極。

斯內普接到信後，想起昨天斯普勞特也在餐桌上提起了綠寶石。她也沒養過這種魔法植物，但她對魔法植物一向很有辦法，而且想想看，能做得跟真的一樣的假寶石，怎麽能不讓人心醉？

她跟麥格聊得熱火朝天的。

斯內普看着手裏的信，算是明白了。

他想起斯普勞特說的：“看起來很漂亮！就像真的一樣！”說着還顯擺她今天戴在胸口的胸針，那閃亮的綠寶石可給她賺不少的贊美。

女人。

斯內普搖搖頭，他當時也不免被斯普勞特問到，他雖然沒有養過綠寶石，但記得在書中看過，他答應回去替她找找看。

現在，他不得不再拿出一張羊皮紙，找出那本書，翻開，對着寫着如何栽種綠寶石的那幾頁念了個複制咒。

在他把信寄出去的兩個月後，他收到了一份禮物。同時他也看到斯普勞特的新項鏈了，光采奪目，她說今年的聖誕節她會戴着這條項鏈跳舞。天知道現在才是夏天！

擺在他桌上的是個拆信刀。看起來是二手貨，刀身是銅制的，工藝當是一百多年前的，帶着點兒古董的味兒。但刀把是重新鑲嵌過的，新綠色的寶石。

就算是假貨，但它也與真貨并無二致。綠寶石的培養沒那麽容易，不然假貨早就爛大街也沒這麽值錢了，這種植物養不好根本不可能培育出最上等的，與綠寶石相媲美的顏色來。不過他記得，早在學生時期，托馬斯每回向他詢問如何栽種處理魔法植物時，最後都能成功。所以這次也沒什麽奇怪的。

一把實用的，價值沒那麽高的禮物。

這才是托馬斯會送給他的東西。

斯內普拿起刀，不自禁的露出了一個笑。

作者有話要說：