少帝春心

第20章 三人成虎（二更）

寅時未到，便有人入了院子，又敲正堂的門，傅元青睡眠本身就淺，已經醒了。

身側陳景倒還在睡夢中，他神似先帝的面容如今正側貼在枕頭上，壓出了些許的痕跡。

他先被帶入宮，昨夜又出了力氣。

傅元青沒忍心叫醒他，自己起來穿上了宮服，洗漱完畢，又束發後帶上烏紗帽推門而出。方泾正揣着手在院子裏等着。

他在早春的涼風裏，小臉蛋被凍的發紅，見傅元青出來，幾步過來叩頭：“幹爹起了。”

他身上那件宮服已經換了紅衣，又上了秉筆的補子。

“你現在是秉筆太監，品階也不算低，不要總是跪我。”傅元青扶他起身，方泾眼眶已經紅了。

“我這秉筆是偷了幹爹的權才得來的。兒子幹着不踏實。”方泾說，“陛下也是的，為什麽要這麽做。才拿走批紅權，現在連東廠也……”

“是我自願讓出了東廠之權。”傅元青說，“況且，東廠交到你手上許多年了，原本就是要給你升秉筆。如今也沒什麽區別。”

“可東廠的密報以後劉玖就能過問了。”方泾發愁，“煩死了，兒子讨厭那條老狗。主子萬歲爺怎麽這麽糊塗呀。”

傅元青整理了一下領口，聽到這句話擡眼道：“天意難測。你又怎麽知道陛下如此安排沒有深意？”

方泾語塞。

“走吧，去皇極門。”傅元青說着，擡腳出了院子。

方泾撇了一眼還黑着的正堂窗戶搖搖頭，也出了門。

外面已有司禮監下健壯的太監前後擡了凳杌，傅元青坐上去，方泾從旁邊的随堂手中接了燈：“幹爹，兒子給您前面兒帶路。”

“快到陛下禦門聽政的時辰了，走吧，別遲了。”

方泾應了一聲，吆喝一行人往皇極門而去，末了他私下嘟囔道：“急什麽呀，正主兒還睡着呢，遲不了。”

然而傅元青的擔心并沒有錯，等他到的時候，寅時一刻已過，皇極門外擠滿了官員。他的凳杌一轉過彎來，人群自然而然分開，黑暗中，悠悠的燈火零星分布，凳杌走在石板路上，周遭黑暗中不知道是些什麽人的視線射過來，一層層的、帶着異樣的疏離和敵意肆無忌憚的在他身上打量。

這些視線是無形的。

可無形中帶着的那種惡意，又讓人喘不過氣。

還好，老祖宗這些年來習慣了，并不以為意。

凳杌一路到了皇極門臺階下，門內放着龍椅，內閣及六部衆臣站在距離龍椅最近的位置。

傅元青下杌，躬身行禮：“諸位大人，安泰。”

諸位大臣皆漠然，唯有於睿誠回禮：“聽說掌印前些日子身體不适，如今可好些了？”

傅元青垂首回答：“回於大人的話，元青就是偶感風寒，已經好多了。”

於睿誠的表情似松了口氣：“那便好。最近些日子時而陰雨時而暖陽，變化極大。傅掌印還應多注意才是。”

“元青領受了。謝大人關懷。”

他話音未落，刑部尚書嚴吉帆已經開口問：“老祖宗，想問下候興海什麽時候能從北鎮撫司移交出來給刑部？還有他家眷呢？”

“嚴大人客氣了。候興海後牽涉衆多，還有要犯要從應天府入京與他對峙。”傅元青依舊謹敏回答，“恐怕還需些時日。前幾日，浦大人已經領了家眷離開。也請大人放心。”

“我沒什麽放不放心的。”嚴吉帆笑了笑，“只是本來是刑部的事兒，北鎮撫司偏要搶着做了。做了又做不好，迄今不能給個定論。馬上恩選，禮部快急壞咯。”

“是啊！”禮部尚書師建義忍不住捧着笏板從人群裏出來，“衆多學子都等着朝內官員保舉才能參加恩選。有些遠道而來的，已經等了數十日。候興海之事一日沒有定論，滿朝文武都難洗清白。這靠着官員舉薦的恩選就無法開科！恩選後，又是科舉。傅掌印，這候興海一發則動全身啊。哪些官員清白的可以保舉學子，哪些人不行？！什麽時候能有個定論啊？”

“今年情況特殊。恩選本就有種種人情弊病。”傅元青道，“不如便順水推舟，取消恩選，改為全部科舉吧。”

師建義聽到這裏差點直接就摔了笏板，氣得聲音發抖道：“你、你、傅掌印……恩選自開朝以來延續三百年，你、你為了候興海的事兒就要把已奔赴順天府的學子們都拒之門外嗎？你……我……你……我問問你，昨夜你是不是夜闖宮門！”

“是我。”傅元青回答。

“是不是你三大殿外策馬！”

“是我。”

“傅掌印，你為司禮監坐堂，原本應該最注重祖宗禮法。大端三百多年，二十二任帝王，你何曾聽聞過落了鎖的宮掖大門為一個中人而開？你又何曾聽聞過有人敢在三大殿外策馬？這紫禁城數萬禁軍護着的是大端的皇帝，是天子，是真龍！你如此妄為視大端內廷為你一人之內廷，羞辱了天子，便是羞辱了我朝臣！傅元青，你眼中還有祖宗禮法，還有陛下嗎？”師建義痛心疾首，捶胸落淚，仰頭哀嚎，“蒼天！我泱泱大端怎有這樣的一日，國不國，家何在啊？！”

師建義老臉煞白，捂着胸口喘粗氣，眼瞅着老先生就要氣背過去。

就像是開了閥門。

下面清流一派頓時群起而攻之。

“傅元青你嚣張什麽？！夜扣宮門乃是死罪！”

“傅元青佞幸奸臣！”

“傅元青負荊請罪！”

接着，更多的難聽的話，便更多了，不堪入耳的辱罵聲不絕，信口開河、張口就來的大有人在。

傅元青微微垂首立着，并為反駁。

過往他似乎還有些委屈。

但是不知道從何時開始，就已經無所謂。

“候興海——”他揚聲道。

人們還在吵雜。

他又擡高聲音：“候興海一案，牽連數百官員，在場諸位亦有不清白的！”

人們的吵雜聲漸消了幾分。

傅元青從懷中掏出一份厚厚的奏疏，雙手擡高：“經北鎮撫司所審候興海之口供，名單在此！”

終于，所有人都安靜了下來。

“今日乃是立春後第一次朝會。”傅元青道，“候興海一案雖未最終結案，今日往後，但是但凡在此名錄上之人，皆要去北鎮撫司接受問訊！以刑部吏部為先。刑部、吏部結束，再到六部，再到六科！待刑部吏部梳理清楚，後續自然可移交刑部主審，待六部梳理清楚，大理寺、都察院可用。屆時再由三法司梳理其餘衙門各部。”

“諸位大臣都是國家棟梁，傅元青不過一宮掖奴婢，微賤之身原本不配做這事。可先帝托孤，傅元青重擔在身。還望諸位大人體諒。”

“傅元青你嚣張跋扈！”又有個膽大的罵道。

傅元青不以為意，又道：“去年便有意停辦恩選，距離今年恩選還有三個月餘，如此便停了吧。已抵京城的學子，願意參加今夏科舉的，禮部送各書院及國子監修習。不願意留京的，朝廷給予盤纏，讓其返鄉。”

師建義暴跳如雷：“老臣不同意！老臣要上奏疏，向陛下呈情！”

“師大人請随意。”傅元青道，“元青沒了批紅之權，說的話也不一定能真的做數。”

“好，你等着，你等着！”師建義抖着手指指他。

衆位大人怒目而視。

可周圍錦衣衛環繞，腰間繡春刀森白，盯着他們。

文人們便瑟縮了。

天邊慢慢亮了一些。

灰暗中，一邊是文武百官，一邊是一個穿着宮服的內官。雙方以極為不對等的力量對峙，可又仿佛形成了某種勢均力敵。

又過了一會兒，皇極門開了，德寶舉着燈出來，看了看這局面，作揖道：“諸位大人，聖躬違和，今日禦門聽政便罷了。”

等着面聖參本的朝臣們怒了。

“這都多少日了！陛下為何不上朝會？！”有不怕死的谏官開口道。

德寶陪着笑作揖：“諸位大臣散了吧，散了吧。”

傅元青嘆了口氣，亦作揖道：“傅元青退下了。”

接着他上了凳杌，率先離開，回了司禮監。

又過了好一會兒，沸騰的人群才緩緩散開，朝午門而去。路上師建義還在生氣，然而人已經氣得上頭，被幾個學生擡了出去。

嚴吉帆和浦穎揣笏在人群後面慢慢踱步，嚴吉帆忽然奇怪看浦穎：“浦大人性子火爆，也速來不喜傅元青的專橫，怎麽今日連話都沒說？”

浦穎緩緩搖頭。

“這是怎麽了？”嚴吉帆問。

浦穎看他，嘆了口氣：“昨夜，傅元青夜扣宮門，內庭策馬的事兒就傳了出來。我也是知道的。然後又有消息說，陛下因此震怒，他東廠之權被奪。”

“沒錯。”嚴吉帆道，“擱在以往，沒人敢在朝會上對他發難。如今他大勢已去，又做了大逆不道的事，自然……”

“我問過德寶公公。傅元青昨夜回宮是因為陛下抱恙，心急之下只能夜扣宮門。而少帝登基後便賜予了他內庭策馬的榮寵。這兩件事都算不得他越界。”浦穎說，“又說陛下因此奪他東廠之權。可……方泾不是傅掌印身邊最親信之人嗎？你覺得這算是真奪權？”

“仿佛有些道理。”

“我在想啊……”浦穎道，“光是今日之事，我等所見已與真相相差甚遠。那過往種種呢？是否是我太武斷了……一葉障目，先入為主？”

嚴吉帆一怔，沉思起來。

“是否因為宮奴素來卑賤媚上，便不是好人，是利欲熏心之徒？也許錯的，并非內庭的宮人。也許是我們這些自诩為忠良臣子的人錯了呢？”

浦穎停下腳步，回頭去看在灰暗中的皇極門。

他說完這些話，也沒有答案。

蕭瑟的廣場上就剩下他兩人。

而皇極門那頭，再遠一些，傅元青的凳杌已經抵達了司禮監門口。

太後身邊的慈寧宮管事尤寬已經在司禮監外等候，見他來了，作揖道：“老祖宗，太後說您下朝後，讓您過去問話。”