第78章 最飒新兵
7小時59分03秒,夜鷹小隊抵達小鎮。
那只被充當交通工具的黑晶蛛一路狂奔了半小時，早就累得喘不過氣來,胖乎乎的身體攤在地面，簡直像顆快融化的黑松球，誰都以為它已經沒力氣再動彈，這畜生卻在夜鷹松開缰繩的一剎那突然跳起，猛地逃了出去。
黑晶蛛的八只腳健步如飛，三人甚至還沒反應過來，它的身影已經消失在了視野中。
“？”夜鷹疑惑道,“它在害怕什麽？這裏沒有它的天敵啊。”
聞言,裘德和西戈默默對視一眼。
不，你就是黑晶蛛最大的天敵。
此時，三人頭頂響起電子通報：
【恭喜夜鷹小隊完成任務，即将開啓傳送,倒計時十秒：10，9……】
聽到任務成功，三人皆松了口氣,閉上眼，等待系統将他們傳送出副本。
随即，面前景象驟然一黑幾分鐘後,,三人重新回到現實世界，才發現他們似乎是最後一隊出副本的——其餘預備兵都已經離開了模拟艙，圍着魏秦少校一圈站好。
魏秦上校對三人道：“你們的成績出來了,已經可以在後臺查詢。”
夜鷹立即打開光腦，在看到那枚金色的S後才微微松了口氣，她擡起頭,詢問看向另外兩人。
裘德：“我是S。”
西戈：“我也是——S是最高等級嗎？”
得到肯定的答複後，西戈滿意地勾起了嘴。
這次除了他們三人之外，還有幾人也拿到了S評級，但更多的還是C和D，甚至還有F——毫無意外，那些得到F的人将會被遣送回去。
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衆預備兵對此很不滿，大聲地朝魏秦上校抗議。
“太過分了！黑晶蛛可是A級晶獸，我們才訓練了兩個禮拜，憑什麽一上來就要面對這麽高難度的晶獸啊？！”
“這個考核設計根本不合理！白夜将軍呢？讓他出來給我們解釋！”
魏秦上校站在高臺上，即使面對衆人幾乎可以将房頂掀翻的喊聲，他的表情依舊平靜如水，伸手做了個往下壓的動作，一邊道：
“這一次的考核很難，超出了你們中部分人的水平，我知道，你們當中有很多人對此感到不滿。”
人群漸漸安靜下來，但仍有大部分人憤憤瞪着魏秦上校。
魏秦上校繼續道：“但是，我還是那句話——态度決定一切。”
“你們中有多少人，是戰鬥到最後一刻？又有多少人，是在看到無法戰勝的晶獸後就幹脆放棄了抵抗？”
人群中響起輕微的聲音，衆人的表情變了——有的人不安地動了下，有的人低下頭，仿佛地上有黃金等着他們去撿。
夜鷹注意到林依依就在身側，輕輕拍了她一下：“你們都過了嗎？”
她有種莫名的感覺，雖然林依依隊的三人慘遭淘汰，但這或許并不意味着他們沒有通過考核。
果然，林依依看到夜鷹，露出個欣喜的表情，随即點點頭：“恩，王武和我過了，但是張若他……”她小聲道，“他沒過。”
怎麽會這樣？明明王武才是最先死了的那個，為什麽他的分數反而比張若高？夜鷹愣了一下，問林依依：“那你和王武的成績是多少？”
聞言，林依依露出一個混合着疑惑和驚喜的表情：“王武是C，我……我是B+!”
這時，魏秦上校又發話了。
“就和你們的第一次考核一樣，這一次教官們也是通過各位的綜合表現進行最後的評分，”他低低笑了一聲，“至于評分的标準——我想不用再贅述了吧？”
想起入伍第一天魏秦上校的話，夜鷹忽然明白了。
為什麽張若的成績最低？
因為那個時候——當他被黑晶蛛抓住後，張若在極度的恐懼與壓力下選擇了棄權。
相比之下，王武和林依依都進行了反抗，後者甚至還成功在黑晶蛛身上留下了傷口。“這一次，我們是故意設定了高出你們水平的考核內容，”魏秦教官慢條斯理道，“因為在戰場上，你們不可能每次都遇到和自己實力差不多的晶獸——如果真有這樣的好事，每年就不會有那麽多遠征兵死亡了。”
聞言，好幾人不由打了個寒顫，但魏秦似乎毫不避諱提到這一殘酷真相，徑直道：“這一次的考核不光是為了打分，更是想讓你們認清一個事實：在戰場上，永遠不要忘記——你的對手是強大的晶獸。”
“也因此，只要稍有不慎，死亡就會來至你身邊。”
回想起副本裏那一幕幕死于晶獸爪下的場面，那些出局的預備兵臉都綠了，林依依也捂住嘴，似乎在拼命抑制嘔吐的沖動。
可魏秦上校卻笑了起來。
“但你們必須盡快熟悉這種與死亡常伴的感覺，”當他用一種風輕雲淡的口氣提起這件事時，好幾個預備兵不可置信地看着魏秦上校，他卻不甚在意，“因為只有這樣，才能在戰場上活下去。”
“畏懼死亡的士兵，卻永遠是第一批死亡的人，”他說道，“因為恐懼讓他們的五感遲鈍，畏縮讓他們的動作遲緩，也正是因為如此，才讓死神的鐮刀輕易勾住了他們的脖頸。”
“要記住——只有坦然正視，并勇于抗争死亡的人，才能夠真正戰勝死亡。”
魏秦上校看向底下烏壓壓的一片預備兵，眼中閃着令人讀不懂的光芒。
總有一天……他們會明白這個道理。
***
今天的訓練到此結束，衆人紛紛離開訓練場，夜鷹正想招呼裘德兩人一起走，裘德卻先道：“抱歉……我要帶西戈去辦手續。”
西戈前幾天才剛來，加上他中途消失（逃進夜鷹宿舍），很多入伍手續都還沒來得及做，讓軍隊很是頭疼，為此，魏秦上校特地指明了品學兼優的裘德帶他辦手續。
夜鷹聳肩：“沒事。”反正她也只是打算去訓練館，一個人還是三個人都沒什麽差別。
但裘德似乎挺失望的，以至于面對西戈時實在沒什麽好口氣：“還不走？”
西戈沖他翻了個白眼，在裘德額上蹦青筋前搶先奔出去，還回頭做了個挑釁的動作，饒是性格溫厚的裘德也沒忍住怒火，強忍對夜鷹道：“你先走吧。”
夜鷹：“……哦。”
她站在原地，望着兩人你追我趕地遠去：“……”
以前怎麽沒發現這兩人如此幼稚呢？
夜鷹搖了搖頭，正準備離去，身後忽然響起一道清冷的聲音：“夜鷹？”
夜鷹一怔，迅速回頭，一個面容冷峻的男人正站在身後，他身材欣長，軍裝一絲不茍地扣在最高處，只露出脖頸的一小段雪色，狹長的灰色眼眸微微眯起。
夜鷹驚訝道：“……白夜将軍？”
白夜對她微微點頭：“你知道西戈在哪裏嗎？”
夜鷹下意識看了眼西戈離去的方向：“他剛走。”
她本想說走快點說不定還能追上西戈，但白夜卻站在原地，絲毫沒有要走的意思，夜鷹只能默默将嘴裏的話咽下去。
白夜解釋：“其實也沒什麽大事，西瑞元帥想問下西戈的身體情況。”
夜鷹：“他挺好的，剛才的考核還拿了S。”
白夜：“恩。”
一段幹巴巴的對話下來，兩人又變得無話可說了，面面相觑，空氣裏彌漫着一股詭異的尴尬。
夜鷹正想如何不顯刻意地找借口離開，白夜卻先有了動作——他把手伸入軍裝的口袋，摸了摸，掏出一顆……
糖？？？
夜鷹呆滞了——将軍的口袋裏有木倉她信，有軍證她信，就算有手雷彈她也信，但……但……
怎麽會有糖？還是那種最甜的奶糖……
白夜朝她攤開手：“吃嗎？”
夜鷹：“啊……好……”
她不敢置信地接過糖，終是忍不住問：“這個糖是……”
白夜簡短道：“你們最近不是經常進虛拟副本嗎？次數多了很容易對神經産生負荷，适量補充糖分能稍微緩解一些。”
夜鷹才恍然大悟，猶豫了下，當着白夜的面撕開糖上的包裝紙，放入口中。
白夜盯着她，面無表情道：“如何？”
夜鷹：“……”
“感覺挺好的，”她含糊道，“那是否要給其他預備兵也準備點……”
白夜打斷她：“不用，食堂提供的每一份食物都經過營養師的搭配——他們已經将這種情況考慮在內了。”
夜鷹：恩？
她狐疑看了眼白夜，既然如此，為什麽将軍還特意給她顆糖？
白夜顯然也注意到自己說辭中的不妥，手舉在唇邊，輕輕咳嗽了一聲，才道：“我還有急事，先走了。”
夜鷹立刻抖擻起來：“好的，您慢走！”
白夜的眼中閃過一抹奇怪的神色，他似乎想說什麽，卻還是保持沉默，深深看了夜鷹一眼，轉身離去。
夜鷹：“……？”
她有些不明白白夜的意思，摸了摸鼻子，轉過身，慢慢朝訓練館走去。
一邊走，一邊将口中的奶糖咬碎，當那奶香四溢的甜味在口腔中彌漫開時，夜鷹忽然想起一件事，腳步停了下來。
那是她還在石英城的時候，偶爾一次，夜鷹搶到了城委員會的救濟包，她拆救濟包的時候從裏面掉下來一顆橢圓形的小物體，外面包着色彩鮮豔的廉價玻璃紙，湊近的話，能聞到一股甜甜的香氣。
“這是糖。”金對她解釋。
“糖？”
夜鷹有些疑惑——她知道糖，那是一種白色的神奇顆粒，放在菜裏會瞬間讓普通的涼拌菜都變得無比好吃，但如果不加鹽的話，味道卻會有些奇怪。
但這顆糖卻不一樣——很硬的，香氣也要濃郁許多，夜鷹撕開包裝紙，發現糖甚至是奶白的。
注意到夜鷹臉上的好奇，金的聲音帶上笑意：“吃吧，味道不錯的。”
夜鷹點點頭，正要将糖放入嘴裏，手卻微微一頓。
一個小女孩正蹲在門旁，小心翼翼地看着夜鷹，夜鷹才發現自己剛才走得急，沒有把門合嚴實，讓這小家夥探進了腦袋。
“倪倪！”忽然，遠處響起一串急促的腳步，一個衣着簡樸的婦女急急奔過來，一把拉住小女孩，“你怎麽可以蹲在別人家的門口！”
“媽媽，”女孩開口，指着夜鷹大聲道，“那個姐姐有糖！”
夜鷹露出詫異的神情，而婦女聽了小女孩的話，臉上陡然劃過一絲複雜的表情，有羞愧，難過，心疼……但當她擡起頭時，那些五味雜陳的神色卻已掩飾在微笑下。
“抱歉呀小姑娘，倪倪還不太懂事，請不要放心上，”她拉住小女孩，低聲道，“快跟姐姐說對不起。”
倪倪很困惑，她只是想吃糖而已，媽媽為什麽要讓她給那個姐姐道歉？但倪倪還是低下頭：“對不起，姐姐。”
夜鷹沒吭聲，她站起身，朝母女兩走去。
婦女露出不安的表情：“小妹妹，我們……”
“給。”
婦女一愣，低頭看向夜鷹遞出來的糖果：“這……”
“我父親不讓我吃糖，”夜鷹道，“我有蛀牙。”
婦女還沒反應過來，愣愣看着夜鷹，小女孩卻已經歡呼一聲，雀躍接過夜鷹手中的糖果：“謝謝姐姐！”
“倪倪！”婦女終于回過神，忙要去捉小女孩，“你怎麽可以亂拿人家東西？！”
在石英城，糖果雖不是很貴的東西，但普通平民——特別是他們這種住在下町區的窮人，自然舍不得用能買十瓶營養液的錢去買兩顆小孩愛吃的糖果，是以不論是夜鷹還是倪倪，都沒有吃過一顆像樣的“糖”。
夜鷹搖搖頭：“沒事，我不愛吃。”
說完，她不等婦女開口，徑直關上了門。
那婦女站在門外，猶豫了幾秒，一句低低的“謝謝”穿過門板，站在門後的夜鷹抿了下嘴，回過頭，正欲離去，卻發現脖子上的晶石項鏈散發着淡淡藍光。
金緩緩道：“‘父親’？”
夜鷹：“……”
“随便說的，”她小聲道，“我不可能把你說出來吧？”
金不吭聲了，似乎是放過了夜鷹，後者松了一口氣，繼續整理救濟包裏的東西。
她從皮革袋中一樣樣掏出純淨水，繃帶，基礎藥物……皮革袋一點點被掏空，卻不再有另一顆糖掉下來。
夜鷹垂下眼簾，臉上劃過一抹失落。
她正想把東西都收起來，金卻突然開口了。
“夜鷹，”它輕聲道，“以後……我給你帶糖吧。”
夜鷹愣了一下：“真的嗎？”
她雖然不會懷疑金，但以一顆晶體的形态……夜鷹真的很難相信它。
金卻像是沒察覺她語氣裏的驚訝，兀自道：“你喜歡什麽味道的？”
夜鷹摸摸鼻子，反正幻想一下不會少塊肉，就歡暢道：“我想吃奶糖！”就和剛才那顆糖一樣。
“好。”
寂靜的夜裏，唯有金的聲音回蕩在空氣中，如夏日微風，如海上柔波。
“以後，我會帶奶糖給你吃。”
“嘎嘣！”
夜鷹一口咬碎嘴中的奶糖，她愣了一下，兀然停住。
奶糖……
她在想什麽？
夜鷹好笑地搖了搖頭，将心中的那抹猜測壓下去。
“嘿，你還走不走？”身後兩名士兵不耐道，“我們都等着刷卡呢!”
夜鷹回過神，才發現自己已經到了訓練館，不小心堵住了門口，後面一群被擋住的士兵對她怒目而視。
夜鷹慌忙讓開：“抱歉。”
士兵倒也沒說什麽，斜了夜鷹一眼，繞過她走向入口，一邊對身旁的同伴道：“将軍真的好辛苦啊，才剛養好傷又要上前線了。”
将軍？
夜鷹不自覺停下腳步，回頭看了那士兵一眼。
士兵和他的同伴渾然不覺，同伴驚訝道：“怎麽這麽突然？我還以為今天只是普通巡視一下呢。”
士兵頭搖得像個撥浪鼓：“怎麽可能？他們是要去遠征！”
怪不得第九機兵隊的成員也赫然在內，同伴驚訝地搖頭問道，“這是要去哪裏？”
“南部地區，應該是之前被攻陷的地方，”士兵回憶着，“好像是叫……”
“石英城？”
冷不丁插入一個女聲，那倆人吓了一跳，一回頭，剛才堵住門口的少女正盯着他們，她用那雙極淺的眼眸緊緊逼迫着兩人：“請問是石英城嗎？”
“……是的，”士兵不由自主回答道，愣了半秒才反應過來，忙瞪起眼，“你怎麽偷聽別人說話？！”
夜鷹的眼神閃了閃，低聲道：“抱歉。”随即轉身離去。
兩個士兵疑惑地望着她的背影，同伴捅捅士兵：“她幹嘛突然那麽激動？”
“不知道啊。”士兵也納悶。
但他們的注意力很快又回到白夜身上，只是這次不敢再大聲讨論，士兵壓低聲音道：“這次遠征任務蠻難的，我寝室的鮑勃昨天和他妻子打了很久的通訊。”
同伴不以為然：“這不是很正常嗎？”遠征兵每一次出任務前都會先和家人打一通電話，這已經成了常态。
士兵猶豫了下，道：“他好像把銀行密碼告訴瑪麗了。”
聞言，同伴陡然沉默下來。
他和士兵看了一眼，分別從對方眼中看到了複雜的情緒。
像是為了打破這沉重的氣氛，士兵用一種輕松的語調岔開話題：“話說——好像白夜将軍都不怎麽聯系他的家屬。”
在被提升為将軍前，白夜也是一名普通的基層遠征兵，照理來說初入兵團的年輕新兵往往最畏懼出任務，因此他們也是占用通訊頻道時間最長的人群，但據白夜的同期所說，他們從未看見白夜打過一通電話。
同伴道：“哎呀，将軍是孤兒，你讓他聯系誰去？”
士兵嘟哝：“那他就沒有老婆？女朋友？就算打給西瑞元帥也是可以的啊。”
但一想到白夜将軍繃着那張冷臉給西瑞元帥打離別電話，兩個士兵齊齊打了個寒顫。
草，有畫面感了。
同伴：“那還是算了。”
士兵嘆了口氣：“唉……我只是覺得如果他都沒個能告別的人，不會太寂寞嗎？”
“可能将軍不需要吧，”同伴道，忽然想到什麽，“咦？剛剛将軍不是過來了嗎？他在訓練館做什麽？”
方才來訓練館的路上，他們剛好撞見了将軍。
士兵納悶搖頭：“不知道。”
兩人對視一眼，撓撓腦袋往訓練場裏走去。
***
夜鷹來到2號區，準備完成每天25頭晶獸的日課。
她在訓練館系統上申請了一個個人練習室，等系統AI發給她房間號，夜鷹便走到指定的C區28號房，刷了下臉，進入房間。
房間內的陳設很簡潔：一個模拟艙，一個光腦，牆上還挂着一個顯示屏，裏面滾動着2號區的排名。
據說個人練習室裏有許多種訓練模式，但前兩次夜鷹和裘德來都直奔主題，從未注意過那些五花八門的訓練模式，今天剛好裘德不在，她可以一個人試試看。
夜鷹之前嘗試的就是基礎訓練模式，她可以選定一個場景，然後選擇想要練習的晶獸對象，因為挑戰難度和個人軍銜挂鈎，作為預備兵的夜鷹現在能選擇的最高難度也只有B級。
但這次她沒有看基礎訓練模式，而是點開了下面的一個名為“挑戰塔”的頁面。
挑戰塔似乎是一種闖關模式，只有完成這一層的條件，才能解鎖下一層挑戰層，夜鷹粗略看了眼，發現之前顯示屏上的排名似乎就是挑戰塔的排名，只是因為士兵可以使用虛拟的ID，排名上的名字一個個稀奇古怪，根本不知道誰是誰。
夜鷹順手點開了排名榜，在看到第一位時，瞳孔突然縮了縮。
阿爾馮·費德勒。
夜鷹腦海中瞬時劃過那個棕發男人的臉龐……是他！
她連忙點開阿爾馮的戰績，發現他已經挑戰到了第365層，與第二名的278層拉開了巨大差距。
夜鷹咬了下嘴唇。
其實她每天來訓練館，除了鍛煉自己外還有個小小的目的，那就是想挑戰阿爾馮。
——她一定要拿到那根疑似天蠍之星的機甲胳膊。
但夜鷹也明白她與阿爾馮之間尚有差距，所以想要觀摩阿爾馮的擂臺，但自從那次之後，阿爾馮就沒有出現在1號區過，夜鷹也沒有他的聯系方式，根本找不到人。
但如今——她擡頭，看向排名榜上第一個名字。
如果……把阿爾馮從排行榜上打下來，他是否會注意到自己？
夜鷹思索片刻，在光腦裏輸入自己的挑戰塔ID：“捅爆阿爾馮菊花。”
……她個人比較反感這個名字，但在軍校時每次聽同學吵架，這個動作和單詞出現的幾率以壓倒式的優勢碾壓其他髒話。
系統彈出“叮”的一聲，示意她創建ID成功，夜鷹眨眨眼，懷着複雜的情緒，重新點開挑戰塔。
她直接将挑戰層拉到最上面——第365層，然後深吸一口氣，點下挑戰鍵。
系統反應了會，随即，跳出一個界面——
