第33章 紅粉世界032
相較于縫紉這個此時女性大都精通的活計，薇薇安對‘烹饪’要有興趣的多。主要是她上輩子那會兒，縫紉已經‘沒落’了，大家最多能做個縫扣子之類有手就行的活兒，更多就得是專業人士，或者興趣使然，喜歡做手工的大手子了。
而烹饪則不同，即使外賣已經很方便了，除了極少數人，大多數人還是要自己做飯的。不說多複雜吧，自己下個面、炒個飯、煮個火鍋總是會的，不會也有動力去學。
而且這輩子和禮蘭王國的飲食還是不合薇薇安的華夏胃，她也想做飯上幫幫忙，名正言順地讓飯菜改改口味。至少不要一桌子菜，一眼看過去一個能吃的也沒有。
然而奧斯汀夫人一直不太讓她進廚房，也沒什麽特別的原因，就是奧斯汀夫人溺愛孩子而已。
不過今天是聖誕節，要準備大餐，薇薇安過來打下手，奧斯汀夫人也沒有阻止，就特意安排她幫忙切菜什麽的。
“不用，親愛的，別去洗菜了——愛倫，拿到水泵那邊清洗。”當薇薇安看到一些蔬菜需要清洗時，自告奮勇就要去做，奧斯汀夫人阻止了她，安排現在在她們家做雜役女仆的愛倫去。
“天太冷了，這幾天都下雪了，那會凍壞你的手指的。”其實奧斯汀夫人的話誇張了，水泵是打的地下水，冬暖夏涼，打出來的水立刻清洗蔬菜，算不上太冷。不過以奧斯汀夫人一慣溺愛薇薇安的表現，她會這樣說倒也不奇怪。
薇薇安只能放棄洗菜的活兒，幫着奧斯汀夫人繼續做烤鵝…其實也幫不上什麽忙，看起來奧斯汀夫人游刃有餘，很能幹哩！
烤鵝是聖誕節大餐裏不可或缺的‘主菜’，畢竟這個時候火雞還沒有從新大陸引進而大規模飼養（火雞的肉不算好吃，但飼養成本低，對于吃不起肉的貧民可以說是‘福音’了，所以歷史上養殖之後普及很快），烤火雞當然也不是聖誕節的标志性菜肴。
相比之下，聖誕節吃一只大肥鵝才是此時人們的節日回憶，或者憧憬。
奧斯汀家這只鵝是一只肥的不能再肥的大鵝，所以也比普通的鵝貴不少，這一只就要10先令呢！
這樣一只大鵝，提前一個禮拜就買回來了，之前用籠子養在後面的小院子裏。這倒不是因為臨近聖誕，過節所需越來越貴，為了便宜提前買的。而是因為聖誕節前一天以及當天，可能有錢都買不到什麽好東西。
處理那只大鵝的時候，奧斯汀夫人就得意地說：“幸虧提早買下了這只鵝，昨天去集市上買東西，剩下的鵝都瘦巴巴的，羽毛也不鮮亮了！”
宰殺的大鵝經過處理，熱水燙過之後很容易就拔掉了剩下的羽毛。奧斯汀夫人再手起刀落，剁掉了頭頸、腳和翅膀，然後才取出內髒——翅膀因為薇薇安還挺愛吃烤翅的，留了下來，準備明天烹饪，鵝內髒、頭頸和腳就送給愛倫了。
愛倫在奧斯汀家做雜役女仆，報酬并不高，畢竟此時雜役女仆就是這個價格。不過奧斯汀夫人經常會送她一些邊角料食材，對此愛倫當然不會有‘不食嗟來之食’的念頭，這時無論主仆也都沒有這種想法。
而且這些食材也是好東西，愛倫因此很感激奧斯汀夫人。
鵝的內髒本來是做餡餅的好東西，但薇薇安不喜歡，奧斯汀夫婦則是不喜歡也不讨厭，久而久之奧斯汀家就沒有這道菜了——薇薇安倒不是矯情，她上輩子也是吃內髒的，但內髒其實是很講究烹饪方法的食材。
至少這輩子和禮蘭王國的內髒料理，她都有些消受不起……
做完這些工作後，奧斯汀夫人才開始往大鵝肚子裏填餡兒。這個內餡兒有薇薇安的功勞，就是她剛剛剁碎的蘋果、洋蔥、碎肉、蘑菇，另外還有鼠尾草。這些将鵝肚子塞的滿滿的了，奧斯汀夫人才動手将開口縫上。
這只大鵝被放到了烤盤上，因為烤制時會‘變形’，所以奧斯汀夫人還要依靠經驗，使用肉扡和繩子調整并固定大鵝——然後盛放着這只大鵝的烤盤就被送進了烤箱。
奧斯汀夫人松了一口氣：“好了，接下了只要時不時照看一下，別忘記抹油就行了。”
做完這些，奧斯汀夫人還抽空喝了一杯加奶紅茶，吃了兩片面包。剛剛薇薇安和奧斯汀先生吃早飯的時候，她正在處理鮮魚和煮魚湯，都沒空吃東西的。
這個時候魚湯也差不多煮好了，爐竈又空出來了，按照奧斯汀夫人的計劃就可以烹饪煎肉排了！
吃完東西的奧斯汀夫人揭開煮鍋的蓋子，确定魚湯沒問題了，就将魚湯端到對面的料理臺靠裏的位置。然後将一只鑄鐵的平底煎鍋放在了竈眼上，一小塊黃油扔進去，平底鍋裏很快就發出了‘滋滋’聲，黃油的香氣也散發了出來。
趁着這個時間，奧斯汀夫人飛快地打了一個雞蛋，分離出蛋黃，打散成蛋液，塗抹在了事先切好的肉排上。奧斯汀家這次制作的肉排選擇了豬肉，其實羊肉和牛肉都可以。幾磅重的大塊豬肉，基本都是瘦肉，之前就剃掉了筋膜和脂肪，切成了3/4寸的厚度。
薇薇安這個時候也來幫忙，聽從奧斯汀夫人的吩咐，将芹菜、小洋蔥頭、檸檬皮和肉豆蔻都弄得碎碎的，再加上面包粉——裹上蛋液的肉排，一片片從這些‘混合碎末’中滾過。
奧斯汀夫人拈起兩片肉排放進煎鍋中，煎鍋的大小也只能容納兩塊肉排。為此，奧斯汀夫人不得不分4次才煎完了所有肉排…這些肉排都煎成了褐色，散發出令人難以抗拒的香味。
煎好的肉排還應該用醬汁調味，不過這時晚上聖誕大餐吃的，到時候還要回煎鍋再煎一次加熱，所以也就沒有急着調味了。
肉排一片一片堆在一只大盤子裏，奧斯汀夫人很有成就感。這時愛倫則負責看烤箱，過一段時間就要将烤鵝取出來，利用烤制過程中滴落下來的油脂塗抹到鵝身上。這同樣也是确保鵝不會被烤焦，在烤箱不太可控的情況下，這也是沒辦法的辦法了。
烤好了鵝，烤箱就又空出來了，奧斯汀夫人連忙開始準備蘋果面包布丁，這也是需要用到烤箱的！
而且是從準備階段就需要了，首先，奧斯汀夫人就将5個洗過的蘋果直接放進了烤箱去烤。
“媽媽，我來切面包。”奧斯汀家經常做面包布丁，薇薇安知道要怎麽做——昨天買的面包這個時候已經比較硬了，正适合用來做面包布丁。
只要切成片，去掉外面一圈過硬的面包皮就可以了。
奧斯汀夫人則去準備了一只稍深的鍋子，鍋底抹了牛油，然後就将剛剛切出來的面包片鋪在鍋底。這一準備做完，才清洗了剛剛煎肉排用過的煎鍋，再将鍋子放在火上，加了牛油和糖，融化之後又加了烤杏仁、檸檬汁、蘋果汁和蘋果一起煮。
蘋果就是烤箱中剛烤好的，薇薇安還給切了一下。
煮好之後，這只鍋子裏的‘混合物’就被均勻地鋪在了那只稍深的鍋子裏，壓在面包片上，剩下的面包又疊在上面。
愛倫在奧斯汀夫人的指點下将牛油和糖攪拌均勻，又打入了雞蛋、牛奶、稀奶油，繼續攪拌。完成後奧斯汀夫人覺得可以了，就一起澆進了那只稍深的鍋子裏，澆在面包片上。
最後撒上糖、烤杏仁、肉豆蔻，才被送進了烤箱。
這個時候已經午後了，奧斯汀夫人和薇薇安、愛倫，以及這時趕回家的奧斯汀先生随便對付着吃了點兒東西，又繼續為晚上的聖誕宴會做準備。
之後奧斯汀夫人又做好了牛肉派、牛奶凍和煮雞肉，薇薇安則主要是幫忙處理各種配菜，不斷切切切。她的刀工當然談不上好，但好在大部分和禮蘭菜也談不到刀工，切片少有薄片，切絲更少見。而且就算有需要刀工的，她也可以慢慢做，總能做好。
到了往常下午茶的時間，總算将所有菜都做好了。但奧斯汀夫人和薇薇安可沒有時間去吃下午茶，馬上客人就要到了，她們得抓緊時間換衣服——這一次聖誕節之所以要辦晚宴，本來就是因為邀請了客人。
邀請的客人除了保羅先生和他的妻子外，還有就是最近和奧斯汀先生來往密切的分銷商了。不是每個分銷商都有邀請，也不是邀請了人家，人家就一定會來，他們可能有別的邀請，也可能早就決定和家人一起過聖誕節了…總之最後确定的客人有五位。
加上奧斯汀家一家三口，這次聖誕晚宴就總共是8人。
薇薇安回到房間裏，換上了一條粉色的絲綢襯裙，外衣則是珊瑚粉的絲絨女袍。‘袍子’在和禮蘭語中，單指上下一體的外衣，在女裝外衣普遍上下分開的當代，其實是比較少見的。
不過薇薇安穿上的這件絲絨女袍也算是最近很流行的了…這種女袍的上身簡潔，也沒有多少裝飾，在普遍繁複的女裝風尚下就顯得很優美純潔。
而且這種女袍下身部分和上身相連，但又通過前開露出襯裙的方式，讓袍子減輕了重量、減少了束縛，只要将上半身前襟閉合就能穿上這件袍子了。這在此時，已經算非常好穿的了。
一般來說，上半身前襟可以用系帶拉繩合攏，也可以用紐扣，薇薇安的這件女袍用的是紐扣。染成金色的貝珠在金線鎖眼襯托下，排成細細的一長排，小巧玲珑，富有裝飾美。
絲絨長袍和露出的襯裙看起來都是粉色，一般人會覺得無法對比襯托，是不常見的搭配。但穿上身之後就會知道這很合适——因為材質不同，所以同樣是粉色，呈現出來的感覺就完全不同了。放在一起，既有對比色的襯托，又有同色系的和諧，很妙。
而且薇薇安是真的很适合這樣的粉色，這很好地襯托出了她小少女的純美輕盈。
不要說她這個年紀本來就很純美輕盈，要知道少女甚至都不一定有少女感，‘純美’‘輕盈’就更不一定了。
特別是在這個時代，女孩子屬于是窮姑娘為生活所迫，輕盈純美不起來。有錢的千金小姐又被規訓，刻板地訓練成‘家庭天使’，規規矩矩的多，輕盈純美先不說，少女感都快要被磨沒啦！
薇薇安換好衣裙，就對着鏡子散開了今天因為去廚房盤起來并包上頭巾的頭發，一頭淺金發散落。她用發刷梳了一會兒，就從兩鬓捏起兩绺頭發，結在了腦後，然後再罩上一只珠網就好了。
披發是少女的‘特權’，不過薇薇安很少使用這種特權，畢竟飄散的煤灰弄髒了頭發，最後難的還是要洗頭的她。不過今天都不會出門了，這樣披着頭發倒也沒問題。
她穿了一雙金色的絲緞便鞋，鞋頭上綴着柔滑的短流蘇，就這樣走出去的時候，立刻讓奧斯汀先生眼前一亮。他對着自己的女兒連聲稱贊，窮盡了自己曾經作為一個街頭小販時的語言天賦。
最後奧斯汀夫人走出來時，他才心滿意足地對自己的妻子說：“夫人，我必須得說，我這一生最得意的便是薇薇安了。我當然不是說您不夠讓我得意的，只是您來到這世上畢竟還是岳父岳母的功勞，您是他們的得意之作。”
“哦，這個我同意，畢竟我同您一樣得意。”奧斯汀夫人掩着嘴笑呵呵的。又見薇薇安披着她那頭幾乎在發光的淺金發，連忙對她說：“你該多披着這頭金發的，多漂亮的金發啊！這樣美麗的顏色我從沒在其他任何一個人身上見過。”
薇薇安這輩子其實也沒見過其他人有這樣的金發，畢竟金發本來就少，這年頭又沒有染發。上輩子倒是見過不少這樣淺，光澤又美的金發，但其實薇薇安也不确定那是不是染的…天然的金發能這樣，她直覺應該很難。
一個小時之後，賓客們陸陸續續來到時，大家也對奧斯汀小姐的金發稱贊有加。雖然這種場合，誇贊女主人和家庭裏的小姐實屬社交禮儀的一部分，不能完全當真，但這次奧斯汀家的客人确實是出自真心。
保羅先生的太太就坐在沙發上，拉住薇薇安的手，反複地看她。她和保羅先生沒有孩子，一直為此有些抑郁，這個時候就特別羨慕奧斯汀太太——雖然奧斯汀家在時下的觀念裏也不完美，畢竟沒有兒子對一個家庭就是缺陷，但至少他們已經有了一個可愛的女兒。
處境都是對比出來的，現在保羅太太就覺得自己只要有個女兒就心滿意足了！
“多可愛的小姑娘啊！盧娜，我如果能有一個這樣的心肝寶貝，還有什麽可發愁的呢？我願意為她梳頭，為她做最漂亮的裙子、小巧精美的鞋，每天将她打扮的漂漂亮亮…薇薇安的眼睛和頭發可真美啊！”
薇薇安的眼睛是淺藍色的，和淺金色的頭發一起，配上奶油色的皮膚、櫻桃色的紅暈，顯得她整個人顏色都很淡。那種漂亮純美，在此時可以說是罕見…真的，如果她在人群中，是能夠一下被看見的。
顏色太淺，也太幹淨了，就像是故事書裏，黑夜中還會發光的小天使。
薇薇安這個時候完全是眼觀鼻鼻觀心，做好一個大洋娃娃就夠了…嗯，這個時候最愉快的是奧斯汀夫婦，他們都沉浸在了炫娃的快樂裏。這類快樂是所有父母最沉醉的快樂，無論古今中外，都能達到通殺的效果。
等到結束這一part，就是聖誕晚宴開始的時候了，所有人都在餐桌旁就位。
已經冷掉的食物，其中需要熱食的，都進行了加熱，在廚房的愛倫和海倫這個時候一樣一樣端上來就行了——為了今天的聖誕晚宴，奧斯汀夫人除了愛倫這個雜役女仆，還雇了同樣是自家租客的海倫。
不同于愛倫還是個小姑娘，海倫今年22歲了，她曾經在鄉間給人做女仆。後來經前雇主的推薦，又來美林堡的高級旅館做女仆…奧斯汀夫人臨時雇她，直接給她免了2個禮拜的房租，她當然願意為此加個班。
而奧斯汀夫人對她的看重也不是沒有道理的，上菜和服侍用餐的講究她再清楚不過了，比奧斯汀夫婦還精通，今天來做侍應真是一點兒不錯！
此時上流社會流行的是‘佛羅斯式大餐’，餐桌禮儀就是向佛羅斯的餐桌禮儀靠攏。這一套說起來也不難，和薇薇安上輩子的法式大餐相似又不同。不過這也不奇怪，薇薇安上輩子那會兒的法式大餐進餐那一套，本來就是各國西餐融合發展後的結果。
說是法餐禮儀，其實可能更接近俄餐禮儀…研究過維多利亞時代的學者就知道，維多利亞初期流行‘法式大餐’的餐桌禮節，末期就流行‘俄式大餐’的餐桌禮節了。
非要說二者具體的不同，就是俄式大餐上菜是分好每個人的菜再上，而且随着用餐進行，刀叉勺會換，原則就是由內向外，原本兩手邊各擺了一排的刀叉勺就是這時候用的。而且不只是刀叉，就連杯子也會換呢！
很難說，這種‘俄式大餐’的流行不是因為能使用更多精美的餐具，還需要雇傭更多的仆人，從而炫耀中産階級的財富——任何一個時期走到末期都會這樣，追求更誇張，也更誇耀的東西。
現在還沒到那地步，當海倫将第一道菜‘煮雞肉’端上來時，就是一大盤舌頭配煮雞肉，并沒有分好。按照慣例，要為客人分餐的會是男主人…準确的說，湯會由女主人分餐，這種主食肉類會由男主人分餐。
‘第一道’菜不只是舌頭配煮雞肉，還有橙子佐烤鹌鹑。此時一‘道’菜在一次大餐中，指的往往不是一樣菜肴。
‘第二道’菜則更接近主菜的概念，有青豆佐烤鵝，配以洋薊，有配菜是蘑菇的煎肉排，還有魚湯。烤鵝和肉排都有各自的醬汁搭配——這對烤鵝尤其重要，因為在之前的烤制過程中，烤鵝一點兒調味品都沒用，鹽都沒有，就得靠醬汁來調味呢！
薇薇安分到了兩片烤鵝，配的醬是加了鹽的蘋果醬，風味還是不錯的…不過比較來說，她還是更愛吃肉排。這道煎肉排是奧斯汀夫人平常也經常做的，還是拿手菜呢！
薇薇安也知道醬汁的配方，是用肉汁加上香草醬、醬油、醋、波特酒制成。将肉排切開，豐厚的肉汁流出來，再淋上醬汁……
第二道菜之後，剩下的就是‘餘興節目’了，牛肉派是很香，只可惜薇薇安有點兒吃不下了，她還要留一些胃口吃甜品呢！
甜品是蘋果面包布丁、牛奶凍和檸檬蛋糕，每一樣都做的非常成功。不只是薇薇安吃的滿足，參加奧斯汀家聖誕晚宴的每一位客人也沒有任何可挑剔的。
在這次的聖誕晚宴上，薇薇安甚至被允許喝了一點兒香槟，這是以前從沒有過的。當然，相較于其他人的飲品，她那一點兒氣泡酒就不值一提了。奧斯汀夫人幾乎為每一道菜都準備了不同的酒，有香槟、波特酒、高山葡萄酒和白蘭地，每一種搭配都恰如其分。
這也是今天的聖誕晚宴大成功的一大原因。
晚餐之後，吃喝卻還沒有結束，大家移步到壁爐前的沙發上，海倫又端來了水果，男士們還有雪茄可抽。這是放松休閑的時刻，大家彼此閑聊，什麽都聊。
有客人就對奧斯汀先生說：“您的招待實在無可挑剔了，只有一點不夠完美…您應該有一所大房子的。或者至少，這座房子您不應該再出租了，應該全部自用——當然喽，我還是覺得這座房子配不上如今的奧斯汀家了。”
奧斯汀先生摸了摸腦袋，哈哈大笑：“我當然也想要搬到大房子裏去，但這很難，錢是一個原因，時間太緊是另一個原因…不過這件事确實可以開始考慮了，如果您有什麽值得信賴的房産中介，請一定要推薦給我，我可沒有這方面的人脈。”
