第20章 紅粉世界019
開學第一天并不是上課，而是‘開學日’。這一天不用上課，而只是注冊，還有和3個月不見的老師、同學問好。
是的，3個月不見了，她們的學制就是這樣的，一年不會分成兩三個學期，而是一直上學，直到夏天一次放3個月暑假。不過，學期中會因為兩個重要的節日各放假一周，一個是12月的聖誕節，一個是3月的降臨節。
至于其他的節日，是還有很多，但都沒有放假的傳統…似乎過節就放假，在現代以前雖然就存在，但很長時間內都是只屬于上層人士的（比如說官員）。普通人只有一些極其重要的節日，才能一樣放假呢。
不過禮拜日出于宗教的原因，會休息——雖然這一天大家還是要來學校，然後在老師的帶領下去教堂做禮拜，然後才能真正去玩兒。
學生們都覺得過去3個月的時間過的飛快，而對于薇薇安來說可能正相反，過去3個月發生了太多事了，讓她有一種這個夏天格外漫長的感覺。
她生了一場大病，是對兒童來說比較危險的猩紅熱。在生病的過程中她還記起了上輩子的事，知道自己是穿到一本書裏了。然後她就給奧斯汀先生提供了制作手工皂的建議，算是為奧斯汀家的致富路踏出了關鍵一步。
之前還一直在暢想事業什麽的，現在又要回到學生的身份，總有種不真實的感覺。
“人真多啊…”薇薇安是和奧斯汀夫人一起來的，在街道上就和蘇珊以及她的母親相遇了。蘇珊立刻和薇薇安并肩走在一起，感嘆一樣說道。
“人多…？”薇薇安其實并不覺得，夏普夫人精英女子學院所在的街道，的确因為今天是開學日的關系，來往的人比平常多一些，但和真正的‘人山人海’差了很多。薇薇安可是見過□□的學校開學時的場面的，真的能水洩不通！
當然，現在這裏人不算多，也和學校人數本來就不多有關。薇薇安上輩子讀書的時候，小學、初中、高中，随便哪一個都是有幾千名學生的。而現在的夏普夫人精英女子學院，總共6個年級，每個年級只有一個班，每班大約15名學生。加起來還不足100名學生呢！
不過以六年制的初級女子學校來說，這個人數其實不能說少。只要不是主日學校，或者大部分資金來自慈善捐款的那類女子學校，女子學校的人數從來都很少…大概和此時本來就沒有多少女孩有機會接受教育有關吧。
“唉，這就是我們最後一年在這兒上學了…”蘇珊今天似乎格外多愁善感：“以後我們會去哪兒呢？我是還想要繼續學習的，最好能去提供中級教育的學校，如果是家庭教師的話…但我恐怕我的父親，并沒有要我繼續學習的念頭，接下了我只能自學了。”
此時的教育系統很亂，沒有統一的說法，但大概認可教育生涯分為初級、中級、高級三階段。初級階段有的是5年，有的是6年，還算比較統一，中級階段各學校的差距就大了，最短的有2年的，最長的也有6年的。作為高等教育的大學倒是一般為4年，只有個別是5年。
當然，一切的前提條件都是沒有留級。
女孩子的話，高等教育領域是一片空白，大學不收女學生。至于初級教育和中級教育，上層中産階級以外的廣大中産階級家庭，就算送女兒去學校接受初級教育，而不是由母親或者家庭教師在家教育，之後一般也不會再送去學校接受中級教育。
倒是上層中産階級，以及貴族，可能送女兒接受中級教育。一般來說，那類學校裏的女孩兒非富即貴，對于年輕的姑娘們來說，與其說是一個學習的地方，還不如說是一個經營人脈的地方，父母也樂意女兒在成年之前歷練編織人脈的能力。
不過，這幾年送女兒去學校接受中級教育的風潮也有向下蔓延的趨勢。這倒也不奇怪，無論古今中外，都是‘貧學富’，這就是潮流。
薇薇安沒有對蘇珊的話評論什麽，因為如果她不是今年夏天想起了上輩子的事，也不用想從夏普夫人精英女子學院畢業以後，還能繼續上學的事——蘇珊家好歹是貨真價實的中産階級，她的父親是一名混的還可以的律師，年收入有400鎊呢！
而奧斯汀先生的年收入之前100鎊都不到（沒有去伊尼戈交易所前）。
要知道，那種提供中級教育的女子學校，哪怕是這幾年‘向下蔓延’，有了稍微便宜的，一年的收費也在120鎊到150鎊的樣子呢——因為這類學校絕大多數是寄宿制，所以包含了食宿費。但即使是這樣，數額也很誇張了。
就算奧斯汀夫婦再疼愛獨生女兒，也不可能超出自身能力送她去啊。
不過，現在就不一定了…如果手工皂的生意順利，奧斯汀家就有錢了，至少送薇薇安去念中級女子學校的錢是肯定拿得出來的。
但這就沒法（也不合适）對朋友說了，蘇珊還在為不能繼續接受教育的未來哀嘆呢。
蘇珊真的是屬于此時少見的那種對學習有熱情的女孩。
因為其他人對女孩兒沒有要求，在學會讀寫之後，女孩們就‘解放’了。至于說得學會一門外語，懂點兒藝術，能彈鋼琴什麽的，那其實是對名門淑女的要求…做得到固然很好，做不到其實也不重要。
“自學也可行，我們已經學會很多東西了，具備了基本的自學能力…我也很喜歡自學，但需要有足夠的書，我希望将來能擁有很多很多的書籍。”薇薇安和蘇珊并肩走進了學校。
“我父親有一個書房，但多數都是法律書，此外也是很無聊的書…”蘇珊忍不住說道。
向學校的門房打過招呼之後，她們穿過了走廊——夏普夫人精英女子學院是一座狹長的建築，原本是外貿公司的房子，頗為考究。不過，因為這座樓房是建在市區的，也就不太可能為學生們提供廣闊的戶外空間了。
因為女子學校的收費普遍不低，附帶草坪花園好像挺常見的，夏普夫人精英女子學院這樣還比較少。
穿過走廊，繞到了一樓左側的旋轉樓梯處，拾階而上。路上經常和別的來注冊的學生、學生父母相遇，大家都很有禮地互相問好。
因為學生不算多的原因，注冊都是在校長室裏，由女校長來做的。薇薇安她們到的時候校長室門外已經有一些孩子和家長坐在靠牆的長椅上等着了，都是辦理完一名學生的入學注冊，才能出來一家、進去一家。
雖然有些慢，但因為井然有序，大家等待也很安然。
這個過程中，長輩和長輩，孩子和孩子偶爾也會有交談。
薇薇安就和蘇珊聊天，聊最近看的故事書，聊夏天的經歷——蘇珊這個夏天去鄉下了！
大約過了快半個小時，就輪到了蘇珊和薇薇安，薇薇安先去。
進去時，校長室只有女校長夏普夫人，以及夏普夫人的妹妹芭芭拉小姐。芭芭拉小姐是夏普夫人管理學校的好助手，同時教授女孩子們的針線活。她的手可巧了，不僅善于縫紉和刺繡，還能做很多精巧的手工，很受學生們的歡迎。
薇薇安只要拿出上一學年的成績單，以及準備好的學費，很輕松就能完成注冊了——主要是奧斯汀夫人與夏普夫人聊了關于薇薇安過去的表現，彼此統一了對孩子的了解，這比較花時間。
如果是男孩可能會複雜一些吧，比如上一學年的成績單不會是擺設，成績不合格是要留級的。而在女校，反正薇薇安從沒聽說過誰留級，就連三年級一個因為所有科目通通不及格而出名的女孩，她都沒有留級呢。
