第13章 紅粉世界012
二三十鎊不是一個小數字，這是一個家庭女教師的年薪（當然，家庭女教師會包吃住，這時代基尼系數又高，所以實質上的年薪比這高得多），也是一個收入較高的男性勞工的年收入。
——除去一些收入比肩中産階級的技術工，勞工之中收入最高的大概就是駁船船員或者煤礦工人了，這類工作要麽本身也需要一定技術，要麽風險高，而就是這樣的工作，年薪也不過30-50鎊。
二三十鎊年薪雖然只等于10先令左右的周薪，而這個周薪在勞工中也不算特別高。像是碼頭區裏，每天揮舞着雙臂，争搶着引起雇主注意的臨時工，他們的日薪基本也在半克朗左右（一種特別的硬幣，等于2先令6便士），就算周日休息，一周工作六天，周薪也達到15先令了。
不過臨時工并不是每天都能找到事做，所以對于勞工來說，工資高低固然是衡量生活水平的關鍵，工作穩定不穩定卻是一切的基礎。所以一份工作只要能夠穩定地做，即使10先令的周薪，也算是勞工中較高的了。
這不只是最後算年收入的時候數字更大，還因為工作穩定意味着租房子的時候可以租住按月支付，甚至按年支付的房子（那樣總的算下來房租會低很多），購買食物的時候也有錢一次多買一些…這些其實都代表生活成本的降低。
而對于奧斯汀家現在來說，要拿出二三十鎊，确實很難。而且借錢是不可能借錢的，這年頭就連銀行也利息驚人！
奧斯汀先生的人生經驗之一就是，絕對不要借錢！
所以最終奧斯汀先生找到了一位可信的銀匠（此時的金匠、銀匠經常做銀行的業務，或者說，早期很多銀行就是從金銀匠來的），向其抵押了一卷黑色絹綢、自己的鍍金懷表和表鏈、奧斯汀夫人的一條金項鏈，最後才得到了10鎊的現金。
這其實有些被壓價了，光是那卷絹綢就值這個數了。雖然‘絹綢’是廉價絲綢，但也得10先令左右1碼呢！和禮蘭王國的一卷紡織品都是22碼，這就11鎊了…奧斯汀先生這卷絹綢還是半個月前從艾紐特花園一家妓院拿到的抵賬貨品。
當時先抵了5鎊的欠賬，另外妓院的姑娘們還可以持續從奧斯汀先生這裏拿化妝品，直到花完賬面上的錢。
只能說抵押麽，總不能按原價來。而且奧斯汀先生原本就打算要贖回的，抵押款少一些，事後要給的利息也能少一點呢。
10鎊當然不夠原本預計的二三十鎊，但已經可以開始計劃了。中間奧斯汀先生的化妝品店還能掙錢，而且購買原材料時的貨款也可以壓一壓，這種事薇薇安上輩子很常見，這輩子當然是一樣的。
誰做生意不是九個瓶子八個蓋呢？
有了啓動資金之後，奧斯汀家立刻兵分兩路，奧斯汀先生去選購原材料，奧斯汀夫人、薇薇安則是負責原料以外的東西。
她們重點去了一家家具匠開設的家具店，目标是一些二手家具。
“媽媽之前的梳妝臺就是在這兒購買的嗎？”薇薇安左顧右盼。
在預算不夠的情況下，二手家具店真的是一個非常好的去處。很多家具使用的材料非常高檔，保存的也很好，相比起購買那些粗糙廉價的新貨，同樣的錢不如買這些二手貨。
之前奧斯汀夫人的梳妝臺就是在這裏購買的，是去年奧斯汀先生送給奧斯汀夫人的聖誕禮物。那張漂亮的梳妝臺是紅木制成，附帶抽屜，因為是二手貨，才賣1鎊11先令6便士呢！
“正是如此，親愛的。”奧斯汀夫人牽着薇薇安的手，又轉頭和店員交談。
她們最終買了三個像是書架，但比現在的書架簡陋太多的架子，這些架子還有配套的托盤——這其實是草藥店暫時存放一些草藥的架子，二手家具店一直賣不出去，薇薇安一看就覺得适合用來做晾皂架，連忙提醒奧斯汀夫人去看，最終花很少的錢就買下來了。
三個架子總共加起來也才1鎊。之所以這麽便宜，一方面是因為二手貨，又是比較難賣的品類。另一方面就是因為這些架子用的木材很一般。
這也不奇怪，草藥店臨時用來晾草藥的，甚至顧客都看不到，用那麽好的木材增加不必要的成本嗎？
只能說，現在的二手家具，哪怕用的材料很好，價錢也不高呢。薇薇安看到一個梳洗臺是紅木的，也只要7先令，紅木的梳妝臺和桌子因為用料多且精致會貴一些，但也普遍是1鎊多。
那些架子被送到了奧斯汀家，就擺在客廳比較通風幹燥的位置，用做晾皂架。另外薇薇安和奧斯汀夫人還向木工訂做了模具、切皂臺，都是比較簡單的東西，所以費用不高，而且很快就能拿到。
之後她們還去了主禱文大街，那邊到處都是印刷店。
按照計劃的，從印刷街定了一千五百張蠟紙印刷品。一本書大小的印刷品中央是漂亮的藤蔓花紋，中心有‘可麗牌·羊奶皂’字樣（‘可麗’是奧斯汀一家人商量出的品牌名）。
另外，邊緣也有一些圖案和字樣，等包裝好羊奶皂後，背面正好會是這些圖文，用簡筆畫的形式告訴使用者這個肥皂要怎麽用。
其實主要是解釋肥皂要配合起泡網使用，這樣會效果更好，皂也更耐用。雖然站在商家的角度，薇薇安應該盡力讓皂不那麽耐用才對，但作為一個‘業餘商人’，她有着比較高的自我道德要求。
一起包在包裝紙裏的應該還有一個粗紗網袋，此時沒有尼龍網袋可以用，薇薇安和之前一樣，選定了一種便宜，但起泡效果也不錯的粗紗做起泡網。買了這種粗紗之後，就雇人縫制了這些網袋。
因為縫紉簡單，根本不需要請專業的裁縫，不要說主婦了，就是幾歲的小女孩也能做，倒也沒花什麽錢——對于眼下缺錢的奧斯汀家來說，這一點很重要！
最後，薇薇安和奧斯汀夫人還買了餐廳才會用的拌沙拉的器皿、打奶油的攪拌棒。主要是，相比起其他湊活用的，這些用來攪拌皂化已經是相對順手省力了。
另一頭的奧斯汀先生也很快搞定了自己的工作，蠶絲、羊奶、燒堿，再就是各種油料了。除了羊奶之後會按天送到，其他的都是一次性購入，主要是大量購入可以便宜一些。
幸運的是，山榄油和椰子油是從交易所的商店裏購買的，奧斯汀先生要求現在付定金，半個月以後付尾款的請求，對方很爽快地就答應了。
主要是大家都是交易所的商店，是有家底的，而且跑得了和尚跑不了廟，不至于賴賬。
奧斯汀先生甚至從保羅先生那裏‘借’到了一大瓶玫瑰精油，用于給手工皂提供香氣。至于錢，保羅先生的說法是可以等奧斯汀先生手頭松了以後再還……
“玫瑰精油嗎？”
薇薇安很意外，說起來她這輩子雖然也會用一些精油，但也從沒用過玫瑰精油呢。因為真的很貴！上輩子玫瑰精油就是所有精油裏最貴的，這輩子依舊如此，從來如此。
為了提高手工皂的檔次，薇薇安是提出了可以加入精油增香，畢竟這時候香氣就意味着奢侈嘛。但她設想的也只是橙花、檸檬、佛手柑、薰衣草等相對便宜，又适宜的精油。
“之前不是決定要使用薰衣草油嗎？”薇薇安倒不排斥玫瑰的香氣，應該說，她也覺得玫瑰的香氣要更合适。但問題是成本，是錢啊！
“按照現在的成本來算，就算不用精油，一條4盎司的羊奶皂成本也要到4、5便士了。這樣，提高定價是不得不做的事…而如果定價足夠高的話，使用玫瑰精油也沒什麽了，顧客也更容易接受，不是嗎？”奧斯汀先生露出了屬于商人的精明微笑。
“那麽售價要到多少才算恰當？”奧斯汀像是要考考薇薇安一樣說。
“1先令？”薇薇安思索了一下，試探說道。這個數字不是随便說說的，因為奧斯汀先生很長一段時間就是街頭小販的原因，她從他那裏知道了一些關于街頭小販的‘知識’。
一般來說，一件商品能達到‘半利潤’，就是小販們能夠想象的極限了，他們能為此興奮的發狂！
成本4、5便士，就算5便士好了，零售為1先令，那也超過‘半利潤’了。薇薇安想，這樣就足夠令人滿意了。
然而奧斯汀先生否定了這一點，對自己的唯一的孩子說道：“2先令一塊！我的預期售價是2先令一塊。”
現在普通的、4盎司一塊的肥皂，價格在4便士左右。一個符合‘當代衛生要求’的中産階級家庭，一個禮拜可以用掉3、4塊肥皂…這是薇薇安上輩子不可想象的，這一方面是此時的肥皂不耐用，另一方面也是因為大家洗澡、洗臉，甚至洗碗、洗頭都會用到肥皂，消耗量自然就大了。
而薇薇安制作的手工皂，根據奧斯汀先生的實驗要更耐用，這應該和原料、制作工藝等不同有關。
“我想，一個一禮拜要在肥皂上花一先令的家庭，花兩先令買一塊好用的多的肥皂專門用來洗臉，最多還用來洗身子…嗯，考慮到買一塊足夠用挺長一段時間了，這應該不會有什麽問題。”
