第9章 一貫銅錢 宗朔先是愣了幾秒，随即不可……
崇明殿內，諸臣議完了河南郡的貪腐大案，個個跪安叩拜，退了出去。
宗朔雖早有預料，但也沒想到，一郡貪腐，竟上下牽涉若幹世家大族。上至中書令楊守，下至無職官的長公主驸馬，居然個個有關聯。一個擺明了的重案，為保世家體面，最後竟只能高高舉起、輕輕放下。
諸臣告退，宗朔一個人坐在案前生悶氣。窗外日光明爍，也照不亮大殿內的陰翳。
他正盯着窗子發呆，見一個內宦的影子在窗紙上左左右右的晃現，不知鬧什麽鬼。他一股邪氣滋生，沉着臉呵斥常路：“你管教的好人，在禦前怎麽做事的！！”
常路跟頭骨碌地跪在地上告罪，但也知道皇帝這是沒人撒氣，只能拿他做筏子。常路大氣不敢喘，任由皇帝接連罵了他幾句。
過了好半天，宗朔才道：“傳那狗奴進來，朕倒看看，他長了幾個膽子。”
常路趕緊給旁人使眼色，一個小內宦躬身出去，片刻後，傳進來了一個另一個面孔發白，畏畏縮縮的內宦，趴在殿內磚上，叩頭道：“奴驚擾陛下，罪該萬死。”
宗朔冷哼：“憑你還驚擾不了朕。說，在門口鬼鬼祟祟幹什麽？”
“回禀陛下，奴找常少監回話。”
“那就在這裏回。”
“……奴……奴奉聖旨從謝才人處回來，剛剛送謝才人去拜見完皇後。皇後已命尚儀局宋尚儀教導才人宮規，奴特來回禀。”
宗朔想起來，這還是他早上從皇後宮裏打發過去的人。難怪看着面生，也不知道禦前的規矩。既是凰安宮的人，宗朔一時也不打算罰了。他冷漠開口：“自己滾回凰安宮，找皇後領罰，別在朕跟前礙眼。”
那內宦連磕了幾個頭，趕緊爬了出去。
常路還在底下跪着，偷偷打量宗朔神色。
可真是托了皇後殿下的福，宗朔這會眉心的郁氣總算抒發了幾分。半晌，宗朔目光落到常路身上，常路趕緊低眉斂首，不敢吭氣。
“你不是也去清雲館了？”
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“是。”常路猶豫了一下，坦誠道：“謝才人見是奴過去，還要賞奴一根金條……奴惶恐，沒敢要。”
宗朔微愣，“賞你什麽？”
“……一根金條。”
宗朔自己都沒察覺，他一下子舒眉展目地笑開了，“嚯，這謝才人，好大的手筆。謝家的家底再厚，也經不起她這樣打賞吧？”
塞這麽重的金給常路，想必是昨日吓壞了，以為買通常路就能保命。這謝小盈，真是慫精怪的。
常路見宗朔笑了，立刻就松口氣，他侍奉宗朔多年，已有幾分了解宗朔脾性。昨日皇帝與謝才人的對話，本就透出些意味來，今日竟又主動問起，多半是對謝才人有些興趣。常路擡起頭，讨好地笑笑，故意把今天早晨見謝小盈的細節逐一說了，“回禀陛下，奴今日一早拜見謝才人，才人很是悻悻然，像被吓慌了神。她待奴十分殷勤。還特地請托奴關照。因金條貴重，奴辭拒後就趕緊回禦前了。”
宗朔玩味地看着常路，“怎麽？少拿了一根金條，覺得可惜了？”
常路一下慌了，重新叩首：“奴不敢，奴絕無此意。”
宗朔哼笑一聲，心情确實是好轉了。他想到謝小盈的年紀，昨夜一番驚吓，可別再吓出個好歹，還是得哄一哄。
他想賞賜謝氏點什麽，但念及謝氏家底，又覺得內庫裏的東西賞出去，多少有點不夠亮眼。宗朔靜坐遐思半晌，想起成元二年波斯使者進京，獻過一些螺子黛。在無數貢品中，這小玩意本不起眼，宗朔不甚在意。但皇後聽聞後居然特地找他讨要過，內宮嫔禦有不少人也惦記喜歡，巴巴兒來讨過賞。宗朔這才有印象。
想着謝小盈是江南人，謝家生意也還沒做到波斯那麽遠，興許沒見過這稀罕。
片刻，他終于擺擺手，“去，朕庫裏有波斯人進的螺子黛應該還有剩的，你挑兩盒，替朕賞給謝才人。這差事你親自去，謝才人屆時若高興再賞你金條，你就只管收了，也不必來回禀朕了。”
常路只覺劫後餘生，當即喜笑顏開，宗朔這是特地尋個由頭，幫他去讨賞呢。他跪在地上，重重磕了個頭，“奴叩謝陛下。”
禦前的事情繁冗複雜，常路為了讨這個賞，忙過傍午，晚飯都不敢吃，好不容易逮個空子，親自攜上那兩盒精致的螺子黛，匆匆往清雲館去。這一路上，常路免不得惱恨這清雲館偏遠，害他腳程倉促，生怕耽擱回到禦前。
而清雲館內，謝小盈因接連幾日都不用去見皇後，正是輕松雀躍，擺了滿席佳肴，邊吃邊與宮人笑談，好不快活。
值守的蘭星遠遠瞧見常路，又是一陣緊張，趕緊折回內閣禀報。
謝小盈沒想到常路還會來，心裏也有點惴惴。她沖蓮月道：“早晨常路不肯收那金條，想必是太貴重了，你去內室取一貫錢來吧，往後還是得徐徐圖之。”
蓮月稱是去了。
片刻，常路堆着滿面的笑踏入清雲館，謝小盈好整以暇地受了他一拜，也殷切地問：“不知又有什麽事，要勞煩常少監？”
常路态度簡直一次比一次好，他命人揭開托盤上的紅布，展示出兩個小盒，“回禀才人，陛下有賞。”
“陛下？”謝小盈愣愣地站起身，與蓮月對視了一眼，有些不敢置信，“陛下賞我嗎？”
“是，才人還不快看看？”
随侍常路的內宦端着托盤上前，謝小盈拿起那兩個加起來都沒有巴掌大的小盒子打開看看，裏面是黑漆漆一坨，不知什麽東西，她低頭聞了聞，有很淡的香。她茫然地問：“請少監恕我粗鄙，這東西是……”
“波斯進貢的螺子黛，陛下特意為才人選的。”常路笑眯眯的，內心期待的卻是接下來的賞賜。為了多得點謝小盈的好處，常路不惜添油加醋道，“這螺子黛可是稀罕物，當年波斯人進貢的時候，那可是不少後宮嫔禦争搶之物，全看陛下青睐，才得賞賜。而如今，陛下一賞就賞了才人兩盒！”
哦！！謝小盈終于恍然大悟，高級眉粉！！！
她示意荷光去收下賞賜，自己發自肺腑地笑起來，“原是我沒見識了，多謝少監講解。蓮月……”
常路已經知道這個蓮月算是清雲館裏領頭的宮娥，謝才人喚她，那勢必就是要發賞了。常路禁不住精神振作，難掩期待地望向了蓮月。
蓮月果不其然笑吟吟地從寝閣裏出來，“辛苦少監這一趟，我們才人的一點意思，還請少監這次切莫推辭，務必收下。”
說着，沉甸甸的一坨東西就被塞進了常路手裏。
常路滿懷期許地低頭一看——
銅錢？
怎麽只有一貫銅錢？
他臉色僵硬，不可置信地擡頭看了謝小盈一眼。謝小盈很真誠道：“妾知道少監侍奉禦前，潔身自好，想必看不起這些阿堵物。只是妾的一點意思，說來不算昂貴，想來不會給少監添麻煩。”
常路笑不出來。
他乃是內侍省少監，禦前最得力、最受信任、跟在皇帝身邊最久的內宦。
區區一貫銅錢！能給他帶來什麽麻煩！！！
謝小盈看他表情古怪，自己也有點慌了，一根金條常路不肯收，連一貫銅錢都不要嗎？她遲疑地與蓮月對視，兩人面面相觑，都不知道還能再怎麽勸了。
過了好半晌，那常路終于抱着那一貫銅錢，帶着虛假的笑容說：“多謝才人費心了，那才人沒別的吩咐，奴就告退了。”
謝小盈拍拍胸口，還好還好，收下了。她命蓮月親自去送常路，自己松一口氣，招呼衆人道：“來來，剛剛你們說到哪兒了？成元三年，楊昭儀有孕，然後嘞？”
……
是夜。
宗朔奏章看到一半，餘光便掃見門外人影憧憧，他正想罵，卻見常路低着頭悄悄從側殿溜了進來。默不作聲地找個角落侍立住，再沒有動靜。宗朔想起來，常路應當是去給謝才人送賞了。
他看了眼面前小山堆似的奏章，有些乏累，遂站起身活動了一下，順勢召常路近前，“怎麽樣？拿了謝才人好處了？”
常路露出一個比苦瓜還苦的笑臉，站在殿下，“回禀陛下，這一次，謝才人只賞了一貫錢。”
宗朔先是愣了幾秒，随即不可控制地發出大笑。
他深居宮中多年，豈能不知這裏關竅！常路不敢收金條，謝才人想必也是不敢賞了。
常路看皇帝笑得這麽暢快，本還有些沮喪，倒也消散了，他守在下面，撓撓頭，讨好地說：“奴雖失了一根金條，但能逗得陛下開懷，那比奴得了一根金條還高興。”
宗朔一邊笑一邊搖搖手指，很殘忍道：“常路啊常路，逗朕高興，不是你的功勞，乃是謝才人的功勞。”
掃了眼面前奏章，片刻，他指使常路，“傳謝才人來伺候。”
