第5章 商人之女 “臣怎麽未見謝才人列席？”……
冬月十五。
延京已經有好幾日未落過雪，天氣也不似先頭幾日那麽冷。謝小盈一早醒來，用過內膳司特地仿江南口味做的銀絲燒鴨豆皮卷，心情實在大好。
內膳司知道她是江南來人，覺得她卧病不起，與水土不服應當有很大關系。因此這段時日，便頻頻孝敬南方口味的膳食。這“銀絲燒鴨豆皮卷”，其實就是豆腐皮卷鴨肉與豆芽菜，葷素結合，燒鴨的鹵香與豆芽、豆皮的清爽結合在一起，肉而不膩，早晨起來配着白粥吃，很是爽口下飯。
謝小盈坦白而言，更偏北方口味，愛吃辛辣與面食，奈何這內膳司做南食也是一絕，她便從未拒絕。清雲館的內宦趙思明主要負責來往提膳，每次他送膳盒回去，蓮月都抓一大把銅板給他，叫他拿去打賞。這錢雖不如賞匠人的金圓餅看着多，但一日三餐、源源不斷，日積月累，那就是個大數目了。
何況吃食與玩物不同，蓮月唯恐養刁了內膳司的胃口，來日膳食上精心不夠，那就該供不起了。
趙思明循例送完膳盒回來，站在廊下與蓮月複命。
提膳的事日日都做，照理沒什麽要問答的。可今日趙思明踟蹰少頃，卻突然道：“回禀姐姐，內膳司今日看起來格外忙碌，這個鐘點已經開始備菜，不知是有什麽大事？”
“那你問宋福了嗎？”
“宋福不在竈下，奴沒見他身影，沒敢多問。”趙思明垂着腦袋，縮了縮肩，一副謹慎樣子。
蓮月嘆氣，清雲館這兩個內宦，一個膽小如鼠，一個粗枝大葉，實在頂不上用。她想了想，扭身登上閣樓，去尋荷光，“今日你辛苦些，午膳陪着趙思明一同去提，找個人問問，宮裏今天可有什麽大事。”
荷光彼時正陪謝小盈下軍棋。
謝小盈嫌荷光太笨，為了降點難度，這會用的是明牌玩法，就是如象棋那樣，所有的棋子正面朝上，彼此都能看得見排兵布陣，走棋時也能盯準了對方的大棋去吃。
荷光擡頭，脆生應了，“姐姐放心，我一定辦到。”
謝小盈毫不猶豫吃掉荷光一枚“營長”，順勢問蓮月，“怎麽了？”
蓮月安撫謝小盈，“沒什麽事，奴是拿不準，才想問一問。”
臨至正午，荷光便帶了個消息回來，“原來今晚陛下在摘星樓設家宴，邀了豫王、魏王、長陽王及家眷入宮，宋福說，皇後與衆嫔禦都會列席……只是沒邀請咱們。”
Advertisement
說到後面，荷光聲音不由變小，帶着點不确定的神色，目光在蓮月與謝小盈之間逡巡。
謝小盈見狀笑起來，拆穿她道：“你看我做什麽？沒請就沒請呗，這事與咱們又沒幹系。擺膳，我都玩餓了。”
等謝小盈用過膳，又招呼人來陪她下棋。荷光推說下不過，趕了另一個宮娥蘭星上去，自己跑去廊下，拽着蓮月竊語：“你說，陛下該不會真把咱們娘子忘了吧？”
蓮月緘默須臾，搖搖頭，“不至于的，應是以為娘子還病着，才特地沒來打擾。”
荷光扁了嘴，摸摸自己胸口，“便是真病着，隔三差五，也該使人來關切一番，這樣不聞不問，我心裏真是慌。”
蓮月聞言，反倒笑起來，“慌什麽？你看娘子，如今其樂陶陶，與從前在府上一般無二，這樣不才是最好？娘子出閣的時候，主君夫人多擔心啊，要知曉娘子現在過得這般悠然，夫人勢必要罵一句沒良心。”
她這話把荷光也逗樂了，小姐妹二人站在廊下推推攘攘，好半天，荷光才去端了熱茶，往二樓送去。
謝小盈想也知道，荷光肯定又是偷偷摸摸杞人憂天。見她重新上來，不由得睇去一眼，半玩笑半認真地問：“怎麽？你不怕啦？”
荷光瞪眼，面露錯愕：“娘子……你怎麽知道……”
謝小盈哼哼兩聲，指着面前的宮娥蘭星道：“還是和蘭星下棋有意思，你那點招數，我一看就能猜到，無趣無趣，你下樓去吧。”
待到傍晚，因唯恐宮宴忙亂，蓮月特地讓趙思明早些去內膳司提膳。
蓮月所料不錯，等趙思明去的時候，內膳司果然已經人仰馬翻。宋福不見身影，趙思明唯唯諾諾立在牆邊，也不敢同人說自己是來給謝才人提膳的。
衆人幾乎都忘了還有一個謝才人，大家忙亂極了，只管往一式一樣的餐盤裏裝膳點，貼條子，交與呈膳的內宦或宮娥。
然而，皇帝設宴的摘星樓中，謝才人卻恰恰被人想起。
幾輪規矩的朝拜結束，衆王敬皇帝酒、衆王妃又敬皇後酒。
宗朔随即道上一句：“兄弟們不必約束，今日是家宴，大家自在一些就好。”
衆人謝恩後，這才是筵席真正的開始。
皇後開始命人傳歌舞，伴随着弦樂陣陣，諸藩王總算放開了一些。
轉年後，宗朔兄弟裏最後幾個還留在京中的也要去就藩了。這既是松一口氣的事，對着餘下幾個與他感情好的，宗朔也難免有些不舍。他本想從年紀最小的長陽王開始勉勵，話沒開口，卻見離他最近的豫王端着酒杯，上前了一步。
豫王是他唯一一母同胞的親弟弟，宗朔自然不會駁他面子。宗朔沖身側內宦微微颔首，便再無人阻攔，任由豫王近到禦前來。
“陛下、皇後。”豫王雖然握着酒杯，神情卻不像來說什麽場面話。
宗朔與皇後對視一眼，兩個人俱是一笑，以為這個天性跳脫的豫王又有什麽趣談要發表。
卻不料，豫王宗弛先皺一皺眉，開口竟是問：“臣怎麽未見謝才人列席？”
皇帝愣了下，目光迅速向後妃一列座席望去。上首坐的是楊淑妃，英國公的女兒，更是皇長子的母親，再往下便是尹昭容、林修儀、杜婕妤、胡婕妤、孫美人、金美人……都是他認得的內眷，确實沒有謝才人。
他旋即便問皇後：“怎麽？謝才人不通規矩，受你責罰了嗎？”
今日雖說是家宴，但畢竟諸王在場。謝氏乃商賈女，宗朔想來也覺得對方不會是多雅致的女子，若先前在內廷言行有失，以皇後一貫穩重謹慎的性子，或訓誡規範，或有意讓其避此宴席，都是可以理解的。
卻不想，皇後一頭霧水，試探着回答：“陛下，謝才人不是入宮以來就一直抱恙，還未曾痊愈嗎？”
“胡說！”宗朔眉頭深皺，“謝才人早已大好，治她的司醫陳則安數日前就來回禀過朕了。”
皇後臉色當即有些不佳，她提裙起身，作勢就要跪下請罪。宗朔倒是眼疾手快，搶在皇後動作前把她扶住，壓低聲安撫：“你與朕直說就是，區區一商賈女，不值你這樣。”
“臣妾……臣妾确實不知謝才人已經病愈。”皇後顧言薇神情裏透出幾分難堪，她很懊悔地說，“臣妾未曾使人去問過，是臣妾疏忽之罪，請陛下責罰。”
宗朔聽到這裏，察覺出一絲不對，額心蹙得更深，“即便你沒去問，謝氏病愈，理當去主動拜見你！她就沒去過？”
“……應該未曾。”
皇後顧言薇的語氣裏透出些拿不準，倒不是她不知道謝小盈有沒有來過。
而是她不敢相信，謝氏區區一平民女子，即便皇後不使人問候、不使人傳召，作為才人，謝氏病愈也該主動去拜見皇後。
是誰借她的膽子，居然敢藐視皇後？
這實在是有些離奇！
宗朔禁不住冷笑一聲，喊身側內宦，“常路，去傳謝才人即刻過來。”
說完，他瞪了豫王一眼，壓低聲又道：“看看，這就是商人之女！”
