消失

第4章 ☆、[三]

杜大人積勞成疾的消息仿佛一夜北風催雪落，頃刻就傳遍了整個京城。到次日早朝下時，探訪的人踏平了杜家的門檻。

……這是禮部的張大人……這是翰林院的趙學士……這是工部的劉侍郎……這是欽天監的鄭大人……

杜宇看着這些陌生的面孔，個個都笑，然而沒有一個是真的。

他聽見有人低聲的議論：“什麽叫作報應？他們這些大逆不道的人。以為削了黃元帥的兵權，就可以只手遮天了，自己卻沒命受！”

黃全，被人削了兵權麽？杜宇暗自慶幸，可随即又感到這和他毫無關聯。

“噓，小聲！”旁人低喝道，“這裏是杜家，你找死麽！別忘了你是來探病的。”

頭一個卻不聽，反而提高了些聲調：“我來探病？我被你拖來而已。同是深受聖恩，有人血濺法場，有人辭官棄爵，你我已是茍且偷生，若連憑良心說話都不敢，将來有何顏面去見聖祖先帝？”

“噓！噓！”其餘的人吓得直要堵他的嘴。

這人揮手掙開，道：“我的話難道有錯？黃元帥為士卒愛戴，是軍隊的脊梁。如今把這脊梁硬抽去了，一旦邊境有變，社稷安危由何人擔負？你們且說？讓杜大人也來說——”

“作死了！”周圍的人拼命拉住他。還有些來向杜宇大聲地噓寒問暖，想掩飾這憤怒的騷動。

杜宇只有苦笑，同時目光搜尋着那掙紮的身影。人太多了，什麽也看不見。

“你的話全錯了。”一個嘲諷的聲音從人叢裏飄了出來，“沒有了黃元帥，軍隊自有杜大人統領——他文武全才，諸位大人何必做杞人之憂？”

話音未落，衆人已“唰”地散開兩邊，面上多有驚恐之情——只見太子抱着兩臂立在中間，方才的議論不知被聽去了多少。

杜宇覺得自己陰沉的心緒更加愁雲密布。

太子笑：“杜大人打仗的本事時隔數年，大家也許都淡忘了。可昨天杜大人以一敵衆擊斃亂黨的事，難道也記不得了嗎？他拖着孱弱的病體也要為父王的安危拼殺，忠義智勇可見一斑。諸位大人何以覺得他不能勝任這元帥之位？除非——”他斜瞄了杜宇一眼：“除非杜大人早就知道諸位會反對他，所以故意找了些所謂亂黨來做一出好戲——杜大人，實情不會真是如此吧？”

杜宇緊皺着眉頭，不言語。

太子摸着下巴，仿佛玩笑一般：“莫非杜大人對父王有二心？”

“轟”地一下，杜宇眼前發黑，頭腦裏猛然閃過一個模糊的場景：他，還有一個男人，對面是太子……“莫非你對父王有二心？”……太子……靈恩世子，似笑非笑……杜大人，你和宇文遲走得這樣近……父王身邊有個內鬼，就是你……另一個男人……另一個男人……杜宇合上了眼：……配劍的，靜切安忍……那是宇文遲麽？

前因後果糾纏成一團。

“哈哈哈哈哈哈……”太子狂笑了起來，“咱們可不能在這裏說笑下去了，杜大人身子虛弱，要是再吓出一層病來，豈不是我等之罪過？”

“混帳！”他的笑聲被怒斥所截斷。

一驚。黑壓壓的人叢全跪了下去：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——”

來的人，前日已見過，當朝崇化皇帝，今着團龍大服，戴東珠朝冠。

杜宇趕忙從榻上立起，知道自己也該下跪，可兩腿卻僵住了，眼睛愣愣地盯着崇化帝，有種泫然欲泣的感覺。

在何時何地經歷過？或者真的只是做夢？日複一日，年複一年，仿佛就是為着這一天——這樣的山呼萬歲，還有他……王爺……皇上……微笑颔首，示意平身……

“杜愛卿有病在身，可不必行禮。”崇化帝目不斜視，徑上前來雙手扶住杜宇，“養病要緊，你坐。”

“謝……謝萬歲……”杜宇聲音顫抖。

崇化帝和藹地笑着，拍了拍他的手臂，二人同坐在榻上——絕無僅有的寵信，一望可知，群臣多不作聲了，縱然臉上有憤憤的表情，也只低下頭去。

“朕今日是特地來探望杜愛卿的。”崇化帝淡淡道，“衆卿家和太子也和朕一般心意麽？若是，留下同朕聊聊天，若不是，還請回去，莫打攪杜大人休息。”

哪有一個敢應話的，杜宇在上掃視人群，見有一個面色尤為憤憤，兩人目光遇上，那人袖子一揮，踏一步道：“臣不是來探望的。臣有事想問皇上——為什麽要把黃元帥封了安平伯？皇上打算讓何人接替他？”

崇化帝面無表情：“誰來接替朝會上自然要議。你非在杜大人家裏問朕，想來你是不太想讓杜大人接任了，是也不是？”

那人脖子一梗：“臣鬥膽，臣正是此意。”

“此意何起？”

那人道：“杜大人是文臣，內官，黃元帥是武将，外官。文武各司其職，內外各行其是，本朝開國二百年來未有文官領武職者，縱然杜大人過往曾暫代帥職領兵平亂，但如今黃元帥寶刀未老，何以要令杜大人取而代之？萬歲此舉，恐怕不能令将士心服。”

崇化帝笑了笑，道：“是衆将士不服，還是你不服？”

“臣……衆将士不服，臣亦不服！”那人直挺挺跪下了，“臣拼一死，也要将心中之話說出來——中宗先帝不幸在奉先殿火災中駕崩，遺诏卻沒有傳位敬逸侯，而是傳位于皇上，半年來朝野有多少不服之人，都逮捕下獄。臣鬥膽，誰坐龍椅，臣管不了，但是要拿江山社稷來籠絡奸小，置百姓生計于不顧，臣決不袖手！”

“大膽！”太子厲聲呵斥，被崇化帝擺手制止。

“你是說，杜大人是奸小，他今日身居要職，皆是朕籠絡他？”崇化帝擡手一指頭頂的“恭忠體國”匾額：“杜大人雖然是朕保薦，但他的官職多由中宗先帝任命，德慶年間他無日無夜不在為中宗先帝辦事。今先帝将王位傳于朕，杜大人繼續為朝廷效力，以致積勞成疾，如此忠臣歷朝歷代可數出幾個？你們自問，哪一個強過他的？若有，朕也立時題了這匾額親自挂到他家堂上去。”

那人被這番話說得愣住了，要開口駁斥，崇化帝卻又接着說道：“你口口聲聲指責朕置百姓生計于不顧，你卻在此意氣用事，興風作浪，你要把杜大人鬧病了，鬧死了，對百姓，對社稷有何益處？”

說到最後一句時，他眼睛直盯着太子。

太子打了個寒噤，旋即斥道：“你們這群人心懷不軌，必是亂黨無疑。來人啊——”

“靈恩！”崇化帝斷喝，“你休得東拉西扯，朕說的就是你。半年來統領刑部，你已經抓了多少大臣，殺了多少學士。你抓亂黨已經抓出瘾頭來了麽？直言敢谏的你容不下，忠心為朕做事的你亦容不下。朕罵他人興風作浪，你也給朕交代交代，你上杜大人家來做什麽！”

“兒臣——”靈恩太子的面色剎那變得煞白，既而又漲得通紅，胸口劇烈地起伏着，半晌才平複了下來。“兒臣正是有刑部的事務要請教杜大人。”

請教我？杜宇不曉得這葫蘆裏賣的什麽藥。

“正如父王所教訓的，” 靈恩的神氣恢複了往常，“刑部大牢裏現關滿了亂黨。這其中不乏有才之士，倘若肯為朝廷繼續效力，正是社稷之福。杜大人高才，能否請大人出面勸服？”

“胡鬧！”崇化帝不待杜宇開口已經責備，“這些事情如何要麻煩杜大人？兵、戶兩部還不夠他忙？”

“父王有所不知。” 靈恩道，“這些亂黨若非能說會道即是冥頑不靈，兒臣委實對付不來。聽聞起初那些最棘手的亂黨都是杜大人處置的 ，是以兒臣想請杜大人……”

最棘手的亂黨……宇文遲？杜宇側頭看崇化帝，想尋求一個答案。

“你不用多說了。”崇化帝道，“杜大人目下養病之中，刑部的事不要讓他操心。”

“是……”靈恩很失望地遵旨。接着喃喃自語道：“不能為我所用還是除掉比較安心……我的撷芳園都快關不下了……”

崇化帝逗留到中午時分起駕回宮，太子随同，諸位大臣亦陸續離去。

杜宇恭送聖駕歸來，小翠早把藥煎好了，伺候他服下，屋子裏暖意融融，叫人不免有昏昏欲睡的感覺。

桌上有研好的墨，枕邊有翻開的書，小翠手裏抱着個暖爐，問：“老爺是要寫字，讀書，還是想歇個午覺？”

杜宇拈起書來掃一眼，乃是《聖祖實錄》第五冊，翻開是一頁是第十卷，雲：“聖祖六子，性情不一，聖祖嘗教導：‘父慈子孝，兄友弟恭。尋常百姓家如此，帝王之家更須如此。凡事皆應以百姓社稷為重，倘因一己之私而害國，為君者愧為人君，為臣者愧為人臣，致父子反目，兄弟相殘者，則天理不容矣！’”

本朝開國二百年，他回憶着，計算着，歷□□、太宗、世宗、仁宗、聖祖……接下來的那一個是誰？

翻看封面，寫着“德慶四年”——這麽說，聖祖的接任者就是衆人口中的德慶中宗皇帝了？

德慶……德慶，他所忘記的全部事情。

“老爺？”小翠善解人意的，“您是不是有事要問小翠？”

何止是有事？簡直有太多的事。杜宇苦笑了一下：“小翠，我……不在的這些日子，朝廷裏抓了很多人麽？”

小翠點點頭：“天天抓，天天殺。不過和老爺沒關系呀，那些都是亂黨，都是反對當今皇上的人。”

“為什麽……要反對？”杜宇問。

“因為……”小翠不及開口，只見朱砂從屏風後面轉了出來，冷笑道：“你這話問得荒唐。你主子謀朝篡位，除了你們那一黨的人之外，有幾個不反對的？前天寧國公三人才走出這大門沒幾步就被逮捕了，今天這些大人也不知有幾個能活着回家去。”

杜宇怔了怔：寧國公被抓了？他一點也不知道。還有什麽謀朝篡位，不是“兄終弟及”麽？

朱砂冷哼了一聲：“杜宇，你不要再做戲了。好好兒的，先帝為什麽會去奉先殿？奉先殿失火，為何沒有人撲救？先帝又為何沒有逃出來？先帝既是意外駕崩，為何會早就立有遺诏？既立遺诏，太子尚在，為何不傳位太子，而是傳位瑞王爺？這背後是誰在搞鬼，你心裏一清二楚。你看看自己現在這副半死不活的模樣，難道你還不相信這世界是有報應的麽？”

杜宇心酸，但知道自己說什麽朱砂也不會聽。

“我想不通一個人為什麽要這麽貪。”朱砂道，“你已經位極人臣，還要耍出這許多花樣來把黃元帥的位子也霸占。你已經娶了我為妻，我的身子早晚都是你的，但你為什麽還不放過宇文遲？你既貪我的人，又貪他的命，你可以卑鄙至此！”

“夫……夫人……”小翠勸道，“什麽黃元帥的位子，這都是傳聞，不能信的……”

“你閉嘴！”朱砂斥道，“我親耳聽到滿朝文武和靈恩世子都這樣說，瑞王爺方才也沒有否認，難道天下人都聯合起來冤枉他？”頓了頓，她又道：“不怕告訴你，我剛才的确是在這裏偷聽，你要抓我随你高興。不過你最好求神拜佛不要讓我在死前找到了名冊，否則我死也要拉你們這些奸賊陪葬！”

猶如一支冰淩在玉磬上擊碎，聲聲似錐，刺進杜宇的心裏。

他不明白。一千一萬個不明白。

“夫人必是誤會了。”小翠想法打岔，“您在這兒站了許久，一定累得緊，不如先坐下，同老爺下盤棋，喝盞茶？”

“我沒那個工夫。”朱砂邊往外走邊道，“他找了靈恩世子來唱出雙簧好戲，不就是想讓人知道他們把人都關在撷芳園裏麽？指望着誰去救人就抓誰，我怎能讓他的奸計得逞？”最後一個字出口，門已摔上。

杜宇被震得打了個冷戰。

“老爺，夫人老說名冊名冊的……”

“我又如何會明白？”杜宇嘆氣，“我倦了，小翠，你出去吧。”

杜宇沒有睡。

撷芳園，并沒有印象的名字，難道到了那裏會想起一些事來？

在屋子裏挨到快天黑的時候，他悄悄出了門去，不知自己的腳步能如此輕快，身形亦能如此敏捷，雪地裏行來全無痕跡，有沉沉的暮色掩護，轉眼就出了杜府。

外面的街道上人蹤絕跡，大道橫貫東西，不知撷芳園在哪個方向。

只能賭一把，杜宇想，即甩開步子朝東去。

走大街過小巷，周圍很快就變得濃黑一片。但古怪的是，越是黑，杜宇就越走得快，心裏也覺得确定，好像自己一直以來都是走夜路的一般，且都是去的同一個地方：在宣平大街之西，朝瑞大街之北，過帽兒胡同，出魚腸胡同，再轉一個彎，即逼在了眼前。

是瑞王府。杜宇驀然感覺十分的肯定：這裏就是瑞王府。

可是，他來瑞王府做什麽？鬼使神差的？

正對胡同口的後門開着一條小縫兒，燈光的映照下顯得無限的詭異。他走上前去，如多年來的千百個夜晚一般，推開了門。

一片枝桠重疊的臘梅樹林。

這道路有奇門盾甲的玄機，他心裏知道，走的是六十四卦的方位，按的是五行生克的次序……有人告訴過他。那麽口訣呢？口訣是什麽？想不起來。

索性再賭一把，既然已經來到了這裏。

他閉上眼，讓腿腳帶着自己信步向前，歸妹，既濟，或者無妄。兩手有時緊貼身側，有時環抱胸前——梅枝上有鈴铛。他确定的知道。

沒有一點道理，他熟悉這裏，超過熟悉自己的身體和自己的家。

不到半柱香的功夫，他已走出梅林，有幾座假山怪石嶙峋地擋在面前。

假山那邊是池塘，池塘的下面有……他古怪的記憶同他說話，通道就在假山裏……王爺說，他不喜歡囚禁犯人……囚禁不能使人歸心……靈恩世子說，不能為己所用的，盡快除掉……

慢着，杜宇打斷了自己的追思，要去的地方是撷芳園，在這裏胡思亂想有何用？

他四下裏觀望：然而，這裏的點點滴滴似乎在召喚着他，就如此退出去了，實在心有不甘。

便再多走兩步。他縱容自己的好奇心，繞過了假山去。但偏此時，身後響起了輕微的鈴聲。

一響而百響，園中頃刻金聲大作。

是誰？杜宇急急回身探望，見有模糊的人影在梅林裏倉皇地奔走。其間利器劃空的聲音，梅枝“喀嚓喀嚓”折斷。

……樹毀則陣勢變換，五行移，四象易，乾坤逆轉……士兵聞金聲而動，彈指可至……賊人必無逃生之法……

杜宇心裏大呼“不妙”，也顧不上考量林子裏的是何人，即按劍奔了回去，認準出口處的第一株梅樹，拔劍猛劈。

樹枝折斷，他踏前一步，仿佛擠入一條小徑——下一劍該劈何方？頭腦中念頭方起，早已手起劍落，将右前方的樹木砍毀，劍刃擦過枝頭的鈴铛，響聲凄厲如鬼嚎——這感覺，記憶前所未有的清晰：在一個陰沉無月的雪夜，他曾經做過相同的事，一定要在重重的機關裏，救下那個鹵莽的……誰？倘若此人被捕，則自己的身份就可能暴露……誰？

……“我們中有個內鬼……他們說是你，我死也不信……”……那個誰？誰拍着他的肩頭？“到瑞王府的地牢去走一遭，把弟兄救出來……救出來問他們，誰出賣他們！”……怎麽也不能讓他救人……怎麽也要趕在他頭裏滅口……

天啊！杜宇心下大駭：果然我是什麽“內鬼”！我上一次來這裏是為了殺人？不，不，那我如何又回頭救人？救的什麽人？

而此刻想什麽都無關緊要，過去的事情已不能重演。

他橫劍當胸，往一枝伸展的梅枝上一格，接着側身一滑——已靠近那人影了——喝道：“站住！”

東方白，鋼刀抱在胸口：“杜宇，你這卑鄙小人，幸虧我沒讓朱砂姑娘跟我來！”

危急關頭解釋與質問都是枉然，杜宇不分辯，沉聲道：“你跟我來。”

東方白愣了愣：“跟你走？你當我是傻的麽？”

杜宇不多言，“呼”地一把扣住了他的脈門：“跟我來！”梅林外已見火光，士兵的腳步聲整齊劃一。

“姓杜的！”東方白掙紮，但掙不開，“有種就和老子單打獨鬥，專用這種牢什子的梅花陣害人算什麽英雄好漢？”

杜宇不理會，只按照記憶裏的路線朝梅林的南邊飛奔。

東方白氣得破口大罵：“杜宇，就算我本事不如你，你不屑和我打，有種你把宇文遲放了，和他比試——”

宇文遲。

“在那邊！”士兵的火把一揮。

沒時間再糾纏了。杜宇牙一咬，猛然轉身一指戳在東方白的肩井穴上，将他整個人背在背上飛跑。路徑如同有無形的線牽引，熟悉萬分，沒多時，遠遠把士兵甩在了後面。

東方白依然怒不可遏：“杜宇你玩的什麽把戲？宇文遲是不是關在這裏？你怕我被抓了就會見到他麽？你怕我會幫他逃出來？你……”

杜宇一言不發，已奔出梅林了，繞過池塘了，出了花園了——什麽地方有個院子，有邊門通針眼胡同？

想不起來。

瑞王府的士兵為什麽窮追不舍？好像記憶裏這些人應該不會對他動真格……做戲要做全套……做戲？

他下狠命咬了咬嘴唇，越是危急越是神游萬裏。

糟了——那步道的盡頭怎麽也閃出了幾十支火把？

“杜大人，這邊！”忽然有個聲音喚。

黑得伸手不見五指，杜宇同東方白被稀裏糊塗推到了供桌的下面，接着就聽見大門被撞開，桌圍子底下透進火光來。

“大膽！”這正是方才的那個聲音，一個女子，“誰讓你們進來的？”

“小的們追捕刺客。”士兵回答，“不知殿下在此……”

殿下？這是個什麽殿下，救了他？杜宇撐起身子從桌圍的縫隙裏看：那女子一身素服，背對着他，完全辨不出身份。

“佛堂清修之地，何來刺客？”女子斥道，“膽敢冒犯菩薩，還不立刻給我退下？”

士兵躊躇：“殿下，刺客分明朝這邊跑來，而且太子殿下交代了，這關乎亂黨的……”

“太子的事我不管。”女子道，“我的事，也不用他過問。佛祖在上，我說沒有刺客，就是沒有刺客。”

聲音不大，卻俨然有不可侵犯的威嚴。士兵們猶豫着，猶豫着，終于還是退出了門去。女子就立在門口，看着他們走遠，才掩上門，點起一星幽暗的蠟光。

“杜大人，東方大俠，可以出來了。”

素手纖纖揭起了桌圍，杜宇可看到這素服女子的容貌：同朱砂的妩媚靈動不同，這女子秀麗端莊，沉靜恬淡，讓人感覺即使是千槍萬刃之中，矢石交攻之際，她也能連頭發都不亂一絲。

是如此的美，高貴得另人不能逼視。但杜宇心裏沒有一點怦然——這和當日見到朱砂時截然不同。搜遍記憶的每一個角落，沒有絲毫關于此女子的點滴。

她為何出手相救？

東方白嘿嘿幹笑兩聲：“太子妃，未想到我的賤名連您都曉得，杜大人和太子大概時常提起我吧？”

太子妃？杜宇望着女子。

女子笑着搖搖頭：“東方大俠三次企圖刺殺皇上，七次企圖刺殺太子，通緝你的文榜發遍天下，我怎麽能不認識？”

東方白哼了一聲：“現在我落到了你們的手裏，要殺要剮，憑你處置。”

女子輕輕地嘆氣，語調哀婉，神色悵然：“要殺要剮怎麽輪得到我？這世上的事情，有幾件是我能做主的呢？你們在此避一避，就走吧。”

“走？”東方白瞪大了眼睛，“太子妃，你要假仁假義，我可不會跟你客氣。”

“不用客氣。”女子凄然一笑，“這佛堂的後面就有邊門通針眼胡同，待士兵一走遠，我就送你們出去。東方大俠若不信我，拿刀架着我當人質也無妨。”

一言說得東方白禁不住愣了，狐疑地端詳着女子的臉，可女子只是深深地望着杜宇，神情凄楚，仿佛心底有無窮的委屈，卻一句也說不出來。

杜宇不得不轉開頭去。

東方白道：“太子妃，你要真的這麽大方，不如讓我挾持你把地牢劫了吧。”

女子淡淡瞥了他一眼：“東方大俠是聽了太子的消息才來劫牢的吧？那牢是給東方大俠預備的，其他的人，一個也沒有。”

東方白一愕：“你……你說什麽？怎麽可能一個都沒有？”

“若是有人，還會請東方大俠來嗎？”女子冷淡，“太子的個性，連釣魚都舍不得讓魚吃魚餌。”

“這混帳！”東方白啐了一口，又問，“那敢問太子妃，你知不知道宇文遲被關在哪裏？”

“宇文遲？”女子的語氣裏驀然加入了一絲嘲諷，“全天下都關進去了，也關不進宇文遲去。”

“說……說什麽？”東方白抓着腦袋，困惑。

女子卻并不再理會他了，再次用那種凄楚哀怨的神情望着杜宇。“你……好嗎？”她問。這樣簡簡單單的三個字，但聲音哽咽。

我好嗎？杜宇滿懷的疑問：難道我和她曾相識？而照她說，所謂“太子的消息”那這裏就是“撷芳園”了？可這裏分明是瑞王府……難道是記錯了？

“撷芳？”他喃喃出聲。

女子的眼中閃現點點淚花，幽幽吟道：“兩兩自依依，南園煙露微。住時須并住，飛處要交飛。草淺憂驚吹，花殘惜晚晖。長交撷芳女，夜夢……夜夢遠人歸。”

她是想起了什麽？她的身世？她的遭遇？明顯的，她在期待着杜宇的共鳴，可是杜宇茫然，除了一些些憐惜，再無其他。

女子的眼淚終于還是沒有落下來。或許是因為悲傷得太久了，害怕淚水被用盡，到了真正絕望時将難以號啕，是以格外的珍惜。她給出一個令人心碎的笑容，靜靜地在蒲團上跪下，不再說話。

長街黑暗，冷風如刀。

杜宇和東方白沉默地并肩而行。甚至沒有眼神的交流——不過杜宇能感覺得出，東方白體內積蓄着憤恨與斥責，也許在下一個時刻就會爆發。

假如有一天必須跟他交手，結果會是如何？有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但願同年同月同日死，這只是一句謊話，還是自己已經撒謊撒到了辨別不出真假的地步？

某處的民宅裏傳來犬吠，在街巷中回蕩仿佛狼嚎。

杜宇不禁打了個冷戰，恰此時，看到東方白一甩胳膊，将刀扛在了肩上，那赳赳的神氣，好像随時準備為朋友一諾而獨行萬裏，哪怕千鈞重擔，刀山火海，再所不辭。

他救過我的命。杜宇心裏忽然有這麽一個堅定的想法——東方白救過我的命。

滴水之恩當湧泉相報。便是為了這一點，無論如何也不能加害他。

可是東方白的心裏又是怎麽想的？假如他知道一切，那麽……

杜宇苦笑：東方白大約就是因為知道了一切，所以才把自己當了仇人一般。可惜，自己卻把一切都忘記了。

想問，但是知道東方白必不會說。

走回杜府，什麽也沒有發生。