[花木蘭傳奇]女兒情

第7章 五鳳谷

柔然對魏國邊境滋擾多年，魏國修建長城、在北部屯田戍邊都是為了抵禦柔然。邊境一帶都是随時準備上戰場的軍戶聚居的村鎮，民風彪悍，雖然南北貿易多在此地經過、落腳，但比起後方的城鎮以及魏國的都城平城還相差甚遠。不過這裏也很熱鬧，随處可見外族的商隊、馬隊，往來做生意的、落戶的，漢人和胡人相處得倒也相安無事。

到了中原地界，芷清就脫離了商隊，她并不想讓人察覺她的去向，所以為了安全起見，打算一個人走後面的路。她沒有在邊境停留，重新雇了馬車一路向南，她要去記憶中那個淳樸安寧的縣鎮，她的家鄉，五鳳谷。

一路跟着的商隊也要經過五鳳谷，芷清在路上已經跟他們套出了了路線，從邊境到那裏駕車只要三天三夜就能到達。車輪辘辘，穿過山林、經過村鎮，五鳳谷已經不遠了。

差不多三年半以前，芷清被人綁在馬車上從魏國賣到了柔然，而今，她逃出王庭，同樣坐在馬車裏卻是要返回久別的故鄉。想起當日大火的情形，芷清還是忍不住心悸。

她被丞相的侍衛大那打暈過去之後，因為周圍明亮的火光和灼熱感慢慢轉醒，但是刺鼻的濃煙卻讓她窒息，她不停的咳嗽，連眼睛都睜不開，甚至連方向都分辨不出來。火勢越來越大，她好像置身在火焰之中，身上的皮膚就像要被烤化一般……芷清虛脫地倒在地上，感覺死亡已經離她不遠了，就在她彌留之際，卻有個人沖進來救了她。

等她醒過來時，已經身在一個陌生的地方，救她的人是烏洛侯，他告訴她這裏是王庭營地以外的一個小客店，可以安心在這裏休息。那晚他本是跟吳提王子一同去赴宴，卻是想着有人窺伺王子行轅的事中途折返回來，就發現大那鬼鬼祟祟地離開。他急忙趕去王子的營帳，發現不遠處的一座小帳着了火。

烏洛侯扶芷清起來喝了口水，問道：“是大那放的火，他為什麽要這麽做？”

芷清想了想，說：“前幾天我被赫紅小姐抓去鞭打，回來的時候不小心聽到丞相說了兩句不該說的話，或許因為這個他想殺人滅口吧。”

烏洛侯驚訝地看着芷清，“黎朵，你說赫紅小姐打你，而且丞相要殺了你！”

是啊，怎麽這些事就讓自己給碰上了，她其實只是想有個安穩日子過，為什麽就不能如願呢。芷清苦澀一笑，點了點頭，“就是這樣。”

烏洛侯擰緊的眉頭在看向芷清時微微一松，“雖然事情的經過很危險，不過總算過去了，現在王庭的人都以為你死了，我想丞相也不會再追究了。”

芷清聽了烏洛侯的話卻十分驚訝，王庭那邊怎麽會以為她死了，他救了她，難道沒有跟吳提禀告？“吳提殿下……也以為我死了嗎？”

烏洛侯點了下頭，“大那要害你，我覺得事情不對勁，昨晚救你出來就先把你安頓在這裏，等我回去時，火已經被撲滅了，大家都說你被燒死了。”他說完，想了想，又補充道：“我本想告訴吳提殿下，但當時他心情很差，什麽人都不肯見，所以……”

“是嗎。”芷清微垂着眼簾，只淡淡應了一聲。

烏洛侯站起來，看着芷清說：“你先好好休息，我過兩天來看你。”

芷清靜靜坐了一會兒，連烏洛侯是什麽時候走的都不知道。她差點被火燒死，此時身上早已疲憊不堪，又重新躺下睡了過去。

幾天之後，她的身體漸漸康複，不過卻一直呆在客店裏。她不知道外面的情況，也不敢貿然回王庭，只能等着烏洛侯來見她。又過了幾天，烏洛侯終于來了，也帶給她一個不好不壞的消息，吳提被丞相派去了西域。

“黎朵，現在吳提殿下不在王庭，我想你現在回去會很危險。”

芷清問烏洛侯，“丞相為何無緣無故派殿下到西域去？”

“殿下一直在追查那晚大火的事，或許丞相是怕被殿下查出端倪才要大汗給了殿下任務。”

但是已經一連過了好幾天，難道烏洛侯一直都沒機會說出真相嗎？可能也是看出她心中的想法，烏洛侯告訴她，丞相的人還在監視王子行轅，現在說出來不是個好時機。

“那多倫殿下那邊呢，他……”如果吳提不在，找多倫幫忙會更安全，他那麽聰明一定有更好的辦法。

“黎朵！”烏洛侯扶着芷清的肩膀，看着她說：“你因為多倫殿下才挨了赫紅小姐的鞭子，他帶給你的麻煩還不夠多嗎？”芷清驚奇擡頭，他連這個都知道，今天的烏洛侯很不一樣。烏洛侯迎上芷清探究的眼神，似乎下了一個決定，“跟我回領地吧，在那裏一定不會有人再敢欺負你！留在王庭，太危險了！”

烏洛侯是依附柔然的部落烏氏族長的兒子，為了向王庭表示忠心，身為長子的烏洛侯一直跟在吳提王子身邊擔任侍衛長，将來是要回到領地繼任族長的。他有着北方人的高大，皮膚是健康的小麥色，五官端正，平時的話不多，若不是他救了她，芷清都不知道他們還能說這麽多話。只是被烏洛侯這樣一說，芷清的心忍不住難受起來，在這大漠草原，她似乎必須要依附什麽人才能生存下去，這樣的命運簡直可悲到可笑。

芷清扯了扯硬邦邦的嘴角，“讓我好好想想……”

烏洛侯高興地笑起來，“你放心，到了烏氏領地你就安全了，過幾天我就帶你走……”

不管在哪，這裏終究不是她的家，芷清覺得好累，大火的陰影一直在她腦海裏揮之不去，她常常在夢中大汗淋漓地驚醒，只有真正感受過的人才知道火龍的可怕，那種痛苦她永遠都忘不了。

芷清在客店住的這些天仔細留意了周圍的環境，這家店的客人很多，還有很多從西域來的商隊在這落腳，等補給好水和幹糧就會出發前往中原販貨。她偷偷觀察了幾天，又跟店家打聽了幾個往來相熟的商隊，最後才下定決心。她換了一身大食國的衣服，遮住臉，找了一個烏孫國的商人，在他臨出發前才敲定好搭商隊的車離開柔然。

從邊鎮離開後，芷清白天趕路，晚上住店，終于在五天以後的清晨回到了思念的家鄉。給車夫付了馬車的錢，她一直等在城門口，卯時一到，迎着金色的日光，莊嚴的城門慢慢被打開……

她深吸了一口氣，閉了閉眼睛，慢慢走進了縣城。芷清決心把柔然的一切都深埋在心裏，她已經身在五鳳谷，曾經柔然王庭裏吳提王子身邊的侍女黎朵真的已經死了。

在魏國，五鳳谷的絲綢聞名天下，走在五鳳谷繁華的鳳起街上，青石板路兩邊林立的商鋪和這裏的人群，都帶着一種說不出的熟悉感。芷清閉上眼睛，努力回憶着腦海中的記憶，一邊走一邊念念有詞：

“這裏是——浣花院！”她睜開眼睛，果然一家絲綢店鋪的匾額上寫着‘浣花院’三個大字。

芷清微微一笑，看來她的記憶力沒有衰退，只是現在的浣花院比原來要大一些，看起來翻新過。她再接着往前走，之後是‘千色山莊’，然後往南是‘錦繡山莊’，往北是花兒錦。花兒錦還是老樣子，只是錦繡山莊的規模比之前擴大了一倍，看樣子，它應該是五鳳谷裏規模最大的繡莊了。

與鳳起街遙相輝映的是鳳鳴街，天星堂就在這條街上，除了這間藥鋪，鳳鳴街上還有很多其他商鋪，但是它附近的栖霞樓是好像是新起的，芷清以前沒見過。栖霞樓與錦繡山莊之間隔了一道寬寬的河道，是一家酒樓，她上去看了看，此處的風景甚美。如果沿着河道一直走到郊外三裏處，那裏有一座山林，洛神莊園就建在上面，它的主人是五鳳谷織繡界的泰山北鬥八倍蠶。

五鳳谷很大，三年多以前大約有一千多戶人家，現在不知是多少。她不可能一下把這裏逛完，只在繁華的街道上四處看看。鳳鳴街上，她看到有許多年輕姑娘陸陸續續進了天星堂，擡頭看了看日頭，現在辰時剛過。

對了，辰時三刻一到，五鳳谷裏的繡女都要到天星堂泡手，這是五鳳谷獨創的秘方。芷清慢慢走上前，停在藥鋪外，滿懷着無法言喻的激動看着那一雙雙纖纖玉手浸泡在盆中……

作者有話要說：