民國奇譚之一·百花亭

第4章

京師警察廳是去年才剛成立的，前身是前清的內外城巡警總廳，其實就是改了個名兒，換湯不換藥。

溫家世代官宦人家，溫湖的祖父還是前清的三品官兒，現在也在大總統的政府裏頭當職，再加上張家的關系，警察廳的人對溫湖可不陌生，态度還可以稱得上親切，跟平民百姓對于衙門“有理無錢莫進來”的認知截然不同。

喬綠意這件事，對于別人來說根本不算什麽大事，連蘇家都是大事化小小事化了，如果溫湖為此找上警察廳長，那才是真正的不懂事，所以他直接就去找了老熟人呂隊長。

呂隊長三十好幾了，一直在隊長這個屁大的位置升不上去，老琢磨着要抱溫家的大腿，所以他對溫湖格外的熱情。

從私心來說，呂隊長對溫湖看不大上眼，你說好好一個富貴人家的大少爺，有權有勢，還是從英吉利留學回來的，結果整天不務正業，無所事事，跟那些前清八旗子弟一樣招貓逗狗，攆雞趕鴨，他要是有這樣的兒子，非往死裏打不可，可不會跟溫家老爺似的縱容他。

不過想歸想，他臉上只會扯出更加親切的笑容：“溫老弟，怎麽，又有好玩的事兒了？”

溫湖攬住他的肩膀：“呂大哥，有個事兒想拜托你查一下。”

呂隊長一樂：“喲，溫少爺，您甭客氣，還拜托呢！說吧，啥事兒啊？”

溫湖嘿嘿一笑：“我想查查雙喜班秦老板跟喬綠意的關系。”

呂隊長：“雙喜班秦老板？那是啥玩意兒？”

這不稀奇，呂隊長直屬警察廳這邊，雖然是個隊長，但也比京城其它地方的同等職位來得超然，京城那麽大，他不知道一樁小小的兇殺案，是很自然的。

溫湖：“就是一個小戲班的老板，昨晚死了，我懷疑他的死跟喬綠意有關系，想托你給查一查。”

呂隊長心說你管得可真寬，喬綠意的死跟你有啥子關系，還真把自己當捕快了，臉上的表情卻全然不是那麽回事：“行，我立馬給你查！不過我說溫老弟，喬綠意死了都好幾天了，你怎麽也想起要調查她的事情，莫不是對她……”

他擠眉弄眼，露出一個“咱們都是男人心照不宣”的表情。

溫湖嘻嘻笑着，正想說點什麽，就看見有個小警察急匆匆地跑過來。

“怎麽了，慌慌張張的，成什麽樣！”呂隊長喊住他。

“哎喲，呂隊長，出事了！”小警察說完，觑了溫湖一眼，沒下文了。

溫湖故作不知，左看右看，繼續賴在那裏晃悠。

呂隊長：“這是溫家少爺，不是外人，你有什麽話就說吧！”

小警察這才诶了一聲，湊過來：“蘇家又出事了！”

呂隊長眼皮一跳：“誰出事了？”

夏震東最近春風得意，連帶着蘇家在袁大總統跟前都有幾分面子，他家的事兒可不算小事。

小警察：“是蘇家的管家，叫蘇一。”

呂隊長：“有人過去了嗎？”

小警察：“有兩個弟兄過去了，我這不趕緊過來給您禀報，您看是要怎麽辦？”

呂隊長想了想：“先過去看看！”

溫湖連忙跟上：“呂大哥，我也去看看呗。”

呂隊長笑了下：“溫老弟，這可不合規矩啊。”

溫湖也跟着厚臉皮地笑：“規矩還不是人定出來的，在呂大哥這裏，你的規矩就是最大的，我就跟去看看，啥也不做。”

呂隊長沒再說什麽，默許了。

蘇一死了。

蘇一是蘇府的大管家，雖然不是資格最老的，但在蘇恺明跟前很得用，蘇恺明那些販賣大煙的缺德買賣，就沒少有蘇一牽頭引線的。

他是被發現死在自己房間裏，吞鴉片死的，臉色一片死青死青，眼睛睜得又圓又大，已經失去了神采，看上去有點駭人，

一堆男仆丫鬟全都聚在房間外面，指指點點，卻沒人敢進去。

過來招呼呂隊長的是蘇府的二管家，叫蘇松，呂隊長上上下下看了他好幾眼，很有點懷疑他是犯人的意思，蘇松也不在意，就這麽任呂隊長打量着。

“你們家老爺呢？”呂隊長問。

“老爺到夏大帥家去了，吩咐我們務必招待好您！”蘇松笑呵呵地。

狗眼看人低！呂隊長暗罵。

蘇松仿佛看出他的心思，不聲不響塞了一個沉甸甸的銀袋子過來：“老爺的意思是，能大事化小是最好的了，畢竟一個管家，也算不上什麽大事，您看這事……？”

沒有去理會呂隊長和對方說了什麽，趁着這個機會，溫湖在房間裏頭轉了一圈，仔仔細細地查看了蘇一的屍體，又跑到房間外面去詢問那些看熱鬧的小丫鬟。

他的舉動終于引起蘇松的注意：“呂隊長，那位是？”

“上面派下來的，幫忙破案的，你就別管了！”呂隊長不耐煩，他知道蘇家人的心思，只是死了一個管家，即使這個管家在蘇恺明面前再得用，他也還是一個管家，沒什麽要緊的，再說蘇一經手蘇恺明諸多買賣，蘇家也不希望警察真的查出點什麽來，能夠不了了之是最好的了，大戶人家裏，誰沒死過個把人呢？

呂隊長正好也沒什麽多管閑事的心思，蘇恺明跟夏大帥有關系，他可沒有什麽靠山，萬一真有點什麽麻煩，自己還不好脫身呢。

兩人當下一拍即合，呂隊長裝模作樣地在房間裏走了一圈，就準備把蘇一的屍體帶走然後讓人收隊。

但誰也沒有想到，下一刻，一個丫鬟撞撞跌跌跑過來，臉色煞白，滿臉淚痕。

蘇松皺了皺眉，喝止她：“站住！你不是九姨太房裏的嗎，不在那裏伺候，跑這裏來作甚！”

“蘇管家！蘇管家！出事了！”那個丫鬟語無倫次，也不管有沒有外人在這裏，更沒有管蘇松難看的臉色，脫口而出：“九姨太出事了！她上吊了！”

所有人臉色一變。

呂隊長更是悚然一驚，剛死了一個人，這屍體還沒冷掉呢，又多了一樁命案，看來這蘇家确實有點古怪，這下想壓也不好壓了。

“蘇管家，帶路吧！”呂隊長對蘇松道。

蘇松震驚過後，馬上反應過來：“呂隊長，這……要不先讓我給我們家老爺送個信兒？”

呂隊長冷冷道：“怎麽，我一個京畿警察廳直屬的警察隊長，出了命案，還得先報呈你們家老爺，我才能去看？民國法律上哪條這麽寫來着？蘇老爺莫不是自比袁大總統了？”

蘇松賠笑：“豈敢豈敢！那小的這就帶您過去，只是出了這麽大事，我也得給我們家老爺送信呢！”

他一面囑咐家仆出門送信，一面親自帶着呂隊長跟溫湖他們來到後院。

蘇府占地很大，據說這地兒還是前清一個蒙古王爺的府邸，清朝滅亡，民國成立，鬧革命那會兒，不少前清王爺貝勒的，一夜間從鳳凰變成麻雀，家産變賣的變賣，出走的出走，倒便宜了民國政府不少新貴。

蘇一的房間在偏院，也就是下人住的地方，九姨太的院子則在後面，中間得穿過一個大花園，呂隊長帶着兩個弟兄，溫湖在一邊跟着，一行人腳步匆匆，迎面就遇上兩個人。

蘇松連忙止步，露出一個笑容：“大小姐！”

紅裳少女明眸皓齒，姿色明麗，讓人眼前一亮，只是臉上的神情高傲得很，她只是淡淡瞟了蘇松等幾個人，蹙眉道：“蘇管家，你這是什麽意思，帶着一大堆外男去女眷的後院？”

蘇松忙道：“大小姐，您有所不知，九姨太死了，正好呂隊長為了大管家的事情而來，要小的帶他們去看看呢！”

“九姨太死了？”少女也露出一絲驚訝。

“可不是！您看這……？”

“那你們去吧，可別逗留太久。”吃驚過後，少女微微颔首，看也不看呂隊長和溫湖一樣，徑自往前走。

呂隊長幾乎要被氣笑了，他好歹也是一個官差，竟然還得聽一個小丫頭片子的話，什麽“可別逗留太久”？真是豈有此理！

一個暴發戶的女兒，住在王爺的府裏，就真以為自己是什麽格格了？我呸！

氣歸氣，呂隊長也明白以蘇恺明現在的炙手可熱，自己只敢在心裏罵兩句過過瘾而已。

穿過花園，很快就來到蘇府的後院，蘇恺明有十二房姨太太，前幾天死去的喬綠意正是他的十二姨太，現在死的是九姨太，據說原先比喬綠意還要受寵，不過等喬綠意一來，這種局面就改變了，男人總是喜新厭舊的，何況喬綠意戲子出身，身段嗓音外貌都是一等一的，蘇恺明自然也就變了心。

正如那個丫鬟所說，九姨太是上吊死的，他們打開那半虛掩着的房門時，屍體還挂在房梁上晃晃悠悠的，九姨太翻着白眼，因為咽喉被繩索勒住的緣故，舌頭往外吐着，乍一看确實很有恐怖的效果。

也許是這幾天看見的死人太多了，溫湖已經沒了驚吓的感覺，呂隊長讓兩個手下将屍體搬下來，溫湖這才注意到，九姨太身上還穿着紅衣紅裙，連鞋子都是紅色的。

呂隊長蹲在那裏，探了探死者的鼻息，又翻了翻眼皮，确認對方确實是死透了，溫湖也蹲在他旁邊，小聲道：“聽說喬綠意死的時候，也是紅衣紅鞋？”

呂隊長顯然也想起了這茬，他擡起頭對蘇松說了句意味深長的話：“蘇管家，你們府上風水不太對頭啊！”

府裏接二連三地死人，蘇松心裏也正犯怵呢，一聽呂隊長這話，就幹笑道：“您這話從何說起呢？”

“從何說起？”呂隊長哼笑，“你自己算算，從喬綠意開始，都死了幾個人了？才幾天吶？整整三個！這是怎麽回事？我說這裏頭沒蹊跷，你們自己都不信吧！怎麽着，你跟我去衙門走一趟？這次死的是管家和姨太，我怕下次要是再死一個，上面得說我辦事不力了！”

“哎喲，瞧您這說得！”蘇松為難地笑，“我也做不了主啊，要不您等等，等我們老爺回來，一定給您一個交代！”

原本一個警察隊長，蘇松沒必要這麽低聲下氣的，可這事确實太古怪了，他自己也有點害怕起來，萬一下回再死人呢？

趁着他們說話的當口，溫湖蹲在屍體旁邊細細地看，因為他是呂隊長帶來的人，也沒有人阻止他，溫大少爺趁機過了一把偵探瘾。

脖子上一套繩索勒痕，已經青紫發黑，這說明她确實是自缢死的，那個貼身伺候九姨太，此時被扣留也來的丫鬟也哭哭啼啼地交代了，她昨晚歇在外間的，早上起來照規矩端水給九姨太洗漱，結果敲了半天門也沒應答，她就推開門，誰知道會撞見這麽一幕。

屋裏的門窗也都關得好好的，她昨晚也沒有聽見有什麽異樣的聲響。

照理來說，如果九姨太不是自殺的，那麽這個小丫鬟肯定就是最大的嫌疑人，可呂隊長也知道，現在死的不僅是九姨太，還有那個大管家，小丫鬟就算能殺了九姨太，再僞裝成她自殺的樣子，難道還能跑到外院去殺了大管家？

這麽一看，九姨太确實就是自殺的了。

問題又來了，九姨太為什麽要自殺？

這個問題，蘇松他們也無法解釋。

雖然在喬綠意進府之後，九姨太不若以往那麽受寵，可她依然在府裏過着金尊玉貴的日子，就算要尋死也輪不到她，還有那麽多被冷落的姨太太呢！

再說這個九姨太，平日裏最是張揚跋扈，要說她殺別人還有點可能，自己尋死是萬萬不會的。

還有，哪來就那麽多巧合？喬綠意投井死了沒幾天，大管家吞鴉片死了，現在又來了個上吊的，莫非蘇府的風水就真的有問題？

這可邪門了！

不說呂隊長和蘇松，就連底下那些個仆人丫鬟嬷嬷們一琢磨，也覺得心裏發寒。

“呂大哥！”溫湖喊了呂隊長一聲，“你過來一下！”

呂隊長瞧他那模樣，喲呵，不知道的還以為真是上面派來的。

“你瞧！”溫湖可顧不得去看他的反應，他捏起九姨太的右手腕。

“那是什麽？”

很顯然，呂隊長也發現了九姨太緊緊攥着的拳頭裏，好像有什麽東西。

他伸手一根根掰開九姨太已經僵硬了的手。

青白的手指下面，露出一截銀色的東西。

呂隊長拈起來看了看，“好像是釵子的釵頭。”

溫湖也湊過去看。

那是一朵銀雕的梅花，精巧絕倫，花骨朵下面的枝節被折斷了，可不就是釵子被從中折斷的模樣？

“這是誰的釵子？”呂隊長問蘇松。

蘇松看了看，表示不清楚。

呂隊長又問那個小丫鬟。

小丫鬟先是說不是九姨太的，緊接着像是想起了什麽，尖叫一聲。

“幹什麽呢！”蘇松喝了一聲。

“這是，這是……”小丫鬟牙齒格格直響，驚恐得無以複加，“我見過這釵子，我見過！”

“在哪裏看見的，好好說話！”見呂隊長皺眉，蘇松給了她一巴掌。

“……這是十二姨太的釵子！”小丫鬟幾乎是尖着嗓子說完這句話的，然後完全癱坐在地上，吓得緊緊貼着牆壁，再也說不出話。

“這，這……”蘇松也有點吓着了。

呂隊長跟溫湖面面相觑，呂隊長清了清嗓子：“……茲事體大，我得先回去報告，這具屍體，我們要先帶走，等你們老爺回來……”

蘇松連忙接了句：“我會上警察廳去找您的！”

呂隊長點點頭，準備收隊走人。

溫湖見他對大管家和十二姨太的事興趣缺缺，就問：“呂大哥，你是不是有什麽難處？”

呂隊長打了個哈哈：“溫老弟啊，大戶人家，總有些不想讓別人知道的事情，大管家的死也好，十二姨太的死也好，我猜蘇恺明根本就不想鬧大呢，他在夏大帥跟前說得上話，咱們也不能不給他面子，到時候他要是想要立案，我們再調查也不遲！”

溫湖對他這種态度很不滿意，不過他也知道，現在這世道，雖說民國成立了，可一切都還亂糟糟的，袁大總統跟南方革命黨大有談不攏的趨勢，各地軍閥林立，大家都忙着占山為王，誰也說不好什麽時候又要打仗，這種形勢下，誰會去管一個管家和姨太太的死呢？

“呂大哥，那枚梅花簪子，給我帶兩天吧，回頭我還給你。”溫湖道。

“你想做什麽？你想自己去查？”呂隊長很驚訝，“溫老弟，不是我說啊，你看看你自己，玉樹臨風，一表人才，又是留過洋的，要是你想的話，政府裏哪能沒有你一席之地呢，你一個大少爺，糾結這種小案子做什麽呢？”

溫湖笑道：“呂大哥，你可真是高看我了，就憑我這不着調的，誰要啊，我就拿去玩兩天，回頭一定還給你！”

呂隊長沒辦法：“好好好，拿去吧！”

這死人東西，他拿着還嫌晦氣呢，現在倒好，有人居然搶着要！

溫湖得了那個梅花簪子，也沒多停留，直接就叫了輛黃包車，直奔昨晚他才剛去過的那個義莊。

義莊還是老樣子，現在是大白天，門口兩盞燈籠裏的燭火是熄滅的，可見這裏應該有人在看管，但是溫湖走進去的時候，還是沒有看到人。

即使外面青天白日，一走進大殿，還是能感覺到一股陰森的氣息撲面而來。

喬綠意的棺椁還擺在那裏，屍體當然也還在，虧得現在是大冷天，要不現在該有腐臭味了。

饒是如此，濃妝下面，溫湖也能看到一點點陰影在她的額頭臉頰上浮現出來，他知道，這個叫屍斑。

溫湖不知道蘇家人為什麽把喬綠意丢在這裏不下葬，如果喬綠意真像蘇家人說的那樣深受蘇恺明寵愛的話，蘇恺明怎麽也都不會讓自己的小妾暴屍荒野吧。

看來這裏頭确實有許多不足為外人道的隐秘。

“喬綠意，喬小姐，我是你的戲迷，是來幫你的，你可千萬不要幫我當仇人，晚上我可不想見到你……”溫湖念念叨叨，語氣裏卻沒有什麽害怕之意，他低下頭，睜大了眼睛，屏着氣息，手在喬綠意的頭發上摸索。

片刻之後，他的手頓住，然後慢慢地抽出來。

此時手上多了一根銀釵，釵頭被折斷了，溫湖将那枚銀梅花接上去，缺口接得剛剛好！

“你說什麽？”呂隊長很吃驚地看着眼前的梅花釵子。“你說那半根釵子是從喬綠意的屍體上找到的？”

他打了個寒噤，沒有伸手去接釵子，眼神跟見了鬼似的。

“說起來，你拜托我查的事情，我也查到了一點眉目。”他對溫湖道，“那個雙喜班的老板，還真跟喬綠意有點淵源。”

溫湖頓時來了精神：“怎麽說？”

呂隊長：“秦晖祖籍是信陽息縣，喬綠意的祖籍也是信陽息縣。”

溫湖：“這麽巧。”

呂隊長一拍大腿：“更巧的還在後頭，當年秦晖逃荒來到京城，身邊還帶了兩個人，其中一個就是喬綠意，那時候她的名字叫，叫什麽來着？噢對了，叫二丫！”

溫湖：“噗！”

呂隊長：“當時跟在秦晖身邊的另一個人叫江華，就是如今玉慶班的二老板，這些都是江華告訴我的，聽江華說，秦晖以前對喬綠意很不好，常虐待她，你說說，”他壓低了聲音，“這會不會真是喬綠意的鬼魂回來報仇的？”

溫湖聽了這話，一下子就想起小丫鬟綠兒曾經說過的話。

他眨眨眼：“呂大哥，你信這個？”

呂隊長：“嗨，外面早就傳開了！九姨太跟喬綠意過不去，她死了，那個大管家也為難過喬綠意，他也死了，還說喬綠意的死，就是他們倆合謀的，傳得有鼻子有眼的，再加上這個秦晖，可不是跟那女人有仇的，全都死了！還有蘇府，蘇恺明這下吓壞了，那天我們離開之後，他當天就跑到警察廳來，親自找上廳長，要求我們派人過去保護他呢！真個孬種，我看是心裏有鬼！”

溫湖笑道：“那周廳長答應了？”

呂隊長：“還能不答應嗎，人家可是在袁大總統面前上過號的人物，這不我昨天也去站了半天呢！”

溫湖調侃：“蘇老爺的打賞挺豐厚的吧？”

呂隊長嘿嘿兩聲，也不瞞着這個大少爺：“還行，抵個跑腿費！”

說笑兩聲，溫湖又問：“呂大哥，你有沒有調查過，跟喬綠意有仇的還有誰？”

呂隊長一愣，很快明白他的用意：“你是說還會有人死？”

溫湖點點頭：“很明顯，這幾個人跟她生前都有些關系，我們暫且不知道他們之間有什麽恩怨，但總之肯定不會是好事，現在你們奉命守着蘇府，上頭肯定也不希望再出事，要不然，可以從蘇恺明身上查起？”

呂隊長被他一提醒，也想起了問題的嚴重性，他點點頭：“行，我這就讓人去查！溫老弟，哥哥記住你這份情了，回頭請你吃宴席啊！”

溫湖笑眯眯的：“好啊，我等着呢！”