第61章 求你
明珠也不打算從今往後就在揚州坐吃山空, 銀子總有花完的一天，當務之急，她還是得找個養活自己的營生。
明珠認真琢磨了一番, 一雙亮晶晶的眼睛望着紅菱, 她問：“我們開一家賣糕點的小鋪子吧？你覺得怎麽樣？”
紅菱一不小心就走了神，覺得她身上的味道好好聞, 香甜香甜的。難不成有了孩子的姑娘身上都這麽香嗎？
明珠纖細的拇指輕輕戳了戳她，檀口微張, “紅菱, 我在問你呢。”
紅菱回過神來, 眉眼泛着絲絲愁苦, “我只會燒火，不會做糕點。”
明珠的唇角泛起漣漪清淺的笑意, 她說：“我會做。”
紅菱的目光偏移到她的肚子上，“可你現在還懷着孩子，會很累的。”
“你放心, 我不會把自己累着，這事我們可以從長計議。”
這孩子很省心, 從來不鬧她。她近來吃得好, 睡的也香。
況且, 糕點鋪也不用忙活一整天, 每日傍晚出攤, 賣上兩個時辰就歇息。
紅菱好奇地問：“你為什麽想開糕點鋪呀？我聽他們說好像賣首飾的和賣刺繡的比較掙錢。”
這個道理, 明珠自己也懂, 好的繡娘繡出的花樣，在富庶之地動辄就能賣上天價，一方蜀繡錦帕, 不說幾百兩，幾十兩銀子是好賣的。
“因為我小時候喜歡吃糕點，常常吃不到，所以現在就想自己開一家。”
家裏每個月只給二兩銀子，她嘴巴不僅饞，還特別刁，喜歡吃的那家糕點鋪，價格昂貴，她也只逢半個月才會讓人去買一次。
紅菱詫異道：“我還以為你家裏很有錢，怎麽窮的連吃糕點的錢都沒有。”
明珠只是笑笑，沒有多餘的解釋。
揚州城的秋天，倒也不冷。連着出了幾天太陽，河堤柳絮随風肆虐，絮花飄飄。
明珠和紅菱一起去揚州城最繁華的地段看商鋪，轉悠了好一會兒，才看見一家要轉租的鋪子。
明珠進去找了鋪面的老板，問來轉租的價錢，心裏一盤算，還是嫌貴。
老板見她要走，也沒攔她，只是說：“我這鋪子不愁租不出去，姑娘可得好好想想，過了這村就沒這店了。”
明珠回過身，回道：“我知道，等我等我妹妹商量一二，改日再來答複。”
紅菱說話過于直接了當，她問：“既然你這鋪子這麽吃香，為何還要租給別人。”
這原是一家賣古董的店，老板年紀輕輕，用家裏的錢開了這間鋪子，兩年前被迫繼承了家裏的産業，于是對這間連年賠錢的古董店就越發不上心，生意自然也就不好。
而他也嫌累，幹脆就租出去算了。
“生意不好呗。”他如實道。
紅菱拽着明珠的胳膊，将她拉到門口，在她耳邊小聲的說：“咱們換一家，他自個兒都說了生意不好，風水肯定也不好。我們租下來，賠本了怎麽辦？”
年輕男人就站在她們身後，将紅菱說的話全都給聽了去，當即黑了臉，扯起嘴角冷笑了聲，毫不留情譏諷她們：“做生意若是只賺不賠，豈不是人人都來做生意了，你們想的倒是美。”
紅菱上前要與他争執，明珠按住了她的手，說：“我妹妹不太懂這些。”
紅菱就像個炮仗，一點就炸。看這個男人長得人模狗樣，性格還真是差。他很了不起嗎？
年輕的男人認真打量了她們幾眼，目光落在明珠臉上蒙着的面紗，大少爺脾氣發作，盡顯刻薄嘴臉，“揚州城最不缺的就是美人，也不知道戴着面紗是裝給誰看。”他譏諷笑了聲，“而且，都要出來做生意了，怎麽還怕抛頭露面？”
這話真夠難聽的。
明珠說：“終于知道閣下的鋪子為何生意不好了。”
尖酸刻薄的老板，着實太招人厭煩。
明珠說完拽着紅菱頭也不回的離開，紅菱憋着一肚子的氣，她不爽了就罵罵咧咧：“真是倒黴，碰見這麽個倒胃口的玩意！”
明珠表現的比她淡然，“你消消氣。”
“他說的那是人話嗎？蒙着面紗怎麽了？我若是長了你這張臉，我天天戴面紗，誰想看我就得先給錢！”
“說了這麽多話，你渴不渴？”
“還行吧。”紅菱的氣來得快，去得也快，吹了冷風就鎮靜下來。
兩人今天也不是無功而返，繞了一圈，又瞧見一家要轉租的鋪子。
價錢、地段都也算合适。
明珠便交了銀子，與他簽了契書。
鋪面不大，從前是一家面館。
明珠也沒有刻意點綴這間鋪子，只是簡單整理幹淨，挂了新的匾額。
半個月後，小鋪子修繕的差不多，準備妥當，就能開業。
明珠的肚子看着已經十分明顯，穿着稍微寬松一些的襦裙也擋不住隆起的小腹。
糕點鋪剛開業的時候，生意不太好，人來人往，愣是沒有往她這間鋪子裏進的。
明珠多少有些挫敗。
紅菱心裏也覺得奇怪，珠珠做的這些糕點，都特別的香，看着也漂亮。
她肚子餓了都忍不住偷拿兩塊，不應該沒生意啊？
店鋪開張的第三天，明珠終于迎來了她的第一單生意。
是個長相非常清秀的小書生，他站在外邊猶豫良久，才邁開步子往裏走了走，腼腆的問了價錢。
明珠說：“一塊糕點三文錢。”
小書生好像松了一口氣，他買了十塊甜糕，付完錢擡頭一看，愣了好久。
紅菱看他眼神不對，像個游魂飄到明珠跟前，默默擋住她的身體，“公子慢走。”
小書生恍恍惚惚的離開。
明珠還很不解，“他怎麽了？我銀子還沒找他。”
紅菱用複雜的眼神看着她，布衣荊釵也難掩國色。
她的容貌也是極為出挑，同為女子，有時紅菱看着她的臉都容易走了神，何況是沒見過世面的小書生，定是被美的不知所措。
紅菱認真的同她商量，“珠珠，要不然你還是戴着面紗吧！”
明珠下意識摸了摸自己的臉，“那樣看着不奇怪嗎？”
紅菱嘆氣，“算了，戴面紗反而更引人注目。”
糕點鋪的生意越做越好，之前一天都賣不完的糕點，這兩天不到半個時辰就賣光了。
明珠的小鋪逐漸傳出名氣，說她不僅糕點做的好吃，長的更是比畫中仙還要豔麗嬌媚。
也是不巧，明珠的鋪子就開在那家入不敷出天天賠錢的古董店對面。
年輕的男人這些日子忙着招待之前的同窗，得了空屈尊來自己的鋪子裏看了一眼，發現對面熱鬧許多，随口問了是怎麽回事。
“二爺，聽說那家糕點鋪味道很好，有口皆碑，名聲傳了出去，客人就多了起來。”
段綏來了點興致，“我去看看。”
段綏乃是揚州城內有名的二世祖，勾結其他纨绔子弟，橫行霸道多年，他随口說的一句話，讓賬房先生捏了一把汗。
賬房先生也見過那名姑娘的芳容，長得水靈靈的，特別漂亮，比花樓裏的頭牌還美。保不齊他們家二爺會不會見色起意，做些混賬事。
賬房先生擦了擦額頭的冷汗，說：“二爺，那姑娘懷了孩子。”
段綏的眼神存着幾分莫測的笑意，“我是禽獸？”
賬房先生讪讪的笑，“您言重了。”
段綏剛走到對面那間小店鋪門前，她們就準備收攤了，他瞧見那名咋咋呼呼的粉衣女子，一下子就認出來了她。
他往前走了兩步，“給我包一份甜糕。”
明珠擡起臉，一邊說：“我們已經打烊了，您明日再來吧。”
段綏撩起眼皮，一雙眼睛正對着她，哪怕穿着粗布麻衫，也難以遮掩她的花容國色，臉色被太陽曬的微微泛紅，眼尾眉梢處也漫上徐徐春意，白嫩瑩潤的臉頰上不知何時染了些面粉，反而給她增添了幾分難以言喻的清純綢麗。
段綏無聲咽了下喉嚨，“原來是你。”
明珠也認出了他，自然沒什麽好臉。
段綏用高深莫測的眼神掃了眼她的小腹，挑了挑眉，“我提前要十份糕點，明日送到我府上，我要招待客人。”
他說着拿出一錠金子，放在桌上，“這是定金。”
明珠到了嘴邊拒絕的話又吞了回去，她收下金子，垂下眼眸，淡淡說了個“好”字。
段綏沒有為難她，付了銀子就回了自己的府邸。
他府中還有貴客。
從常州過來的衛大人。
段家做的是船只生意，走私的物件不少，上個月他三弟陰溝裏翻了船，叫常州從四品的知府查出了點東西。
段綏和時任通政司副使的衛池逾有些交情，便想請他當個說客，好讓知府大人閉上嘴。
當年段綏和衛池逾一同上過兩年的學，知道衛池逾這人，心機不淺，深藏不露，有點本事。
衛池逾倒也沒說不幫，只是說：“他不缺錢。”
段綏也沒想到他這個昔年沉默寡言的同窗，會不聲不響直接将常州知府給殺了。
殺人滅口，的确是最好的法子。
這份膽量和狠辣的手段，讓段綏都覺得膽戰心驚。
這件事既已了，段綏自當要好好感謝衛池逾，恰好他又聽說衛池逾心情不大好，莫約是身邊死了人，便請他來揚州做客，排解心情。
“衛大人呢？”
“剛喝了藥，還在忙。”
“不要驚擾了他，再去花樓裏找兩個幹淨姑娘，明日送到衛大人的屋子裏。”
“衛大人似乎對美人沒什麽興趣。”
“那是她們沒本事。”段綏不知為何就想到賣糕點的姑娘，長得她的模樣，誰也招架不住。
衛池逾這次應邀來揚州，其實也有私心，他記得珠珠的母親好像就是揚州人士。
他準備和明家提親之前，明珠問過他，以後願不願意陪她回揚州看看？
她那時紅着臉，羞答答的，怯生生的，特別可愛，也特別招人心疼。
衛池逾從來沒想過，會那麽快就聽見她的死訊。
他的眼眶裏好似映着血，喉嚨又幹又澀。屋子裏憋得慌，衛池逾出了一趟門，天色将黑，陰沉沉的快要下起了雨。
衛池逾走在石板路上，巷口拐角處，隐約傳來兩道聲音。
“紅菱，你以後不用偷吃呀，你如果想吃跟我說就行，我專門給你做一份。”
“我怕你罵我。”
“怎麽會。”溫溫柔柔的聲音，被晚風送了過來，“快回家數數我們今天掙了多少錢。”
衛池逾恍惚猶疑，等到聲音飄遠，面色一變，追了上去。
……
趙莘被她長兄禁足了，魏留就像條看門狗，嚴嚴實實守着她。
她要去別的地方可以，但想出宮，絕無可能。
趙莘發脾氣砸東西，三尺白绫都找好了，要用上吊來威脅他們。
魏留一點情緒都沒有，冷漠用刀割斷白绫，“公主殿下，不要讓卑職難做。”
趙莘氣急敗壞指着他，“快點滾！你有什麽資格看着我？”
魏留說：“太子有令，您想去哪兒就去哪兒。”
除了寺廟。
趙莘這回真是受了天大的委屈，叫天天不應叫地地不靈，她的手直抖，連說了三聲好字。
轉頭跑到她母親的住所。
告狀的話醞釀了一籮筐，但是又不敢真的說給她母親聽。
趙莘硬是被自己委屈哭了，越想越難過，更多的是為明珠難過。
她用袖子擦拭眼睛，想了想，這件事還是得去求她那個心腸冷漠的長兄。
哥哥雖然很冷酷，但從小就見不得她的眼淚，只要她哭了，就一定會退讓。
趙莘眼淚汪汪跑到趙識跟前，眼神看起來特別的可憐，她說：“哥哥，就當我求你，你就讓明珠和小外甥女體面的走吧。”
趙識手指一頓，紙上寫錯了一筆，墨汁濺染，毀了剛寫完的字。
他站在光裏，膚色皎白，宛若一彎冷月，他垂着臉，面無波瀾。
趙莘這會兒流的都是真情實感的眼淚，薄肩微微發顫，抓着他的袖口，哽咽道：“哥哥，你真的不能這樣對明珠。”
趙識緩緩擡起臉，嗓子幹澀，“別哭了。”
趙莘就知道她哥哥肯定是心疼她的，慌裏慌張拭了眼尾的淚珠。
趙識頭很疼，細看才看得見他的眼睛裏滲着血絲，他說：“我讓人送你去莊上玩幾天，過些時日，你再回來。”
趙莘真的一點辦法都沒有了，她手腳都沒了力氣，當下一個字都不想跟他說。
送她走後，趙識打開了窗戶，迎面刺來烈日金光，升騰的日光照在眼睛上稍顯刺痛。
他的眼睛滿是暗淡，眉心攏起幾分陰郁，腳底升起一股寒氣，站在烈日下四肢百骸還是冷的。
趙識這些日子都睡在書房，一床枕被上好像還有明珠的氣息，淡淡的香甜，不知是他臆想出來的味道，還是真的存在。
他忽然感覺自己有些可悲。
好像他留下來的只有這點若有似無的氣味，他汲取着枕頭上的味道，整個人像沉入泥淖，越陷越深。
趙識閉上了眼睛，眼尾泛起晶瑩水潤的光澤，他痛苦的皺着眉，後知後覺的痛覺，像藤蔓密密麻麻纏繞着他，将他緊鎖。
趙識承認，他就是故意不讓她安息，他不肯承認她死了。
還有那個孩子，若是還好好活着，也有五個月了。
小姑娘穿着衣服都早就備好，和那對銀項圈，被他鎖進了箱子裏。
林管事看着屋裏點着的燈，嘆了嘆氣，“都退下吧。”
“是。”
已經是三更天，太子殿下這又是徹夜未眠，長此以往，身體如何能吃得消？
趙識第二天上完早朝就被他父親叫到了書房。
兒子是趙南钰親手養大的，趙識什麽性格，他心裏清楚。
“你母親這幾天很擔心你，他說你瘦了。”
清瘦，蒼白。
趙南钰手裏的筆，目光淡淡瞥向他，“你自己的事情自己處理，只有一點，不要讓你母親擔心。”
趙識低首垂眸，“是。”
“不就是後院死了個人？也沒見你多喜歡她。”
趙識無法作答，幹脆就不說話。
趙南钰知道他強搶民女的事，沒想管也懶得管，現在人死了，也怪他自己看不好，怪不了別人。
“既然是你的軟肋，沒了也未必不是件好事。”趙南钰說了一句略有深意的話。
趙識擡起蒼白的臉，“是嗎？”
沙啞幹澀的聲音有些顫抖。
他曾經也這麽以為，太子是不該有軟肋的。
“我不知道，這得問你自己。”
趙識不喜歡任何失控的事物，他有着極為強勢的掌控力。他忽然能夠理解那些如夢似幻的夢境裏，為什他會看見自己一次次逼死她。
追究其原因，只是不願讓自己被情愛所束縛。
趙南钰看了他一眼，又說：“想不通就出去散散心。”
趙識嗯了聲。
宋鸾得知兒子終于不再把自己困在京城，要出門散心時，十分的高興。
趙識看着越來單薄清瘦，确實需要好好歇一歇。
宋鸾問他打算去哪兒？
趙識如實說：“還沒有想好。”
宋鸾笑了兩聲，“你表哥明日剛好要去揚州，要不你就跟他一起去，再一起回來。”
趙識不是很想去江南，他放下手中的杯盞，“算了，我去別莊把妹妹接回來，免得時間長了，她在心裏記恨我。”
“她才舍不得記恨你。”
趙識笑笑沒作聲，不過到了晚上，他忽然又改了主意，還是決定跟宋懷清同去揚州。
也沒有別的原因，只是明珠送他的玉冠， 磕出了一道裂痕。
這是為數不多她送他的東西。
聽聞揚州城裏有不少手藝精湛的能工巧匠，他要把這枚玉冠修好。
