第14章 畫舫
不知是那帖安神的藥方起了作用，還是昨夜裏累着了的緣故，姜寧靈這一覺睡得格外沉。
待漸漸轉醒時，只覺疲憊一掃而空，身子上雖仍有些酸疼，可精神卻足得很。
穆淮仍同前幾日一般，早早離了開。
姜寧靈昨夜裏昏昏沉沉，雖将穆淮的話聽了個明白，卻還未想過要如何去做。
故意找茬并不是什麽難事，雞蛋裏挑骨頭便是了，可唐才人眼下雖風頭正盛，卻并未舞到她面前來，她與唐才人位份懸殊，按理來說唐才人哪怕再受寵，如今也不過是個小小才人而已，還不必叫皇後如此忌憚。若她徑直跑去毓秀宮挑事，只怕會讓人覺得好生奇怪。
更何況唐才人又是個謹慎多疑的性子，她若去得突兀，惹來一些猜想便不好了。
姜寧靈捧着湯碗，一面慢慢咽下溫度得宜的鮮湯，一面在腦中想着這事要如何去做。
思量再三，姜寧靈将吟南喚了過來。
吟南是永安宮的掌事宮女，性子沉穩行事妥帖，此時被姜寧靈喚了過來，便規規矩矩立在一旁聽她吩咐。
聽得姜寧靈差她去打探唐才人動向，吟南也絲毫未有好奇之色，領命去了。
姜寧靈又慢慢用了一小碗粥，這才命人撤了早膳。
雖說她眼下還未曾看清這永安宮裏誰對她忠心誰對她假意，可吟南畢竟是掌事宮女，在宮中這麽多年，自是有一套人脈，出去探聽些消息，定會比若竹這個剛入宮沒幾日的要來得快、來得準。
再說，能被放進永安宮伺候的宮人，定是經過了幾層篩選，吟南說不定就是穆淮特地放在她身邊的人。
雖說眼下還不能确定，但借着吟南熟知宮闱之便打探些消息，也是好的。
姜寧靈料得不錯，吟南很快便探聽到了唐才人的動向，說是陛下怕她在宮中悶着，特地為她備了船，讓她去游湖。
“陛下可有陪她一同前去？”
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吟南搖了搖頭：“陛下在勤政殿裏，只吩咐了人下去準備，奴婢不敢揣測。”
姜寧靈聽了這話，略一思索，便定了主意。
待過了晌午，日頭漸漸緩和些許後，姜寧靈特地挑了一身鮮豔的衣裳，又讓若竹為她将妝容添得更精致幾分，這才備了步攆，帶着一衆宮人，沿着禦花園往明心湖去了。
明心湖中央有一座涼亭，陰涼與賞景皆是極佳，若想去那亭裏，除了走過那雕刻精致的九曲橋廊外，便是泛舟了。
這幾日天氣漸熱，去那涼亭裏打發時光，再正常不過。
果然，當姜寧靈的步攆行至明心湖畔時，遠遠便瞧見那亭子裏坐着幾個人。
眼下距離尚遠，姜寧靈不大看得出亭中坐了哪些人，倒是吟南好眼力，将那些人認了出來，一一說與姜寧靈聽。
全都是穆淮還是皇子時便在府上了的姬妾。
姜寧靈淡淡應了聲，而後視線一轉，遠遠眺去，就見湖上離她遠些的那一側，有一只游船緩緩蕩着。
吟南順着她的目光看去，解釋道：“那艘畫舫是先帝特地命人造的，雖已有些年頭，卻養護得宜，如今仍是奢華至極。先帝在時，最喜帶着宮妃游湖，用的便是這艘畫舫。”
姜寧靈又看了一會兒，便吩咐人往涼亭的方向走去。
九曲回廊不便行步攆，姜寧靈便下了來，讓一衆宮人候在堤岸旁，只帶着若竹與吟南陽湖心走去。
亭子裏都幾人早便瞧見了姜寧靈，見她過來，一個個都規規矩矩行了禮。
姜寧靈略略應了聲，便在石桌旁坐下了。
能被送進穆淮府中的女子，自然個個容貌出挑，而能在穆淮手中留下來的，都是些毫無背景、又心思淺的人。這些人自是不會被虧待，又沒有那些個烏七八糟的心思，活的倒也舒坦。
姜寧靈看着這幾位環肥燕瘦，有一搭沒一搭地聊了幾句。
這幾人膽子小，又不知姜寧靈是何性子，起先見她來了，還有些忐忑，待幾句話下來，見姜寧靈并未刻意端皇後的架子，一個個便都松了口氣，也敢大着膽子同她搭話了。
不過姜寧靈來此并非是為了閑談，一面同這幾人說這話，一面留意湖面上的動靜兒。
不大一會兒，果然就見那游船緩緩靠了過來。
游船停在涼亭旁特地搭建的石臺前，而後一截長板放了下來，唐才人提着裙擺，在左右侍女的攙扶下小心地下了來。
這架勢，比方才姜寧靈徒步走過九曲橋廊的模樣不知要金貴多少。
姜寧靈勾了勾唇角，很快又壓了下去。
唐才人小心翼翼地下了船，待穩穩站在石板之上，便垂首向姜寧靈行禮：“嫔妾請皇後娘娘安。”
規規矩矩，挑不出分毫錯處。
姜寧靈聲音淡淡：“才人不必多禮。”
唐才人這才起了身，又同亭中其他幾位見了禮，而後落了座。
幾人又有一搭沒一搭地吃茶閑談，話題自然而然地便往湖上那艘畫舫落去。
穆淮特地為唐才人而将這艘畫舫放了出來，眼下幾乎已傳遍了整個宮闱，另外幾名宮妃說起時，語氣中帶着掩不住的羨慕。
唐才人笑彎了眉眼，口中卻依舊謙虛，只道自己是撞了運，昨兒晚膳時無意間同穆淮說起了幾年前下江南游湖泛舟之事，剛巧有宮人來報這每年一養修的畫舫的相關事宜，穆淮便順口将這畫舫贈與她了。
“雖然陛下說這畫舫日後便是嫔妾的了，可嫔妾哪擔得起如此殊榮，在這湖上散心幾日便好，畫舫終歸還是要歸還去內務府的，皇後娘娘您說是吧？”
唐才人說着，話鋒一轉，引到了姜寧靈身上。
唐才人這一番話說得條理明晰，在場的幾人都聽明白了她想要說什麽。
穆淮昨日在她那用的膳。
穆淮不過是聽她說了兩句話，這奢華至極的畫舫說送便送了。
而她有分寸得很，自知身份低微，不敢收下。
可穆淮都已經将話放了出來，唐才人又這般繪聲繪色地重述了一遍，即便這畫舫又歸了內務府，可若日後有人想用這畫舫游湖，是不是得先過問唐才人的意見？
而能用畫舫游明心湖的宮妃，要麽位份高，要麽極受寵，要麽二者兼顧。
在座的數一圈下來，能有面子去內務府要畫舫的，便只有姜寧靈了。
更何況唐才人話末還特地點了她，這話，可不就是故意說給她聽的？
姜寧靈淺淺抿了一口清茶，心下明了。
唐才人這是想拿她立威。
歷朝歷代，哪怕尊貴如皇後，在寵妃面前也得退讓三分。
不過這唐才人才得穆淮青眼幾日，便迫不及待要拿她來當靶子了？
許是穆淮給的“寵愛”太急太烈，唐才人到底是個年輕姑娘，哪怕再有城府，也無可避免地迷失在穆淮刻意編織出的假象裏。
不過，剛好給了她挑事兒的機會。
姜寧靈這般想着，只冷冷看了唐才人一眼，并未搭話。
唐才人見姜寧靈這般模樣，覺得自個兒當是戳到了她痛處，心中不由得得意幾分。
皇後又如何？
唐才人思緒一轉，只當沒瞧見姜寧靈面上的寒霜，笑着招呼道：“你瞧瞧我這腦子，方才只顧着自個兒游湖了，怎的就沒想起邀請各位姐妹一道欣賞這湖上風光呢？”
說着便站起身來，做了個“請”的手勢，笑道：“還請各位姐妹賞臉，同嫔妾一道上船去吧。”
唐才人口中說着這話，目光卻一直落在姜寧靈身上。
姜寧靈只當不覺，眉心微蹙，将茶盞重重落在石案上，發出“咣當”一聲。
見衆人的目光都聚了過來，姜寧靈冷着臉道：“既然唐才人好心相邀，本宮豈有不賞臉的道理？”
唐才人挑了挑眉，似乎聽不出她話語間的冷意，聲音依舊柔婉：“既然如此，衆位便随嫔妾一道上來吧。”
話語間，俨然一副主人的做派。
另幾位宮妃互相對視一眼，直覺氣氛不妙，卻又不敢觸黴頭，只得硬着頭皮，跟在姜寧靈身後上了船。
唐才人到底還是沒敢越過姜寧靈去，落在了她身後，入目便是她的背影。
朱紅的長衫帶着八寶暗紋，背後用金線繡了一只鳳凰，迤逦地尾羽交疊間，似是要沖天而起。
唐才人只覺眼中被刺了一下。
這衣裳華貴明豔，若是穿不得當，便會撐不住氣勢，被這衣裳給壓了下去。
可這衣裳穿在姜寧靈身上，仿佛便是貼着她氣質做的，那只盤旋而起的鳳凰似是她的影子，明豔不可方物。
唐才人不禁掐緊了指甲，方才因得這畫舫而攢下的歡喜，似乎一下被打散了去。
畫舫又緩緩行駛起來，往湖的另一邊游去。
姜寧靈擡手搭在船舷上，湖上清風揚起，岸邊郁郁蔥蔥，叫人心曠神怡。
正當她漸漸沉入這番美景裏時，忽地聽到唐才人柔聲細語：“娘娘您看，這景色可真美。”
姜寧靈回身看去，見唐才人在她身後兩步遠處，而另幾位宮妃連同侍女随從，站在十來步開外。
唐才人往前兩步，同姜寧靈并肩站着，指着湖中笑道：“聽聞這湖裏養了幾百尾錦鯉，若是投些魚食下去，魚群撲上來，景色相當壯觀呢，不如讓嫔妾演示給娘娘看？”
姜寧靈對此無甚興趣，正要說不必時，就見唐才人已自顧自地朝後邊兒吩咐道：“皇後娘娘想投喂錦鯉，還不快拿些魚食兒來？”
姜寧靈略略皺了眉，覺得唐才人殷勤的有些過分了。
很快便有小宮女捧了一罐魚食過來，唐才人撚起一把灑進水裏，回身朝姜寧靈笑道：“娘娘快看，魚群來了。”
姜寧靈并不往下瞧，只看着唐才人面龐，似笑非笑道：“本宮無甚興趣。”
唐才人面上依舊笑得溫和，一副與她相談甚歡的模樣：“既然娘娘不想看，那不如由嫔妾來幫娘娘看。”
說着，伸手來勾姜寧靈小臂，輕輕往前一拽。
同時，唐才人自顧自地退後兩步，撞在堪堪及腰的船舷之上，而後翹起了腳，竟是要往身後水中翻落下去。
