第23章
兩年零六個月後，邺城
春寒料峭，西北風卷着地上塵土翻飛輕揚，段府後院連同馬廄大門，被奴仆徐徐拉開，一人一馬拍馬而出。只見馬上男子身穿狐色大襟寬袍，腰間系着一根辰砂錦帶，腳踏錦靴，看上去不過二十出頭年紀，面目甚為清俊，卻隐含剛毅之色，正是段府排行三公子，段子敬。
段子敬今日難得空閑，便打馬前往邺城中心市集而去，不過片刻，人已到達城中，因得城中人聲鼎沸，車馬往來，段子敬便随之放緩馬速，按辔徐行。道旁店鋪林立，好幾處皆是段氏糧鋪、酒莊、錢莊、綢緞行，店中掌管遙遙見到段子敬騎馬而過，皆是拱手微一作揖，段子敬便微微颔首以作回應。
待到行到城中最大的一處飯莊，天香樓前，段子敬卻聽得一樓大堂中甚是喧嘩，隐約傳來桌椅摔壞之聲，他勒馬而立，片刻一間，便見一形色匆忙的半大少年，奪門而出，手中似是捏着一個玄色錢袋。緊随少年而出的，是一個錦衣男子，衣服乃是紫绛錦緞而成，甚為考究，腰間卻分明挂着一把長劍，大喝一聲道：“誰他媽吃了熊心豹子膽，敢偷爺的錢袋，看爺不剮了你的皮，挖了你的眼。”
那半大少年一聽此言，腳下竟被吓得一個趔趄，人卻越跑越快，靈巧地閃避市集人群，往右一拐沿着右側的巷道而逃，那錦衣男子一見，忙也追随而去。
段子敬人在馬上，遙遙一望，見那錦衣男子步伐甚快，左右而動，大有追上之勢，顯是有不俗的武功底子，眼中漸漸起了興味，便打馬而随，也往那狹長巷道而行，意欲看個究竟。
孰料，那巷道竟是個死胡同，巷道盡頭有一處茶社，茅草頂上斜插了一個幌子，龍飛鳳舞地寫了一個“茶”字，段子敬輕笑了一聲，加快拍馬而去，但見那少年走投無路，竟然沖進了那間茶社，錦衣男子随即而入。
茶社中僅有三、四桌客人，見到二人相繼進入茶社，一人跑一人趕，大多跑出了茶社不願招惹是非，唯有最裏處的一方桌上坐着兩人，巋然不動。
那少年見錦衣男子追來，只得上竄下跳，四處閃避，人剛一跳離桌子，那男子便一掌打在桌上，竟将木桌拍得四腿盡斷，“砰”一聲落在地上。少年心中大駭，直往外跑，身形頗為靈活，錦衣男子捉他不住，待到少年轉出茶社，錦衣男子惱羞成怒，一掌而去，被他險險避過，竟然擊打在支撐茶社的一根圓木柱上，那木柱微一搖晃，生生從中折斷，霎時之間，只聽“簌簌”兩聲連響，半壁茅草頂轟然而落。
錦衣男子困在茅草頂下，眼睜睜見那少年，腳底抹油，宛如一陣風地跑了，當下正要出去相追，卻聽身後傳來一聲拍桌大響，轉身便見方才坐在最裏的一人站了起來，桌上碗內的一顆仿若白玉般的丸子，因這陣拍桌響動，落到了地上，“啪唧”一聲摔個粉碎，露出內裏一星殷紅。
他心中一驚，尋思道，這人好生厲害，拍桌而起，将碗中丸子拍落在地，而桌與碗卻是不碎，內力顯是不俗，素聞大穆人善習武藝，邺城中藏龍卧虎，果是不假。
這名錦衣男子正是第一次來大穆國，錢袋卻被偷了的倒黴鮮卑人，慕容起。
當下慕容起想罷，便上下打量起那拍桌人，卻見他身形矮小，一張臉更是長得甚為秀氣，仿若杏臉桃腮，怒瞪雙目，說道：“你要打便打，拆我的茶社作甚。”
話音未落，只見他旁側坐着的人也站了起來，轉過身來，卻不說話，只伸手替他輕輕撥去了落在頭上的茅草。
慕容起見狀，心中陡然升起一種難以名狀的古怪之感，見面前此人長身而立，面如冠玉，隐隐透着從容之色，又見他與那身形矮小面容清秀的男子，狀似親昵，當下便想起之前宇文家的小子從大穆國歸來，告訴他的那些個大穆趣聞，心中不禁揣測道，莫非這兩位就是宇文家小子口中提過的“兔兒爺”？
心中登時大驚，面上漸漸升起不屑，想不到大穆國竟然衰微到了如此地步，不僅賊兒當道，更是不顧陰陽倫常。
那矮小的公子見他不答話，面色漸沉，便又出聲道：“你這人此際怎麽又不說話了，你拆了茶社，自然要賠，趕緊把錢拿出來，你便可以走了。”
慕容起聽他說話也女裏女氣，當下更加确信自己的猜想，一時只想脫身，便道：“傷及無辜，乃是我的過錯，只是我的錢袋被那小賊偷取，已無錢來賠，不如，改日待我有了銀子再來。”
卻見那公子一皺眉，又道：“沒錢？那你身上有什麽值錢東西拿出來做個抵押，我怎麽知道你以後還會不會再來。”
慕容起想他說得确是這個道理，不願與他争辯，摸索腰間卻沒有什麽值錢東西，只得無奈道：“今日我身上實在沒有什麽值錢東西，明日一定補來，我叫慕容起，你若不放心，便可到城中天香樓找我。”
那矮小公子沒有再說話，身旁的青衣公子卻出聲道：“如此甚好，還望慕容公子守諾。”聲音卻是郎朗如玉。
慕容起心中不覺升起惋惜之感，斯人如玉，不尋個正經姑娘，為何是個“兔兒爺”？
他壓下心中異樣，出聲道：“那就多謝了，不知二位公子高姓大名？”
那矮小公子答話道：“我叫家裏蹲。”
慕容起一聽，心想這是什麽古怪名字，卻仍抱拳答道：“家公子，後會有期。”說罷，便擡腳走人了，走出茶社外，見到馬上坐着的段子敬，面上微微一愣，仍是腳步不停地走了。
茶社外，段子敬見慕容起走遠後，一笑道：“二位好興致，今日竟然在此飲茶，可這茶社搭得好生偏僻，何來生意。”說着，便翻身下馬，走到茶社中，問道：“你說是也不是，子昂兄？”
那茶社中一襲青衣而立的正是墨子昂。
只聽他輕聲一笑，道：“子敬此言差矣，那人前來鬧事前，茶社生意尚好。”
段子敬笑着點頭，目光卻轉到他身旁，問道：“馬姑娘，今日又是一番裝神弄鬼，竟然胡編了個‘家裏蹲’的名號糊弄那慕容鮮卑，他錢袋被人偷了，竟然還要讓他賠錢來。”
而那一旁作男子打扮，身材較矮小的自然是馬嘯嘯。
馬嘯嘯理直氣壯地答道：“我原坐在這裏吃湯圓，吃得好好的，忽然房頂就塌了一半，我自然要追讨點賠償回來。”這碗湯圓乃是今天一早起來，馬嘯嘯費勁心思，做了半日的玫瑰餡兒湯圓，才吃了一顆，房頂就塌了一半，落得碗裏全是稻草，她自是怒火中燒。
段子敬聽了，淺笑道：“今日我也本要去尋你們，現下能夠碰上倒是恰好。”
墨子昂問道：“子敬要尋我們所為何事？”
“今日府上又新得了些東海海魚，特來邀二位前去品嘗。”
馬嘯嘯一聽，便心花怒放，連忙道：“那多謝你了，段公子。”
邺城因地處西北內陸，淡水魚少，海魚更是絕跡，索性段氏一族財力雄厚，每月便有一趟車馬前往東海采購魚蝦，并放置在滿是冰塊的大鐵箱中，日夜兼程地送回府來，大多乃作生意之用，剩餘部分便留段府食用。
眼下，三人便往段府徐徐行去。段子敬手牽馬匹，也不乘馬，與墨子昂并肩而走。
路上，墨子昂開口問道：“你可知那慕容鮮卑是何來歷？為何來邺城？”
段子敬思索了片刻答道：“方才他自報家門，不像作僞，看年紀也該是慕容鮮卑一族中，慕容歸闫的小兒子慕容起，至于為何要來邺城，我便是不知了。”
墨子昂點了點，又問道：“他方才可是認出你來了？”
段子敬回憶了一陣，答道：“方才我看他确是微愣一瞬，許是認出來了，我上次随家父行到漠南，見過慕容歸闫一面，他當時若在暗處觀察，知曉了我的相貌也是大有可能。”
兩人沉默了下來，馬嘯嘯卻忽地出聲問道：“段子敬，你家這次買的海魚是什麽魚來着？”
段子敬愣了一瞬，如實答道：“乃是東海銀魚以及上次你對我講過的對蝦。”上次邀請馬嘯嘯和墨子昂到段府做客，馬嘯嘯便用了香醋和姜末佐料，沾了清蒸銀魚吃，段子敬嘗過，味道頗為鮮美毫無腥味，又聽她說原料若換成對蝦，味道則更為鮮美，于是這次采買他便吩咐往來采辦買了好些對蝦，打算一試。
馬嘯嘯聽罷，笑靥如花，拍掌道了一聲：“好極。”
段子敬笑了笑，尋思道這馬姑娘古怪念頭頗多，許多雖然初次聽來只覺古怪，其後再細細一想，便覺頗有幾分道理，連同之前她所說的店鋪間采用的會員制，現在看來也是頂好的點子。不禁又多打量了她一眼，見她眉目含笑，一派閑逸安然。複又恍然想起一年半以前初次見她時候的模樣。
那一天，他聽人通報說是墨子昂來訪，立時急急奔到前廳，卻見他立在大殿之上，衣袂輕飄，神色淡然，并未如傳聞所說一般墜崖而亡。他當下心中便如大石墜地，段子敬與墨衍自幼相識，情如手足，見他安然無恙，便放下心來。卻見他身旁立着一個紅衣女子，眉目清秀，沖他微招了招手，便是馬嘯嘯。
段子敬低頭想了一陣，擡眼卻見段府朱漆大門已是近在眼前，便叩響門扉，引二人入府。
馬嘯嘯常跟着墨子昂來段府，一路輕車熟路地走到段子敬所居的小院，跨進門檻，便見圓桌上擺着新蒸好的魚蝦，冒着陣陣熱氣，當下食欲大動。人一落座，見段子敬執著，她便開始動手剝起一只蒸的紅如焰火的對蝦來，扭下蝦頭，麻利地撥開蝦殼，再将中間黑色蝦線撚出，沾了面前蘸碟中的香醋姜末，細細吃了起來，心滿意足。
段子敬見她一番動作以後，才開始剝蝦，心中卻思索，她是如何知曉這般吃蝦的法子的。
墨子昂亦照馬嘯嘯剛才的手法剝了一只蝦，卻是不吃，徑直放進了馬嘯嘯的碗裏。
馬嘯嘯笑得兩眼眯眯。
作者有話要說：
