第20章
褚明珂雖然不喜林嚴的态度，心裏卻很清楚，她要想盡快得到消息，還得靠眼前之人。褚明珂掩下面上的不喜，平靜地問林嚴：“我想知道，褚家正遭受着什麽樣的危機，是誰在沖褚家下手？”
“這個不難，我到時候讓人告訴你。”林嚴答應得很快，“老規矩，先交錢，再給消息。”
褚明珂驚訝：“你現在不知道？”
“對啊。”林嚴理所當然地回答：“我們人手有限，還有其它的主顧，不可能天天盯着你家，既然沒有天天盯着你家，怎會知道你家遭受着什麽危機，又是誰在沖你家下手。再說了，收了錢就得對消息的真實性負責，我們的人得去核實。給你些道聽途說的消息倒也容易，可你拿了沒用啊，你說說，是不是這個理？”
褚明珂不得不承認他說得沒錯，問他：“多少錢？”
林嚴伸出左手，豎起兩根手指：“兩千兩。”
聽到這個數字，蘇葉與丁全倒吸一口涼氣，他們來前有所準備，料到了價錢并不便宜，卻沒想到竟然貴到這個地步。
蘇葉忍不住道：“你這也太坑人了吧，上次丁全從你這買消息，才三兩銀子。”
林嚴露出标準化的笑容給她解釋：“這你就不懂了，丁護院想知道的消息和褚大小姐想知道的消息能一樣嗎，這些消息我都得派人去一一去查的，兄弟們的車馬費夥食費打點費，走到哪裏都要錢，就算是褚大小姐親自出馬，這些錢也是避免不了的。再說了，兩條消息兩千兩，我這是還是看在……丁護院是老主顧的份上才降價了的，不然怎會如此便宜。”
“什麽車馬費要這麽貴？”蘇葉不服氣，她與丁全的工錢一個月才一兩銀子，這還是褚家給的工錢高。這人擺明了就是看褚家有錢，這才獅子大開口。
林嚴無所謂地攤手：“那你們就另請高明咯。”
褚明珂知道蘇葉是好心，但消息在人家手裏。她要人手沒人手，也打探消息的渠道沒有渠道，爹爹與後娘也不願透露消息，憑一己之力不可能在三天之內得到想要的消息，她問林嚴：“給我個具體時間，我何事能得到準确消息。”
林嚴伸出三根手指：“三天。”
“成交。”褚明珂吩咐蘇葉給錢，對林嚴說道：“三天內我要知道确切的消息。”
林嚴接了銀票，笑眯眯地看着錢莊的印記，忙不疊地應承：“好說，好說。”
離開的時候，蘇葉忍不住瞪了林嚴一眼，吐出兩個字：“奸商！”
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林嚴瞧着她那氣呼呼的模樣覺得不可思議，人家大小姐都不心疼，小丫鬟倒是心疼上了，可真有意思。
待人走了，林嚴拿着銀票，樂颠颠地朝沈南星所在的小院走去。
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天一齋的戲樓共有兩層，一樓北側設有戲臺，觀衆席位沿戲臺三面布置，二樓設有雅間。褚明珂一行出了會客室，在夥計的帶領下，七彎八拐後從一間雅間走出。
一出門，熱鬧撲面而來。賓客已落座，琴師樂手已就位，只等在後臺做準備的角兒登場，到時又是另一番熱鬧。
褚明珂今日無心聽戲，出了雅間便下了樓，徑直靠大門口走去。
下了樓梯沒走幾步，看見賀玄啓從大門口跨門而入，好巧不巧的，賀玄啓的目光正看着她所在的方向。
褚明珂并不想讓賀玄啓知道她來天一齋買消息的事，至少潛意識裏她覺得此時不是最好的時候，她斂了斂心神，神色自若地朝賀玄啓迎上去，大大方方地問他：“你也來看戲？”
賀玄啓也沒想到會在此處碰到褚眀珂，見到她也楞了一瞬，随即露出微笑：“不是，來辦點事。”
“那你先忙。”
“也不是什麽要緊的事，找個人問幾句話。”
戲院裏的光線有些暗，褚明珂看不清他的面容，卻聽見他說：“我過會來找你們。”
“好。”褚明珂點頭，待賀玄啓走後，她暗舒一口氣，她看了下所處的位置，從賀玄啓進門時的角度來看，他可以認為她準備出門，也可以認為她去櫃臺找掌櫃。
既然決定将買消息的事先瞞着賀玄啓，那便要将戲做得足些，褚明珂走向櫃臺，問掌櫃是否有雅間。得到肯定的答複後，褚明珂在夥計的帶領下再次來到二樓，只不過此時進的是另外一間雅間。
戲臺上，角兒已經登場，咿咿呀呀地唱念起來，此起彼伏的喝彩聲伴着唱作念白陣陣湧來，外頭演的是一幕皆大歡喜的戲，正值精彩的時候，褚明珂卻覺得心煩。
不多久後，賀玄啓便到了雅間，他進來時留意到褚明珂的臉上無半點笑意，反而愁眉緊鎖。
不過，賀玄啓也能理解她，他走到褚眀珂身側，輕聲問她：“不喜歡這幕戲？”
褚眀珂沖賀玄啓扯出一個笑容：“實不相瞞，本想來散散心，到了後才發現根本沒心思聽戲。”
賀玄啓道：“既然如此，不如出去走走？”
褚眀珂正有此意，同賀玄啓一起離開天一齋。他們不知道的是，從林嚴離開會客室起，他與沈南星的對話一直沒有繞過他們。
林嚴先是喜滋滋地拿着一疊銀票在沈南星面前抖了抖：“你空有一手好醫術，卻一年到頭帶着深山裏，你若是出來開間醫館，哪怕不借飛雲谷的名頭，來重金求診之人定然也會絡繹不絕。”
沈南星看清銀票上的數額，眸光沉了沉，問林嚴：“她給你的？”
“對啊！”林嚴笑眯眯道：“褚家反正錢多，兩千兩對她們來說不算什麽，既然她是你的師妹，你是我的兄弟，算起來也是一家人了，家人之間相互幫扶也是可以理解的嘛。”
沈南星冷冷地看向林嚴：“退回去。”
聞言，林嚴忙往後退了兩步，在沈南星夠不着的地方站定，滿臉難以置信道：“不是吧大哥，錢都到手裏了，你還讓我退回去，這不是要我的命嗎？不退，收錢辦事天經地義，再說她也不差這點錢啊。”
沈南星定定看着林嚴，也不說話。
林嚴被他看得發毛，想起沈南星入鬼魅一般的下毒手法，又想起自己同他同處一室，頓時洩氣了，“好好好，我退一半總行了吧，總不能讓我白幹吧。”
沈南星看着他一幅財迷的模樣，冷冷問他：“你是不是忘了你答應我的。”
“你不至于吧！”林嚴對沈南星的堅持感覺到不可思議，“我答應你的與答應她的本來就是一件事，不沖突。”
沈南星糾正他，“你先答應我查褚家的問題在先，你只是将你查到的消息告訴她而已，根本不廢你半點精力。”他起身替林嚴倒了杯，塞到林嚴手裏，“至于你費的那點唇舌，喝口水潤潤嗓子。”
再說了，她既是背着家裏人來打聽消息，花的自然是她自己的錢。小姑娘即将嫁人，多拿些錢在手裏傍身，沒有壞處。
林嚴不滿地看着沈南星，這家夥就是死腦筋，所謂百足之蟲死而不僵，褚家的家業在那，兩千兩對褚明珂來說根本就是毛毛雨。他口口聲聲只當人家是妹子，竟護短到這種地步，說其中沒有貓膩他才不信。
林嚴垂下頭眼珠直轉，反正沈南星也不可能親自去問褚明珂，不如暫且應下。林嚴故作不情願地舉起茶杯，假裝順着沈南星給的臺階下了，他道：“好了好了，聽你的，我還回去就是了。”說完舉起茶杯，仰頭将杯中的清水飲盡。
一杯水下肚，林嚴的面容很快扭曲起來，他捂着腹部難以置信地看着沈南星：“你在水裏放了毒！”
沈南星淡淡道：“你慣會陽奉陰違，給你提個醒，不行。”
“你！”林嚴想幹脆吐出一口鮮血噴在沈南星臉上。
可腹部在翻江倒海，整個身子也在發抖，林嚴無奈，掏出銀票雙手送到沈南星面前，咬牙切齒地“懇求”他：“給我解藥。”
沈南星沒有拿銀票，不緊不慢地從懷裏掏出一個瓷瓶，他倒出一粒褐色的藥丸遞給林嚴：“我不方便拿去給她，你想辦法還回去，不要讓她看出端倪。”
林嚴吞下藥丸，腹部的痛感很快消失，可他仍舊氣得半死。怄死人了，替人辦事，不能收錢不說，還得想方設法将錢送回去，和不能讓人看出異常，這都是什麽事。
林嚴氣呼呼地看着林嚴：“有你這麽對待兄弟的嗎？”
“這毒對你沒壞處，可以助你排出體內的廢物。”
林嚴仍舊沒好氣：“就是會痛得人死去活來嘛！”
沈南星擡眉：“不能取不義之財。”
林嚴呵了聲，懶得搭理他。可沈南星這人就是個鋸嘴葫蘆，自己要不說話，他能一天不開口。林嚴重新執起茶壺，給自己倒了杯茶順順氣，問沈南星：“還有個事，賀玄啓也來找我了，你猜他想知道什麽？”
聽到賀玄啓的名字，沈南星的眸光中閃過一絲驚訝之色，用眼神催促林嚴快說。
林嚴沒有錯過沈南星眼神的變化，覺得關子賣到這裏也差不多了，開口道：“他來向我打聽一個人的信息……”說完頓了一下，得意地看着沈南星：“你！”
“我？”
沈南星難掩驚訝之色。
