第38章
雖然過了夏日, 可是秋老虎的天，白日裏依然是燥熱難當。
馬車裏放了冰，冬菱在旁打着扇子，把車簾掩好後倒也涼爽宜人。
一下車，涼意褪去，熱氣撲面而來，灼得人心煩氣躁。
玲珑進到品茗齋後坐了沒一會兒，店中又來了一位客人。
這位客人身材微胖, 穿佛頭青鑲金邊團花錦緞長袍, 頭戴鑲八南珠赤金冠, 左手轉着菩提珠手串。
他一進門就開口說要很多最好的茶葉, 伸出右手對着陳列的茶葉指指點點。
陽光透窗而入，照在他右手的三枚赤金戒子上, 反出燦燦光亮，晃得人眼花。
他一進門，掌櫃和夥計都開始忙活着招待。反觀旁的客人, 瞬間被冷落了個徹底, 無人理會。
屋子的一角，身材高壯的男人正踱着步子細看茶葉。
離他不遠處有位太太正靜靜看茶。
她相貌溫和, 神态安然，身穿藍灰色如意紋妝花褙子，褙子好似年代頗久, 洗得微微泛了白。頭戴玉簪, 全身再無其他裝飾。
她來得很早。
剛才掌櫃和夥計們來見玲珑的時候, 她就一直在靜靜地看着。沒人招呼的時候，也不急不躁。
玲珑冷冷地睇了一眼掌櫃的，轉身朝那位太太行去，笑問道：“不知您需要些什麽？”
那太太轉回身來，疑惑地看着玲珑：“你是——”
“我是這兒的東家。”玲珑道：“剛接手這個鋪子不久。不知您想要點什麽？”
那位太太恍然大悟，“原來是東家小姐。”
她上下打量着玲珑，微笑道：“我來京探望親眷。不知帶些什麽樣的茶更為合适，想挑選一番，又無從下手。聽聞這裏是百年老字號，還請小姐幫忙介紹一二。”
玲珑也不讓店裏夥計幫忙了，直接讓冬菱擇了幾種茶葉來，捧到太太跟前，“這是店裏的幾種茶。有青茶紅茶烏龍普洱。只不知道您喜歡哪一種？”說罷，細細介紹每種茶适合怎麽飲。
那位太太細細看着幾種茶。捧來的都是上乘茶葉，幹燥無水，芽葉細嫩，并無混雜的粗杆。
“還有更好的嗎？”太太問道。
“自然是有的。因為您要給自家親眷飲，我覺得這樣上乘的應當足夠，所以讓人拿了這些來。”
玲珑請了太太入後院，“那些最優品都在後面放着，等閑不拿到前面來。還得勞煩您跟我一同去看看。”
最終這位太太擇了六種茶帶走。付了兩千多兩銀子。
反觀之前在店裏頤指氣使的金光閃閃的客人，也不過花費百兩銀子。
這時候屋角處的高壯男人走了過來。
程九一直像客人般在店裏閑逛着，待到兩位客人離開後，方才湊到玲珑跟前，朝她豎了豎拇指。
玲珑赧然，“運氣好罷了。”
“不是運氣。”程九斜睨着掌櫃和夥計，道：“個人氣度問題。”
玲珑哭笑不得。她只不過是看不得店裏有客人被不公平對待而已，怎麽就扯到了這上面。
轉眼一瞧，冬菱正頻頻朝着屋外往，滿臉疑惑。
玲珑湊過去，沒發現有什麽問題，奇道：“怎麽了？可是有什麽不妥當？”
“倒也沒什麽不妥的。”冬菱躊躇着慢吞吞地道：“就是覺得剛才那位太太好似在哪兒見過。可是一時半會兒的又想不起來。”
這時候顧媽媽走進了店裏，問：“什麽想不起來？要不和我說說，我幫你想。”她之前給玲珑去隔壁酒樓買點心去了，不在這兒。
“沒什麽，就是有些人看着有點眼熟。”冬菱再一細想，又搖了搖頭，笑說：“許是我記錯了也說不定。”
三人轉回屋子的時候，程九與掌櫃和夥計們正兩相對峙着。
掌櫃姓王，在這間鋪子做了三十多年。
他斜着眼睛上下打量程九，“行啊。能耐啊。在店裏來來回回轉了這麽十幾天，轉頭就認識了我們東家。覺得自己了不起了？！告訴你，我們，”他食指朝下直指地面，“在這兒混了幾十年！幾十年懂嗎？我在這裏做上掌櫃的時候，你可能還在穿開裆褲呢！”
一屋子人哈哈大笑。
直到玲珑到了他們跟前，那笑聲依然不止。
程九把衣袖卷了上去。
玲珑走到他跟前，朝他輕搖了搖頭，而後轉回身對着店裏的人，跟着淺淺地勾了勾唇角，“王掌櫃的可真會開玩笑。”
“東家謬贊。”王掌櫃朝玲珑拱了拱手，“不過是仗着資歷老，所以倚老賣老罷了。”
他五十歲的年紀，身量不高，很瘦，笑起來眼睛眯成了一條縫，看着有點和藹可親，細細一瞧，又覺是那眼中的精光被眼皮遮蓋了去。
玲珑立在程九跟前，望着王掌櫃，笑容深濃地說：“往掌櫃這話說得好，說得對。可不就是‘倚老賣老’麽。”
程九哈哈大笑，連卷到一半的袖子都不繼續了。
王掌櫃陡然色變。
店中夥計們也臉色沉了下來。
“不知小東家是什麽意思。”王掌櫃皮笑肉不笑地說：“我和你開個玩笑，你還當真了？”
“玩笑不玩笑我不知道。我只知王掌櫃那自謙的話，可真說到了點子上。”玲珑道：“年紀大者，可分為二類。持身極正的長者，睿智博學，令人敬仰。另外一種，則是仗着自己年歲大了，總愛以大欺小，用年齡來壓人。這種，最是讓人唾棄。我最瞧不上的也是這種人。”
她微微擡眸，視線一一掠過衆人，“你們覺得呢。”
雖然身量不高，雖然她是從下往上盯着這些比她高的人，可被她眼風掃過的那些人，無不覺得她神色凜然，很有上位者的威嚴氣勢。
夥計們讷讷不敢言。
王掌櫃上前欺近半步，擡手指着她，“你簡直不識好歹！我看你年紀小剛剛接觸這些才——”
“拿開你的臭手。”
啪地一聲響，王掌櫃指過來的手被人猛力拍開。
程九腳下一轉去了玲珑跟前擋着，冷笑着呵斥道：“就憑你這種不識好歹的老……家夥，也配這樣和她說話？！”
王掌櫃捂着紅腫的手呲着牙大叫。
“我知道你看我年紀小好欺負。”玲珑走到陳列的茶葉旁，輕撫着櫃上物品，“也知道你們在店中多年，自有一套行事法則，我說什麽，你們都覺得我不對，我少不更事，我不懂得行規。”
她講着這些話的時候，掌櫃的半彎着身子捂着手，看似姿态恭敬，神色卻相當的不以為意，甚至還帶了些倨傲的笑意。
“其實我也很看不上你們。沒個規章制度，賬目虧空甚多。管理零散，無人熱心做事。”玲珑語氣輕快地道：“既然你們這樣看不上我，不肯誠心聽我的話。我又瞧不上你們。”
略一停頓，她微微笑道：“那我就不用你們了。你們走吧。此生此世，我再也不會聘請你們其中的任何一個。”
王掌櫃揚起紅腫的手，哼笑道：“不瞞你說。若是沒了我們，這個店恐怕就開不下去了。您也不看看這店裏的東西，哪一個不是憑着我的人脈進來的？哪一個茶農，不是看在我的面子上把最新最好的茶送來的？沒了我，您指望什麽？哦，一個空店名？”說罷哈哈笑出了聲。
夥計們偶爾有兩個跟着笑的。
可是看了看程九那臉色黑沉如墨随時準備幹架的樣子，他們的笑聲漸漸弱了下去，消弭無蹤。
唯有王掌櫃自己的聲音在屋子裏回蕩。幹巴巴的，十分空洞。
“是麽。”玲珑淺淺笑着，“我還以為咱們店幾代人憑借着‘誠信為本童叟無欺’賺來的這百年聲譽。卻不料，是王掌櫃的一個人撐起了這一家店，是王掌櫃一個人憑着‘看人下菜看衣賣貨’做生意打下的這百年旗號。今兒倒是長見識了。原來，在您還沒出生的時候，就能如此獨當一面了。果然不愧是店裏的‘老’人。”
這回夥計們有七八個忍不住了，噗噗地笑聲直冒。
王掌櫃回頭怒瞪他們，指了那幾個笑的，說道：“還不趕緊去給小東家端一杯茶！”
夥計們忽地臉色鐵青，面面相觑，不敢笑也不敢動了。
玲珑見狀，了然，擡手啪啪啪拍了三聲。
二十幾名護衛魚貫而入，走進店鋪，分列在店中兩側。各個虎背熊腰目露兇光。
玲珑今日也不是随随便便就來了。既然決定在今日整治好這家鋪子，自然要有所準備。
看到這些護衛，夥計們吓得腿直打顫。
王掌櫃卻一臉不屑，嗤了聲道：“雕蟲小技。”他低頭撣撣衣衫下擺，哼道：“不瞞您說，大理寺的寺丞可是與我相熟得很。平日裏沒事兒了經常一起飲茶。您這樣興師動衆，怕是不好吧。”
“寺丞？”玲珑輕笑了聲，側頭問程九，“快讓人查一查，大理寺是哪個寺丞這麽沒有眼力價，左的那位還是右的那位，竟然和這種人一起飲茶，也不怕玷辱了茶香。”
這話來得輕輕巧巧，十分随意。
帶着上位者特有的理所當然。
這世上，哪怕是權貴甚多的京城裏，也不是誰都能用這樣毫不在乎的語氣說起六品官員的。更何況這官員來自于旁人談之色變的大理寺。
王掌櫃的終于有所了悟，猛然擡頭，望了過來。
他緊緊盯着玲珑，一字一頓地說：“我只知東家姓傅。不知是哪一個傅家？”
屋裏的護衛都是來自于懷寧侯府。
為首的護衛頭領聽到這話後，哈地一笑，“自然是傅大學士家的四小姐。”
傅四小姐。
但凡京中有點門路的人，都聽說過她的名號。
其實這還是往輕了說的。
外頭提到她時，最常說的是一句“長樂郡主”。
店裏的人只道是來了個新東家。這新東家具體是什麽來頭，大家并不清楚。
原先看玲珑全身上下的東西既貴且精，他們還在琢磨着新東家的身份。
後來看店鋪轉讓的手續和文書居然陸陸續續辦了一個多月，他們便想着，這東家一定是在京城裏沒有硬實後臺的。不然的話，但凡京城裏有點認識的人，十多天的功夫也就能把事情處理妥當了，哪裏需要那麽久。
于是思量着，侍郎家這生意做不下去，盤給了個開店鋪玩的富家小姐。富足是夠了，但是，不夠貴氣。
誰知這小東家的身份這麽高。
王掌櫃額上冷汗立馬流了下來，腿一軟，噗通跪到了地上。
程九略一揚眉，笑道：“喲，看這熱心的。東家都來了快四個月了，才想起來跪啊？告訴你，晚了！”
“東家。小姐。郡主。”王掌櫃朝着玲珑磕磕巴巴地喊着，苦着臉快哭出來了，“既然說清楚了，往後小的們好好幹就是。您如果早些說，小的們一定好生聽您的。您這何必呢。”
“當然有必要。”玲珑從箱子裏拿了厚厚一摞賬簿放到櫃上，“既然你們欺我年紀小，那我總得找些幫手來才行。免得被你們看輕了去。”
卻是把話題繞開了去。
全然不接王掌櫃那句“何必遮掩身份”，而是直接把今日興師動衆的目的抛了出來。
她指了那些賬簿道：“你們知道裏面虧空有多少。旁的我不多說了，最後一次相見，沒必要鬧得太僵。銀錢給了你們，你們給我趕緊走人。按理說咱們工錢是一年一結。不過四月份的時候，鋪子轉給了我。當時梁太太把你們之前的工錢已經盡數結了。如今從四月底至八月中不到四個月的功夫，我們也把這也銀錢做個了結。雖然不足四個月，我卻依然按照四個月來算。也當是好聚好散吧。”
……
事情處理完畢，等到店裏王掌櫃和夥計們都收拾好東西徹底走人，已經到了下午。
顧媽媽和冬菱在店內收拾着，把茶葉和器具收拾妥當。
護衛們拿着抹布掃帚幫忙清理。
玲珑則和程九一起把賬目大致過了一遍。
眼看着時間不早了，程九抽出賬冊，合上，“改天再看吧。時間長着呢，不差這一會兒。再看的話怕是要累壞了。”
說罷，他忽地一笑，又道：“你倒是行事幹脆利落得很。”
原本依着程九的想法，小姑娘把這事兒處理好，怎麽着也得給三四天的功夫。再加上那些人零零散散地出店尋到住處，少不得要花費一個月的時間才能空出鋪子來。
哪知道她大半天功夫就做好了。
而且，玲珑甚至于自己出錢給夥計們和王掌櫃的在旅店裏定了房間，交了一個月的住金。
為的就是讓他們盡快離開，不再住在茶鋪裏。
這已經做得仁至義盡了。至于一個月後他們能不能找到新的活計和住處，也不再和她相關。
玲珑沒料到程九會這樣贊揚她。
低頭笑了笑，她一起把賬簿重新和好摞起來，說道：“既然是從芯子裏就開始爛了，那我必然要盡快挖去腐爛芯子，讓好的善的正常的重新進來。猶猶豫豫都做不成事，反而要拖累了進程。”
程九把賬簿收起來，厚厚幾摞放在一起，一次性搬到了箱子裏。
玲珑想起一事，說道：“我有件事想要拜托程先生。不知你方便不方便。”
“既然要幫小姐來做事，”程九拍了拍手，倚靠在櫃旁，摸過一本講斟茶技藝的書，語調懶懶地說：“那往後小姐就別這麽文绉绉地稱呼鄙人了。沒的把個做生意的喊成了教書夫子。喚我一聲‘程掌櫃’就好。”
“那敢情好。不知程掌櫃的有沒有好的賬房先生推薦？”玲珑側倚着櫃臺，手搭在上面，甚是無奈地嘆道：“我一下子把人都辭了，夥計可以現成找來慢慢觀察，可是賬房先生短時間內尋不到合适的。還得煩請程掌櫃幫忙了。”
程九正翻看書，聞言擡了一下眼，“你就這麽信得過我？”
掌櫃和賬房如果聯起手來想要坑東家，那東家可是一時半會兒的察覺不到。
所以一般來說，東家認命的賬房都是自己人。
玲珑笑道：“用人不疑疑人不用。我既是請了你來，便會信任你、不疑你。”
其實，她最信任的是爹爹。
爹爹說程九好，甚至于肯讓她在危難之時找程九，那程九就一定很好。
她毫不懷疑爹爹的話。
這家店鋪，是她開始做事的第一個起始點。總得有些可靠的人在身邊才行。
聽出她話語中的篤定和決然，程九手一頓，慢慢地把書合上，認真地打量了她一番，方才颔首應下。
“好。”他道：“你既是信我，我必然會給你辦妥。”
·
辦妥當了一件大事，玲珑的心情很好。甚至于回去的路上都沒覺得燥熱了。
只是車子剛剛進了荷花巷，還沒來得及回國公府，就有人沖在車前把她攔住。
“小姐！小姐！”
聽出是長河的聲音，玲珑忙掀了簾子問：“怎麽了？”
“爺有事找您。”長河拿個荷花葉子遮住太陽，苦哈哈地道：“讓您趕快過去。”
玲珑聽聞後心裏暗自一驚。
這麽晚了，眼看着沒多久就會天黑，七叔叔還特意讓她過去一趟。而且為了攔住她，還遣了灰翎衛來攔車……
越想越是心慌，玲珑生怕有什麽大事，趕忙上了車，催促車夫快行。
去到國公府，腳步不停徑直走進菖蒲苑。
如今已經是落日時分。晚霞燦爛，映得菖蒲苑內的花草皆紅光緋然，甚是好看。
玲珑無暇多瞧，搭眼看到了正在給花鋤草的長汀，揚聲問：“七叔叔呢？”
長汀晃了晃花鋤算作打招呼，遙指着書房那邊，“老地方。”
玲珑趕緊往那邊去。
無需通禀，她直接推門而入。
屋內人影瞬間映入眼簾。
暖色的餘晖中，一人正在窗邊執卷讀書，高大挺拔神色清冷，淡然如寒竹。好似即便是在這秋老虎天的熱潮，也無法讓他現出絲毫的焦躁。
玲珑發慌的心瞬間冷靜了稍許，邊合上屋門邊問：“七叔叔今日找我何事？”
郜世修頭也不擡，淡淡道：“沒事就不能找你了？”
玲珑猛回頭，“于是真沒什麽事兒？”那讓長河急吼吼地攔車子做什麽。
看出她的不解，郜世修輕嘆了口氣，把書卷丢到旁邊桌案上，朝她招了招手。
玲珑剛才心急，跑得太快。現在一下子放松下來，方覺累了，實在走不動，慢吞吞地挪了過去。
郜世修見狀迎了過來，拿出帕子給她擦着額上的汗，低聲問：“聽說今日你尋了侯府護衛去茶鋪？”
玲珑趕得太急，很渴。看桌上有茶，摸了摸是涼的，拿過來就喝，模糊不清地說：“是啊。”
郜世修瞥了那茶水一眼，眸中含笑，“你怎麽沒來找我。我可以遣了人去幫你。不一定非要動用侯府的人，而且更方便些。”
初時玲珑在喝水，聽到七叔叔和她說話，習慣性地點了點頭，沒有細想。
放下杯子後，沒那麽渴了，也沒那麽熱了。額頭上的汗已經被擦淨，她這才緩過神來細細去想。
不對啊……
七叔叔派的人，不就是飛翎衛麽。
她只是想吓吓那些光說不做的店鋪掌櫃和夥計罷了。哪裏需要興師動衆地來請飛翎衛！
而且，誰說請飛翎衛去就比讓護衛走一趟更方便了？！
