第5章
程帛定下主意，笑的愈加溫柔可人。不過是個守備家的次子，不過是個庸俗不堪、想娶有豐厚妝奁妻室的男人，不過是個言而無信、誇誇其談的纨绔子弟，不值得可惜。那種男人，根本不能夠托付終身。
程帛窈窕的身段映入湖水中，玲珑有致，婀娜多姿。程帛憐愛看着水面，生就這般傾國傾城的容貌，還有什麽可憂愁的？本朝雖然嫡庶分明，可嫁入公侯府邸做嫡妻的庶女，又不是沒有過。平北侯夫人，不就是庶女出身麽。
平北侯夫人本是孟家庶女，身份極不起眼。奈何她生的極為美麗，機緣巧合之下竟成了平北侯的原配嫡妻，超品的侯夫人。她夫婿是名聞天下的征虜大元帥、中軍都督府左都督張并，長子張勍是平北侯世子，次子張劢是魏國公。夫婿、兒子都有出息，平北侯夫人這位孟家庶女，堪稱庶女中的佼佼者。
程帛顧影自憐，要論美麗，自己不會輸給平北侯夫人吧？平北侯夫人能做到的事，自己也應該能做到。眼下不就有個絕好的時機擺在眼前麽？張劢到南京中軍都督府任職，張、程兩家是姻親，往後定會常來常往。
孟家庶女能風風光光嫁入平北侯府做原配嫡妻，何以見得程家庶女便不能？程帛蹲下身子，揀起一粒光潔的小石子，笑吟吟扔向湖中。湖水清且漣漪，程帛心中一陣舒爽。
“……我家和魏國公府、平北侯府，算是遠房親戚。平北侯外祖父程公，諱普生，原為衛國公。我家曾祖父彼時任京官，跟衛國公府連過宗的。”亭中，程希端莊美麗的臉頰上飛上一抹暈紅，硬着頭皮說道。程希家原本并不是什麽高門大戶，在鄉下有幾百畝地而已。後來程希曾祖父中了進士，做了京官，程家才慢慢發達起來。如今程家也算是望族了，五六十年前可不成，所以會上趕着跟當時赫赫揚揚、威風凜凜的衛國公府連宗。同出一姓，又連了宗，官場上也有人照應。
“後來衛國公府被奪爵抄家，成年男丁全部流放肅盧州邊塞苦寒之地。我家曾祖父雖幫不上什麽忙，也暗中送了不少銀兩、衣食，又托肅盧州地方官多加照應。再後來平北侯驅除鞑靼至祁連山外，先帝特旨召回程公一家，封為平順伯。平順伯帶着兒孫住在老家廣寧，深居簡出，極少和外人來往，和我家倒是常通音信，極親密的。”程希這一通解說下來，馮姝、阿遲才明了，原來程家、張家是這樣的遠房親戚，怪不得對魏國公張劢知之甚詳。
接下來的事，不用程希講，馮姝和阿遲也猜的出來：張劢既到南京任職，必定會到程府拜望。這麽一位尚未定親的天之驕子近在眼前，議親事還不論嫡庶……馮姝和阿遲相互看看，心有戚戚，程家往後怕是會熱鬧了。
“家父近來忙的很。”程希嘴角有絲譏諷的微笑，“從來不管家務事的人，這幾日連送到張府的果品、醬菜都親自過問。家父待魏國公這位表侄，好不關切。”不用問，定是秋姨娘吹的枕頭風。秋姨娘自從聽到“不論嫡庶”這四個字，大概已經在盤算着要下手釣金龜婿了，自然會蹿掇父親向魏國公示好。
馮姝笑道：“彼此至親，原是應該的。”魏國公父母兄長都遠在京城，他獨身一人在南京居住，又無家眷，程禦史這做表伯父的多照看照看，也在情理之中。
阿遲笑嘻嘻打岔，“程姐姐，是什麽醬菜啊？有沒有味道與衆不同的，也給我弄幾壇子。程姐姐我跟你說，吃是人生第一大事，最該在意的。”表哥、庶妹什麽的，沒有吃重要。
三人正說着話，湖畔垂釣的馮婉一聲歡呼，“釣着了釣着了！”沒多大會兒馮婉步履輕盈的走了來，面有得色，“我釣到一條大胖魚，夠咱們四個人吃的！”程希和馮姝都笑，“又來了一個，阿遲可算是有伴兒了。”婉兒和阿遲還是年紀小，少年不知愁滋味，整天就惦記着吃和玩，再沒什麽心事的。
歡聚了半日，申時前後，客人紛紛告辭。阿遲離的近，諸人都散了之後又陪程希坐了坐，說了會子家常。阿遲的聲音清洌動聽，如山間清泉一般，程希微笑聽着，眼中漸漸有了笑意。
阿遲回到徐府之後，一本正經的跟陸芸發着感概，“做女人真不容易啊。娘您看看，做嫡女不容易，做庶女也不容易，各有各的苦。”
陸芸才見過管事婆子，處置過一回家事，如今正閑坐飲茶。見寶貝女兒如此這般，陸芸哪會不明白她在想什麽，“阿遲，日子是人過出來的，自己想過什麽樣的日子、能過什麽樣的日子，定要先想清楚了。”陸芸微笑着看愛女，“男子可以納妾，不等于男子必須納妾。阿遲，嫡庶之争，不見得每個人都要面對。”這孩子定是見着冷酷世情，下了氣。這可不成，花一般的年紀，應該開開心心的。
阿遲拉過張小巧的黑酸枝木玫瑰椅坐在陸芸身邊，大眼睛忽閃忽閃的，等着聽陸芸高談闊論。女兒如此虛心求教，陸芸自然傾囊以授，“阿遲，我和你爹爹成親的第二年，你爹爹便高中了二甲進士。彼時你祖父任職少仆寺卿，從三品官員。繼夫人的父親殷老大人是吏部尚書，文選司、考功司都在殷老大人掌控之中。我便跟你爹爹商議了，到南京做個閑職。”
阿遲故作聰明的點頭，“南京官員六員一考，不歸北京吏部管。”南京的官員，由南京吏部考核，不許北京吏部幹涉。爹爹既到了南京，殷老大人再厲害，也是鞭長莫及。
陸芸笑了笑，“乖女兒，你爹爹性情淡泊，不貪名利，南京任職對他再合适不過，這是一。我能遠遠離開繼婆婆婆和兩位妯娌，在鳳凰臺徐府和你爹爹清清淨淨渡日，這是二。”
阿遲笑咪咪，好啊好啊，這是互利雙贏。爹爹麽，離開京城便是離開繼夫人的勢力範圍，這些年來也一步一步升到了正三品。娘親得利最大，不用服侍婆婆，不用周旋妯娌，在南京徐府一人獨大，何等自在。
當然了，凡事有一利總有一弊。來南京的好處很多，壞處也是顯而易見：徐郴品級雖然上去了，始終沒多大實權。如果這種情形一直持續，大概其也就是熬到禮部的老尚書致仕之後，徐郴能再升一級，做個“養鳥尚書”。這樣的仕途，究竟是不理想的。
阿遲忽想起今天聽到的新聞，不無豔羨的說起，“娘，程姐姐的表哥才二十歲，就做到正二官武官了，可真難得。不是挂的虛銜，是都督佥事呢，掌管練兵和屯田。”還真是應了那句話，“一個人所能達到的人生高度，在二十歲的時候就已經決定了！”
陸芸笑道：“是魏國公張劢麽？他十三歲那年跟着父兄上了戰場，徂擊過入侵的蒙古人，驅逐過東南的倭寇，殺敵無數。阿遲，他年紀雖然不大，立下的戰功可不少。”有誰會是無緣無故坐上高位？總要有個緣由的。
原來是保家衛國、鐵骨铮铮的軍人，失敬失敬！阿遲有些不好意思，還以為張劢是功勳人家子弟，靠着祖蔭上的位。想差了，竟是與事實大相徑庭。
阿遲沖陸芸豎起大拇指，“您太淵博了，什麽都知道！”陸芸微微一笑，家裏有快要及笄的寶貝女兒，做母親的自會留意未婚青年男子，何足為奇。可惜，張劢年紀大了幾歲，和阿遲并不相配。
母女二人絮絮說着話，不知不覺間天色漸晚，先是徐述、徐逸小哥兒倆下了學，接着徐郴、徐遜父子也相繼回來。一家人早早的吃過晚飯，之後相攜到園中的望月亭，或是吃着瓜果，或是閑閑飲茶，共賞秋月。
一輪秋月挂在天空，清麗明徹，美好澄淨。月光皎潔，徐遜乘興吹笛，笛聲悠揚悅耳，引人遐思。阿遲纖手輕揚，命侍女抱來古琴，信手撫了一曲。曲罷，徐郴和陸芸擊節贊賞，“此曲只應天有上有，人間能得幾回聞！”徐遜、徐述、徐逸三兄弟也很給面子的鼓掌，阿遲眉毛彎彎，這有忠實觀衆捧場的演奏，真有成就感啊。
徐述、徐逸小哥兒倆不甘示弱，背着手，很有風度的仰頭向月，各自吟了一首詩。“今人不見古時月，今月曾照古時人。”“春去秋來不相待，水中月色長不改。”吟罷，也是一片稱贊之聲。
徐逸跑到徐郴身邊，“爹爹您呢？”哥哥吹笛，姐姐撫琴，我們背詩，您做什麽呀。徐郴灑脫的笑笑，命人備筆墨，“阿逸，爹爹把你畫下來，好不好？”
徐逸拍手笑，“好啊好啊。”颠兒颠兒的跟着鋪雪浪紙，給添了不少亂。徐郴一手輕撫幼子的頭，一手提筆作畫，徐逸在旁聚精會神看着，大樂，“有我有我，把我畫出來了。還有娘，還有姐姐，還有哥哥，咱家人全都有！”
徐郴畫完，兒女們都湊了過來，拍老爹的馬屁，“惟妙惟肖！”“栩栩如生！”陸芸款款走過來，凝視看了半晌，提筆在畫的左側空白處寫下“今者不樂，逝者其耋”八個大字，舒朗灑脫，态致蕭散，和畫風十分相配。
作者有話要說： “今者不樂，逝者其耋”出自《詩經.秦風. 車鄰》。耋，dié，八十歲，此處泛指老人。車鄰是講及時行樂的，今朝不樂待何時，轉眼衰老，氣力不濟。
