第17章 (17)
沒人覺得她不自量力。
狂，就要有狂的本錢。
前戲唱完，除了汪婕妤臉色不虞，其她人皆笑容滿面，吃着粽子，喝着雄黃酒，時不時看汪婕妤一眼，找點樂子下菜。
雲露解了系繩，展開紙條兒一瞧，上面寫了兩個字：幼婦。
她品位再三，不由一樂，好巧不巧，竟是讓她得了這題。
另外一個小宮女見她思量，便走上來遞了紙筆，候着她的答案，卻被她叫去附耳小聲說了一句。那宮女微微駭然，猛地低下頭來：“奴、奴婢不敢。”
這位主兒可真是大膽，什麽話都敢說。
“若有幹系，一律我擔待着，左右你只是個傳話的，不妨事。”雲露好看的鳳眼兒挑起，瞧也似醉的模樣，惹得小宮女臉蛋兒微紅。
想了想，自己若不傳，叫妙小儀發作了也不好看。且她敢說，可見是有倚仗的，自己也不用太小心翼翼了。便點頭應下，退去外廳。
福祿見小宮女走出來，便問：“又是哪位主子答了題？”
小宮女答：“是妙小儀。”
“答了什麽？”
“這……”宮女輕咬了下唇，怯看他一眼，道，“小儀主子吩咐，讓奴婢親自與皇上說。”
福祿一早兒就覺得這位主子有烈火烹油的盛寵之勢，因此早前賣過幾個好兒，這會兒亦然。想來皇上與這位主子之間總有些旁人及不上的小情小調，就塵杖一揮，讓她自行說去了。
等他後腳跟過去，正聽見皇上問：“小儀得了哪道題？”
小宮女如實說了。
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皇帝一怔，懶懶叩了桌子三下，道了一聲巧，再問：“她的答案呢？”
小宮女頭低了低，聲音不自覺輕細下來，倒叫福祿聽不清楚。卻只見皇上聽了手指微滞，緊跟着眼睛一亮，欣然之意溢于言表，笑嘆了聲什麽“古靈精怪”“膽大包天”。然後叮囑了遞話的小宮女不可洩露後，大手一揮，大大獎賞了她。
小宮女欣喜非常，連連謝恩回了雅間。
幼字為少，婦字為女，合在一起，正正是個“妙”字。
他寫題的時候是恰好想到她才出的，卻沒想到正好讓她挑到了這道題，倒是緣分巧妙。但她一向不與常人相同，答題也古怪，不說答案，卻說了一句尋常妃嫔不敢想也不敢說的話——
皇上是我的另一半。
他本名為齊少衡，少之一字，确實是她那妙字的一半。但這句話明晃晃地說出來，就着實大膽了些。
然而一旦想起她香軟軟的身子依在自己身邊，咕咕哝哝地在他耳畔說這樣半攏半明的暧昧話兒，再用水汪汪明澄澄的大眼看他，他就起不了怪罪的心思。
沒過多久，一個小內侍被福祿支派進了雅間，他笑嘻嘻往汪婕妤那兒一呈，托盤裏的東西仍是粽子，只是不比別的被放在一起，孤零零一只，看上去吧，好像又比別的要精巧美觀些？
“這是皇上特地派奴才送來的，單只賞給汪婕妤。”
汪婕妤有些莫名，又覺得挺高興。同時，更因着前幾次的事有些警惕。
皇上會在她和妙小儀對陣之後為她撐腰？若是在以前她自然是非常得意樂意的，但現在，她就沒有那麽肯定了……
她看了妙小儀一眼，見她答對了皇上的題，正笑眯眯地剝開粽葉吃粽子，更覺得心裏像吊了水桶一樣七上八下的，展紙條的手都有些猶豫了。委實不像她一貫風風火火的作風。
小內侍阻攔她道：“這題兒婕妤慢看，劃龍舟的比賽快要開始了，皇上交代了，賽後再看不遲。”
汪婕妤疑惑地看他一眼，點頭應下。
一直隔岸觀火的皇後用帕子擦了擦手，見小內侍退到一邊取來一個木筒，方含笑道：“往年賽龍舟不過是看個熱鬧，今次皇上卻說，要依照尋常百姓家的玩法，讓咱們也樂一樂。”
“尋常百姓？”憐妃摘下腳邊花盆裏的石榴花，笑着走進門來，“臣妾來遲了，請皇後娘娘恕罪。”她緩行一禮，袅袅婀娜。
皇後正在說話間，即便不滿，也不能讓她就此蹲着，便淡聲喊了起，接着道：“是坊間才興起的項目，商家造船派人賽龍舟，其餘平民百姓、達官貴人皆可選定其中一只，壓下銀兩，一賭輸贏。”
自古以來，賭總是和女人沾不上邊的，坊間賭市的熱鬧都是男人的，縱有一兩個不羁的紅塵女子，也是少數。
那些高門千金但凡聽了，仿佛都污了她們的貴耳一般，鄙棄萬分。但經了聖上的口說出來，自然又不一般，衆位妃嫔聽後，只是有些新鮮，有些興奮，又有些疑惑，朝中大臣怎麽不阻止皇上這般行事？
她們沒疑惑多久，皇後很快給出了答案。
“皇上說了，錢銀交易才算是賭。此回若然哪位妹妹猜對了，便可酌情晉位，算作彩頭。”
這下妃嫔們的眼神都轉成了狂熱，尤其是那些一年到頭見不着聖顏的。若借機讓皇上多看一眼，更是好事！
“皇上的意思是，咱們不必壓錢？”
皇後看了開口的花美人一眼，笑道：“錢是不必，只須将諸位妹妹珍藏的奇珍寶玩，名家名作拿出來即可。這些東西皇上也不收，只充入國庫，或賜予大臣，或與別國品鑒交流，用在大處。”
雲露聽罷的第一個想法，皇上別不是嫌後宮掐得不夠熱鬧，舉辦這一場“時尚炫富大賽”，讓後妃互相紅眼來了。
話又說回來，雖然近段時日有些小波折，但後宮整體還算平衡，皇上成了心去攪亂後宮，難不成是前朝要有大動作，想分散別人的注意力？
龍舟不過十只，皇上又規定了每只龍舟只有一人可選，等于是物品拍賣，價高者得。
若是大家都能任意選擇，或許只會比別人壓多一點，彰顯一下。但如今的情形顯然是要拼個你死我活，成王敗寇了，妃嫔間言笑晏晏，眼神卻比刀鋒還利，嘴不留情，繡口一吐，就是半個……私庫。
這個時候不是拼爹，就是拼男人了。
家底豐的吹吹茶霧，安然品茗，聖寵多的也不時撩一撩秀發，以示毫無壓力。
旁邊記錄官筆下唰唰唰的寫着，雙眼金光頻閃。鑒定官倒是經驗老道，鎮定自若，僅憑報出的物名，便能即刻想起實物，判定孰優孰劣。
“《文苑英華》一部，共一十二本。”賭船從一到十，說到第五只龍舟時，雲露才将将開口，紅唇吐字，“宋版。”
鑒定官眼睛一亮。
《文苑英華》原稿多有遺失，現存的多是經後人補充，有失考究。既是宋版，可見是原稿刊印，确實價值珍貴。
謝嫔自覺喜好讀書，這部詩文總集自然聽過，卻沒想到皇上将其賜給了妙小儀。平日倒不多見她如何愛書。
她放在腿上的手指微微攏緊。
汪婕妤這回倒不是存心和她争，只是也挑中了這只，便笑了一聲，道：“我這兒有個玉螭虎耳萬字杯，願意贈予國庫。”
鑒定官清咳一聲，肅然道：“婕妤這雖是珍品，卻仍比不過妙小儀的稀少珍貴……”
雅間內一陣兒輕笑。
汪婕妤平素又不愛書，哪裏對比得出這個？當即狠狠地甩了雲露一個眼刀子。
之後無論汪婕妤報出什麽，皆抵不上雲露的奇珍異寶。讓人不禁笑話，她好歹也得寵過一段時日，竟連個初初受寵的新人也不如，金玉其外敗絮其中。
另一方面，也對妙小儀的手段肅然起敬，皇上果然是真心偏愛她。
一直到汪婕妤目露陰狠的光芒。
雲露方放下捧着的茶盞，笑眸輕觑一眼淑妃，淑妃不知為何，見這她的舉動眉眼就是一沉。
不知為何，她總覺得妙小儀眼裏的意味很不一般，讓人覺得不舒服。
從她一開始出題時就是如此。
她凝思片刻，悄然吩咐了嘉蘭，嘉蘭點頭，潛去汪婕妤身後，給她加足了籌碼。汪婕妤自是驚喜淑妃娘娘肯幫她，在旁人譏諷的眼神裏，笑着道：“清流激玉琴，如何？”
衆人詫異，這張琴，誰人不知是淑妃晉正三品時皇上親賞的？皇上一向喜歡她手指靈活，便贈了她這張琴，當年可是煞紅了不少後妃的眼睛。
讓人不由咂舌，淑妃娘娘對汪婕妤當真是舍得！
雲露沒覺得難堪，依舊是笑吟吟的模樣，道：“我放棄。”
如她所料，淑妃敏感多思，做得越隐蔽，她反而能揪出來。如今她還不能直接對上淑妃，先給她放點血也令人滿意了。
旁人倒也不敢小觑她，拼不過淑妃再自然不過，今日她幾次舉動一出，已當之無愧是後宮新秀，地位穩固。
因此後頭她選中第七只龍舟時，無人與她争搶。
雖這一場弄得像拍賣會，但衆人無不是捧出私家珍藏之物，有便有，無則無，不像銀兩那樣随意加價，所以動作倒算得上快速。。
十只龍舟，淑妃、憐妃、錦昭容等不必說，再有謝嫔、寧承徵，沈才人、花美人等也有所獲，小內侍一一将木筒裏的龍舟簽按號數遞予她們，就是沒贏，拿這東西來作書簽用倒是不錯。
皇後自是不會自降身份與她們争搶的，因此微笑看比賽。
鼓聲激鳴，隆隆作響。
龍舟齊發，破水而行，舟上百人齊發號子，“嘿——呦——”的聲音響徹湖岸，就是樓上觀賽的人們，也被激出了十分的興致，體內熱血湧動，雙目炯炯看向湖面。
未免出了人的視線，行程不遠，莺聲燕語的議論不斷，快到标記處時立刻揪緊羅帕，翹首以盼，唯恐自己賭的那只輸人一截。
“是船七，第七只——”
岸邊有內侍揮旗大喊。
還沒等妃嫔羨慕嫉妒恨的道賀在雲露四周響起，就見福祿親自過來道喜。他先給衆妃行了禮，然後麻溜兒起身，眉開眼笑地沖雲露一福身。
“皇上旨意，妙小儀安和守禮，愉婉彌殷，即日起晉正五品婕妤，保留封號。恭喜妙婕妤。”
又是連晉兩級。
衆妃嫔眉眼兒間還帶笑，卻一把扯住帕子，咬牙。皇上所說酌情，原來就是這麽個酌情。
作者有話要說：“皇上旨意，妙小儀安和守禮，愉婉彌殷，即日起晉正五品婕妤，保留封號。恭喜妙婕妤。”
又是連晉兩級。
衆妃嫔眉眼兒間還帶笑，卻一把扯住帕子，咬牙。皇上所說酌情，原來就是這麽個酌情。
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☆、 44毒蛇
汪婕妤作為和雲露搶舟之人，輸了比賽,心裏憋屈得很,在一片恭賀恭維裏冷哼道：“現在人模人樣,當年也不過是伏在我腳下吃貓食的玩意兒，什麽東西！”
她倒是不敢大聲，又被錢麗儀扯住了,因此被圍在當中的雲露并沒有聽見。
過了會兒，因遠觀過一輪,有人提議再近看一回賽龍舟,橫豎皇上這賭局只設一回。沒了繁瑣的程序，就近去看更能感受到他們一往無前的氣勢。
有同意的整裝下樓，大多見慣了的高位仍待在雅間裏，吃喝談笑。
汪婕妤氣悶後不由想起皇上的恩典,将粽子上系的紙條兒展開看了。
過了片刻，她手裏捏着單字謎語，糊裏糊塗地遞給錢麗儀幫忙想，錢麗儀猜到後微驚，看了一眼淑妃。
“伏”字分人、犬，可解為狗仗人勢。
皇上這是出格調侃，還是對汪婕妤心生厭倦，又或者……是對淑妃娘娘有了不滿？
甭管她們那裏如何猜疑驚懼，雲露定了主意，準備跟着愛熱鬧的妃嫔們下樓。
她在現代的時候也是個懶人，諸如劃龍舟這樣的傳統賽事不曾親眼見過，倒是在奧運會開播的時候見過什麽單人雙人的皮劃艇項目。如今見龍舟上人員遍布，齊力劃槳，別有一番豪情。
正廳裏不見皇上的蹤影，她随意一觑就收回視線，随後走出滄海樓，往龍舟停的岸邊去。
“主子運氣當真是好！幸而把前面那只讓給了汪婕妤，不然怎麽有這樣的造化。”良辰眼睛亮晶晶的，還沒從她主子晉升的喜慶裏出來。一旦見周圍人遠了，就賀喜說道。
雲露但笑不語。
和樂近前一些，默然低聲道：“那個領頭劃槳的人，主子曾見過。”
良辰擡眸，疑惑地歪頭看向雲露。
雲露向後斜了和樂一眼，沒有否認，反是提點良辰道：“劃舟之人皆是宮苑裏的侍衛，我見過或者沒見過，大多都記不得了。但第七只舟上的那個人，卻曾讓我印象深刻。”
“觀一個人，除了面相姿容，儀态氣質，行走坐卧最要仔細。我曾與那人迎面相逢，他尋常行如虎步龍奔，大馬金刀，遇事又如角鹿急速，迅捷猛烈，即便出身不貴，也早晚能出人頭地。”
良辰聽傻了眼：“主子只見過一面，就知道他是什麽樣的人？”
“和樂也瞧出來了。”一陣風動，雲露擡手扶釵，示意她去看後面那個悶聲不響地宮女。
“奴婢是因擅畫肖像，又多為妃嫔主子們上妝，因此對人的形容更為在意罷了。那位大人眉頭昂起，可見其氣性剛強，雙目平視，可見其性情不過于急躁，兼具二者，正如主子所說，不是出身權貴，便是本領高強。”和樂仍不曾笑，只是口中言語詳盡，不似平常簡單精煉。
良辰驚詫地看着她，雲露則微微一笑。
她肯提點良辰，又能說到這一步，可見有為她所用的意思。只要不涉及皇上，她還是能信任的。
主仆三人因說了這番私密話，離隊尾也有些遠了，此時驟然被齊聲的驚呼打斷了交談，不覺往前方的衆妃嫔間看去。
岸左為湖，右邊則栽種了樹林子，夏日綠蔭如茂，可供人賞歇。方才好像是一個黑影兒從樹林裏竄出來，才驚得妃嫔們齊呼。
“主子？”和樂請示。
雲露當即道：“去看看。”
等她們趕到人聚處，才發現衆人身前，赫然躺着一個禁軍打扮、滿身狼狽的男人，他手捂受傷的左臂，面部微微發青。提着刀竭力起身，俨然還想再次入林。
雲露沒看見，和樂看見這個人之後，眼睛迅速地往林中一瞥，繼而微微垂眸。
別看這些妃嫔平日刀鋒劍影，你來我往，暗殺下毒都不在話下。然而一旦對上這種實打實的血/腥，就立刻慌了手腳。有膽子小的，乍看到他指縫裏流出的暗紅血跡腿就軟了，全然不敢往林子裏看，猜測究竟發生了什麽事。
沈才人是冷靜的最快地一個，她迅速吩咐宮女去禀報皇上，然後勸衆人先行回滄海樓一避。
花美人雖也慌張驚懼，但她強自鎮定，借着機會安撫一些膽小的妃嫔，陪着她們離開。
衆人還未撤離開幾步，就見林中又跌撞出一人，滿目驚恐，結結巴巴地磕字：“曲……曲公公……”
喬貴嫔立刻停住了步伐。
“什麽曲公公？”
那人轉過臉，竟是面熟的人，正是跟過皇上幾日，卻又被打發回宦官局的福壽。他抓着發問的人像救命稻草一般，答不對題的連連道：“是曲公公，一定是曲公公……眉心有白疤，沒錯……沒錯……奴才見過……”
“說清楚！”
一向性子溫和的喬貴裏厲聲一斥，讓福壽緊張地磕了幾下牙齒，才變成哭出來一般地模樣，面白心懼地答：“林子裏有蛇……”
蛇！
還沒走遠的妃嫔立刻白了臉，再一想到禁軍侍衛手上那暗色的血，不由一個哆嗦，再不猶豫，立刻撤離。
她們卻沒來得急想，曲公公和蛇，又有什麽關系？
雲露最先見到那個禁軍侍衛的長相時，便覺得有些眼熟。蛇她倒是不怕，既然有護衛在，可見攔住了它，但此地局面不明朗，不宜久留。
她思忖須臾，吩咐幾個小內侍去将這侍衛擡到湖邊，讓他們用幹淨的湖水給他清洗傷口，須得洗到腐膿敗肉盡去，瘡口見到白筋為止，再送去太醫院救治。
畢竟若是蛇毒中的火毒，移動會加速血液流動，致使毒液擴散。
“我……我還得入林……”禁軍副都督方淮方大人口裏虛弱，卻滿身為國英勇奉獻的正義凜然。
雲露将要離去，聽他這般說，冷笑一聲：“這位大人要進去做什麽？拖別人後腿，還是為蛇奉獻最後的晚餐？”
方淮其實早就覺得這次的毒蛇不比以往，毒性烈得連他都要受不住了，但忠心還得表給別人聽啊。他是沒想到這個看着幼嫩的小妃嫔，居然能說出這樣的話，噎得他當即無言。
“您要是掙紮得過這倆文秀柔弱地小公公，盡管去沒人攔着。”她輕飄飄看他一眼，轉身離開。
文秀柔弱地小公公：……
強壯勇猛的副都督：……
回到滄海樓，皇後已收到了消息，皇上不在，只由她先行調度安排。她們這些沒權利的妃嫔就先被送回了各自的宮殿，靜候消息。
雲露回宮後便派出了小福子去打聽，一直到日落西山，天布霞雲，小福子才匆匆跑回來，猛灌了一口水，抹了嘴，整了整衣襟躬步走進殿內。
見他進來，雲露抿了口茶，問他：“打聽到什麽？”
“我的個乖乖哎，主子您絕對想不到。”小福子眼裏驚奇未褪，忙不疊地禀報道，“那福壽公公說林子裏有蛇，那真不是騙人的，聽說是南地的鬥睛蛇，那蛇性最毒，蛇皮色彩鮮豔，頭後一對大鱗，身細卻足有五六尺高……”
他一手比劃着，讓人仿佛真見到了那條蛇，良辰聽得睜大了眼睛，全神貫注。
他話鋒一轉，又道：“今兒不是端陽節麽，因雄黃酒可退蛇蟲鼠蟻，所以端陽節飲雄黃酒慢慢成了風俗規矩。可沒想到，那條大蛇——正是曲公公飲下雄黃酒，現出了原形變的！”
雲露險些一口茶噴在他臉上。
……這是在演白娘娘傳奇吶？
“奴才也不信，可聽人說，曲公公舊年眉毛這兒受過傷，留了疤，往日都畫眉蓋住了，只有親近之人才知道。那條大蛇好巧不巧，眼睛上方正有一條傷疤，角度粗細，與曲公公的那道一模一樣！”
小福子一臉後怕地拍拍胸脯，緊着道，“還說曲公公險些傷了皇上，是有禁軍的人護住了才保皇上無事。皇上堅決不肯信那蛇是曲公公變的，下令封口，如今正着人找失蹤的曲公公呢。”
曲懷仁要真是毒蛇化身，那先帝的萬分寵幸，識人不清，不是要被天下百姓恥笑唾罵？
皇帝就是再不孝也不能把傳言擴大到坊間。
但權貴高官之間，自然會有所耳聞。
雲露跟聽笑話傳奇似的聽了這一通，腦袋裏暈乎乎地，她原先想着前朝有大動作也不過是胡亂猜測，怎麽立刻就成真了。
若此事真是由皇上策劃，這一招怎麽聽的這麽耳熟呢？
“往年曲公公就不曾飲雄黃酒？”
小福子微詫：“主子您不知道？曲公公從不飲酒，除了喝過一杯先帝禦賜的佳釀，平日滴酒不沾。”
這麽一來，倒讓傳言更說得通了。
不過曲懷仁行事如此謹慎，竟還是着了道。想來延熙帝暗度陳倉有方，隐忍到今日，這一招釜底抽薪使得更是果斷利落。沒了曲公公，他那一夥兒的人，可不是再也生不着火了。
無論後妃聽了這個消息有多歡欣鼓舞，而依靠曲公公的憐妃有多驚詫慌亂，第二天，在曲公公的屋子裏發現那條受傷逃跑的鬥睛蛇的事，皆在私底下傳得人盡皆知。
良辰已經抛開了一開始的害怕，為雲露梳頭時笑眯眯地道：“早前她還說主子是玉妃娘娘附身的呢，如今曲公公成了蟒蛇化身，看誰毒得過誰！”
雲露一樂，搖了搖頭，良辰雖傻，也有樂趣。
她正支了下巴，慵慵然在妝奁裏挑揀釵環，後面的聲音好一會兒沒見起，她一擡頭，銅鏡裏映出五爪金龍的繡紋，那穿梭在她發絲間的梳子，也已被金龍的主人掌控。
皇帝見她發現了，方俯□，貼近她白皙的面容。他疲倦卻微笑着的面容映在裏面，使她微微一頓，坐在繡墩上的身子轉了過去。
入目，他眼底的血絲清晰可見。
她不像平時那樣淡然，起身握住他的手，圓睜着大眼兒問：“皇上一夜不曾休息？”
“朕沒時間。”
“沒時間跑來臣妾這兒做什麽，想吃湯藥還是喝冷水？還不休息去。”
“別人巴不得朕去，你偏要趕朕。”皇帝有一刻放松的笑，将腦袋抵在她肩窩處，大半的重量移過去，他只慢悠悠地道，“朕就是謝謝你來了——方淮倒沒騙朕，果然是你吓唬得他。”
作者有話要說： “沒時間跑來臣妾這兒做什麽，想吃湯藥還是喝冷水？還不休息去。”
“別人巴不得朕去，你偏要趕朕。”皇帝有一刻放松的笑，将腦袋抵在她肩窩處，大半的重量移過去，他只慢悠悠地道，“朕就是謝謝你來了——方淮倒沒騙朕，果然是你吓唬得他。”
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☆、45 眼藥
她後退一步,架住了高大的身軀,手臂環到他後背,輕輕拍了兩下。像安撫孩子睡覺一般地動作。
“方淮是誰？皇上說要謝臣妾，又訓斥臣妾吓唬人……”
皇帝不曾想到她會輕拍自己的背，那一瞬間仿佛連時間成了靜谧,他想象着她眉眼間的柔軟,笑了笑,更往她肩窩裏一埋,“方淮是你救的那個人,他替朕擋了毒蛇攻擊，自己身中蛇毒。太醫說如果不是傷口清洗及時，火毒蔓延，他那整只手臂就得廢了。”
事實上，他們挑蛇時錯估了毒蛇的毒性，确實險些釀成大禍。
“他竟是救了皇上。”她驚嘆了一聲，轉而撲哧笑出來，軟軟地道，“那臣妾威脅他的事，皇上不可惱我。”
“朕既然說了要謝你，又怎麽會惱你。”
“皇上要怎麽謝臣妾？”
“你說。”
“既是來了這兒，不若去臣妾的床上睡一覺？好叫臣妾歇歇肩。皇上這麽重，可見皇宮裏的夥食果然很好。”
皇帝微擡上身，将她往懷裏一帶，鎖緊了低笑：“你再逗朕笑，朕就睡不着了。”他說完就松開了手，不再把重量放到她身上。
這麽靠着歇了歇，竟也沒有慣常熬夜後的難受了。
雲露幹脆地先皇帝一步，踢了繡鞋兒爬上床，她将腿兒一并一曲，皇帝竟是明白她的意思，褪了外衫，躺進裏頭，把頭枕在她大腿上。舒服地嘆了口氣。
“小枕頭。”他閉了眼，嘴角揚起地笑不再是懶洋洋地模樣，如初生的朝陽撥開層層白霧，格外明朗。
雲露低頭看他，莫名覺得鼻子一酸。
或許是感同身受，孤軍奮戰的皇帝，讓她想起當年的自己。即使偶爾可以去外公外婆家避難，大多時候，都要在那個血脈維系的戰場裏拼鬥厮殺。親人不可信任，父母不能依靠，即便她後來将這當做一場游戲人間，姿态輕松，但心裏的算計卻一秒鐘也無法停止。
也不敢停止。
皇帝不比她還有避風港，面具牢牢的沾在上面不能摘，甚至與本性/交纏滲入，分不清真與假。他知道他但凡出一丁點差錯，都會掀起波瀾狂潮，影響大局。
他看上去輕輕松松，自在随性，卻不知日夜如此，究竟有多累？
她忽而想起什麽，伸了手，輕輕拍着皇帝的背。這種哄小孩子的動作，讓皇帝先是一怔，而後漸漸地松乏下來。
或許她這一刻的真心與善意的釋放讓他有着真切地感受，他終是抵不住倦意襲來，安然入夢。
皇帝再醒來的時候，身上有睡覺的時候積攢的餘熱，不禁出了汗。恰這時，旁邊輕吹來一陣兒風，是人為手勁扇出的力道，且不正對着肚腹，避免了着涼的位置。
風停了，額角有人輕柔地用帕子擦拭，許是怕弄醒他，那動作如蜻蜓點水，極是細微徐緩。
有一瞬間，他仿佛回到了小時候。
那時母後還沒接他回宮，他不知道自己竟是當朝太子，養母不過是個尋常的賢妻良母，唯擅做繡活。每到夏日，她就會拍着他的背脊哄他入睡，而他醒來，也常常能看見她替自己擦去細汗的畫面，那雙眼睛他至今不忘，是一如親子般的慈愛溫柔。
回宮後雖然無須為生計發愁，錦衣玉食，绫羅綢緞樣樣不缺，可母後一貫強勢，在父皇逃離掌控後更上一層樓。從來不曾有過這般溫柔的舉止。
因而，那段時光成了他內心唯一地、柔軟地記憶。
他睜開眼，一雙清澈明淨地眼撞進視線裏，那眼兒微微一彎，便似月牙的形狀。裏頭盛了淺淺地笑意，像絨絨的小花兒，綻開剎那芳華。
“皇上賴皮裝睡。”她嬌嗔。
“不懂事。”他阖眼往那軟綿綿地小肚子上靠了靠，“朕就算裝睡，你也要當朕是真睡，知道了？”
“哼，不知道。反正臣妾不懂事，臣妾只知道自己腿兒麻了，皇上不許再裝睡。”
索性皇帝已經睡飽了，就佯作被她鬧着起了身。見她捏着腿，表情似痛非痛，他有些想笑，又稍稍有點過意不去。“把腳放平放一會兒就好了。”
“……不好。”腿一抻直會更難受。
“那朕幫你。”
她像只被堅果敲了腦袋的小松鼠一樣警惕，豎耳朵：“皇上想幹嗎？”
皇帝似笑非笑地觑她，伸手替她捏了捏腿舒活筋骨，“你說呢。”話一說完，還沒等她露出放松的表情，他就将小妃嫔的腳一拖，拖到床榻邊，往地上一杵。
順便，再将她抱下榻來。
雲露被他迅速地動作驚得說不出話來，身體重量一下去，小腿肚又抽抽幾下，她淚汪汪地瞪着雙眼，捏了小粉拳捶他：“皇上恩将仇報。”
“朕記得，朕才給你晉了兩級，你還沒報答朕。”
她驚呆。
索要報酬的皇帝不是好皇帝！
“臣妾、臣妾救了方大人。”
“可是這項恩典你已經用過了，讓朕屈就在你床上睡一覺，你忘了？”皇帝好整以暇地看着他。
屈就！
雲露還沒咬牙，就聽皇帝那兒話還沒盡，“這麽說來，朕的謝禮還清了，朕給你晉級的事你準備怎麽報答朕？”
“以身相許就不必了。”他微笑，“你早就許給朕了。”
“……”
她哭瞎，嫣紅地小嘴兒一嘟，憤憤嘟哝：“早知道臣妾也把皇上給的什麽琴什麽譜的都捐了，都捐了！”
她這話讓皇帝驟然想起，淑妃替汪婕妤撐場面刺繡時拿出的清流激玉琴。
淑妃是最靜得下心做繡活的妃嫔，他當年看着她繡花的側臉，靜谧美好的樣子總讓他想起以刺繡為生的養母。送琴，并不是想聽她撫琴，而是想贊她手指靈巧。
他黑眸微深，無論他放沒放心思在她身上，淑妃這麽輕易就把琴送了出去，對他而言就是辜負。
這邊想完，那邊小貓兒還在使小性子，東西一件件報出來，不帶遛彎喘氣兒。
皇帝感慨：“原來朕已經賞了你這麽多東西。”
小貓兒當即啞火，随即傲慢地揚起下巴斜他一眼，又嬌哼一聲，就差沒邁着高貴的步伐愛惜地舔舔毛兒了，可惜沒什麽底氣……
他忍不住屈指搔了搔她小巧的下巴，見她舒服地眯起眼兒，身子輕搖了搖，不由好笑。
“腿不麻了？”
她迷糊地睜眼，瞪大，“嗯”了一聲。
皇帝放心，視線從下巴處往下一劃，勾了勾唇角，低聲道：“你應朕一件事，朕就不怪罪你偷偷攏去這麽多東西，且還繼續送你，如何？”
“……嗯！”
……皇上，您是真的不知道自己送過她多少東西嗎？
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李明勝親自泡了一杯熱茶送去書案邊，笑道：“皇上的精神瞧上去好多了。”
“嗯。”皇帝露出笑容，“本是想着去賞她幾件東西就罷了，被她拉着躺了一會兒。”
延熙帝骨子裏是個完美主義者，這次的計劃如果最終達成了，但施行計劃的主将卻出了事，他必然會不舒服很久。
因此才會百忙之中，抽空去謝雲露。
“妙主子年紀小，人卻很體貼。”李明勝感嘆，“不是奴才胡說，細微處做的比那幾位伴爺長久的娘娘還仔細。”
皇帝取笑他：“她不過送了你一個鼻煙壺，還是別人給的，你就被收買了。”
李明勝從感嘆裏抽回思緒，端正一禮，恭敬嚴肅：“不敢，奴才這輩子只忠于皇上。”
主子能開玩笑，他卻不能有半點差錯。
“朕自然信你。”皇帝擡了擡手，“你陪朕一路闖過來，別人不能盡信，你卻是朕唯一信賴的人。”
“皇上……”奸佞已除，又得君一言，李明勝不禁潸然淚下。
他和皇上其實有一起長大的情分。當年皇上還不是太子，只是隔壁人家的小兒子，他們一起爬樹、捉蚯蚓、釣魚、在市井茶棚裏聽說書、耍樂，他識得的字還是因為皇上的養父——一個說書先生教的。
後來家裏添了人，又窮得揭不開鍋，他聽人說當朝太監的威風，一個發狠留
