第33章
應悅一看到這個身影, 圓滾滾的眼睛一下子就睜大了，她雖然上次沒有見到馬車女人的模樣，但——她的目光落在阮妤端着菜肴的手上, 十指纖細修長，白得跟玉似的。
就是這雙手！
呼吸一下子屏住，她不由自主地握住霍如想的胳膊，壓着嗓音問，“她是誰？”
她怎麽不知道霍大哥還有這樣一個鄰居！
難不成是外頭剛搬進來的？
啊！
太不要臉了！
這個臭女人居然還特地過來給霍大哥送菜，氣死她了！
霍如想看到阮妤過來也高興地不行, 她沒有察覺到應悅的異樣，笑着和阮妤打招呼, “阮姐姐，你來了！”見阮妤點頭，才跟應悅說起來，“這是隔壁的阮姐姐。”
“隔壁？”
應悅蹙眉，隔壁不是阮雲舒嗎？她雖然和阮雲舒不熟，但以前也是見過的啊。最開始看到阮雲舒的時候，她也挺擔心的, 畢竟阮雲舒長得柔柔弱弱，嬌嬌怯怯，還會讀書寫字，和她們這些鎮上的女孩不一樣, 正是很多男人都會喜歡的那種類型, 可後來見霍大哥對阮雲舒那樣冷淡, 她就放心了。
她就知道霍大哥和其他男人不一樣！
可現在怎麽又冒出一個阮小姐了？而且長得比阮雲舒還要好看！
腦中突然想起剛才姑姑和阿娘的對話，好像的确有說起阮家的事，不過她那會一心就想來霍家, 哪有心思去細聽？這會想起來才讷讷問道：“是江陵府來的那個？”
霍如想點頭，卻沒多說。
這是別人家的事，而且還跟阮姐姐有關，她不想多說……即使她和應悅關系挺好的，但也不想說別人的私事。
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“阿悅，阿悅！”巷子裏傳來一道洪亮的婦人聲，很快一個幹練的婦人出現在霍家門前，看到霍青行和站在門外的阮妤微微一怔後笑着和霍青行打起招呼，“小行回來了。”
“嬸嬸。”霍青行颌首，和人打招呼。
“哎。”應母笑着應了一聲，越過兩人去看裏頭的應悅，見她還杵在那不動，立刻拉下臉喊人，“你還站在那幹嘛？走了，回家了！”
應悅不想回去。
她心裏還有無數個疑問要問，但也知道拗不過她娘，只能心不甘情不願地走過來，走到阮妤身邊的時候沒忍住又多看了她幾眼，越看，她就越傷心。
長得比她好，身材也比她好，身上穿的戴的都比她好！
“小行，我們先回去了，什麽時候有空就來嬸子家做客啊。”應母笑着和霍青行說了一聲，又和霍如想打了招呼就拉着應悅走了，拉着人出門的時候，不住數落道：“就知道往霍家跑，你姑姑好久沒見你，也不知道多和她說會話！”
應悅哪有心情回她，轉頭的時候正好看見霍青行從阮妤手中接過菜，她的眼睛立刻瞪得更大了！
難不成霍大哥真被這個城裏來的女人吸引了？！
不僅不拒絕，還親手接過了菜！
……
霍青行接過菜，發現阮妤并沒有要走的意思，掀起眼簾看過去，又瞧見那張笑吟吟的臉。她一向愛笑，平日見到誰都是一副笑臉，可今天的笑臉卻與平日不同，倒是同那日瞧見他和應悅站在一起時一樣。
就好似瞧見了什麽大秘密。
他抿了下唇，猶豫了下，還是開了口，“我跟她沒什麽。”
他的聲音低沉，恰如玉石輕擊一般，“她是澤安的妹妹，于我而言，和如想一樣。”
說完瞧見阮妤臉上驚訝的神情才後知後覺反應過來自己都說了什麽，平日做什麽都十分淡定的人此時不禁紅了耳根，他側過頭，似是在隐藏什麽，握着盤子的手也收緊了一些。
好在他一向擅長僞裝，縱使心中再是慌亂，先前也稍有失态。
但也只是一瞬的光景，霍青行便又恢複如常了，他垂下眼簾，遮掩住眼中的情緒，回頭問她，“還有事？”
阮妤的确有些驚訝霍青行的反應，不過想了想他的年紀，被她這樣看着，估計是害羞了，就像她那個弟弟，平日做事做人再嚣張，可被家裏人問起是不是喜歡哪家姑娘的時候也能紅成猴子屁股。
霍青行再淡定，也不過十六，會害羞，很正常。
會害羞才好啊。
她還真怕他跟他那一手字畫一樣，荒蕪地跟個年邁滄桑的老頭似的。
“有啊。”阮妤笑着應道。
瞧見霍青行看過來的眼，漆黑的瞳仁，不帶半點情緒的眼睛，似乎是在無聲地問她“什麽事”，她輕輕啧了一聲，突然有些懷念剛才會紅耳根的霍青行，那樣的霍青行可比眼前的霍青行可愛多了。
可惜了。
阮妤今天過來找霍青行，一來是想問問如是散人的事，二來是想問問番茄。
不過這會，她又不打算問如是散人的事了，不管那人是不是霍青行，既然他不想讓別人知道總有他的理由，而且她跟他也還沒到可以共享秘密的地步，還是算了。
“番茄的事，你之前問了嗎？”阮妤問道。
霍青行那日原本是想問的，可後來發生那樣的事，自是耽擱了，如今他看着阮妤，低聲說，“我明日放學後會去一趟留蘭鎮。”
等霍青行放學，天都快黑了。
而且留蘭鎮和青山鎮雖然相鄰，但一來一回也要不少時間，阮妤沉吟了下，“你休息那天可有別的事？”她知道書齋上六天可以休一天，上次休息的日子已經被她占用了，那麽還要四天才輪到霍青行休息。
“你要是那天有空，我和你一起去。”不等霍青行拒絕，她又添了一句，“你也不清楚那東西到底是不是，省得一來一回麻煩。”
說完微微一頓，“你要有事就算了，等你……”
“沒事。”霍青行接過她的話，“就我休息那天吧，我們一起去。”
“行。”
事情解決了，阮妤也就沒再多說，看了眼他手裏的菜，“快進去吧，回頭冷了還得再熱。”她說着就想和霍如想打個招呼離開，哪想到小姑娘早就不在原本站着的位置了，她也沒多想，往外頭走，快跨出門外的時候，突然想起一事又停下步子，回頭問他，“你昨晚做什麽去了，我看你屋子一直黑着。”
而且也沒散步。
她現在算是知道了，每晚睡前散步是霍青行每日的習慣，反正她只要出來散步，幾乎每回都能碰上霍青行。
她說得語氣尋常，并沒有發覺自己這話說得多讓人遐想，哪有女子會關注男子的起居？
還主動詢問對方做什麽去。
霍青行許是因為和阮妤相處慣了，知道她的脾性和為人，也清楚她問這話就只是單純詢問并沒有過多的意思，所以即使心髒還是因為她的話輕輕漏了一拍，但也不會想太多，只是看着她清亮的眼睛，低聲說，“有事。”
說完又輕輕補了一句，“不是什麽大事。”
阮妤點頭，想到杜家又叮囑一句，“要是回頭有人為難你，記得和我說。”
聽人應了好，她這才擡腳離開。
霍青行卻是目送她離開，等瞧不見身影了才關上門回屋。
……
夜幕升起。
今日無星無月，大地被黑暗覆蓋。
杜家倒是照舊燈火通明，只是從前熙熙攘攘的一個家今日卻沒什麽聲響，家裏發生了這樣大的事，別說底下的奴仆了就連杜家的主子們都不敢說什麽話。
吃飯的時候，杜夫人也沒出來，躺在屋子裏，打發人過來說了句“吃不下”。
杜老爺一聽這話，臉色更是鐵青，低聲罵道：“不想吃就別吃！”他說完自顧握起碗筷吃飯，和一衆兒女沉聲道，“吃飯。”
杜家幾個女兒相互對視一眼也不敢說話，低頭吃起飯。
杜宗年紀小，雖然害怕杜老爺鐵青的臉，但還是小聲問道：“爹爹，哥哥怎麽還沒回家？”他雖然不喜歡杜輝，但畢竟是自己的哥哥。
杜老爺一聽這話，本就鐵青的臉更是黑得不成樣子，他看着杜宗冷聲道：“你以後沒哥哥了。”
這是什麽意思？
不僅杜宗呆住了，就連其他幾位杜家小姐也都愣住了。
杜老爺既然開了口，索性放下碗筷繼續說完，“你們聽好了，以後我們家沒杜輝這個人，他是生是死都跟家裏沒什麽關系，你們要是背着我跟你們娘去做什麽，就別怪我不念父子情意！”
他這兩天派了無數人出去打聽，也沒找到寫字條的那個人是誰。
敵在暗，他在明。
他完全不清楚那人究竟想做什麽！
唯一清楚的是那人不喜歡杜輝，所以才會在這個關頭來警告他。
就算他原本對杜輝還有幾分父子之情，如今也沒了，與其因為杜輝得罪那個暗地裏的人逼着那人公之于衆，倒不如不要這個兒子，商人逐利，他本就涼薄，何況他又不是沒兒女了。
就算阿宗不行，他也能再生兒子，就算生不出兒子，他也能相看許多有本事的女婿！
“聽到沒！”杜老爺看着飯桌上的一衆人，低聲喝道。
杜家重兒輕女，杜家幾位小姐本就沒什麽話語權，此時聽到杜老爺的低喝，哪裏敢反駁？忙低低應了一聲。杜宗小嘴一撇想哭，立刻被他身後的奶娘拉住了袖子。
杜老爺看着這麽一群人也實在吃不下去，索性起身拂袖離開了，走到外面喊來李邱，“容四怎麽樣？”
李邱忙道：“您放心，昨日夫人就已經派人解決了容四。”
杜老爺嗯一聲，他倒是也沒把容四放在心上，區區一個書童，要是連這個都解決不了，她這個當家夫人也沒必要再當了！他負手站在庭院中，滿園燈籠鋪照出一個恍如白晝的光景。
他沉聲囑咐，“字條的事，你再着人去打探下，那天早上究竟有誰來過。”
李邱忙應了一聲，想了想又問，“小的今天去打聽過，再過幾日少爺就要被發配涼州了，我們真的……什麽都不做嗎？”
杜老爺沉默了一會才開口，“拿銀子打點下，讓他路上好受些。”
到底是自己的兒子。
不過他能做得也就止步于此了。
“那……阮家還有那位譚耀的女兒？”李邱又問。
聽到這句，杜老爺的臉倒是又黑了一些，短暫地沉默後，他咬牙道：“先不管他們。”
前夜常安讓李邱帶來的話讓他心中起了疑，昨日他就派人去打聽了一番這位阮家女的情況，越打聽，他就越心驚！沒想到這位阮家女居然有這樣的身份，但最讓他害怕的是——
“字條那個，你派人暗中打探下和阮家女有沒有關聯。”如果真是阮家女做的，那他……還有整個杜家就真的完了。
李邱也知道事情的嚴重性，忙應了一聲。
……
夜裏。
有一個瘦小的身影背着一個包袱偷偷離開留蘭鎮往城門口去，這人正是杜老爺和李邱以為死了的容四。
容四穿着一身灰色夾襖走在一條沒什麽人走得夾道上，他以前跟着杜輝沒少作威作福，見到誰都是仰着頭一臉神氣的樣子，如今卻邊走邊掉眼淚。
腦中又回想起昨日的事。
昨天他見完老爺和夫人出去就怕得不行。
少爺平時被人捧得太高，口無遮攔慣了，他一直覺得自己有天賦，等來日科考必定能登科折桂，那天喝完酒就拉着他說起天家的事，還說以後要為誰效力。
他怕得不行，讓人別說了，還挨了幾個耳刮子。
但他怎麽也沒想到那天的話居然會被人聽到，還寫了字條傳到老爺面前……那可是天家啊，亂論皇嗣和東宮之主可是要滅九族的大罪。
他總覺得自己會出事，心裏卻總留着一絲希望。
他從四歲起就被賣進了杜家，成為杜輝的書童，十多年來一直沒有過二心。
可昨天晚上，當他喝了夫人身邊丫鬟送來的湯茶後就知道自己還是沒躲過去，那丫鬟和他是同鄉，一直和他交好，他提了一天的警惕在她面前完全放松下來，他記得暈倒前丫鬟愧疚通紅的雙眼，可他什麽都說不出，暈得不省人事。
等他再醒來的時候身上全是黃土。
他被人用麻繩綁着身體，還用帕子捂着嘴，眼睜睜看着那黃土一抔一抔往他身上倒，他拼死掙紮但什麽用都沒有，他的呼吸越來越困難，神智也越來越不清楚。
他聽到那兩個埋他的人說道：
“他不是少爺最信任的書童嗎，怎麽會落到這樣的下場？”
“再信任也不過是個下人，得罪人做錯事，不就這個下場？不過他也是活該，以前跟着少爺可沒少給咱們兄弟氣受！”
他想說他沒得罪人也沒做錯事，可他什麽都說不出。
他就躺在那黃土堆裏，從依稀透露出來的縫隙看着頭頂耀眼璀璨的星空，他以為那就是他這輩子看到的最後風景了，直到有人把他從黃土中救出來。
……
容四看着黑夜中青年挺拔如修竹的身影，睜着眼睛，不敢置信地問，“你，你為什麽要救我？”他知道這個男人是誰，隔壁青山鎮的霍青行，從前常安和少爺沒少喊人欺負他。
就連他也沒少跟着譏嘲他。
一個清貧的窮書生，身上穿得衣裳比他一個書童還破，真是丢人。
沒想到霍青行會救他，他又驚又怕。
可少年卻沒理會他，垂下濃密的眼睫看了他一眼，許是見他無事便打算離開了。
“你，你還沒回答我的話。”容四踉踉跄跄跟在少年的身後，跟了幾步，突然又哭了起來，“謝謝，謝謝……抱歉。”他像是神志不清，說得也是颠三倒四，又是道歉又是道謝。
少年似乎是輕輕嘆了一口氣，轉身看他，“離開這裏，去別的地方。”
容四擡着一雙淚眼，讷讷道：“去哪？”
“去想去的地方。”少年漆黑的眼睛倒映着漫天星子，他低頭，風拂過他的衣袍，明明還是那樣清貧的一身打扮，卻讓他覺出幾分與生俱來的貴氣，“若是沒有，就随處走，這裏已經不是你能待的地方了。”
他說完便沒再看容四一眼，提步離開。
容四跟了幾步沒跟上，終于蹲在地上哭了起來，等哭完，他抹幹淨眼淚離開了那邊。他沒有當天就離開，而是在一個破舊的寺廟又藏了一天，确定沒有人發現他，這才在今夜趁着天黑離開了留蘭鎮。
……
此時。
看着即将走到的城門口。
容四看了一眼身後，那黑寂的小道依舊一個人都沒有，他來到留蘭鎮的那一天是坐着一輛馬車，裏面全都是和他差不多年紀的小孩，有些是被拐賣來的，有些是被爹娘賣掉的，他好一些，是他主動要求爹娘把他賣掉的，為得就是家裏的弟弟妹妹能好過些。
他記得那天他穿着他娘給他新做的一身冬衣，懷裏還揣着一個他娘做的幹菜肉餅。
而現在——
他只身一人，包袱裏只有幾身破舊的衣裳，是他在破廟裏撿的，他身上的錢早就被埋他的人收走了。
他會在這等到天明，然後離開這，他不知道自己要去什麽地方，他爹娘已經死了，弟弟妹妹也都成家了，就算他記得家鄉在哪，他也回不去了。
“去想的地方。”
“若是沒有，就随處走。”
腦海中又想起少年清冷的嗓音，容四抹抹眼淚，繼續轉過頭往城門口去，他的心裏依舊和十多年前一樣，惴惴不安，不知道前路等待他的會是什麽。
可他知道。
這一次，他要為自己而活。
金香樓的生意如今是越來越紅火了，打出去的廣告得到的成效很好，現在幾乎每天都有人過來問什麽時候才能上新的菜煲，蟹煲吃了幾天都有些吃膩了，都想嘗嘗新的菜。早點的生意也越來越好，因為種類多，價錢實惠，又有暖氣，比起那些外面的早點攤子和其他小的食肆店，這裏不僅能享用到一樣的美食，而且價錢還一樣，地方也熱，坐得很舒服。
所以現在越來越多的人都喜歡往金香樓這邊跑。
……
又過了幾天。
就到了杜輝和許巍流放的日子。
雖然不清楚這兩人究竟犯了什麽事，但金香樓的人隐約也猜出和譚柔有關，其中有人就是留蘭鎮的，知道那天杜輝和許巍是從譚柔家被帶出來的，出來的時候全身血肉模糊，後來譚柔就帶着弟弟去了東家家裏。
就算不知道發生了什麽，但猜也能猜到一些。
總歸不是什麽好事。
阮妤和譚柔剛剛踏進金香樓，就聽到樓裏幾個跑堂小聲說道：“我估計是那兩個畜生欺負了譚小姐，所以東家才把他們兄妹帶回家。”
“肯定是了，要不然譚小姐的未婚夫出事，她居然連傷心都不傷心。”
“這兩個該死的畜生！”
……
阮妤聽得眉頭微皺，剛要出聲阻攔，譚柔就握住了她的手……最開始聽到杜輝和許巍兩個名字都會變臉的人，如今居然已經可以十分坦然的面對了，她笑着朝阮妤搖了搖頭，溫聲，“阮姐姐，沒事。”
她早就知道會有這麽一天。
原先說話的人聽到聲音都回過頭，看到站在身後的阮妤和譚柔紛紛變了臉，“……東家，譚小姐。”
阮妤沒應。
譚柔倒是笑道：“早啊。”
“早，早……”稀稀拉拉的喊早聲在樓中響起。
譚柔笑着說道：“你們剛剛猜得沒錯，那兩人的确是想欺負我，幸虧阮姐姐來得及時。”她說得坦然倒讓他們有些愕然，最後還是阿福先咬牙切齒道：“那兩個畜生，等回頭他們路過咱們這，看我不拿臭雞蛋打他們！”
“我也要我也要，反正咱們酒樓別的沒有，剩菜剩飯多的是！黑了心腸的狗東西，喪天良的事都做得出來！”
酒樓裏全是打抱不平的聲音。
阮妤臉上的淡漠也終于散開一些，她看了譚柔一眼，和衆人說，“好了，不用把精力浪費在那兩個畜生身上，今天既然大家都說開了，以後就別再亂傳什麽了。”
阿福等人都紅了臉，點點頭，應了是。
阮妤也沒有多說，掂量着時間和譚柔往外走。
……
街上。
幾個官差押着兩個戴着手铐腳鐐的犯人往前走，路上行人不知道兩人做了什麽事都在圍觀，也有認識兩人的在竊竊私語。
杜輝至今還不敢相信他的家人真的就這麽放棄他了！
他們居然連求情都沒來求！
往四周看，都是陌生的臉，根本沒有他的家人。
“不，不可能！”他嘴裏喃喃道，似乎不敢相信這就是他的結局，他拼了命想往前跑，他不要去涼州，不要被流放！他是杜家長子，他還有美好的未來，他不信他的命運是這樣的！
他爹娘肯定會來救他！
可他剛剛跑出一步就被官差手裏的鞭子狠狠打在了地上！
他也是打過人的。
家裏那些下人誰惹他不開心，他就會拿馬鞭狠狠抽打在他們的身上，還有那些女人，他就喜歡看鞭子打得他們皮開肉綻的樣子，看着他們拼命求饒是他最大的樂趣……可現在自己被打着，他才知道有多疼！
他拼命求饒，可官差根本沒有理他，最後還是身邊一個官差壓着嗓音說了幾句，抽打他的官差才停下來，一邊收起鞭子一邊啐他，“老實點！”
相比杜輝，他旁邊的許巍倒是沉默多了。
許巍蓬頭散發，一步步走着，此時的他早沒了從前的清俊模樣，也不複最初被應天晖帶走時的癫狂樣……這幾日的牢獄生活讓他終于明白自己錯得有多離譜。
他居然，居然——
會做出這樣的事！
那是他的阿柔啊，是他從小呵護疼愛長大的阿柔，是他許了誓言要相伴一生的人啊！他怎麽會，怎麽會因為杜輝幾句話，因為那一點錢，就做出這樣的事！
他後悔了，可後悔已經沒什麽用了。
他知道他的這一生都将與他所求無緣，他心心念念的功名，心心念念的阿柔都不再屬于他，他會活在極度的懊悔、痛苦之中，用餘後的一生去忏悔。
餘光瞥見不遠處的人影，他先是一怔，繼而反應突然大了起來。
他想朝她那邊跑，最終步子卻生生頓住，然後就像是怕被她看到一樣，轉過頭，拼命往前跑……可他的結局也如杜輝一樣，還沒跑出一步，鞭子就落在了他的身上。
官差一邊打，一邊罵，“今天一個兩個都怎麽回事，讓你們老實點，聽到沒！”
許巍已經感覺不到疼痛了，他只是拼命埋着頭，不想讓譚柔看見。
遠處圍觀了這一切的譚柔看到這樣的許巍，并沒有引起什麽波瀾，她只是平靜地看着，而後轉頭看向阮妤，柔聲說，“姐姐，我們走吧。”
“嗯。”
阮妤點頭，想了想，又說了一句，“你要是心中還恨他們，我就讓人去打點下官差。”
“不用了。”
譚柔笑着拒絕了，“我跟他已經沒什麽關系了，以後他如何都與我無關了。”無論是那個疼她呵護她的許巍，還是最後那個把她送到杜輝床上的許巍，都與她沒有關系了。
“其實——”
她笑着，頭頂是難得的好晴日，碧海藍天，“我還挺感激現在就看清了他的面目，若是再遲些，那我該多慘。”
阮妤沉默着沒有說話。
她不知道前世的譚柔是什麽樣的結局，是不是被杜輝糟蹋了，是不是受許巍的脅迫為了譚善活了下來，她只知道前世她的生命中，從來就沒有譚柔這個人。
她看着身邊這個溫柔的少女，擡起手，輕輕撫了下她的頭，“走吧，我們回去。”
“好。”
譚柔笑着應道。
而遠處匍匐在地上的許巍看到她離開的身影，終于哭出了聲。
