第31章
阮妤并不知道杜家發生了什麽。
她昨夜睡得有些遲, 醒來的時候天色已經大白了，洗漱完出去的時候，堂間倒是十分熱鬧, 她娘正在招待譚柔姐弟吃早膳，譚柔姐弟許是不好意思都在搶着幹活。
阮妤看着那滿滿一桌子早膳，以及她娘的熱情樣，臉上不禁浮現出笑容。
“阮姐姐醒了！”坐在椅子上的譚善先發現她的身影，笑着從椅子上蹦下來跑到她面前來牽她的手，明淨的小臉上挂着笑, 眼睛也彎彎的，和她打招呼, “阮姐姐早。”
到底是小孩，昨天來的路上還紅着眼眶，今天就把事情都抛到腦後了，阮妤笑着摸了摸他的頭，也說了聲“早”，擡頭瞧見譚柔站在桌邊。
譚柔今天換了一身丁香色的長衫，露出一角白裙, 因為還在孝期，她頭上只簪了一朵素淨的絹花，見阮妤擡頭，也彎了眼眸, “早。”
“早。”阮妤也彎了眼。
“好了好了, 別打招呼了, 快過來吃飯了。”阮母在一旁笑着插話。
阮妤笑牽着譚善走過去。
吃早膳的時候，阮母已經着人去請孫大了，她這剛吃完, 孫大也已經在門口等着了，阮妤拿着帕子抿了下嘴唇，趁着譚柔姐弟拿碗筷回廚房，壓着嗓音和阮母說，“阿娘這幾日盡量別出門，尤其是小善，您仔細看着一些。”
她怕杜家找人來報複。
阮母自是知曉她的擔憂，斂了表情，點點頭，“我知道，我和你爹不會有事的，這裏進進出出，來個外人誰都看得見。倒是你……”她擔憂地握住阮妤的手，“你自己要小心。”
“您放心，我省得。”阮妤臉上仍挂着溫和的笑，又說了幾句，起身，“我先走了。”剛要往外頭走，譚柔就急急忙忙出來了，“阮姐姐，等等我。”
阮妤停下步子，回頭看她，見她小跑過來忙伸手扶住她的胳膊，柔聲，“慢些。”又問，“不多休息一天？”
譚柔搖頭。
她剛剛跑得急，這會還有些氣喘籲籲的，等呼吸變得均勻才看着阮妤說，“我已經休息得夠久了，不想再休息了。”
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少女體态纖細，形容婉約，一看就是大門不出二門不邁的姑娘，可此時她說這番話的神情卻十分堅定，讓阮妤看着也不禁微微錯愕了一下，等回過神，她笑着握住她的手，說，“行，那就走吧。”
……
金香樓還是和從前一樣。
阮妤帶着譚柔進去，又和衆人打了一聲招呼，表示以後譚柔也會留在酒樓，有什麽事同她說也是一樣的。
她這些日子已經徹底掌控了金香樓，裏裏外外都聽她的話，即使張平也一樣，她帶人來，他們自是不會反對，尤其譚柔還是譚耀的女兒，從前也來過這，見到她出現，大家不僅沒有異議，反而還都笑着和人打招呼，就連一向嚴苛的屠榮也朝她露了笑。
差不多帶着譚柔把人認了個全，阮妤讓她先上三樓，而後和屠榮走到一旁，低聲囑咐，“這幾天注意一些。”
“怎麽了？”屠榮見她神情嚴肅，也跟着壓低嗓音，“出了什麽事？”
“先前得罪個人，怕他家人回頭來報複。”阮妤沒把譚柔牽扯進來，神色淡淡地說了這麽一句，又見屠榮眉頭緊鎖，不由笑了起來，“不一定真的會出事，只不過您這些日子還是多顧着些，免得有心之人過來鬧事。”
尤其如今金香樓的招牌已經打出去了，恐怕惹了別人的眼，未雨綢缪多準備總是好的。
“嗯。”屠榮沉聲保證，“你放心，金香樓這麽多年在吃的上面也沒鬧出過什麽事，要是真有人瞎了眼過來鬧，我們也不怕。”
阮妤自是相信他的能力，笑着沒再多說，等人進去後，剛要上樓，阿福又巴巴跑來了，“東家。”
“嗯？”阮妤一腳已經踩在了階梯上，手扶着紅木扶梯，回頭看他，“怎麽了？”
“您昨天吩咐的話，我已經去找人問過了，不過暫時還沒有人給回信。”說到最後，他還有些沮喪，嘟囔道，“這群人真不識擡舉，您給他們方便，他們還不要！”
阮妤昨天讓阿福挑個時間去問下那些早點攤販，沒想到這小孩居然這麽快就做好了，看着他氣鼓鼓的臉，不由又有些好笑，“這事從前沒人做過，他們有所考量也是正常的。”
自打金香樓的生意變得紅火起來，阿福就徹底把阮妤奉若神明了，東家又會做菜，頭腦又厲害，不是神仙是什麽？所以他才會覺得外頭那些人不識擡舉，明明跟着東家可以吃香喝辣！
不過東家這樣說也對，他扁了下嘴巴，又問，“東家，那我們現在怎麽辦？”
阮妤越過他往門口看，沉吟一會說，“等到今天傍晚吧，傍晚的時候把招牌打出去，不管有沒有人來，明早金香樓都開始提供早點。”
她能做的，都做了。
旁人若不肯，她自然也不會按着他們的頭做事，左右金香樓也不是不會做，便是真不會也可以請人過來，她那樣打算也只是為了兩邊都方便罷了。
和阿福交待完，阮妤便上樓了。
譚柔一直規規矩矩坐在椅子上，一點東西都不敢碰，瞧見她進屋立刻就站了起來，“阮姐姐。”這聲稱呼剛出來，想到底下人的喊法，又改口，“東家。”
阮妤看着局促的譚柔，笑道：“先前怎麽叫，如今還怎麽叫。”
譚柔看着她臉上的笑，猶豫了下，還是輕聲喊道：“阮姐姐。”看着阮妤坐到椅子上，她跟過去，有些急迫地問，“我要做什麽？”
阮妤清楚她的急迫是因為什麽。
發生那樣的事，只能帶着弟弟離開搬到她家，但她心裏肯定是不安的，所以才會急着做事想證明自己，也想用忙碌去麻痹自己……阮妤心生憐惜，但也從昨日譚柔的表現知曉眼前這位少女并不需要那些所謂的憐愛。
想了下。
阮妤從一旁抽出宣紙，遞給她，“你寫一張告示，就說明日金香樓開始出售早點，卯時起，巳時結束。”
等人應聲到一旁去寫字，阮妤也開始操持自己的事務。她習慣把每天要做的事記到一個本子上，這樣也可以方便之後查看，看了下昨日記的……早點的事阿福已經去說過了，還不确定會不會有人來；銅火鍋也已經讓鄭松去辦了，剛才在樓下的時候，他也說了，七天內就能把要的那批鍋弄出來，這樣的話七天後金香樓就能開始正式上新菜了，正好到那時，大閘蟹也沒那麽好吃了，蟹煲的勁頭也過去了。
想到蟹煲就想起霍青行昨天畫得那張畫，又想起兩人原本要去留蘭鎮辦的事——
番茄。
其實如今已經知曉這番茄是應家的，她自己找人過去，或是自己過去也可以，畢竟霍青行還得忙學業，不知道什麽時候才能再抽出時間。
可阮妤也不知道怎麽了，就覺得這事越過他不好。
也罷。
反正這東西也不急在一時，回頭問下霍青行，等他什麽時候有空再說好了。
“阮姐姐。”耳邊傳來譚柔的聲音，“你看這樣好嗎？”
阮妤循聲看去，見那白紙黑字倒是頗為詫異，她知道譚柔會寫字，昨天在她房中就瞧見不少書，但她沒想到譚柔的字竟寫得這樣好，一手标準的簪花小楷，柔美清麗。
她自己也會寫，從前閨閣時一手簪花小楷也頗得旁人稱贊，可她自己是不大喜歡的，只不過是想當好知府千金罷了，她自己更喜歡草書、行書，喜歡那種肆意風流、落拓不羁。
“不好嗎？”譚柔見她遲遲不說話，只當自己寫得不好，忙道：“那我再重新寫一張。”
還未動作就被阮妤攔住了，阮妤看着她笑，“是字太好讓我失了神。”她笑着誇贊一句，又讓人下樓去交給阿福，等譚柔應聲下樓，她自己也開始提筆寫下今日要做的事。
她在樓中做事的時候，外頭的攤販也在讨論昨日阿福說得那些話。
一個賣餅的老伯見這會沒什麽生意，就問起身邊其餘幾個攤販，“哎，你們是怎麽想的？”他邊說邊瞅了一眼不遠處的金香樓，“真要答應他們？”
他旁邊是一個賣包子的小年輕，一聽這話當即搖頭，“我才不答應，誰知道他們打得是什麽主意？”他邊說邊哼一聲，“從來就沒聽過酒樓辦早點的，以後會不會有人都不知道，怕是掂量着咱們生意太好，怕我們搶了他們的客人。再說，他們能這麽好心？”
“可我看昨天那個小哥說得挺好的。”
老伯左手邊是一個婦人，旁邊還跟着一個三、四歲的女童，她是既賣馄饨也賣小籠，昨天阮妤和霍青行吃得就是她家的，這會她剛忙好，一邊手腳勤快地清洗碗筷，一邊小聲說道：“這天氣越來越冷，來賣早點的客人也越來越少，而且酒樓燒着炭火，坐着也舒服，等他們真做起來了，咱們的生意怕是更不好做了。”
“不好做也不能讓這些黑心的商人騙了咱們！”那小年輕說着摔了手裏的布巾，又去看那婦人，皺起眉，“你是不是收了人家什麽好處，現在才這麽替他們說好話！”
“我沒，沒有！”年輕婦人燒紅了臉。
可那小年輕顯然不信，半眯着眼，“昨天你和那個金香樓的人說得時間最長，肯定是你收了他們的好處！”這裏動靜越來越大，其餘人都看了過來。
年輕婦人本來就是個腼腆膽小的，說又說不過，沒一會就紅了眼眶。
最後還是那個老伯說道：“好了，都少說兩句。”
他年紀大，又有威名，小年輕撇了撇嘴沒再說，年輕婦人也低頭抹淚。老伯看着年輕婦人又看着努力在椅子上踮起腳給婦人擦眼淚的小孩，輕嘆一聲，“興安家的，你想應下來？”
年輕婦人猶豫了下，還是點了點頭，“我覺得金香樓開得條件不錯。”
金香樓昨日那位小哥說得是他們自己也能賣，只不過若是店裏有人需要便會直接問他們要，然後他們再分成……天氣太冷了，現在還沒到冬天就已經沒多少人了，等以後再冷一些，怕是連人影都瞧不見了。
她家不比別人家。
孩子他爹自從傷了腳就沒法再幹活了，他們一家三口就靠這早點錢，要是真賣不出去，他們只能去喝西北風。
她本來也想勸說老伯的，但看了看旁邊虎視眈眈盯着她的小年輕，猶豫了下還是沒開口，朝老伯低聲說，“抱歉，陳伯，我得過去一趟。”
她說話的時候一直緊緊握着身邊女孩的手。
陳伯聽到這話就笑道：“你和我道什麽歉，每個人都有自己的選擇，你想去就去。”說着又看了眼四周，“正好這會沒什麽人呢，你現在去吧，我給你看着。”
年輕婦人忙朝她道了謝，而後牽着女孩往金香樓走，路過包子攤的時候聽到小年輕鼻子裏發出的哼聲。她腳步微頓，但也只是一個呼吸的光景，她就繼續緊緊握着女孩的手往前走。
“我就不信她沒收好處。”邊說邊拿着布巾重重拍打着攤子。
“小義，”陳伯皺眉，低斥道：“興安家的不容易，而且她那個性子也做不出這樣的事，你以後別再說這樣的話了。”
王義扁了扁嘴，拍打的動作輕了下去，嘟囔道：“等她吃了虧，別找我們來哭。”
阿福領着母女二人上樓的時候，阮妤正在教譚柔看賬本。
譚柔原本是不肯的，賬本是一個酒樓的重中之重，她一個初來乍到的人怎麽能管這樣的要事？可阮妤卻說，從前就是譚叔操持金香樓，爹娘信他，我亦信你……她心中感動，拒絕的話就再說不出口了。
這會她坐在椅子上，認認真真聽阮妤說着。
“東家。”門被敲響，外頭傳來阿福的聲音。
“進。”阮妤應了一聲，又把賬本交給譚柔，讓她自己去一旁看，看到阿福領着人進來，她細細認了一下，便認出是昨天賣馄饨的那對母女了。
“東家，這是王曹氏。”阿福介紹道。
阮妤點點頭，“知道了，你先下去吧。”等人走後，她看着局促不安的母女倆，起身走到一旁待客的地方，又伸手朝那對母女做了個“請”的手勢，柔聲說，“坐吧。”
王曹氏忙擺手，結巴道：“不，不用。”
“王夫人。”阮妤端坐在椅子上，彎着眼眸笑道：“我們是談生意，你不坐，我們怎麽談？”
王曹氏還是頭一次被人這樣稱呼，呆了一呆，又看着不遠處那位長得跟仙女似的黃衣女子，猶豫了下，還是牽着女孩的手走過去，把女孩放到椅子上，自己卻只是坐了小半邊的椅子，阮妤遞過來的茶也不敢喝，見女孩伸手去抓桌子上的精致糕點忙要去拍她的手阻攔，只是還沒動作就見阮妤笑着把糕點移到了女孩面前，還彎着眼睛柔聲說，“吃吧。”
小女孩雖然饞，但還是看了看身邊的婦人。
王曹氏猶豫許久還是點了點頭，“……吃吧。”
女孩這才吃起來。
“挺乖的，幾歲了。”阮妤看着小口小口吃着糕點的女孩，閑話家常。
“過了年就五歲了。”王曹氏說起自己的女兒，剛才還怯懦的臉上也浮現出一抹慈愛的笑，她一邊撫着她的頭，一邊低聲說，“我家郎君怕我一個人忙不過來，就讓她陪着我。”
王曹氏從前說起這些，旁人都會問一句“那你丈夫呢”，可今日對面的少女卻一個字都沒有問，只是垂着眼眸，笑看着她。可她看着那張溫柔的臉龐，竟不由自主地低聲說完，“我家郎君原本是個獵戶，前些年上山打獵的時候被老虎啃傷腿，現在沒法出門。”
“那你一定很愛他。”阮妤看着她說。
王曹氏一怔，擡起頭呆呆地看着阮妤，半晌在那雙溫柔眼眸的注視下竟也不由自主地彎起嘴角，露出羞怯的神情，“是，我很愛他，他是這世上對我最好的人。”
她娘家人當初想把她賣到商戶家做小妾，是郎君花了大錢娶她回家。
這些年他們一直都過得很好，即使家裏沒什麽錢，但郎君很愛她，若是狩獵換了錢一定會給她買簪子買衣裳，所以即便如今他出事了，即便許多人都說你還年輕，還有很多機會，她也不肯走。
阮妤看着她面上幸福的笑容，眼底也染了一抹笑意。
家常話說完了，就該說起正事了，阮妤昨日就拟了契約，這會找出來遞給人，想了想，問了一句，“認字嗎？”
王曹氏紅着臉搖搖頭，“我就跟郎君學了自己的名字。”
“無妨。”阮妤溫聲，“我先同你說下，你回頭拿了契約再找個認字的人看看，确定沒有問題再簽。昨天我們跑堂應該也和你說過了，我們提供場地，你提供早點，我們這有需要就會派人去問你拿，六四分，你六，我們四。”
這些——
王曹氏昨日已經知曉了，她也和郎君商量過了，這會便點點頭，“不用去找人看了，我相信阮老板。”
阮妤好笑道：“不覺得吃虧？”
王曹氏搖搖頭，“現在生意難做，要是金香樓賣得好，我拿得錢也多。”而且要是金香樓賣不出去，她也沒虧損，不過就是給自己又多留了一條路罷了，她沒再想，擡頭問人，“在哪裏按手印？”
阮妤笑着把印泥遞給人，指了一處地方，又說，“王夫人這麽信任我？”
王曹氏臉一紅，其實沒見到阮妤之前，她是有些擔心的，也想着先拿了契約給她家郎君再看看，但和阮妤相處了這麽一會，她就覺得眼前這個比她小許多的少女是值得信任的。
點點頭，她的聲音很輕，“阮老板值得讓人信任。”
阮妤挑眉，等人按完手印，一份交給她，一份自己拿好，“明天就開始，王夫人記得今晚回去多準備些東西，你的馄饨和小籠都很好吃。”
王曹氏哎一聲。
她小心翼翼藏好紙，她現在的攤子還由人照顧着，也不敢多呆，剛要下樓就聽阮妤說道“等下”，阮妤把桌上剩餘的糕點用帕子包起來然後彎腰遞給女孩，“拿去吃吧。”
“這，這不行！”王曹氏不肯收。
阮妤卻笑道：“就幾塊糕點，拿去吧，我也不愛吃這些。”
看着阮妤臉上的笑，又看了眼拉着她衣角的女孩，王曹氏猶豫一番只能低聲說，“謝謝阮老板。”又拉着小孩的手，“快謝謝阮姐姐。”
小孩笑得很甜，“謝謝阮姐姐。”
“不用謝啊。”阮妤笑着摸了摸她的頭，想了想叮囑一句，“喜歡吃也不能多吃，回頭撐着就不好了。”
“不吃了，”
小女孩一手抓着王曹氏的手，一手抓着糕點，小聲道：“要給阿爹阿娘吃。”
阮妤愣了下，又笑着摸了摸她的頭，擡頭的時候發現王曹氏的眼睛都紅了，目送母女倆離開，身後譚柔才開口，“阮姐姐，我看好了。”
“好。”阮妤收回目光，笑着走過去繼續和譚柔說話。
……
這天中午，金香樓就挂出了兩塊招牌，一塊是明日起正式提供早點，還有一塊就是七日後開始提供各式菜煲。衆人對這兩塊招牌十分感興趣，尤其是那塊畫着菜煲的畫，有人關注那新鮮沒吃過的菜煲，有人關注那栩栩如生的畫。
阮妤下樓的時候，差不多過了飯點了，不過還是有不少人，她原本想招呼阿福空的時候去縣衙跑一趟打聽下杜輝和許巍的情況，走過去的時候卻聽到幾個學子正興致勃勃看着那幅畫，嘴裏嘟囔道：“我怎麽覺得這畫風和字跡十分眼熟。”
“倒有些像如是散人。”
“怎麽會？如是散人不是一向只畫山水的嗎？而且他之前連珍馐齋舉辦的畫展都不肯參加，又怎麽會來給酒樓畫這樣的畫？”
如是散人？
阮妤腳步一頓，笑着在他們身後問道：“你們說的如是散人是誰？”
突然聽到女子的聲音，剛剛還在說話的一群人忙回頭看去，待瞧見身後那位穿着黃衫的貌美少女紛紛紅了臉，倒也有認識她的，紅着臉喊了一聲，“阮老板。”
而後才說，“是一位新出來的畫師。”
其餘人也紛紛說道：“他畫的山水畫被文大家誇贊過，而且之前珍馐齋辦畫展的時候還想請他過去。”
阮妤從前閨中愛字畫，自然也知曉這位文大家是何許人也，當世畫界也有許多流派，這位文大家就是其中的翹楚，她心中微訝，興趣愈濃，問道：“然後呢？”
“沒然後了，那天畫展結束，他也沒出現。”那些人搖搖頭，一臉可惜的模樣，“誰也不知道這位如是散人是何許人也，倒是有人跑去問最初收如是散人畫卷的地方，可那掌櫃也不清楚。”
說着又不由詢問起阮妤，“阮老板，這幅畫是誰畫的？”
他們雙目明亮，神情激動。
阮妤眨了下眼，她知道霍青行的确畫得一手山水畫，但也不清楚他們要找的如是散人是不是他，便真是他，霍青行既然不肯讓旁人知曉，她自然也不會透露，便笑道：“是我一個朋友。”
“啊……”
有人嘆道：“那應該不是。”
阮妤挑眉笑道，“這是什麽話？”
說話的學子臉一紅，擺手道：“不是說阮老板的意思，是大家都猜測這位如是散人有些年紀了。”
“嗯？”阮妤一怔，“為何？”
其中一個學子低聲說，“他的字畫都太過蒼涼，不像是年輕人。”
