第46章 廊下牆頭的狹窄角落……
廊下牆頭的狹窄角落裏, 頭頂的牽牛花千條蜿蜒出牆頭，灰塵的雲在牆角陰翳下移動，盡是夏味。
“快去看小公子！”
“這可如何落的水？夫人知道該着急了。”
整個侯府的仆從都奔去看戚星垂, 若遠若近的聲音，将戚映竹從怪異氣氛中驚醒。她猝不及防擡頭, 便見自己與時雨面面相對, 少年低頭, 目不轉睛地等着她的回答——
她回答什麽呢？
時雨快要抱上她了。
戚映竹從自己那短暫的情愛中抽出精神，避開時雨的靠近, 低聲道：“別胡說了……我去看看星垂。”
時雨抓住她的手。
戚映竹被握住的指尖輕輕顫了一下, 如被細微的電流所擊，骨頭跟着麻木。但這感覺稍縱即逝，時雨松開了她的手指。戚映竹心中生悵時, 聽到時雨在後問她：
“我是不是做了錯事，要讓你幫我收拾後果？”
戚映竹回頭看他, 見他眸子幽黑，神色不安。她一愣，心想時雨竟會想到這個。她抿唇一笑, 聲音低婉：“你确實不該推星垂下水……但這也不怪你, 是我沒有教過你。不過星垂會水, 如今又是夏日，應當無礙。”
時雨直勾勾地盯着她：“我考慮到了他不會死，才推的。”
他委屈嘀咕：“我沒想殺他。”
這下子, 反而是戚映竹吃驚了：“時雨, 我沒覺得你會殺誰啊。”
時雨一滞，見那妙齡少女蒼白的面上浮起一絲赧紅的笑。她瘦削的肩膀背過了他，眼中一晃而過的笑影, 還是被時雨捕捉到。時雨看她背影看得怔忡，心裏有麻麻的酥感騰升。
他聽到戚映竹背着他說：“改日有空的話，我再帶你去向星垂賠罪。但今日必然不行……時雨，你去我房中等我吧。”
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戚映竹手指攢緊袖子，膽大地補充：“秦女郎說的不完全對。你悄悄進我房舍……我不介意的。”
說罷，戚映竹不敢多看時雨，急匆匆地離開此地，前去看望戚星垂。她既擔心戚星垂落水後出什麽毛病，也怕養母得知是時雨将戚星垂推下去，而懲罰時雨。
戚映竹進去弟弟的房舍中，還未曾繞屏風進內舍，便聽到裏面弟弟中氣十足的說話聲。
戚星垂：“好了，大夏天的，我就不小心跳下水嘛！我根本沒什麽事，別大驚小怪的。”
侯夫人緊張萬分：“不行！你好好在床上躺着，不許下地！掉水可不是小事，若落下病根怎麽辦？我必得讓人看着你，不許你下地，好好在床上養病。可別像阿竹那樣……”
戚星垂打斷：“我沒病養什麽病啊！阿母你不能因為映竹姐身體不好，就覺得誰都身體不好啊……”
戚映竹腳步一頓，她人已走過門口，看到了屏風後影影綽綽的人影，看到了侯夫人拉着不斷要下床的弟弟，聲音着急中帶了哭腔。戚映竹心中驀地恍惚，想到了自己幼年時，每次病得厲害時，侯夫人也這般心疼又着急。
只是後來她病得太多了，大家已經習慣，母親父親都不來看她了。
最初……都是有過愛的吧。
戚映竹心中一酸，一時間，為自己這兩人對養父養母的冷言冷語有些愧疚。她更慚愧自己帶時雨來，時雨推了戚星垂下水……戚映竹站在屏風後，踟蹰着如何道歉時，聽到戚詩瑛高聲問過仆從一圈後，回頭來質問戚星垂：
“是誰推你下水的？”
戚星垂不耐煩：“我自己跳下去的！”
戚詩瑛嗤笑一聲，不信他。她懷疑是戚映竹帶回來的那幾個古怪的人：“是不是戚映竹……”
侯夫人驚疑：“此事和阿竹有關？”
戚星垂大聲：“我都說了是我自己跳下去的！夏天這麽熱，我想游水不行麽！”
戚詩瑛：“那你也不會傻得往自家湖裏跳吧？弄得這麽狼狽？”
戚星垂：“行行行，我說實話了……就是因為你們整天逼着我讀書、上進，弄得我很煩，我就想跳下湖裝病，吓唬你們……要是知道你們這麽緊張兮兮，我也不會跳了！你們真是煩死了！”
侯夫人和戚詩瑛齊齊一怔。
戚映竹走出了屏風，得侍女一聲通報。床畔前圍着的那幾人，都回頭來看戚映竹。戚星垂坐在榻上，手裏抓着一條熱毛巾擋住臉，露出一只眼，對戚映竹眨一眨眼，調皮萬分。
戚詩瑛眯眸看戚映竹，懷疑地冒出一句：“你和我當時一起在畫舍，怎麽你這會兒才來看星垂？”
戚映竹：“我……”
戚星垂：“映竹姐身體弱，走得慢，和詩瑛姐你又不一樣！”
戚星垂對戚映竹眨一下眼，他幾次暗示，戚映竹心中已經了然，他不想讓衆人知道時雨的事。然戚星垂對時雨能有什麽感情，不過是怕戚映竹在府中難做人罷了。他還天真地希望戚映竹能夠回家來，再不用颠沛流離在外。
戚映竹心中酸楚，走到榻旁。她觀望少年些許時刻，見戚星垂面容紅潤，精神昂然，确實損傷不大。戚映竹盯着他，緩聲：“傻弟弟。”
侯夫人拉着戚映竹的手：“映竹你來，你弟弟以前最聽你的話了。他居然因為不想讀書而跳湖，回頭夫君知道了，不得打斷他的腿……真不讓人省心！”
戚映竹輕聲：“我勸勸弟弟？”
戚星垂登時不樂意：“映竹姐，你真的要勸我讀書？我對你那麽好呢！”
戚映竹知道他指的是什麽，不禁莞爾。她噗嗤一笑間，滿堂生輝。侯夫人、戚星垂和家中仆從們已經對這個養女的美貌看得十分習慣，戚詩瑛卻在一旁看得怔忡，神魂都随之一蕩。
戚映竹伸指戳一下弟弟的腦門，回頭對侯夫人說：“許是先生太嚴厲了，弟弟才不想讀書。正好我這幾日閑着，便陪星垂讀兩日書吧。”
戚星垂這下子高興了：“很好很好，我願意和映竹姐一起讀書。”
戚詩瑛陰陽怪氣：“我呢？”
戚映竹美目看她：“你若願意，也可同往。”
戚詩瑛臉皮一僵，登時拒絕。
侯夫人見他們三人在此說話，雖戚詩瑛偶爾免不了陰陽怪氣，但有戚星垂插科打诨，戚映竹又脾氣溫柔，姐弟三人，倒是第一次看上去這般和諧。侯夫人欣慰，若是當初詩瑛回來的時候，對阿竹表現得不那般仇視，侯府其實也不願将戚映竹送出去。
畢竟是養了這麽多年的女兒。
即便是……戚映竹身體太差，夫君早與她商量過，不要在阿竹身上放太多心，以免日後傷懷。
遙想往事，侯夫人不禁一嘆。姐弟三人說話間，侯夫人盯着戚映竹多看了一刻，女郎嬌嬌弱弱，腰肢纖細，自有一段風流。這位女郎如今能站在這裏和他們說話，偶爾還能笑一笑，看上去，比在侯府養病時，健康了許多。
侯夫人被侍女扶着離開了兒子的庭院。走在燈火輝煌的游廊中，兩邊灌木簌簌，偶爾響起幾片蛙聲，清湖有魚兒躍水。侯夫人面容掩在燈火下，一路無話。
侍女知道夫人的心事，主動開口：“映竹女郎，看着身體好了很多。起碼不是整日躺在病榻上了。”
侯夫人道：“兩種可能。一種是多出去走走，真的能讓身體好些；一種是回光返照，上蒼的恩惠。你覺得是哪種呢？”
侍女一驚，登時不敢接話了。
侯夫人問：“這兩日她住在府中，可曾吃藥？”
侍女想了想：“有吃一些，但用的沒有以前多。奴婢以為，映竹女郎是不想用侯府的。”
侯夫人：“也可能是藥物對她用處不大。我這個養女……生得一副嬌嬌弱弱的身子，心思卻玲珑剔透，素來想得很多。她自己大約是心裏有數的。”
侯夫人側過臉，望着黑黝黝的夜色，心頭湧上酸澀無力感。她兀自有些後悔：“其實當初不該讓阿竹出去住的……山上能有什麽好光景，白白耽誤她的身體。
“算命先生以前斷言，說我這個養女活不過雙十……而今我怎麽看着，她連十八歲都熬不過去呢？
“當日是為了平詩瑛的心，才趕她離府。詩瑛這些年過得不好，聽多了外面的閑話，以為自己回來，我們會不喜歡她，喜歡阿竹。她才怎樣都要阿竹離開。其實……阿竹那身子……可詩瑛到底是我們虧欠了這麽多年的親女兒，外人不管怎樣說，我們豈會不疼詩瑛？我和夫君，只好盼着阿竹能體諒我們的苦心。如今……哎。”
侍女道：“許是夫人想多了。奴婢看着，映竹女郎現今能走能說能笑，确實比往日看着好很多。說不定她身體是真的健康了。”
侯夫人：“……明日拿名帖，找宮中禦醫來看一下吧。”
侍女自是應了。
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戚映竹在戚星垂那裏又坐了一會兒，她心緒不平，總是想着時雨，便難免表面在面上。戚星垂以為姐姐累了，便不纏着姐姐，催促戚映竹回去歇息。戚映竹對弟弟感激地望一眼，戚星垂咧嘴笑。
戚星垂：“映竹姐，我這邊新得了好多品質不錯的人參燕窩，我讓你給你拿過去。從明日開始，你多吃點，對身體好的。”
戚星垂再補一句：“詩瑛姐肯定不要這些了！我這裏新得了兵器，送詩瑛姐。”
戚詩瑛哼一聲：“誰稀罕你的一碗水端平！”
但她目光睃一下一旁的戚映竹，到底未曾再說什麽。
戚映竹回到自己的屋舍，推開門時，愣神地看到屋舍靠裏舍的梳妝臺，被搬到了屋子正中。一個美少年正端着鏡子，左勾右畫，手持眉筆。他還穿着不合身的女裝，因不合身，整片鎖骨和胸懷全露了出來……
聽到開門聲，他扭過臉來，眸如清水，唇瓣嫣紅。胭脂未曾塗好，向雪白的脖頸直刺刺劃下去長長一道，深紅入懷。
其實挺好看。
但是他發鬓間插着的流蘇金簪，晃了人滿眼。
侍女提着燈籠跟在戚映竹身後，要将戚星垂送給姐姐的禮物，幫戚映竹送進屋中。
戚映竹吸一口氣，一下子關了門，阻擋外面的侍女們。
侍女們：“女郎？”
戚映竹聲音緊繃：“東西放在廂房便好，不用送進屋中。我累了，要歇息了。”
門外的侍女們面面相觑，道：“那我們服侍女郎睡……”
戚映竹：“我已然習慣不用人服侍，你們且退下吧。”
戚映竹背靠着門，見那小妖精似的時雨放下筆，托腮看她，還對她揚唇一笑，眼尾金粉流波。時雨這樣子……竟然很好看。
許是年紀輕，許是皮膚白，許是肌肉線條流暢好看。他的目清唇紅直勾勾對着戚映竹，頸下露出大片雪膚，戚映竹靠着門的腰椎生起酸麻感，心口撲通撲通開始跳。
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“時雨……你怎麽弄成這個樣子？”
外面人走了，戚映竹迫不及待地走過來，跪在時雨面前。她伸出手，卻一時間不知道該碰他哪裏。他的黑色勁衣扔在地上，他将她的衣箱翻了個遍，找出一身稍微大一些的襦裙來穿。而戚映竹身量如此，與他格外不同，他就像……套進了小一圈的女裙中。
錦繡羅裙鋪地，短衫窄袖系不上，鎖骨成橫。
時雨便又去勾劃他的臉蛋……說實話，時雨的手是分外巧的，巧得讓戚映竹意外。他之前連她染口脂的紅紙都不懂，現在卻可以熟練地給他自己塗口脂。他的臉蛋俊俏漂亮，睫毛濃長，其實也不用如何添妝……
時雨唯一失敗的，大約是塗胭脂時沒有弄明白那些深深淺淺的紅，不小心将他下巴到懷裏，全都劃出了嫣紅色的長道。
戚映竹進屋的時候，時雨已經畫好了眉，在眉心點了花钿，正在試圖梳發髻。他梳得不好，但是從正面看，還是頗有個樣子，金色流蘇随他歪頭而晃動，也暈了戚映竹的眼。
時雨頑皮萬分地撒嬌：“央央……”
他聲音裏帶着一把鈎子，戚映竹心中一顫，她從未見過有人穿女裝這般滑稽，又這般……可愛。
時雨見她臉紅，眼中的頑皮色更濃。但他不逗她了，回答：“你讓我進你屋子等你啊。”
他拽一拽自己穿不太上的衣裙，蹙眉：“你的衣服太小了。你應該準備大一點的，我比你胖。”
戚映竹：“時雨，你不是比我胖。只是……郎君身材的好，和女郎的身材，是不同的。而且，我、我……”
她忍不住撲哧：“我也未曾想過有郎君來穿我的衣服呀。你……為什麽要這樣啊？”
她捂住腮，轉過半張臉不敢看時雨，另一只手，則掩飾一般地捂住自己砰砰狂跳的心髒。她目中波光流轉，她說不出自己的心理，但是她今夜，每次多看時雨一眼，就忍不住、忍不住……想、想……
想時雨常挂在嘴邊的那個字。
戚映竹暗惱自己要矜持，時雨偏偏湊過臉來，美麗的年少的雪白面容讓戚映竹眼神迷離。他一動，發鬓間的流蘇就輕輕響，聲音叮咚。時雨眨着眼：“你生氣了麽？”
戚映竹仍是捂着臉躲他的目光：“……什麽？”
時雨：“你下午時就不高興，因為我推了戚星垂。對不起，我後來才知道我錯了。”
他手指比劃：“我想讓你喜歡我一些，別生我的氣。你讓我在你屋子裏等你，我就來等你了。我要是能長長久久地跟在你身邊，你就會不生氣吧？所以我扮了女裝……但是你還是不高興麽？”
戚映竹：“我沒有不高興……”
時雨傷心道：“但你都不看我。你從進屋開始，就開始躲着我的眼神。”
戚映竹心虛：“我沒有……”
時雨肯定道：“你有。”
他坐了一會兒，疑問：“我知道了，因為我扮女裝很醜，你看不下去。我這就脫了。”
他起身要動，戚映竹伸手來，抓住了他的手腕。她抓他的力道又輕，手指又一直在發抖。這麽小的力氣卻瞬間被時雨捕捉到，讓他低頭看她。戚映竹努力掩飾着自己的心動難耐，擡頭，盡量目光平正地與他面容對視一眼。
時雨黑曜石般的眼睛一彎，露出笑。
戚映竹立刻移開目光。
時雨一怔，真的傷心了，又開始脫衣裳。他動作間，戚映竹心跳得過于急促，她一面不敢看，一面又生起着急。戚映竹倉促地飛快乜他一眼，忽地抓住他手臂，問：“這是什麽？”
時雨拽衣裙時，露出肌肉緊實而清薄的手臂。他的小臂線條好看，此時卻用炭筆亂七八糟地畫着什麽。戚映竹初時以為他受傷了，才抓住他手臂看。現今見不是傷，她松口氣，以為這是什麽……畫？
不，應該是字。
戚映竹欣慰：“時雨，你肯好好讀書了？這是将不認識的字寫下來，常日背誦麽？”
時雨心虛地“唔”一聲。
他推她，突然害羞：“你不要看我了……我這樣子很醜。”
戚映竹卻并非那般好糊弄，她對時雨肯讀書的感動，讓她抓着他的手臂看了半天。但是越看越看不懂，這些亂七八糟缺胳膊少腿的字……戚映竹輕聲：“字寫成這樣，實在是不必練了。”
她擡頭：“這到底是什麽？”
時雨沉默了一下，誠實說道：“不是練字。是……秦随随告訴我的我要注意的事。我怕我記不住，就寫在了手臂上，這樣我執行任務的時候，有時候閑的時候，低頭就能看到。”
戚映竹喉間生了哽咽，她心裏有了猜測，卻還是問：“你寫的什麽？”
時雨害羞地撸袖子，不讓她看了。但是戚映竹手指顫抖，低着頭，他又怕傷到她，就沒敢動了。時雨不安地說：“你是不是哭了……你為什麽要哭啊？
“我是因為，明明進侯府前，秦随随提醒了很多事，我以為我都記住了，但是下午時，我把你弟弟推下水。我之後去問秦随随，我才知道我又給你惹了麻煩……我就讓秦随随重新說我要注意的，我寫在手臂上，好記住。
“央央，我不想給你惹麻煩的。但我真的、真的……我不是故意想推你弟弟的。我要是知道你會傷心，我就不推了。這些事好麻煩，秦随随說我弄不懂的太多了……我也很生氣，很郁悶。
“我明明記住了不給你惹麻煩，但我還是做錯事了。秦随随怕我惹事，都不讓我待在侯府。我心裏特別想你，可是我一回來，就果然做錯事了……
“所以央央，其實我穿女裝，就是想和你玩一玩，沒有別的意思。我不會留在侯府，不會留在你身邊的。你放心……我不會留下來，給你添麻煩的。”
戚映竹驀地擡頭看他。
她眼中盡是淚，波光粼粼，漣漪生波。她透過淚眼看到他的慌張，也看到他此時的明豔美麗。
戚映竹哽咽：“時雨，你從來不是我的麻煩。”
她輕聲：“其實你是我的麻煩也無妨……”
時雨：“什麽意思……”
他盯着她，也許心中仍有很多不解，但他不及發問。女郎貼過來，動情萬分地摟住他脖頸，親在他下巴上。時雨一抖，戚映竹比往日要勇敢、大膽，她親一下他的脖頸，唇繼續向下。
喉嚨、血管、青筋。
時雨抓她手腕用力：“唔！”
他身子後仰，後腰撞上妝臺。昏黃銅鏡中，模模糊糊地映着兩個年少女郎相依偎的面孔。那身量高一些、筋脈舒展一些的，後頸上揚，突兀的喉結滾動。而那小一些的，變得癡纏，缱绻。
光影缭亂。
戚映竹一徑親他，從上到下。她腦中是混亂的，思緒是如漿糊的。她自己都不知自己在做什麽，但她扯開他的衣領，向下一直将唇輕貼。時雨教過她的，她從來都因害羞而很少回應，此時卻因糊塗而全用了過來。
時雨的後腰便都軟了。
他手胡亂地扶在妝臺上，推到了桌案上的瓶瓶罐罐。他呼吸變得急促，因情而心跳紊亂。懷中女郎向下，時雨迷茫又失神，竟第一次體會到這種感覺。
春雨如愁，春雨如綢。
時雨的手，不禁落在了戚映竹被長發弄亂的腮畔上。他想要做什麽，他又遲疑，低頭看着她，沒有動作。而她跪在他面前，抱住他的腰，忽然仰頭看他。
時雨面紅如血。
戚映竹唇紅如血。
燭火搖曳，火光稀薄，燭短焰長。時雨垂着眼，他的手，終是捧住了她的腮。戚映竹輕聲道：“時雨，我這一生，已經受夠了給別人添麻煩、不斷地給別人添麻煩……我已經受夠了那樣的日子！
“我多想有一人，能為我添麻煩，讓我去記挂，讓我去解決麻煩。
“這樣，才是完整的一個人，對不對？”
時雨望着她。
二女模糊的身影印在鏡中，迷亂，慵懶。
時雨沒有理會她那些複雜的情緒和心理，他只低垂着眼皮，金粉在眼尾蕩着妩媚的流光。清晰的字詞，從這以假亂真的少年口中，充滿期待地吐出：“央央，你是要幫我，口麽？”
戚映竹：“……”
滿腔熱血凝固，戚映竹凝滞半晌，發覺兩人的姿勢，确實很引人誤會。時雨垂着眼偷看她，眸子亮晶晶。戚映竹默默地，松開他的腰，站了起來。
時雨立時伸手，将她拽回來，抱在了自己懷中。
戚映竹竟是第一次被抱坐在他腿上，他俯眼看她時，目中帶幾分睥睨霸道之意。
戚映竹漲紅臉：“……我沒有那個意思。”
時雨觀察她，道：“秦随随跟我說，我不能在侯府跟你睡，說這樣也會讓你難辦。”
戚映竹低下頭，掩飾自己心中的些許失落。發現自己竟然失落後，戚映竹面頰滾燙，暗自罵自己。
時雨噗嗤一聲。
笑聲裏帶着幾分冷，幾分慢條斯理的調皮。
他說：“我偏要做。央央不拒絕，我就不停下。”
時雨低頭親咬上她唇角，他抱着戚映竹起身，走向床榻。懷裏的女郎嗚咽喘氣，摟着他脖頸的手顫抖，然而她并未推拒。
--
半夜下雨，暴雨一夜。
