第24章 章節
絲毫不敢怠慢，從眼下在這蕭淑妃有喜的當兒，把文菁皇後支出宮這件事上來看，這莊太後的強勢和鐵腕就可窺見一斑了。
還來不及錯愕，莊太後便已然在柳公公的攙扶下走下了鳳辇。但見這位年逾五旬的莊太後容儀威嚴，這樣的深夜裏匆匆而來卻絲毫不顯疲态，那雙炯炯有神的眼神像是能夠洞悉一切，望着在場的所有人。
“這是怎麽一回事？”莊太後皺眉道，“大半夜的在集秀坊這樣高聲吵鬧，難道不怕驚到皇上嗎？”
一席話唬得戚公公急忙跪倒在地，嘴裏不住地請求恕罪。
這莊太後看了一眼戚公公，又看了看被壓在那裏準備受板子的清荷，還有那些跪了一地的宮女們，然後便轉動視線落在了跪在自己最近之處的朱砂的身上。
這少女雖然低着頭，但是她的音容輪廓卻可以看得出是自己先前在桃園十分留意過的那個。看樣子，這裏方才倒是經過了一場不小的争執呵……
莊太後的眼中閃過一抹饒有興趣的光芒，她的視線與柳公公相遇，那柳公公立即了然于心。便将頭轉過去喝道：“戚公公，這倒是怎麽一回事，太後娘娘問你呢。”
“回太後娘娘的話，這……”戚公公斟酌着詞句，緩聲道，“乃是奴才聽人舉報，有新入宮的宮女與外面男子私自通信，并且證據确鑿，特來拿人。”
“證據确鑿。”柳公公細細地品味着這四個字，然後将那清荷看了又看，揚唇道，“那還等甚麽，還不拿下！”
一句話既出，那戚公公意外地挑起了眉來，他擡起頭看了眼面色沉靜如水的莊太後，和目光深邃的柳公公，一時之間竟然不知道是不是自己的耳朵聽錯了。
“還愣着做甚麽？難道咱家說的話，你沒聽到麽，戚公公？”柳公公的聲音加重了幾分，那戚公公便急忙應着，起身對那執掌法懲的太監道：“還不快打！”
那執掌法懲的太監猶豫了一下，然後揮起板子便要去打。
這下子，翠香等人的臉上更加得意了，她們一瞬不瞬地望着那即将落下的板子，只盼這一回能讓她們好好地解解氣。
朱砂緊緊地咬着下唇，望着那高高舉起的板子，她在掙紮着，到底要不要走出這一步，去替清荷擋下這場橫禍。
然而，她又有多大的把握，有多少勝算來替清荷出頭呢？如若……如若弄巧成拙，那真可謂是得不償失了……
朱砂緊緊地咬着下唇，而那莊太後的視線則若有意若無意地落在了她的身上。
很有趣的孩子。
就在衆人那有的期待着笑話，有的唯恐惹禍上身，有的則完全是一臉冷漠的表情裏，只有她在正義與沉默之間掙紮。
這個孩子，确實是該留意一下的。
那板子卻并沒有考慮到朱砂的掙紮與猶豫，帶着呼嘯的力度拍了下來。
清荷沒有掙紮也沒有呼叫，她只是緊緊地咬着牙閉上了眼睛。
然而那板子最終卻沒有落下，一個嬌弱的身體沖過去，抱住了那執掌法懲太監的手臂。
“大膽！”戚公公被朱砂這無法無天的舉動唬得高喝出聲，“區區一個小宮女，你竟敢阻撓內務府執法！”
015：受罰
朱砂的舉動讓在場之人無一不震驚得說不出話來，那先前肅靜的氛圍立刻多出了幾許緊張。
就連翠香等人也完全沒有想到朱砂會做出這等舉動，一個個兒瞠目結舌地望着朱砂。
那清荷原本已然做好了結結實實地挨打的準備，見那板子遲遲沒有落下來，反而驚訝起來。她慢慢地睜開眼睛，扭過頭，卻赫然瞧見了那個既嬌小又柔弱的朱砂正抱住了執掌法懲太監的胳膊。
清荷被唬了一跳，她睜大了眼睛瞪着朱砂，竟是連一句話也說不出了。
“大膽宮女，竟然膽擋阻撓內務府執法，簡直是無法無天！”這戚公公先前被朱砂險些擺了一道，這會子倚仗着莊太後在此，自然腰杆要硬一些，索性喝斥道，“來人，把這個宮女拉下去。”
“戚公公且慢，”朱砂卻一丁點兒也沒有害怕，她松開了那執掌法懲太監的胳膊，轉過身來，跪倒在了莊太後的腳下。“臣女朱砂參見太後娘娘，千歲千歲千千歲。”
“你叫朱砂？”莊太後将這膽大的小宮女瞧了一瞧，緩聲問道。
“是。”朱砂點了點頭。
“你要為這個宮女求情嗎？”莊太後的語氣聽不出半點波瀾。
“臣女不敢。”朱砂實事求是地說，“只是臣女想要請求太後娘娘明查此事。清荷不過是個剛入宮的宮女，如何能有本事與宮外之人私通？既是入了宮便是皇上的人，私通外宮乃是死罪，相信清荷絕沒有這個膽量。”
“那麽你的意思，是說有人誣陷嗎？”莊太後的聲音裏帶出了幾許威嚴，她擡起頭來将這在場的宮女們環視了一圈，冷言道，“那日在桃園所發生之事，哀家還沒有繼續追究。今日又遇到了這樣的事，且不論這宮女到底是否與外宮私通，你們裏面定是有人在做些令人不恥的勾當。哀家一統後宮三十年，眼睛可容不得半點沙子！”
一席話說得在場的宮女們都不由自主地打了一個寒噤，那翠香等人更是冷汗泠泠。莊太後轉過頭問戚公公道：“戚元，你不是說這宮女與外宮私通乃是證據确鑿麽，證據何在？”
戚公公聞聽，急忙從袖子裏拿出了一塊手帕，呈了上去。
柳公公這邊接過證據，拿給了莊太後。這莊太後瞧了一瞧，但見這手帕上寫着一首情詩，上面有“致清荷”如何如何的字樣，落款是一個男人的名字。而那手帕，卻是宮內的繡坊所繡之物，乃是每一位宮女都會有的，那上面還繡着清荷的名字。
“這又要怎麽說？”莊太後說着，将那手帕與信丢在了地上。
朱砂上前接了過來，看了看，然後轉頭看了清荷一眼。那清荷此時只是倔強地沉默着，既不解釋，也不反駁。但是她眼睛裏的倔強與氣憤卻被朱砂看在了眼裏，她轉回頭朝着莊太後微微地笑了笑，道：“太後娘娘明鑒，這手帕乃是後宮的宮女每一個都會有的，上面雖然繡着清荷的名字，卻也不能證明這就是清荷拿去私通的證物。更何況若要解釋成有人盜用清荷之名，只用男子的名義與了首詩，豈不是同樣有道理？”
一番話說得那在場之人無一不恍然大悟，就連清荷那蒼白的臉色都微微地緩和下來。而那戚公公的臉上卻挂不住了，他憤憤地瞪着朱砂，眼中的責備之意顯而易見。
而那莊太後卻冷哼一聲，道：“若果真是有人誣陷，那便證明哀家所擔憂的不虛。你們這些新入宮的宮女們個個膽大包天，年紀輕輕便想要使這些陰謀手段。看起來，哀家要讓你們好好兒地知道知道這宮裏的規矩了。”
說罷再次冷冷地望住了清荷，沉聲道：“你既是當事之人，便證明你乃是是非中人。你可有甚麽話說？”
清荷的面色再次蒼白下去，她擡起頭看了莊太後一眼，然後低下頭，咬着下唇搖了搖頭。
“沒有話說？”莊太後冷笑，“難道就算是有人要誣陷你與宮外之人私通，你也沒有話說嗎？”
清荷的身體震了震，繼而又搖了搖頭。
看到清荷這般倔強的樣子，，朱砂不由得替她擔憂起來。然而清荷似乎是鐵了心似的，連句話也不說，只是沉默。
“好好好好，”莊太後不怒反笑，道，“既然你連自己的清白之名都不顧，哀家也得替你們斷這些無頭官司。來人，打她四十大板，教她給自己的這番大義凜然一個交待。”
那戚公公聞聽，立即命那執掌法懲的太監動手。
“太後娘娘，不要啊。”朱砂眼看着自己可以化解的危難又重新降臨，不由得有些着急，她跪着上前幾步，對那莊太後說道，“太後娘娘，清荷是無辜的，請您明查！”
“哦？”莊太後低頭看了朱砂一眼，這個嬌弱的少女雖然消瘦了些，但是容貌清麗，舉手投足都帶着令人心憐的溫婉美好，很是中她的意。只是知人知面不知心，她不知道這個少女的品xing到底是怎樣的。于是她冷漠道，“你想要替她求情？你就真的可以替她的清白做擔保麽？”
朱砂咬住了下唇。
說實話，她與清荷并不熟悉，也确實不想趟這趟渾水。然而腦海裏呈現出了一次次清荷無聲無息地替自己化解危難，幫助自己的畫面，這份人情，她無論如何也是要還的罷……
于是朱砂重重地點了點頭。
“既然你如此替她做保，那便你們倆個一人
