第34章 “就算你要嫁給皇帝，只……
柳愫靈好不容易擺脫了親姨母明妃娘娘, 迫不及待地就要去尋謝汝。方才她也瞧見了謝汝跟着她那個姐姐出去，不知她們在外頭發生了什麽。
許是她頻頻朝外看，明妃娘娘以為她不願意與自己說話, 黯自神傷了好一會，“阿靈長大了, 不願與姨母親近。”
柳愫靈頓時一個頭兩個大。
明妃生得嬌媚動人, 因是明家最小的女兒, 性子更是被明家嬌縱得過分，如今已然三十, 卻還如未出閣少女似的愛使小性兒, 幸而她雖嬌憨，卻不驕橫。
她憂愁地用帕子點了點臉頰，似乎下一刻便要擠出來兩滴眼淚, “也是應當的，女大——”
柳愫靈哪裏受得了姨母的“溫柔刀”, 只得按捺住性子，哄着人高興。
她一将軍之女，從小便粗犷豪放慣了, 對着謝窈那樣笑裏藏刀或是馮輕羅那樣張狂的女子都有辦法, 唯獨對自己姨母, 這樣嬌滴滴的性子最是無奈。
等她終于熬到明妃被貴妃叫走，就像是下學堂一般松快，解脫了, 終于。
她的表妹七公主早就發現了她的意圖, 也跟着往外頭看，“你到底在找誰啊？”
“與你說過的，我最好的姐妹。”
七公主才十三, 最是天真爛漫的年紀，聞言恍然，“噢，是那位救了姨母與小團子的女菩薩！”
小團子便是柳愫靈的親弟弟，如今已然快兩歲了。
柳愫靈給了她一個贊賞的眼神，誇道：“嘴真甜。”
她看到外頭的人陸續歸來，再也坐不住，就要去尋人。
“哎靈表姐！你不帶上我嗎？我也想認識女菩薩。”
柳愫靈已經眼尖地發現了謝汝的身影，急匆匆地起身，随口敷衍，“下回下回，今兒菩薩沒空！”
七公主：“……”
謝汝坐回座位，神情恍惚。
柳愫靈拎着裙子跑向她，叫來宮人，在她旁邊加了個位置。
“阿汝！我來了！咦？你怎麽傻啦？”
謝汝抿着唇搖頭，手裏還緊緊攥着那張被汗水浸透的紙條。
“哎……”柳愫靈正打算與她說些趣事兒，原本喧鬧的大殿內驀地靜了下來。
謝汝腦子裏亂糟糟的，乍一安靜，她不明所以地擡起了頭。
那道熟悉的修長挺拔的身影正打她面前而過，鼻間飄過熟悉的味道，謝汝将手攥得更緊，指甲在手心印下了淺紅色月牙印記。
“啊呀呀，是誰呀……”柳愫靈輕輕撞了下謝汝的胳膊，輕聲道，“是你的帥情郎。”
大腦嗡地一聲，謝汝的臉漲得通紅。
原本目不斜視往殿內走的男子突然側頭看了過來，不偏不斜，視線落在柳愫靈的身上一瞬，很快旁移，與羞紅了臉的少女視線交彙。
沈長寄的喉嚨上下滾動了兩聲，面不改色地又轉回去，斂下眼底的炙熱，大步朝着首位走去。
剛才男子的那一眼，看得謝汝渾身上下都麻了一下。
大庭廣衆之下，他真是一點兒都不收斂。
“哎姐妹，他不會聽到了吧？”柳愫靈不懷好意地笑了下。
因首輔大人瞥過來的一眼十分匆忙，且目的明确，唯有她和謝汝能看清。柳愫靈嘿嘿笑着，可是很分明地看到了喲。
絕對是聽到了，都說首輔大人武藝高強，她自己也習武，耳聰目明是習武人的必備素養。
柳愫靈見謝汝不說話，得寸進尺，“哎呀，那句話怎麽說的來着，老房子着火？啧啧啧。”
“他并未很大年歲。”謝汝紅着臉反駁。
“他二十三了，你才十七呢，大了足足六個春秋，已然老了。”
柳愫靈仗着首輔大人已經走遠，便肆無忌憚開始說人家壞話。
謝汝說不過她，更無心與她争辯，心裏全是男人那火熱的眼神，她坐立不安，心思飛到了宮殿的前排。
他們隔了很遠，謝汝不敢明目張膽地往那邊看，只敢悄悄地在心裏期待，快些到酉時三刻吧。
皇後娘娘站了起來，擡手示意大家安靜，她姿态端莊，笑道：“今日乃是陛下的萬壽節，前朝宴席已散，諸位的家人待會兒便會來，若是等不及，可自去迎接。”
底下哄笑一片，“娘娘是自己想去接陛下吧？”
皇後與成宣帝是少年夫妻，在外人眼中伉俪情深，皇後性情溫和，沒什麽架子，與她玩笑兩句自是都敢的。
皇後果然沒惱，“老夫老妻，他又不是不認路。”
底下又是一片笑聲。
明妃和蘭妃正推杯換盞，聞言相視一笑，各自将酒飲下後，又湊在一處嘀嘀咕咕地說笑。唯有坐在皇後左手位的沈貴妃，臉上的笑意淡淡的，眼裏更是沒什麽喜悅的情緒。
沈長寄擡眸，一眼便看到沈貴妃，正巧對上對方陰沉的目光。
對方眸中凝聚着一絲帶着怨毒的怒火，沈長寄并未将她放在心上，沉默地倒了杯酒，一飲而盡。
沈貴妃心口憋着一團火，冰冷的暗芒在眸底閃爍。她近來被成宣帝冷待，全都拜她這個好侄兒所賜。她在宮中苦心經營，好不容易爬到貴妃位，如今……如今！都是因為沈長寄！
沈長寄辦赈災銀的案子，私自将羅期興從刑部大牢提到自己的玄麟衛暗牢裏，成宣帝對此事耿耿于懷，他拿沈長寄無可奈何，近來事太多，都要靠沈長寄解決，成宣帝憋着的火便都撒在了沈貴妃這裏。
她已然有半個月未曾見過成宣帝了，回回去請，回回都是拒絕。傳話的人說陛下忙，可她安插在陛下身邊的眼線卻說，陛下這些日子都宿在明妃和蘭妃的宮裏，一日都沒空閑。
忙？呵。
公務都叫她那個好侄兒處理了大半，他這個皇帝有多少事可忙的？
“陛下到哪了？”沈貴妃問身邊的嬷嬷。
“陛下被瑛王殿下叫住，不知還要多久。”
“瑄兒呢？”
她問的是她的親生兒子，三皇子蕭祁瑄。
“三殿下方才去迎陛下了。”
“嗯。”
衆世家的男主人陸續到場，成宣帝身邊的大太監成福來傳了信給皇後。
皇後笑道：“我們先開始吧，陛下還有些事。”
說完便叫宮人将膳食一一端了上來。
聽聞此言，沈貴妃再也坐不住了。
已然酉時二刻了，到了小公主該睡覺的時刻。她每日都要在此時去哄小公主入睡，陛下再不來，她今日又無法見到他了。
沈貴妃緊咬着唇，臉氣得發白。
“陛下究竟是真有事絆住了腳，還是不想見我。”她咬牙切齒道。
貼身的嬷嬷垂着頭，不敢說話。
沈貴妃又恨恨地瞪了一眼沈長寄，男子只靜默地喝酒，也不與人攀談，更不願施舍給旁人半個眼神。
她深吸了口氣，壓下滿腔的煩躁，提起繁複華麗的宮裙，走到皇後面前跪下，“小公主該睡了，臣妾先行告退。”
皇後笑着點頭，“妹妹且去吧。”
沈貴妃垂下眼，斂下眸中的冷意，先行回宮。
成宣帝久久不來，周圍便有人小聲議論了起來，究竟是發生了什麽事，能在這大日子裏拖住他。
沈長寄斂着眸，對周遭的議論置若罔聞。
他身邊總好似有一圈冷森森的寒氣，叫人不敢靠近。原先他周圍還有三三兩兩的世家公子在交談，但過了會，那些公子便默契地遠離。
唯有敬義侯端着酒杯走了過來。
“沈大人。”年過半百的敬義侯走到沈長寄面前，不顧自己的身份，對一小輩鞠了一躬。
沈長寄站起身，錯開一步，并未擔下他的禮。
“多謝沈大人幫我兒……”敬義侯頓了下，聲音有些抖，“幫我兒洗脫冤屈，查明真兇，還他公道。”
敬義侯閉門許久，才從喪子之痛中走出來，今日來此一為散心，二為親自與沈長寄說一聲謝。
“侯爺言重，本官職責所在。”沈長寄淡淡道，“令公子被人诓騙，他亦是案子的受害者，昭雪冤情乃是理所應當。”
敬義侯見他如此說，便不再堅持，敬了他一杯酒。
在羅期興剛剛被捕，案子才有些眉目時，沈長寄主動上了門，與敬義侯在書房內談了兩個時辰。
沈長寄說，馮明濤發現自己被羅期興與羅誡父子利用時，按捺住了對峙與翻臉的沖動，因為他發現了這對父子的真正目标是敬義侯。
“令公子不是什麽聰明人，但他為了侯爺，明知不敵卻仍選擇與對方鬥智。”沈長寄曾直言道。
鬥是鬥不過的，但馮明濤為破案留下了關鍵證據，功不可沒。
敬義侯聽聞此話，更加難過。他從小溺愛馮明濤太過，将他養成了個纨绔，人傻到輕而易舉便踏入了敵人的詭計中。
沈長寄那日上門，直截了當地問敬義侯：“羅家對侯爺如此費盡心機，您身上有什麽東西值得他們冒如此大的險，也要将您拖入同一陣營。”
那時還未查明羅期興與西戎有關。
當時敬義侯沉默了。
而如今，在萬壽節宴席上，敬義侯道：“沈大人，借一步說話。”
“在此便可。”
敬義侯微怔，點點頭，“也是，避人耳目倒顯可疑。”
他亦聽說陛下已對首輔不滿，突然有些後悔方才的提議，他險些将首輔大人害了。
他顧慮人多眼雜，壓低了聲音，“我思來想去一月有餘，姓羅的或許是看重我手上的舊部吧。”
敬義侯早年征戰沙場，戎馬半生，雖已致仕多年，但仍舊與軍中舊部保持聯絡。
他的老部下們如今大多在軍中充當要職。
“我已是個糟老頭子了，無權無勢，也就剩下這點價值了吧。”老侯爺苦笑道。
成宣帝多疑，敬義侯選擇在輝煌時隐退，亦是為明哲保身，只求一個安穩的後半生。
沈長寄未說話，從桌上拿起酒杯，沖敬義侯舉杯，而後痛快地一飲而盡。
敬義侯走後，沈長寄借口醉酒，與皇後娘娘交代了一聲，便悄悄從宮殿裏出去了。
謝汝一直分神關注着沈長寄那邊的情形，眼見着他出了殿，自己也愈發坐立不安。
“魂牽夢萦，望穿秋水啊……”柳愫靈拿着酒杯，搖頭晃腦。
謝汝擡眼，嗔了她一眼。
“去吧，姐妹，當我不知道你手裏攥着個紙條條？”柳愫靈一臉看穿的神情，“我這個月老幫你遮掩着，且去與你情郎幽會便是。”
謝汝：“……”
她抿了抿唇，紅着臉，左看看右看看，見無人注意她，悄悄地，順着邊兒溜了出去。
她假裝不勝酒力，在院子裏兜了幾圈，一邊走一邊留意着周圍的人。總有宮女來來回回送膳食與茶酒，還有幾個貴女和公子在院中交談，她眼瞅着謝窈也在院中轉來轉去，好像在找什麽人。
她不敢多留，怕被人注意到，徘徊着，往宮殿的後頭去。
此時太陽已然落山，薄暮冥冥，外頭半黑不黑。她見無人注意，轉角避開了人視線後，加快了往假山去的步伐。
不知是沈長寄提前清過人了，還是她運氣好，一路都未曾見到人，她遠遠瞧見了假山，心跳開始加速。
還未見面，她便緊張到了極點。
她這是此生第一回 做這般偷偷摸摸的事。
心口像是揣了個戰鼓，咚咚咚地敲個不停。
越靠近，她腦子裏那根弦便繃得越緊。腦海裏只剩下了一個念頭，可千萬別被人發現了。
她警惕地進了假山叢林，因不熟悉這裏的地勢，一進去便迷了路。左轉右轉，轉不到出路，心下愈發焦急。
情緒太緊繃，她的呼吸變得急促。
“大人！”
謝汝有些氣急敗壞。
記起那個男人的惡趣味，謝汝暗自想，他該不會又在哪裏偷偷看着她着急忙慌的蠢樣子吧？若真是那樣……謝汝咬了咬牙。
“你若不出現我便走了！”她低聲威脅道。
果然，下一刻，頭頂傳來了一道熟悉的笑聲。
謝汝擡頭看去，看到了沈長寄。
男人随手拎起酒壺，從上頭輕巧地跳了下來。
直奔她而來。
謝汝微眯了眼，心裏湧上一絲惱火。
他身上帶着淺淡的酒香，黑眸沉沉，望向她時像是要把人拽進深淵裏。
他走到她面前，拉住她的手，便往假山叢更深處帶。謝汝十分順從地任由他拉着走。
心上人的乖巧讓他心軟得一塌糊塗，大概是酒意有些上頭，他才将人拉至一處安全地，便轉身扣住她的後腦，傾身要吻下去。
謝汝眼疾手快，伸手擋在他的臉前。
啪唧——發出了十分細微的聲響，因為周遭太過寂靜，倒顯得她用了很大力，打了他一巴掌似的。
謝汝顯然也沒想到，訝異地瞪大了眼睛，但她的手卻沒拿開。
沈長寄微怔，開口有些委屈，“為何打我？”
“……我沒有。”謝汝蒼白地解釋，“只是不想你親我。”
“為何？”
“你還說！你又在暗處看我笑話？那日在我家便是，這次又是。”
上回在房梁上看她獨自一人黯然神傷、悶悶不樂，今日在假山上看她一個人惶惶不安，緊張又無措。
謝汝越想越氣，按着男人那張俊臉的手愈發使力，揉得他的臉有些變形，“幸災樂禍，以看我的痛苦為樂趣，你這是在欺負我。”
“……我，我未曾，未曾欺負你，”沈長寄心虛地咳了聲，嘴唇擦着她的掌心，喃喃道，“唯有一次次确認你心中有我，我才會安心。”
她極少會如他一般，袒露真心、坦誠愛意，他一時不确認，便總覺得就要失去了。
謝汝一下收回了手，她揉了揉發麻的手心，偏過頭，“莫要與我賣慘，我不會再上當了。”
她雖嘴上如此說，心裏卻是信了。
沈長寄又要開口辯解什麽，她實在不想聽，又害怕他還磨自己的手，于是手縮進了袖子，用手背堵住了他的嘴。
手背的力道要難使力，喝了酒的首輔大人也更不講道理，空着的手強勢地拉開她的手，将她的腦袋扶正，帶着酒醉的誘惑，堅決地吻了下去。
他撬開貝齒，勾着那甜美共舞。
謝汝無法抗拒，她被有力的臂彎緊緊擁着，仰着頭，被迫又嘗了些烈酒的味道。
等擁着她的人恢複了些許理智，終于又重歸溫柔。
謝汝得以暢快地呼吸時，眼裏早已布滿霧蒙蒙的水汽。
身後的假山時硌得她有些難受，才動了一下，皺了下眉，男子便體貼地将她拉起了一些，扣着她頭的手下落，覆上她的後背，替她阻隔了堅石。
天色徹底暗了下來，富麗堂皇的宮殿裏點燃了燈，假山附近，因無宮室，便依舊是昏暗的，他們躲在山洞裏，享受這得來不易的親昵時光。
黑暗，隐秘，暧昧，禁忌感令人愈發興奮，欲罷不能。
謝汝頭一次體會這滋味。
緊張，恐懼，貪戀，沉迷。
好半晌她才被放開，她下意識地身子前靠，去挽留意欲離開的溫暖。
沈長寄啞聲笑了。
“喜愛我吻你？”
謝汝臉滾燙，将頭埋低，小聲否認：“別胡說。”
沈長寄平複着紊亂的氣息，垂眸看去。
她的頭未曾靠在他身上，可她的發絲卻親昵地撩過他心口的衣衫，那癢意毫無阻礙地傳進了他心底。
“阿汝。”
“嗯。”
沈長寄：“……”
謝汝：“……嗯？”
她只覺得男人的呼吸又變得快了起來，他好似在努力壓制着什麽。
“咚”的一聲，他将手裏的酒壺随手放在一旁凸出來的山石上，手掌緩緩貼上她的臉頰。
那掌心的繭子有些磨人，但她沒有躲。
她憶起前世，年輕的白衣公子身上從未留下過一點傷痕。
謝汝的眼眶微熱，不合時宜的憂傷湧上心頭。
他受苦了。
她不由自主地，臉頰輕輕蹭了蹭他掌心。
男人的呼吸一滞，一聲輕輕的嘆息溢出，顫抖着吐出了一口氣。
用極輕極輕的聲音道：
“想娶你。”
這一刻他腦海裏閃過了無數念頭。
西戎人虎視眈眈，玹先生的底牌不明。
北狄自和談後，這些年很太平，于是他把瑛王叫回來了。南楚的叛亂已平，今年也十分平靜，守在南楚的魏将軍也可以調回京來。
這二人可做抵禦西戎的助力，他只需等到魏将軍回到京城，便可将她迎娶回家。
等他回府，就今夜，他立刻書信一封，快馬加鞭到南楚去，再尋個由頭，讓成宣帝把魏将軍叫回來。
下月還有秋獵，不知西戎人還有何陰謀，最快也要等到秋獵過後。
“我不會說什麽‘西戎未平，何以成家’這樣的話，”他将唇貼近她的耳朵，“待我把眼前的危機掃除，便娶你回家。”
他等不到西戎的事了結，只要将京城守嚴，他就要得到她。
謝汝“嗯”了聲，輕聲問道：“可我不知這期限何久，若已晚了呢？若我母親父親不同意呢？”
“我不管謝家願是不願，只要你說一句願，此諾必踐。”他堅定地說道。
謝家人算個屁。
“那若是彼時我已被許了人家呢？”
就如前世。
沈長寄直起身，将人松開，低頭看她，眸色微沉。
語氣狂妄：“那我便将你搶回去。”
只要沒與旁人成親，便皆不作數。
即便她換上了嫁衣，入了洞房，他也要從別人的府上将她劫走。
“就算你要嫁給皇帝，只要說一句要我，我也将你搶回來。”
後來的幾十年，謝汝總是記着他說這話時的神情，那樣令人心動。
她擡手揪住男人的領口，踮起腳，吻了上去。
才一動作，假山外頭便傳來了人說話的聲音。她吓得渾身一顫，就要縮回去。
沈長寄長臂一圈，把人按在懷裏，唇輕輕貼上，虛虛發出一聲：“噓……”
謝汝緊張地憋住氣，不敢發出聲音。
只聽外頭的人鬼鬼祟祟道：
“娘娘要的藥粉呢？”
“在這，快些，三殿下把陛下往宮中引了。”
沈長寄神色一冷，聽出是沈貴妃的宮人和貼身嬷嬷。
這裏離沈貴妃的毓翎宮很近。
“嗯，這藥效……可來得及？”
“放心，一盞茶都不需要，便可叫人渾身出紅疹。小公主皮膚嫩，見效必定更快。”
“那便好，走吧，娘娘還等着呢，此法必然能留住陛下。”
“是啊，陛下還是喜愛小公主的……”
二人的腳步聲漸漸遠去，謝汝猛地呼了口氣。
她眼底震驚難以掩蓋，“貴妃娘娘她竟然？！那是她親女兒啊！”
“嗯，為了争寵。”男人平淡道。
“可這……她竟忍心？！”
沈長寄溫柔地為她理了理頭發，淡淡道：“是沈家人的作風。”
他提起這些肮髒的算計，十分自然，毫無驚奇。
“阿汝，我與沈家人無甚區別。可你若是現在抛下我，也已晚了。”他說。
謝汝見他這般雲淡風輕，只有難過。
她道：“不走，你只有我了，我不走。”
男子沉默了好一會，又将她抱進懷裏，悶悶地，“謝謝你。”
“大人，”謝汝軟軟地任由他抱，“小公主能救一下嗎？”
她還那麽小啊，還是女孩子，若是留下疤痕怎麽辦，孩子總是無辜的。
原本打算袖手旁觀的沈大人：“……”
謝汝：“大人？救一下吧？”
她蹭了蹭他的胸口。
“走，去看戲。”
謝汝笑了，“嗯。”
沈大人，心真軟。
