我在诏獄看大門

第18章 除夕之夜 下

今天這頓飯，是萬達為了犒勞這幾天辛苦辦案，大年夜還要在北鎮撫司裏值守的兄弟們準備的 。

袁大人和王大人兩位今天晚上按例要去皇城內上值守夜，明天一早同聖駕一道去祭祀皇陵，所以沒有來“與民同樂”。

因而這頓開在膳堂的“年夜飯”，北鎮撫司衙門裏職務最高的就是萬達萬千戶了。

老大不在，小鬼造反。

很多本來今天不上值的兄弟都趕來湊熱鬧，掐着開飯時間才一道走入了衙門，互相拜年。

今天這北鎮撫司可是一掃往日的陰森肅穆，而是張燈結彩，一團和氣。要不是後面的诏獄依然陰風陣陣，時不時地飄出一聲慘叫，旁人還以為這是哪間大酒樓呢。

“萬千戶，過年好，您吉祥啊。”

“鄧總旗，過年好。自己找位子啊，我不招呼你。”

鄧翔帶着兩壺酒走進膳堂，就看到萬達正指揮着高會和兩個力士将做好的菜，源源不斷地從廚房端了出來。

今天來吃年夜飯的錦衣衛有足足三桌人，後廚的人為此殺了六頭羊。

“乖乖，這都是什麽啊……太豐盛了吧。”

和衆人打過招呼，鄧翔走到已經入座的楊休羨身邊坐下。

看到楊休羨面前空空的酒杯，鄧翔笑着揚了揚手裏的酒壇。

“這是南京錦衣衛的朋友送我的‘香雪梅’酒。難得今天不用上值，在膳堂用餐還能喝酒，我就把它給帶來了。大人一定要嘗嘗。”

楊休羨笑着和他碰了一杯。

“怎麽今天不在家吃團圓飯，嫂子不會生氣？”

和單身漢楊休羨還有高會不同，鄧翔有妻有女。在京中也有宅子，還有仆人和老媽子，可謂小康之家。

“帶着閨女一起去大興娘家過年了。她非要說內城裏血腥味太重，受不了。我怎麽就聞不出來呢？”

“那是因為我們身上已經沾滿了血，每天又進出诏獄，早就習慣了吧。”

楊休羨苦笑。

鄧翔在京師的宅子，就在西市附近，一推窗就能看到四牌樓繁華的街道……和幾百個燈籠似得搖晃的人頭。

不想女兒看到這糟心的一幕，鄧夫人決定什麽時候這批人頭被撤下去了，什麽時候再回北京。

“萬大人，這都是什麽菜，叫什麽名字？”

看到這放了滿滿當當一桌的菜肴，冷的，熱的，湯的，羹的琳琅滿目，有些認識，有些壓根都沒見過，邱子晉實在忍不住問道。

“今天是全羊宴，說起來大家都是托了邱監生的福才能吃到這一頓呢。”

“謝謝邱監生，邱監生以後常來！”

衆人起哄道。

“哪裏，哪裏，我會再接再厲的。”

邱子晉人小臉皮厚，恬不知恥地表示明年将會繼續蹭飯。

萬達也跟着笑的開心，指着面前的菜碟一個個介紹起來。

“這是碟冷盤，叫做白切羊肉。北方挺少見，南方那邊吃得多。用上好的山羊，整只羊下鍋熬煮，上頭要用石頭壓着。等出鍋冷卻後，羊肉和羊脂凍成一大塊。用刀子切薄片後，可以配甜面醬或者醋碟吃，沒有丁點膻味，非常爽口。”

鄧翔低頭，發現這盤晶瑩剔透的羊肉旁邊果然配着一碗醋和一碗甜面醬。

“這是清炖羊肉，大家平日一定都吃過，不過我還在裏面放了肉苁蓉——冬天吃了，不但暖身，還能壯陽哦！”

衆人頓時怪叫一片。

“這個呢，叫做‘它似蜜’，就是蜜汁羊裏脊，是一道炒菜。甜美無比，滑嫩可口。大家一定要嘗嘗！”

它似蜜是清廷裏的名菜，最得慈禧老佛爺的喜愛，在這時代還沒有人吃過呢。一定會受這幫喜歡甜食的明朝人喜歡。

萬達就挨個介紹了拌羊舌，炸羊脆骨，燴羊蹄，燴羊腰，清蒸羊肺，紅燒羊腱子肉，繡球羊腦等等，總之把羊身上每一處能利用的地方都做成了一道菜，聽得衆人心服口服。

“等等，不是‘全羊宴’麽？這裏怎麽有一道涼拌白蘿蔔絲？”

邱子晉指着放在角落裏的菜碟問道。

“這就是‘羊毛’啊，雪白雪白，像不像啊？”

萬達眨了眨眼，回答道。

“絕了！”

鄧翔拍手嘆道。

“這算什麽？重頭戲還沒上呢！”

萬達回頭，對着後廚的方向拍了拍手。

就看到後廚那幫人，從廚房裏端出了三個銅制大碳爐，還有切好的雪花羊肉和各種生的羊下水走了出來。

“這個我知道，這是羊肉鍋子。”

邱子晉眉開眼笑。

“鍋子不稀奇，關鍵是我這個蘸料……”

萬達起身，一把掀開蓋在托盤上的白布，露出了下面一疊疊拌好的料碟。

“這是韭花醬……不對，這裏面紅色的是什麽？”

衆人挨個接過料碟，好奇地聞了聞。

“好辣好辣！舌頭都麻了。好家夥，又辣又香！真帶勁！”

邱子晉忍不住好奇，用筷子沾了點醬料，誰知道只是舌尖觸碰到了一丁點而已，就覺得一陣火辣辣的疼。

不過雖然疼，卻又是滿口生香，讓人忍不住想要再來一口。

這香料太奇怪了，饒是邱子晉這樣的吃貨，都不能嘗過這樣新奇的辣味，立即拉住萬達問東問西起來。

“我先不說，等一會兒大家吃了，告訴我喜歡不喜歡，我再說！”

萬達笑着，解下圍兜也入了席，坐上最上首。

“大人，說兩句吧，大家一起幹一杯。”

楊休羨笑着給他倒酒。

“好……那就先恭祝皇帝陛下，千秋萬歲，長樂未央。”

萬達站了起來，端起酒杯，對着皇城的方向遙祝。

衆人也一起起身，遙祝陛下萬歲，娘娘千歲。

“再祈願大明明年可以風調雨順，國泰民安，永無饑餒。”

萬達說着，将杯中之酒一飲而盡。

當初剛來京城，準備進宮前，內侍們對老萬家幾個人突擊培訓的時候，可是教了很多吉祥話的。

如今說來，也甚是順口。

“國泰民安，永無饑餒。”

衆人附和道，也都滿飲下了杯中美酒。

放下酒杯，衆人迫不及待地拿起筷子，對着滿桌的佳肴頻頻下箸。

白切羊肉爽口，它似蜜香甜，羊腦滑嫩，羊骨爽脆，大家夥邊吃邊朝着萬達和廚子們比大拇指。

這頓“年夜飯”的水準，京師裏沒有一家酒樓比得上。今天來衙門裏過年，果然是正确的決定！

“唔……這什麽味道，怎麽會這麽香。”

把燙熟的羊肉片從清湯鍋子中撈起，放在眼前這個奇怪的醬料碟裏蘸了。

才送入口中，邱子晉本來細長的眼睛都睜大成了圓形。

“唔唔，好辣，好奇怪的辣味。但是真的好好吃。是不是，高會，是不是奇怪的很？”

一口咽下了羊肉，邱子晉用胳膊捅了捅坐在他旁邊高會的的胳臂，驚奇地連連問道。

後者連個眼神都欠奉，不只是忙碌地低頭涮肉，擡頭喝酒。

“可以啊萬千戶，這東西是你弄出來的？綠的這個，我知道是韭花，紅的又是什麽呢？”

楊休羨嘗了一口裹滿了這紅紅綠綠蘸料的肥嫩羊肉，驚喜地看着滿臉得意的萬達。

“這可是宮裏的東西，是娘娘賞給我的，今天讓你們也沾沾光。”

萬達自己也夾起一塊燙好的羊肉沾了醬放進嘴裏，然後搖頭晃腦地說道，“不愧是我，真好吃。”

這些是姐姐萬貞兒，在萬達第一次入宮的時候賞賜的辣椒種子，種出來的第一批辣椒。

因為萬達是第一次嘗試在盆裏種辣椒，也不知道這六百年前辣椒的習性和後世有什麽不同，只是在房間裏種了十幾盆，産量非常有限。

關鍵是這個辣椒的辣度如何，香味如何也完全不得而知。

前幾天萬達在家嘗試做了一道麻婆豆腐，用他熬制的辣椒醬，配上四川麻椒，把老萬家的幾個人吃的大呼過瘾。

當然，也有完全無法接受這種辣味的人。比如嫂子張氏，只嘗了一口整張臉就漲的通紅，灌了好多碗蜜水才消退。

不過看在場的這些人，接受度都挺高的樣子，沒有誰說不喜歡的。

難道是錦衣衛的口味都比較重？

“宮裏的東西？難怪聞所未聞！原來是禦賜之物。”

鄧翔在一旁聽了，恍然大悟。

“萬千戶，這到底叫什麽，不要再賣關子了。”

楊休羨代替衆人問出了他們最關心的話題。

“我不知道它在宮裏叫做什麽……但是在我這裏，它叫做‘辣椒’。”

萬達笑道。

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“砰！”

子夜還未到，牆外已經傳來了陣陣爆竹聲，間或還有七彩的煙火呼嘯着竄到高空，灑下一地金色銀色的火光。

萬達和衆人告別，約定年後再會，便牽着他的小黑驢往家裏走去。

雖然帶領缇騎出公務的時候會騎馬，但是每天上下值的時候，萬達還是要麽騎驢，要麽步行。

于是這匹名為“小黑”的河間驢，就堂而皇之地出現在了北鎮撫司的馬廄裏，和一群“公務員馬”為伍，以它私人座駕的身份，吃着衙門的公務員飼料。

“大人，我和你一起走一段吧。”

還沒走出幾步，萬達回頭，就看到了一手提着燈，一手牽着駿馬翩翩走來的楊休羨。

楊休羨的這匹寶馬，是袁指揮使特意送的。叫做“暴雪”，渾身雪白，沒有一根雜毛，只有額頭中間有一個黑點。英武非凡，是北鎮撫司裏數得上的好馬。

這匹馬平時驕傲的很，旁人的馬站的稍微靠它近一些，都會被它又踢又咬，灰溜溜地躲到一邊。

只是如今這“暴雪”只能和小黑驢并辔而行，聽着小黑驢脖子上晃蕩的鈴铛聲，也不知道它心中作何感想。

楊府的宅子在澄清坊的金魚胡同，就在南熏坊旁邊，也算京內一等一的地段了。這在這裏的人，也是都是非富即貴，萬達不由得好奇地問了一嘴。

“這不是我爹的宅子，是我叔叔的。家父這一代裏，由我叔叔承襲了錦衣衛籍，所以我才當了錦衣衛。”

楊休羨毫不避諱地說道，“我是妾生的，不讨嫡母喜歡。正好叔叔終生未取，膝下無子，就将我過繼了去。家父和嫡母，還有嫡母生的弟弟，現在都住在西山那邊。明天我還要去西山給他們拜年請安呢。”

嫡母是個厲害角色，楊父娶妻二十多年來，除了楊夫人，也只有楊休羨母親一個女人。

正确地說，楊休羨是嫡母的陪嫁丫頭，身份低下，卻比小姐搶先一步懷了身孕。

楊休羨生下沒多久，生母就死了。

具體怎麽死的可能只有嫡母知道吧。随後就被他的叔叔過繼，抱進城內撫養長大。

所以說，如果說萬達從小是在霸州軍營和街頭混大的，那麽楊休羨是打小就在各個錦衣衛衙門和北鎮撫司長大的。

楊休羨小時候知道自己不受嫡母喜歡。只有逢年過年和父母大壽時，才不得不前去請安磕頭。

童年時候，他見到嫡母還會覺得忐忑不安，那女人看他的眼神，就跟看螞蟻一樣，全然把厭惡和不屑放在臉上。壓根沒把自己是楊家長子的身份當回事。

自從他頂了叔叔的位置進了北鎮撫司，嫡母知道他如今連人都能殺，更是北鎮撫司裏上升速度最快，最受袁指揮使賞識的少年錦衣衛後。那從來不曾對自己露過笑臉的女人，居然對他露出了笑臉——雖然比哭還難看。

他叔叔楊兵和袁指揮使是多年的故交，也曾經做到了錦衣衛都指揮同知的位子。

只可惜，十年前，因為傷病纏身亡故了，所以偌大的楊府目前只有楊休羨一個主人。

那一年，剛滿十六歲的楊休羨襲了叔父的缺，開始了血雨腥風的職業人生。

萬達沒想到他居然會對自己和盤托出這些，一時也不知道怎麽回應，只好沉默地跟在楊休羨的身邊，往新樂伯府的方向走去。

窄窄的胡同，寒風襲人，耳邊不斷傳來炮仗的聲音和小孩子們歡樂的笑聲，身後跟着的一驢一馬的蹄子敲打在路面上，發出有規律的聲響。

“轟！”

一記火光在兩人面前炸開，萬達和楊休羨不約而同地擡起頭，看着正對着兩人的頭頂上，一朵牡丹形狀的煙火正盛大開放。

紫紅色的牡丹花開完之後，緊接着又是一朵黃色的萬壽菊，接着便是滿地紅，挂翠綠，照夜白，一朵又一朵升騰而起的煙花，把這個夜空，照亮的宛如白晝一般。

“看！煙花！”

兩人同時說道。

萬達轉過頭，看到的便是楊休羨眼中映照着的璀璨星火，和他被手中提燈趁得立體得仿佛刀削斧砍一樣英挺的臉龐。

“我……”

萬達頓時有些不好意思地低下頭，後退了半步，舔了舔被凍得冰涼的唇。

“我，我明天去宮裏拜見娘娘……我，我嫂子是命婦，明天還要按品大妝，進宮給皇後娘娘請安。”

說完他就後悔了。

這都什麽和什麽嘛！你跟他說這個幹嗎？

萬星海，你今天酒喝多了麽？

“嗯！”

楊休羨低下頭笑了笑，眼神劃過他占了唾液後，亮晶晶的唇瓣。

突然，他伸出手，摸上了萬達的鬓角。

把萬達吓得眼珠兒瞪得溜圓，真個人仿佛被點了穴一般僵住了。

“也不知道從哪裏飛來的……貼在你頭上了。”

楊休羨說着，小心翼翼地将黏在萬達帽子上的一小塊紅色紙屑取了下來。

看樣子是炮仗的紙皮，應該是風吹上去的。

“我……我到家了。明天還要進宮朝賀，我先告辭了。”

瞬間，萬達覺得有一百只小鹿在他的胸口跳迪斯科。

低下頭，對着楊休羨胡亂地拱了拱手，就朝着新樂伯府的大門奔去。

身後的小黑驢撒開蹄子跑了好幾步才追上。

“萬大人！”

楊休羨高聲叫道。

空曠的街道上都出現了回聲。守夜的鄰居們恐怕都聽見了吧……

“幹，幹嘛啊？”

萬達尴尬地回頭。

他家的門房老白打開角門，好奇地看着自家二少爺。

“新年吉祥！”

楊休羨笑着對他作了個揖，“屬下給您拜年了。”

“這位爺有意思啊，大年初一踩着點到人家門口拜年。”

老白好笑地走上前，将小黑驢牽了進來。

就剛才煙火綻放的那一刻，剛過了子夜。

如今已經是成化元年元日了。

“新，新年吉祥。”

萬達哭笑不得地回了一個長揖。

看着楊休羨的背影一點點地融進了夜色裏，萬達依依不舍地走進了大門。

他捂着自己的臉，覺得自己現在的臉，可能比大嫂那天第一次吃辣椒都要紅了吧。

“才十六歲……過年十七歲了，還小了點，是不是？”

牽着一臉臭臭表情的“暴雪”，楊休羨看着天上零星綻放的煙花，笑了起來。

“那就再等等。”

天順八年的最後一天就這樣過去了，歷史翻過了屬于大明英宗皇帝朱祁鎮的最後一頁。

終究有人會懷念它的。