第56章 第五次救援
辰末巳初之時,蒼梧城外的玉瀾江邊來了一隊奇怪的人。
他們共有五人,卻只騎了兩匹馬。一匹上乘着兩個蓋頭蓋臉的怪人;另一匹上騎了坐了個半張臉上都生滿了紅斑痣的醜陋漢子;還有兩個漢子牽着馬在下面走,倒都生得俊美異常。其中着玄色大氅的一派清貴氣質,穿道袍的更是天生的桃花相,顧盼之間總像在勾引人似的。
這樣的組合自然引起了不少行人的注意,不過這麽早便要趕路的都是些忙着讨生活的貧苦漢子,沒什麽閑心管別人的事。
邵道長對着地圖觀察周圍地形,不時擡頭看一眼遠處玩具般大小的城池,對元暮星說道:“再走不到三裏就是蒼梧津渡口了,到時候咱們就包船南下……”
正說着,一擡頭卻遠遠見着碼頭附近聚着許多着勇字服的短衣漢子,在津渡前設下木栅欄,對照畫像嚴格盤查往來的行人。另還有銀盔亮甲、腰橫秋水長刀的甲士乘馬巡邏,監視過往行人。
封鎖得真快!
邵道長下意識問客戶:“你幫他們弄出電話了?”
元晏星苦笑道:“大哥您也太高看我了。我連電報的技術問題都還沒解決呢,哪兒這麽快就弄電話。我估計也就是鴿子,不過比較倒黴的是我教他們素描了……”
教時還挺自豪的,沒想到有一天坑了自己。他悔恨地垂下頭,等着大哥批評。
客服大神卻直接略過此事,收起地圖道:“那就只能直接下河了。咱們繞遠路到江邊,簡單弄個竹筏,找個人少偏僻的地方下水。”
蒼狼痛快地說:“好,我幫你弄,我跟某人不一樣,我只要暮星能平安離開姓林的就夠了。”
某人往下拽了拽桌布,恨恨“哼”了一聲。
不過高興也好,不高興也罷,這種事他們本來也沒有決定權,馬缰繩還在邵宗嚴和晏寒江手裏牽着呢。倆人對視一眼,便帶馬轉身,逆着人流朝後方嶙峋的亂石灘走去。
“站住!”
他們的異常很快引起了巡邏甲士的注意,幾騎正在檢查商隊的甲士朝他們們飛馳而來,一名手持圖像的年輕漢子攔在面前,厲聲喝問:“你們跑什麽!”
元暮星緊張地擋住臉,想了想又覺得不夠自然,便低下頭擋着鼻子假裝打噴嚏。邵道長當即順着他的表演編出理由:“我弟弟被江風吹着了,受了寒。他身子弱,我想帶他往風小的地方歇一歇。”
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那人冷哼一聲,拿出畫像對着三人比了一圈,比較過後又指着那匹馬上的兩人問:“他們怎麽蒙着臉,該不會是犯了什麽罪,不敢見人吧?”
邵道長依舊淡定答道:“他們是家兄的妻妾……”
晏寒江淡淡斜睨了他一眼,目光中含了千言萬語,等着沒人時再跟他好好分說。
馬上那兩位反應更直接,蒼狼直接揭開桌布朝他大吼道一聲:“誰是那個死人臉的妻妾,我就是真哥……真個嫁到你家也要當暮、木弟的妻子!姓白的我就看你的面子,勉強讓他當個小妾吧。”
白栖墨只恨自己體內真氣被堵塞,沒法一掌打死他。只能生受着被人當成哥兒、被情敵喊作小妾的屈辱,揭開頭巾冷冷道:“少說廢話,這裏可不是吵架的地方!”
是打架的地方。
他悄悄看了邵宗嚴一眼,希望他解開自己的穴竅,免得真出了事,他自己毫無自保之力,只能指望別人施舍他一點保護。
他現在算是知道絕代佳人被英雄們争搶時是什麽感覺的了。
這種身如飄蓬,生死操之人手的感覺真是太可悲也太可怕了。他本該恨邵宗嚴讓他陷入這種境地,可是真換了這個身份,他才切實明白了元暮星為何一直不喜歡他,心裏那種恨從前的自己不講理、不體貼人的心情,倒比恨邵宗嚴更甚。
他默默運轉真氣,企圖沖開穴道自保,卻見周圍的甲兵朝他們越圍越近,拿着畫的士兵滿臉邪淫笑容看着他和蒼狼,揮了揮手:“這兩人額上生着紅痣,正是咱們要找的人!”
蒼狼擡起身子,一眼看出畫上的正是元暮星,頓時大怒道:“哪兒像,你們沒看見我是漢子!我就是給人拿朱砂畫了顆痣而已!”
那群士兵哄笑道:“沒聽說過有人往漢子額上點朱砂痣的,何況朱砂點的怎麽會這麽圓潤飽滿?小哥兒,剛才你還心心念念要嫁後面那個醜漢子,怎麽現在又改口說自己是漢子了?”
另一名士兵卻看着額頭點痣的白栖墨,笑道:“那個額上生痣的哥兒更美,倒是更像畫上的人。咱們把他送回南安,說不定侯爺一喜,就給咱們升官加爵了!”
白栖墨想着自己落到林淵手裏的下場,臉部肌肉繃得輕顫起來,忍不住去看邵宗嚴——
他雖然是他們變成這樣的罪魁禍首,也是唯一能救他們的人。
邵道長的确打算動手,他從救生包悄悄摸出一瓶藥米分,才剛拔下塞子,從那群甲兵後面又拍馬來了一個人,皺眉呼喝道:“怎麽了,都擠在這裏幹什麽!”
衆人拍馬讓出一條道,那名拿着畫像的士兵指着蒼狼和白栖墨說:“千總,這兩個人長得都像畫上的人!”
千總看了兩人一眼,冷淡不帶情緒地說:“額心有痣的哥兒現在竟也成了大白菜,随處可見。看着像就把他們都……”
話語未盡,他一眼看到了另一匹馬上的元暮星,看到了他沒點染紅斑的半張面孔,聲音忽然頓住了。
一名甲兵請示道:“這幾個漢子也有些異常之處,要不要一起帶走?”
千總深深看着元暮星那半張沒化妝的臉,看得他心頭砰砰直跳,連忙再拿袖子擋了一下。邵道長指尖夾着藥瓶上的塞子拔開,繞到上風處微傾瓶身,一縷雪白的藥米分已滑到了瓶口。
蒼狼外松內緊,右手悄然摸上腰間長劍;白栖墨用力握緊了馬鞍,品嘗着此刻的苦澀與無能為力。
一觸即發之際,那名千總忽然收回目光,回望自己的屬下,威嚴地呵斥道:“這兩個哥兒哪兒長得像畫像上的人了?連朱砂痣的位置都不對,你們是看了人家痣長得好就起了賊心了吧!這是侯府特地飛書傳來的大事,豈容你們這麽輕忽混淆?老子當年見過夫人,夫人豈是這種五大三粗的鄉下哥兒能比的!都給我滾回去幹正事,侯爺現在正心煩,你們再送個這麽明顯的假貨回去給他添堵,別說我一個小小的千總,就是大将軍也保不了你們的命!”
甲士們被他數落得擡不起頭來,灰頭土臉地撥馬回去栅欄那邊。千總沉着臉在背後喝罵他們,待衆人都離開了一段時間才打馬回轉,與元暮清錯身而過時,低低說了聲:“元都尉,侯爺猜你要回家鄉,已帶着玄甲軍親自下長樂截你了。”
元暮星瞳孔驀然擴大,呼吸急促,蒼白着臉死死地盯着他。
那名千總并不看他,趾高氣揚地打馬離開,頭也不回地跑向關隘。元暮星眼圈辣辣的,忍不住低下了頭,邵宗嚴也目送着他離開,在馬下淡淡道:“他倒是好人,你也不算混得太差。”
“是啊,我在軍隊裏那段時子沒白過,還有人不拿我當哥兒,拿我當同袍。”元暮星勉強笑了笑,不辨悲喜。“其實我都不太記得他是誰了。”
蒼狼右手放開劍柄,不滿地皺了皺眉:“我親自去寺裏救的你,比他強多了,你們怎麽不說我好呢?”
白栖墨鄙夷地掃了他一眼,冷冷道:“閉嘴吧!”
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五人繞開關卡從小路走了一段,踏着一人多高的蘆葦從走到了江邊。眼前是白浪滔滔的大河,時不時有帆船或是更大的貨船順流而下,卻沒有會在這種布滿亂石淤泥的灘塗停下來載人的。
到了這裏,馬匹行進也十分艱難了,細細的馬腳很容易陷入泥裏,元暮星三人也只得下了馬踩着泥水跋涉。順着河邊走了兩三裏遠,恰好撞見一片竹林,邵宗嚴便把客戶交給晏寒江,自己拎着
蒼狼進去采伐竹竿。
砍夠了竹子,邵道長果斷把海上用過一次的黃色救生艇拿出來扔在濕地上,又掏出一卷七股傘繩,叫衆人跟着自己紮竹筏。
這個“人”的範疇,自然不包括生物分類學上屬于鯉科鯉形目的草魚精。
兩個本土漢子都給這大變活船的景象吓住了,震驚地問他:“這是從哪兒出來的,你是神仙嗎?”
“那暮星也是神仙嗎?難怪他懂那麽多別人不懂的東西。”
可都是神仙的話,怎麽一個比魔王還可怕,一個就毫無法力,淪落到被凡人欺壓的地步?
兩人不由得偷看元暮星,卻見他一臉得意地站在邵宗嚴身邊,笑道:“沒錯,我大哥就是神仙。我根本不是這個世界的人,我們世界只分男女,你們現在相信我額上的朱砂痣不是生子痣了吧?”
或許、大概、沒準……也有可能吧。
兩人摸着自己額上仿如天然長成,怎麽摳也摳不下來的朱砂痣,終于肯相信元暮星真的不是哥兒了。
這倆人心态雖然轉過來了,也肯老實幹活,可是動手能力真的不怎麽樣。砍砍竹子還行,紮的時候繩子都是亂穿一氣,竹排還沒拿起來就散得七零八落了。
邵道長只好讓他們幹點打野鴨、撿鳥蛋的體力活,自己拾起當年在門派裏紮籬笆、編竹床的手藝,結結實實編了兩層厚的寬大竹筏。救生艇浮力強、坐着也舒服,他也沒舍得浪費,就捆到竹筏中央,又繞着救生艇一根根排上竹子,直到與船舷近乎齊平為止。
編好的竹筏外表古怪,卻是既結實浮力又強,五人都上去也只淺淺地吃了一層水。其長度、寬度都比救生艇加寬了一倍多,兩匹馬各占一側,吃水又深了兩層。這份重量又有充氣救生艇抵消,最後露出水面的部分恰到好處,既不透水也不會因重心過高而翻船。
只是這麽一來,這筏子就沒法用漿劃,只能用長竹竿探到江底撐着走了。
五人之中,只有白栖墨是江南人,有這個技術。邵宗嚴舍不得為這點小事操勞着晏寒江,索性把他體內的靈氣驅出,讓他在後面撐船。
白栖墨終于恢複武功,心中翻湧着許多念頭,卻只接過竹竿問了一句:“你不怕我故意把船撐翻了,帶着暮星遠走高飛?”
邵道長正蹲在竹排上,拿錐子紮着大號垃圾袋做魚網,聞言擡起頭看了他一眼,眼中倒映着細碎陽光,溫柔妖嬈地笑了笑:“你試試。”
他不試也知結果,臉上強撐出高冷的神情,把竹竿穩穩頂到岸邊圓石上,用力推了一把。
竹筏瞬間離岸,随水流向下游。幾篙撐下,便到兩側農田林地飛馳退走。江心的水流較深,魚也肥大,跟在竹筏後面借它行駛的水流之力前行。邵道長用傘繩系住紮爛的塑料袋,還往裏扔進了一把碎饅頭沫,拖在筏後當漁網,試看能不能拖些魚來晚上吃。
因為竹筏上不方便生火,中午就吃了白栖墨預備下的風雞、幹肉和饅頭,水也只有腳下浩浩蕩蕩的江水。
兩匹馬就着人手吃幹饅頭和豆餅,渴了就把頭伸到江裏直接喝,人卻不能這麽直接喝。水裏往來行船的太多,大船經過後底下的泥砂都翻了上來,還有人往江裏傾倒污物,雖是江水自有淨化的功能,直接喝了卻也容易生病。
邵道長拿繩子系着鑄鐵鍋沉進水裏,打了一鍋江心水上來,掏出碘酊一滴滴地滴進去消毒。
沉澱一刻鐘後,鍋底積沉了一層白色的水垢,水體卻變得幹淨清透,連那些透明的小肉蟲也沉到了水底。衆人砍開竹筒當作水瓢和杯子,小心地從水體上層舀着喝,味道算不上甘甜可口,卻不用擔心喝了髒水致病。
吃過午飯,白栖墨繼續撐船,其他人便在艙中抱膝而坐,合着眼假寐。晏寒江側坐在船舷上,讓邵宗嚴在氣墊椅上躺平了,倚在他懷裏睡一會兒。蒼狼本想也讓元暮星靠着他,可是才剛伸手心上人就跑船舷上坐着去了,對面那個恐怖的神仙也睜開眼冷冷看向他,頓時打滅了他所有旖旎念頭。
又撐了不久,白栖墨忽然停了下來,将竹篙深深插入水裏,叫醒衆人:“前面有官船擋路,正一條條地甄別船只呢,咱們過不去了。”
元暮星“噌”地站起來,手打涼棚眺望江水盡頭,果然也看到了一排高大的樓船,頭尾相接,橫跨整座江面,堵得就好像高速收費站一樣嚴。
這怎麽走!他連忙看向客服大神,希望他能立刻呼風喚雨帶他們飛過去。
這個當然不能有,邵宗嚴才剛從淺眠中醒來,眨了幾次眼才醒過神來,聽他們說了下游有樓船封江之事。
不好辦啊,江都被鎖了,陸上怕也一樣難行。他下意識摸了摸晏寒江的大腿,一股清涼便從手心直抵大腦,于是他又把側臉埋進去蹭了蹭,蹭到頭腦澈底清醒,才懶懶地坐起身來,毫無羞愧之意地說:“上岸,我把竹筏收起來,咱們先找個地方住下,晚上再走。”
“晚上他們就不鎖江了?”元暮星期盼地問道。
“晚上收放竹筏就不顯眼了,盤查的也會比白天松一些,過了關就能順行幾十裏,比走陸路更快更輕松。而且陸路也不安全,咱們不能總指望有認得你、有良心的人放咱們過關。”他負手望向下游幾乎堵寒江面的軍船,清楚地看到有士兵舉着畫像和往返船只上的人對比,看到相似或可疑的就直接拉上船,比陸上那些甲兵更急切、不講理。
這就是權勢的力量。有權有勢便能指使千軍為自己的私欲而動,逼得他的客戶想回家都不行。手握權柄,就能把給他立下功勞的客戶關在後宅當禁脔,只給一個夫人的虛名,便成了對他天大的恩賜。
既然如此,那就也剝去他借以得到權勢的身份,讓他體驗一下客戶之前感受的無力、無助。
白栖墨幾下便将竹筏撐到岸邊,趕了兩匹馬下去,硬将筏子撐到泥塗上,擡眼問他:“接下來怎麽走?”
“不走了。”邵道長扛起客戶輕身跳到實地上,遙遙指着小路盡頭一座農家院落,神色語氣都冷若凝霜:“去那邊借住一天,我要煉藥。”