陌上花開緩緩歸

第4章 ...

第二日午後，太陽照得人懶洋洋地，下人們能躲的都躲起來偷懶去了，聲聲蟬鳴中，袁峥在院中練劍，袁岳則擎了本書坐在古樹下細讀，漸漸地腦袋一點一點地打起磕睡來。

忽然有個小太監打扮的人翻牆頭悄悄溜進了別院，另一個更矮小的坐在牆上卻遲疑着不敢往下跳。袁峥不動聲色，忽然挽了個劍花逼住先落地的小太監，剛想問是哪個府的，為何擅闖王府別院，卻發現面前的人是七皇子高蘊所扮，趕緊撤了劍告罪。高蘊指指牆頭，說：“小十還在上面，袁峥，你快去拿梯子。”袁峥失笑：“兩位殿下為何要翻牆頭，走大門不就好了，哪個奴才還敢攔你們不成？”

“唉呀，從大門走不就被人知道了，我們假裝午睡翻窗戶才跑出來的，你快去拿梯子吧。”

袁峥這才知道這兄弟二人居然是瞞過太監宮女，偷偷跑出來的，不由好笑。當即張開雙臂對高淩說：“十殿下，這院裏沒梯子，你盡管跳下來，臣能接住你。”高淩低頭看看，只見袁峥笑意盈盈地擡頭看着自己，，因運動而冒出的汗珠挂在鬓角，眼神溫暖，不由眼一閉，向着那個懷抱縱身一躍，瘦小的身子立刻被袁峥穩穩接住。高淩聞到袁峥身上的氣息，昨日那個令人安心留戀的感覺又回來了，不由對他展顏一笑，随即被輕輕放下。袁岳被驚醒，過來和哥哥一起施禮見過兩位殿下，被兩人攔住。

高蘊拖了袁氏兄弟就往外走：“昨日你答應和我賽馬來着，今天就賽吧，快點。小十和袁岳也一起去。”

袁峥本以為昨日是高蘊一時興起的即興之言，沒想到這個皇子居然言出必行，正要想辦法再次拒絕，卻聽高蘊道：“你不會是浪得虛名，不敢和我比吧！”

拙劣的激将法，卻激起了袁峥的少年心性，尤其是看到高淩一臉期待的神情，不由脫口而出：“比就比，輸了不許哭鼻子！”話剛出口，便後悔不疊，卻也來不及了。

袁峥袁岳只好去換了便服，兩位皇子還是太監打扮，去王府馬廄拉了四匹馬。高淩年幼，剛學會騎馬不久，袁岳幫他挑了一匹性格溫順的小馬；袁峥久經沙場，袁岳雖不如哥哥，卻也是從小學會的騎術，兄弟二人挑了各自中意的，袁峥想了想，在自己和袁岳的馬鞍上挂上箭筒和弓，還拿了兩個火折子和袁岳一人一個。袁岳高興地直咧嘴：“太好了，又有烤肉吃了！”高蘊也和袁氏兄弟一樣，選了匹高頭大馬。在高蘊的堅持之下，四人沒有帶侍衛，悄悄策馬向草原圍場馳去。袁峥離開馬廄的時候故意落在最後，和管馬的小厮耳語幾句。待四人身形消失，那小厮立即拔腿跑去王爺所在的後院。

風清雲淡，碧草連天，野花成片，水泡子在陽光下泛着麟麟波光，遠處小樹林綿延不絕，草原風光令人心曠神怡。不時有野兔小鼠等動物從馬前驚走。袁峥拔箭射中了一只毛色斑斓的小稚雞，高淩歡呼一聲，就要下馬去拾，被袁峥攔住，挂好弓，策馬上前，馬速不變，在經過稚雞的時候迅速甩下右腳蹬，下腰探手，一個蹬裏藏身縮到馬腹下，抓起雞又重新坐回馬背上，拔出箭扔回箭筒。一氣呵成，動作快得令人眼花缭亂。剛坐好，眼前又一只狍子竄過，同樣沒逃過袁峥的箭。

高蘊也想射上一只野兔獐子之類，可惜自己的小弓沒帶來，人小力弱，又拉不開袁峥的強弓，見袁峥箭無虛發，便道：“你在疆場之上也是一箭便能射殺一個敵人嗎？”袁岳搶着道：“我哥可是神箭手，曾經在萬軍從中一箭貫穿對方大将的咽喉！”

袁峥瞪了弟弟一眼，回頭對高蘊說：“哪有這麽誇張，那家夥運氣不好，正好撞到我箭上罷了。”

高蘊對袁峥的話似乎充耳不聞，只大聲宣布：“袁峥，将來我也要和你一樣上戰場，率萬馬千軍為我陽明王朝拓土開疆！”

高蘊豪興大發，又問高淩：“十弟，你将來想要什麽？”

高淩歪頭想了想：“我要萬家燈火明，江山如畫旗。”

袁峥哈哈大笑：“好！我袁峥願為兩位殿下效犬馬之勞！”

草原風光無限美好，風吹草低，百靈啾啁，一派安逸閑适景致。

袁峥向高蘊道：“殿下，賽馬沒什麽意思，我們烤肉吃怎麽樣？這烤狍子的味道可是草原一絕，那個香啊，啧啧。”邊說邊一臉陶醉狀地搖頭晃腦，試圖把高蘊的注意力引開。其實袁峥賣弄馬術的目的就是想打消高蘊賽馬的原意：你不是我的對手，我不想和你比。

沒想到此舉卻更激起了高蘊的好勝之心，搖頭道：我現在不餓，我們先比賽，跑累了再烤肉吃。就以那個水泡子邊上的土坡為終點，看誰先到。”

袁峥無奈，只得把獵物交給袁岳，叮囑弟弟照顧好高淩，千萬不要走遠。袁岳應下，拿繩子系了獵物，拴在馬背上。袁峥才不甚放心地拉轉馬頭與高蘊站到一起。高蘊早已不耐煩，一夾馬腹便沖了出去，袁峥緊跟而去。

袁峥給皇子留了面子，幾乎和高蘊同時到達土包。高蘊卻不幹：“你這是看不起我，不肯出全力。我們再比一場，看誰先翻過這個山頭！”不容分說打馬就跑。袁峥無奈只好跟上。

草原上的天氣和孩兒臉一般說變就變，剛剛跑了一半路，天就昏暗下來，烏雲密布，電閃雷鳴，眼看一場暴雨将至。

袁峥緊趕一陣，跑到前頭硬生生攔住高蘊的馬頭：“七殿下，要變天了，小殿下和三三還在等我們，別吓着他們。先回去，我們改日再比。”高蘊想想也是，這天色怪可怕的，遂撥馬往回走。

等回到原地，兩人卻都驚出一身冷汗：空蕩蕩的草原上，高淩和袁岳二人二馬蹤影全無，遠處的樹林裏卻隐隐傳來馬的悲嘶和狼的嚎叫聲，卻聽不到人聲，一道閃電劃過，還能見到林前有着一大灘血跡和碎骨！閃電暗去，忽然又有一團火光從林中亮起。袁峥再不敢隐藏實力，在馬股上狠抽一鞭，全力向樹林奔去！高蘊緊随其後，卻被迅速拉開距離。

高淩看着七哥和袁峥一前一後迅速馳遠，羨慕地說：“我要是也能策馬飛奔就好了……”

袁岳安慰他：“十殿下，你才剛剛學會騎馬，不可心急，假以時日必定不輸于他們。”

高淩點頭：“不過我騎馬的機會太少。”

這是事實，年幼皇子長年居住宮中，若非秋狩，何來機會騎馬？皇子滿八歲才能随駕出行，高淩拙劣的騎術還是在來圍場的路上剛學的。

袁岳只能勸慰道：“你是貴人，不像我哥志在沙場，馬術再高也無用，會騎就行，何況殿下您文采出衆，何苦非要與武夫一較高下？”

袁岳不覺把高蘊貶進去了也未覺不妥，高淩淡淡一笑：“叫我高淩吧，不要殿下殿下地了，除非你不當我是朋友。”

袁岳也笑了：“那你叫我三三吧，家裏人都這麽叫我。”

兩孩子有着共同的愛好，相談甚歡。騎在馬上并不舒服，幹脆下馬坐在草地上聊天。不知不覺天色漸趨昏暗，眼看大雨将至，袁峥和高蘊還未回來，于是兩人決定去那邊的小樹林避雨。

剛站起身，高淩忽然望向袁岳身後：“咦，草原上居然也有狗？呀，它還受傷了。”說着就想上前去查看。

袁岳回頭一看，頓時吓得面無人色，身後不到一箭之地，站着一頭四腳野獸，夾着尾巴，碧綠的眼珠冒着兇光，正虎視眈眈地瞪着自己二人！那哪裏是狗，分明是一頭狼！

袁岳大叫一聲：“快跑！那是狼！”兩人手忙腳亂爬上馬背，朝着樹林跑去。惡狼低吼一聲在後面緊追不舍。袁岳在高淩馬屁股上猛抽一鞭，嘴裏大喊：“抓緊缰繩，千萬別松手！進了林子就爬到樹上去，越高越好！”自己則放慢馬步，挽弓搭箭欲阻一下狼。可惜武藝不精，連着三箭都落空，不但沒起到阻攔的作用，反而快被追上，已經能清楚看到狼嘴裏森森白牙了。

常年生活在西北的袁岳很清楚狼有多危險，不僅是因為它狡猾兇殘，最主要的是狼是群居動物，一般不會落單，都是成群結隊出現，而且看這匹狼的高大身形，明顯是一只成年狼，而且它有傷，也許是打架輸了，被派出來覓食的，那就意味着附近還有不少它的同類！

高淩伏在馬背上搖搖欲墜，看上去險象環生，袁岳急中生智，抓起馬背上的稚雞和死狍子向後扔去。狼嗅到血腥味停下來開始啃食，兩人乘機跑進了樹林。然而兩人誰也不會爬樹，眼看狼吃完了東西又向林子裏追來，只好再次上馬，向林子更深處逃去。這回袁岳跑在前頭，揮舞随身攜帶的小刀斬斷一些樹枝，為高淩開路。忽然袁岳的馬前蹄絆在一根高高突起的老藤上，馬長嘶一場聲跪倒在地，袁岳猝不及防被猛地摔下馬背，腳踝一陣巨痛，差點暈過去，手中的刀也不知道掉到哪裏去了。