第80章
“……什麽？”
除開方庭之和李鹜以外的所有人都被他意料之外的話語給震住了。
李鹜神色愈發吊兒郎當。
他踱步走到桂花樹下, 後背靠上樹幹，似笑非笑的目光落在方庭之臉上：“我這人好吃懶做，種田種得不好。”
“李鹜, 你我都不必打馬虎眼了。”方庭之說，“黃金廣為襄州知府做事, 你殺了他, 就是打襄州知府的臉。念在黃金廣先作惡，也算自食其果的份上, 你若是肯将功贖罪，投靠襄州知府, 我定會為你在知府面前美言。”
“你們襄州的官府這麽好進？殺一個知府的人就能頂替他？”李鹜笑道, “這麽好的事, 你怎麽不到處宣揚，那你們官府肯定不差人手。”
方庭之不答反問：“……你知道我進了魚頭縣後，問了多少個人, 才找到你的住所嗎？”
他頓了頓，看着李鹜的雙眼道：“十二個人……整整十二個人。”
“……”
“他們不是顧左言他, 就是指給我錯的方向。”
李鹜漫不經心地聽着方庭之的話，背在身後的手輕輕摩挲着粗粝的樹幹。
“從那時候起，我就決定，如果你願意棄暗投明，不論花什麽代價，我也會說服知府大人将你招安。”方庭之說。
“這位大人，你就這麽有信心能左右襄州知府的心意？”李鹜笑道, “要是我跟你回去，他卻要砍我腦袋怎麽辦？”
“我叫方庭之，乃襄州同知。”方庭之道, “雖不能左右知府的心意，但想保下一人，卻是不難。更何況，知府大人也清楚，他需要一名有能力的人接手黃金廣的位置。”
“我有一件事不明白。”李鹜說。
“你說。”
“黃金廣做的，怕不是什麽上得了臺面的事吧？”李鹜勾了勾嘴角，緩緩道，“這到底是棄暗投明，還是讓我落草為寇？”
一名衙役壓不住怒氣道：“李鹜，你不要太過份了！方大人招安你，那是給你面子！”
“除了老子自己，沒人能給我面子。”李鹜冷笑。
方庭之兩手背在身後，道：“李鹜，你沒有其他選擇。”
李鹜終于從身後摳出卡在樹皮裏的一條細繩。
他猛地拉下：“現在有了。”
數聲驚叫，不約而同從李鹜身邊的包圍圈發出。幾張大網從厚厚的黃沙下忽然冒出，将原本包圍李鹜的衙役們一網打盡。
方庭之因恰好站在兩張大網中間，好運躲過一劫。
“你——”方庭之面色大變。
李鹜挨個踹着網兜裏的甕中之鼈，不由分說收走他們手裏的長刀，再向着籬笆甩出。
叮叮當當一陣後，籬笆上插了一片長刀。
李鹜拍了拍手，轉身看着不複從容的方庭之。
方庭之不由自主後退了一步。
“我不喜歡受人威脅，但我恰好又對你說的很感興趣。方大人，來都來了，不如進屋喝杯茶吧？”
……
沈珠曦傍晚就到了菏平縣，可是左等右等，也不見李鹜趕來和他們彙合。
“嫂子，你餓了嗎？要不要先叫點東西來吃？”李鵲從客棧二樓走下。
沈珠曦坐在方桌前搖了搖頭：“我不餓。”
和她一起坐在客棧大堂裏等李鹜的李鹍馬上說：“三弟，餓了……餓了……”
李鵲無視他的話，在沈珠曦對面坐了下來。
“嫂子，多少吃點吧，你要是餓着肚子，大哥來了會把我倒吊起來的。”
旁邊的李鹍投來期盼的目光。
“……那就吃一點吧。”沈珠曦道。
她擔心李鹜，實在沒什麽胃口，只叫了一碗菜粥。李鹍倒是報了許多菜名，但李鵲一樣都沒重複，他轉頭就對小二道：“三碗菜粥。”
李鹍的臉立馬垮了下去。
李鵲冷冷道：“大哥若是不能平安歸來，你下半輩子都沒有肉吃了。”
李鹍也自知理虧，喏喏不敢反駁。
菜粥端上後，沈珠曦一看就沒了胃口。黯淡的菜葉攪和在慘白的白粥裏，不但沒有絲毫粥香味，反而夾着一絲生水氣味。
她硬着頭皮吃了幾口，胃裏實在反胃，才不得不放下了勺子。
和李鹜做的飯菜比起來，說句不客氣的，這完全是豬食。
沈珠曦原本就擔心着李鹜，現在看到菜粥，聯想起李鹜日常做的那些美食佳肴，更是擔憂不安。
她覺得自己掩飾得挺好，坐在對面的李鵲卻笑了出來。
“嫂子，大哥要是看見你現在的模樣，一定覺得什麽都值了。”
“……什麽樣子？”沈珠曦呆呆道。
“你擔心他的樣子。”李鵲道，“其實……我一直覺得你和大哥不像夫妻，你們平日的相處，更像朋友，更像大哥的單相思。可是現在，我信了。”
“你信什麽？”
“你對大哥也并非全無情誼。”
“我不是……”沈珠曦的臉騰地紅了起來，否認也不是，承認也不是。
“嫂子要是能早日認識自己的內心就好了。”李鵲笑眯眯道，“你們當事人不急，看得外人都替你們急。”
沈珠曦正要說話，李鹍忽然沖了起來。
“來了！來了！”
沈珠曦立即忘了李鵲先前說的話，跟着從條凳上起身，急迫地回頭望去。
那神色散漫，挺胸闊步的男子，不是李鹜又是誰？
“大哥！”李鵲最後站起，如釋重負。
李鹍扭扭捏捏不敢說話，李鹜白了他一眼，沒好氣地掏出一個雞毛毽子扔給他。
“拿着！以後這雞毛毽子才是你大哥！”
“你，你才是大哥……”李鹍小聲道。
“大哥……他們是誰？”李鵲壓低聲音，看着在李鹜之後走進客棧的兩名穿官服的衙役。
“幫我們搬行李的，不用在意。”李鹜大大咧咧地在方桌一坐，拿起沈珠曦的茶盞一飲而盡。“我們改道去襄州，留在魚頭縣的東西也先一步叫人送過去了。”
“襄州？”李鵲面色凝重，“可黃金廣不是……”
“襄州同知說黃金廣作惡多端，我這次也算為民除害。他請我去補黃金廣的缺，給吃給喝給銀子還提供大院子給我們住。”李鹜轉頭對沈珠曦道，“你不是一直念着随大娘麽？你去了襄州，我們住在襄陽，你就能每日見到随大娘了。”
這……沈珠曦面露疑色。
能每日見到随蕊自然好，可她總覺得這件事透着古怪。俗話說得好，打狗也要看主人，李鹜動了黃金廣，襄州知府竟然一點也不惱怒嗎？
“你不想見到随大娘？”李鹜問。
“自然想，可……”
“那就這麽說定了。”李鹜一口拍定。
沈珠曦看他已有決意，咽下了心裏的疑問。
李鹍和李鵲二人更不會有什麽異議，李鹍看着兩個兄弟的臉色，小心翼翼道，“……能吃肉了嗎我？”
李鹜嫌棄地看了眼桌上三碗沒吃完的菜粥，說：“還吃什麽吃？我們趁早趕到襄陽去吃大餐！”
三人一拍即合，再加上一個随波逐流的沈珠曦，四人回了馬車，馬不停蹄往襄陽趕去。
月上枝頭時，襄陽城門出現在大道盡頭。沈珠曦正在擔心進不了城，就見那兩個騎馬跟随的衙役和守門的說了什麽，城門沒一會就大開了，李鹜一行大搖大擺地進了城。
進了城後，兩個衙役直接在前邊帶路，将他們領到一個二進的四合院前。
李鹜先跳下車，這回倒是記得還在車上的沈珠曦，轉身把她扶下馬車。李鹍則在另一邊直接跳下，馬車猛地一晃。
沈珠曦住慣了魚頭鎮郊外的小院，乍一眼看到眼前的二進四合院，還頗回不過神了。
李鹜已經擺出主人的派頭，率先往裏走去，閑庭信步的樣子，仿佛在這裏已生活了十年。
李鵲體貼道：“嫂子，你跟着大哥先進去吧。我看着他們把東西搬下來。”
沈珠曦道了聲謝，趕緊追上李鹜的腳步。
李鹜背着雙手，像一個出莊子視察的地主，得意地看着他新入手的産業，左看看右看看，還不忘說一句：“窄了點，破了點……也就将就吧。”
沈珠曦：“？”
他還記得他昨夜住在什麽地方嗎？
兩人走進後院後，沈珠曦驚喜地發現院子裏有一片荒廢的花園，雖然花圃長滿雜草，可假山布景都是有些品味的，只要把花圃恢複起來，也不失為一個風雅庭院。
李鹜發現了沈珠曦臉上的驚喜表情，他看了看她的表情，又看了看她關注的花圃，想要和她感同身受。
他輕咳一聲，待沈珠曦的目光落在他身上後，望着花圃道：“這地方好，又大又敞亮。你是想在這裏砌個雞圈還是豬圈？”
沈珠曦驚恐地看着他。
“要我說，砌個鴨圈的好。”李鹜說，“鴨子渾身都是寶，鴨肉可以吃，鴨絨可以睡，鴨屎還能——”
“我什麽都不想砌！”沈珠曦急忙打斷他的話。
家裏有他一只鴨叽叽呱呱就已經足夠了！
“……鴨圈挺好的。”李鹜一臉失望。
沈珠曦：一點都不好！！
四人在四合院落腳後，不到一會，就有人送來了新鮮蔬果和鮮肉。沈珠曦看着這些穿官服的衙役接二連三往院子裏搬東西，不禁咋舌：李屁人這待遇，未免太好。怪不得他鐵了心要來襄陽呢。
李鹜親自下廚，六菜一湯很快上桌。經歷過菜粥摧殘的沈珠曦再品嘗這一頓美食，覺得李鹜的手藝簡直不亞于禦膳房大廚。
用過算是宵夜的夕食後，沈珠曦本想幫着把碗箸收進廚房，李鵲笑着搶走了她的任務，讓她回屋收拾東西，好早點睡下。
沈珠曦被他說服，轉身回了主屋。
李鵲端着碗箸來到廚房，李鹜正在洗鍋。
“大哥，我來吧。”李鵲道。
“沒事，明日他們就派人手過來，婢女、廚娘、雜役……什麽都有。”
“眼線？”李鵲馬上道。
“随他們去吧。”李鹜道。
李鵲頓了頓，問：“大哥，我們真要投靠襄州知府？”
“在哪兒吃飯不是吃飯？有個臨時靠山好過單打獨鬥。”李鹜扯着嘴角一笑，“反正最後吃虧的不是我。”
“現在局勢未明，出去也不知做什麽。暫且上了襄州這條船也不失為一個辦法。”李鵲道，“我在菏平縣的時候，聽說今年秋季，各地都雨水稀少。現在糧價已經大幅上漲了，大哥……這不是個好兆頭。”
“我在商州也聽說此事了。”李鹜說。
兩人緘默下來，空氣也跟着凝重了。
半晌後，李鹜重新開口道：“明日一早，你回魚頭鎮，招攬十幾二十個靠得住的幫手過來幫我。我再帶着李鹍，去把黃金廣之前的手下收攏。”
“大哥，知府到底要你做什麽？”
“黃金廣做什麽，我就接着做什麽。”
“黃金廣之前在做什麽？”
“靠山吃飯。”
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