第36章
一連幾天, 沈珠曦都悶悶不樂。
一方面，她為周嫂的境況揪心，一方面, 她也陷在自己的那個預想裏抽不出身——
如果她只能靠李鹜白養，那麽有朝一日, 若是李鹜不願意養她了呢？
她因為這個問題, 茶飯不思，眉心郁結。
“我吃飽了。”沈珠曦蔫蔫地放下只吃了四分之一的饅頭。
她剛要離桌, 李鹜臉一沉。
“你又吃飽了，你連着幾天都沒怎麽吃了。”他說：“坐下。”
李鹜板着臉的時候還是有幾分唬人, 沈珠曦對他的命令很不服氣, 屁股卻不由自主坐回了椅子。
桌前只有他們二人, 桌上卻擺了四碟小菜。
李鹜用木箸叮叮當當地敲着這四碟菜式不同的小菜，沒好氣道：“玫瑰腐乳，醋筍, 泡蘿蔔，西瓜醬, 這都是按你的要求準備的——早上四個菜，晌午六個菜，晚上七個菜，縣老爺的一天都沒你吃得豐富，你要是還吃不下，你是不是在玩我？”
他說得倒是事實，沈珠曦有些不好意思, 她重新拿起啃過的饅頭小口咬了起來。
李鹜的臉色好看一些了，他說：“你在擔心周嫂？”
沈珠曦一驚，下意識朝他看去：“你怎麽知道？”
“你那點心思, 瞞得過誰？”李鹜神色不屑。
他拿起一個圓滾滾的饅頭，兩手輕輕一掰，沿中心撕開大半，雪白的饅頭芯往外冒着熱氣，他一邊用木箸往裏抹腐乳和西瓜醬，一邊漫不經心地說：
“家家有本難念的經，外人能做的微乎其微。”
Advertisement
話雖如此，但沈珠曦始終于心不忍。她忍不住說：“難道就沒有什麽辦法可以幫她嗎？”
李鹜扯了扯嘴角，一絲諷刺浮上他的臉，沈珠曦疑心自己看錯了，待要細看，他的嘴角已經恢複了原有的樣子。
他輕描淡寫地說：“有句話怎麽說的來着？一個人要是沒有自救的想法，就是老天爺來了也救不了她。”
沈珠曦一愣：“自救者天救，自助者天助，自棄者天棄……”
“對。”李鹜頭也不擡，繼續往饅頭裏夾醋筍：“知道我為什麽要救你嗎？”
沈珠曦自認自己還是有那麽幾個優點的，她的字是跟父皇和傅玄邈學的，雖算不上大家，但也算自有風骨，她擅瑟，傅玄邈擅琴，他來看她的時候，兩人時常琴瑟和鳴。但這些優點，都是李鹜不知道的。
李鹜為什麽一次又一次地救她？
沈珠曦猶猶豫豫道：“……因為我長得好看？”
李鹜白了她一眼：“長得好看的不只你一人，我個個都救了嗎？”
“那是因為什麽？”
李鹜合上塞得滿滿的白饅頭，把露頭的醋筍給戳回饅頭縫裏。
“因為你一直沒有放棄。”他說：“被困在書櫥的時候，你寧願咬傷虎口也要保持清醒；夜宿街頭的時候，你放下自尊懇求老板為你留一盞燈；遇上圖謀不軌的乞丐時，你用計轉移他們的注意；你雖然愛哭，但也不止是哭。”
他擡起頭，直視沈珠曦的雙眼。
沈珠曦還愣在他的評價裏，而李鹜的目光，一如既往的明亮清楚，不見一絲陰霾。
“你哭着的時候，也在努力活下去。”他說：“這才是我救你的原因。”
沈珠曦的臉頰燒了起來，她也許臉紅了。
她還是第一次受到這麽高的評價，對她來說，這是比誇她容貌和女德，更讓她心情激揚的話。
李鹜的話給了她極大的勇氣，她忍不住脫口而出：
“那我能去外邊做工嗎？”
“你要去做什麽？”李鹜神色平靜，沒有太大反應。
他的反應進一步鼓勵了沈珠曦。
“我還沒想好要做什麽……但我想自食其力。”
“別被人騙了就行。”李鹜說：“有什麽想法先問問我。”
“你不怕別人說你養不起妻子嗎？”
“老子的事，要他們管？”李鹜皺起眉頭：“誰敢叽叽呱呱，老子打得他叽叽呱呱。”
他分明說的是沈珠曦最讨厭的粗俗話，她卻不可抑止地笑了起來。
“開心了？”李鹜把手裏塞得滿滿的饅頭塞到她手裏，強行換走了她吃過的饅頭。“開心了就把這個饅頭吃完，不吃完，我先前說的就話就不算數。”
他怎麽這樣！
沈珠曦的臉頰立馬鼓起了，她瞪了李鹜一眼，他無動于衷。她也只好努努力力地啃起手裏的大饅頭來。
吃過朝食後，李鹜很快就出門了。沈珠曦正在家裏琢磨能找個什麽活計做，籬笆外響起了周嫂的聲音：“李娘子，你在家嗎？”
沈珠曦連忙跑到院子裏，打開了籬笆門。
周嫂站在門外，笑容滿面，精神還算不錯，衣服也幹幹淨淨，沈珠曦不由松了口氣。
“周嫂子，你找我嗎？”
“是這樣的，我想到你剛來魚頭縣不久，鎮上的人你也不怎麽認識。我就自作主張，叫來了周圍的婦人在我家聚會，你要是不介意，我帶你和她們認識一下。”周嫂笑道。
沈珠曦很是驚喜，忙說：“我感謝你還來不及，怎麽會介意呢？周嫂子，你說我穿什麽才合适？我要不要換一身衣服？”
“你這身就可以了，人長得好看，穿什麽都好看。”周嫂子笑着拍了拍她的手臂：“你這耳垂空着會叫人小看，你有耳飾嗎？沒有的話我那裏還有一對金的。”
“我有，我這就去戴上！”
沈珠曦騰騰跑回內室，翻出了李鹜給她的匣子，拿出自己的那對金耳飾戴了上去。
再回到門前時，周嫂在日光下對着她的耳朵看來看去，一臉滿意。
“你這個一看就好，是哪兒買的？”
“宮裏帶出來的。”
“怪不得——”周嫂笑道：“你就戴這個，嫂子保管沒人比得過你。”
沈珠曦在桂花樹下給李鹜留了一行字，跟着周嫂去了她家。眼見周家越來越近，沈珠曦漸漸開始緊張起來。
“一會見了面……我要聊什麽才好？”
“聊金銀樓，聊衣裳頭面。你要是找不到話說，你就誇別人的衣服選的好，頭面好看，誇她年輕，誇她白。等以後熟了，你就誇她相公，誇她兒子……”周嫂侃侃而談。
沈珠曦一邊認真地聽，一邊鄭重點頭。
她安心了，原來民間的女子交際起來也是這一套。
周嫂推門而入後，開朗大笑道：“我回來了，你們誰贏了？”
原本搭在院子裏的兩根晾衣杆不見了，取而代之的是三張拼在一起的竹席。一群女人圍坐在竹席上，中間擺着十幾張紙牌和零星幾串銅板。
一個坐姿粗俗的中年女子把手中的紙牌扔在銅板上，放下了支着的右腿，沒好氣道：“還能是誰贏？我不玩啦！回回都是九娘，你是不是出了千啊！”
坐在她對面的女子衣着鮮豔，塗脂抹粉，明顯是精心打扮過的，她用眼尾上揚的多情眼睨了對面的女人一眼，說：
“你說的這是什麽話？所有人都看着的，奴家能出什麽千？再說了，就贏你那副臭牌，奴家用得着出千嗎？”
“好啦，打個牌而已，大家不要傷了和氣。”周嫂走了上去，打着圓場。
被叫做九娘的女人擡眼看着沈珠曦，莫名嚴苛的審視目光在她身上來來回回幾次。
那目光算不上友好，可沈珠曦實在回想不出她什麽時候得罪了她。
“你就是李鹜娶的沈氏？”九娘問。
院子裏的人都朝沈珠曦看了過來。
“是，這就是李娘子。”周嫂笑道：“李娘子運氣好，心眼好，一來我家的母豬就下了二十頭仔，我家那不成器的小兒子找我要錢，李娘子在場，一句‘放肆’就把人給吓走了！”
周嫂的話太誇張了，什麽叫一句話把人吓走……誇得沈珠曦臉直發燙。
“周嫂子客氣了，我哪有那麽厲害……”
“可不就是厲害！”周嫂笑眯眯地說：“你不知道，你那時候的氣勢，就跟公主一樣，可吓人了！”
“還有這回事？”婦人們紛紛好奇起來：“周壯橫起來怪吓人的，我們見了都要避着走。你還敢站出來保護周嫂子，怪不得她為你說了那麽多好話！”
周嫂把在座婦人都向沈珠曦介紹了一遍，這些婦人沒有自己的身份，大多只有一個姓氏，然後就是某某的妻子，沈珠曦竭力在心中将她們分清。
有了周嫂不遺餘力的誇贊和擔保，坐在竹席上的婦人對沈珠曦熱情了許多。她們拉着沈珠曦問東問西的時候，被冷落下來的九娘拉長了聲音道：
“奴家要是有一個那麽厲害的相公，奴家也敢為任何人撐腰哩。”
“那也不一定，有些人即便發跡了也只會想着自己。”周嫂不冷不熱地回了她一句，九娘臉色有些不好看。
她嘟哝道：“你又沒見過公主，怎麽知道跟公主一樣？”
眼見融洽的氣氛要因為九娘陷入僵持，沈珠曦搶在周嫂前面開口道：
“你就是九娘？”
九娘給了她一個斜眼：“你知道奴家？”
“酒西施的大名我自然聽過。”沈珠曦笑道：“我原還在想此人是何等風采，才會被冠以西施之名，今日見了九娘，才知名不虛傳。”
“你怎麽知道酒西施就是九娘？”九娘露出不解的表情，輕視的目光也衰退了。
酒西施是開酒館的女人，常年和各種酒壇打交道，身上自然帶着一股淡淡的酒香，更何況，她曾隔着一道籬笆聽見她向李鹜獻酒食，周壯又說過李鹜不搭理酒西施，把這些線索綜合起來，眼前的九娘就是那大名鼎鼎的酒西施了。
沈珠曦笑道：“不是妹妹眼睛厲害，而是姐姐的西施之貌太好認。”
九娘飄飄然起來，笑道：“還不是那些臭男人叫着玩的，傳來傳去，大家也都叫奴家酒西施了。”
坐在竹席外圍的桑娘趁機道：“李娘子，你也坐下玩一圈吧。你玩過馬吊牌嗎？”
沈珠曦搖了搖頭，說：“我只聽過，沒玩過。我坐着看你們玩就好了。”
桑娘往旁邊挪了挪，讓出一塊空隙：“我也不會玩，我們坐一起吧。”
“九娘，再陪我玩一圈，這次我一定要盯着你，看你玩什麽把戲！”中年女子說。
“來就來，奴家怕你不成。”九娘翻了個白眼。
氣氛再次融洽起來，一場硝煙消散于無形。
周嫂去廚房拿了一把青棗出來，每人都分了些，然後也坐在竹席上，加入了打馬吊的隊伍。
沈珠曦此前只聽過宮人愛打馬吊，自己卻沒打過，像此類難登大雅之堂的牌類游戲，她的宮中是沒有的，她看得頗有興趣。
“周嫂子，快開門，我提燒雞來了！”
籬笆門一聲忽然響起的呼喊讓周嫂笑逐顏開。
“這小辣椒來了。”
