第4章
沈珠曦曾以為國破家亡是上天對她的最大磨難，險些被一泡尿憋死則是命運給她的最大考驗，當她被人從書櫥裏救出後，這磨難和考驗怎麽也該結束了，萬萬沒想到，這竟然只是開始。
一開始，沈珠曦對因她拒絕野外方便而帶着她回了自己家的男人充滿感激，但這感激來得快，去得也快，在她來到所謂便所的地方後，這感激立即消散了小半。
“這……這就是更衣的地方？”沈珠曦不願相信眼前的事實，顫聲發問。
一個四面漏風的茅草亭子，一扇搖搖欲墜的腐朽木門，還沒靠近就傳來的惡臭，這就是她感受到的全部。門還沒開，沈珠曦已經停下腳步。
“你看這像吃飯的地方？”男人毫無同理之心，仿佛意識不到門後是個多麽可怕的地方，不等沈珠曦拒絕便一把拉開了搖搖欲墜的木門。
茅草屋裏的深坑毫無預兆沖入沈珠曦眼裏，僅僅一眼，她就魂飛魄散地逃開了視線。
那是比地獄更地獄的地方！
撲鼻而來的異味，圍繞坑洞飛舞的蒼蠅，角落蠕動的小蟲，橫在坑洞上的兩塊發黑的木板，還有坑邊不明來源的水跡，坑底一瞥而過的東西——種種跡象都讓她雙腿發軟，魂不附體。
“幹屎橛在牆上挂着。”男人說。
“……幹、幹屎橛？”
這是一個聽起來就充滿不祥的名字，沈珠曦覺得下一刻就要暈過去了。
男人說：“擦屁股的。”
沈珠曦不記得自己是怎麽走進茅草亭子的了，也不記得自己是怎麽解開裙帶蹲下來的，她只記得，走出茅草亭子的時候，她靈魂的一部分，永遠留在了草亭子裏，她帶走的，只有無法示人的瘡痛和滿眼淚水。
男人就站在離茅草亭有三四丈遠的地方，背靠着小屋簡陋的抹泥薄牆，似乎等得無聊了，正踢着腳下的石子。
此前她一心都在解決內急上，現在沒了小腹上的壓迫，她終于有心思看清他長什麽樣，但這一看，卻讓她大為吃驚。
他低着頭的側面竟像在哪兒見過。
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聽到沈珠曦的腳步聲，男人擡頭看來，一對走勢淩厲的眉毛又黑又濃密，黑壓壓的睫毛下是一雙比普通人更亮的眼眸，筆直有神，盯上誰都一眨不眨，被他瞧上一眼，就像被什麽野獸盯上了一樣。
沈珠曦被那野性十足的眼神吓了一跳，心裏那一絲來歷不明的熟悉也跟着煙消雲散——如果她見過這樣野獸般的眼神，是無論如何也忘不掉的。更何況，她此前從未出過宮，不可能見過用幹屎橛的人。
看來，她的靈魂還留在茅草亭裏。
沈珠曦朝他走了過去，盡管早已知道答案，她還是忍不住抱着一絲希望問：
“有淨手的澡豆嗎？”
出人意料，男人竟然說：“有。你在這等着。”
沈珠曦滿心澡豆，擡着似乎熏染了茅草亭臭味的兩手，看着男人沿着小徑大步往前走去，很快就繞進了小屋的前方。
……
籬笆圍起來的小院子裏，左臉有大片紅色凹陷的青年正蹲在粗壯的桂花樹下，仔細地觀察撈上來的書櫥。
人高馬大的漢子縮着手腳蹲在他身邊，直勾勾地盯着他搗弄的書櫥。
“三弟……能賣多少錢？”漢子問。
青年頭也不擡道：“三弟不能賣錢。”
“你騙人，大哥說能賣錢，賣很多錢。”漢子怒目道。
“櫃子能賣錢，但三弟不能賣錢。是你自己沒問清楚，不能怪我騙人。”
“你明明知道我說的啥！”漢子又氣又委屈。
“我又不是你肚子裏的蛔蟲，你自己得把話說清楚。”青年站了起來，用腳尖輕輕踢了踢書櫥的支腳。“這櫃子，至少值五百兩。”
他以前從沒見過這麽奢侈的櫃子，從裏到外用的都是金絲楠木，書櫥兩邊還有栩栩如生的龍首，明顯是宮中禦用。這樣一個書櫥，五百兩已經是保守估計。
只可惜大哥把鎖頭砍壞了，不然價格還要更高。
“豬肉一斤六文，牛肉一斤四文，五百兩銀子，夠我吃，吃，吃……”漢子滿臉喜色，掰着十根手指數來數去，喜色逐漸變成苦臉。“夠我吃多久啊五百兩？”
青年沒理他，向着屋後小徑走了過去。
“大哥！”
李鹜從屋子後走了出來，徑直走入了屋內翻箱倒櫃。
“大哥，你找什麽呢？”青年跨過門檻。
“你看見我的澡豆了嗎？”李鹜頭也不擡地說。
“澡豆？大哥不是不用這些東西嗎？”
“不是我用。”
青年明白了，疑惑道：“大哥何必這麽麻煩，随便搪塞她兩句不就好了？”
李鹜說：“放着也沒用。”
“大哥是看上這個女人了？”
李鹜找到壓箱底的澡豆了，那還是他幾年前收賬收來的零碎玩意，也不知道幾年過去了，還能不能用。
他把紙包的澡豆放到鼻子前聞了聞，沒聞到異味。
“大哥，你聽見我說的話了嗎？”青年說。
“聽見了。”李鹜站了起來，越過他往外走去：“沒影兒的事，別亂想。”
李鹜大步回到小屋背後，那女人還站在原地等他，小心翼翼地擡着雙手，好像手上沾了什麽髒東西似的，可那手白白嫩嫩，在日頭下簡直要發出光來，哪裏有什麽污跡。
李鹜拿出澡豆，她欣喜的目光在觸及紙包裏的東西後僵了下來。
“這是什麽？”她問。
“澡豆。”
她不再說話，但那失望的目光明晃晃地說着“這也叫澡豆？”
在她拈着澡豆，就了一點木桶裏的水搓手時，李鹜站着觀察她的模樣。其實他之前觀察的已經夠多了——剛出書櫥時的倉皇無措；見到茅廁時充分表達抗拒的全身；游魂似的晃出茅廁，臉色白得好像下一刻就要倒下，卻還有心思找他要澡豆；還有現在，這好像有誰逼她把手伸進泥巴水裏搓手的痛苦表情。
她也太好懂了。
李鹜好奇的是，她是怎麽在宮廷那種吃人的地方活到現在的。
“我叫李鹜。”他說：“你叫什麽？”
沈珠曦正在和那不知什麽東西磨成的粉末作鬥争，條件反射答道：“沈珠曦。”
還好她的閨名沒幾個人知道，天下姓沈的也不止皇室一家，眼前的男人并未起疑。
“你是從皇宮裏出來的？”
沈珠曦胡亂點了點頭。
“你怎麽被鎖在櫃子裏？”
“我、我有一個姐姐……”沈珠曦謊話開了頭，剩下的謊話就如流水那樣自然地湧了出來。“我們一起在宮中當差，叛軍攻入皇宮後，姐姐為了讓我逃出去，把我鎖在櫃子裏，推進了一條通往城外的暗河。”
沈珠曦洗掉了手上滑膩膩的感覺，不好意思再向他要幹淨的手巾了，她直起腰，目光從他臉龐擦過，避免直視男子的目光。
“李公子……你可知道，宮裏怎麽樣了？”
李鹜不答反問：“你要喝水嗎？”
他不提還好，一提，沈珠曦覺得嗓子眼都要冒出火來。
“多謝李公子。此次救命之恩，我必當銘記，若我——”
沈珠曦話沒說完就被李鹜給打斷了。
“別叫公子。”他皺起眉頭，在手臂上搓了一把。“老子的雞皮疙瘩都起來了。”
沈珠曦一口氣梗在喉嚨裏，差點把自個送走。
世上竟有如此粗俗之人！
她不但是頭回聽人自稱老子——還是在她面前自稱老子，沈珠曦以前接觸的人，誰不是對她恭恭敬敬？即便不看在她公主的身份，也要看在她即是女人，又是未婚少女的身份——試問誰會對一個小姑娘自稱老子？
只有話本裏的地痞流氓才會這樣！
短短片刻，李鹜在沈珠曦心裏的印象就跌到了谷底。
沈珠曦擠出笑臉：“那我如何稱呼才好？”
“名字起來就是叫的。”他說：“直接叫名字。”
沈珠曦嘴角的笑在抽筋。
“好，李鹜。”
沈珠曦心急皇宮裏的情況，但她的身體也确實撐到極限了。她跟着李鹜回到前面正堂，發現和她一道回來的另兩個男子已經不見了。她随李鹜走進屋，李鹜叫她坐下稍等。
沈珠曦等他轉過身後，立即用手指抹了把灰撲撲的長凳。說是長凳也擡舉了，這分明就是三根木頭組成的破架子。
還好，灰撲撲是木頭的顏色，上面并不髒。沈珠曦仍不放心，坐下的時候，大半個身體都留在了長凳外，只留一點，虛虛坐在凳子上，好有個身體支撐的地方。
李鹜離開沒一會，端着一個盆兒回來了。
是真的盆，素瓷盆，乍一看，比沈珠曦的臉還大。
沈珠曦呆呆地看着盆裏晃蕩的清水，閉口不言，假裝鎮定。她不相信世上有人竟然會用盆來倒水待客，這盆一定另有他用，有什麽用她不知道，反正不可能是給她喝水用的。
這時候一定不能慌，要鎮定，否則就會像“澡豆為飯”裏的王敦一樣，要淪為大家笑柄。
沈珠曦的鎮定，在李鹜将盆推到她面前的時候破裂了。
李鹜說：“喝啊。”
沈珠曦渾身都僵硬了。這時候，她也忘了什麽不可與外男對視的規矩了，她轉動幹澀的眼珠子，近乎呆滞地看着眼前的男人。
“我……喝？”
“是啊。”李鹜理直氣壯道：“你不渴嗎？”
渴，當然渴。但不是這種渴法。
沈珠曦和面前的瓷盆對峙了許久，終于伸出膽怯的手，試探着扶住了瓷盆的兩邊，膽戰心驚地把嘴湊了過去。
李鹜絲毫不懂避嫌，在她吃力地稍稍端起瓷盆以便喝水的時候，他就在一旁睜着眼睛看。
精神勁十足的目光落在沈珠曦頭上、臉上，就像一簇生機勃勃的火焰，燒得她即使看不見他，臉上溫度也飛快上升。
滿滿一盆水，沈珠曦喝了三分之一就再也喝不下去了，她放下瓷盆，覺得茅草亭裏失去的半邊靈魂又回到了身體裏。
她自知這裏的手巾估計還沒她在宮裏的擦腳巾幹淨，喝水的時候特別小心，現在只需抿一抿嘴唇就可處理幹淨，她抿嘴唇的時候，李鹜還盯着她看，沈珠曦心裏又惱又怒，越發覺得他是個無禮的人。
奈何人在屋檐下，不得不低頭。沈珠曦壓下不快，好聲好氣地問：“公……李鹜，你可知道宮裏如今的情況？”
“鄉下地方消息不通，說什麽的都有。”李鹜說。
沈珠曦一愣：“鄉下地方？”
“這裏是金州魚頭縣。”李鹜睨着她，輕飄飄地說出一個于沈珠曦而言極其重磅的消息：“離京城有百裏之遠，你不知道嗎？”
