第13章 如此江山（三）
容桐方才在書房裏,還考慮了這事的：該不該和蘇小姐同床行房事？
于情,容桐對蘇家小姐沒有男女之情。于理,他理當觸碰自己的妻子,播種子嗣。思來想去,容桐拿不定主意,再加上最近官場上的一些事……容桐胸腔內糾結出一口悶血。
有那一剎那的呆滞,他覺得未參加科舉前的日子是最幸福的。那時候，每日最大的煩惱,也不過是擔心父親花光了錢。
容桐吞屯吐吐問出來：“娘、娘子,你就寝嗎？”容桐吞咽了一口,其實他想表達的意思，是“娘子，你我共寝嗎”？
常蕙心直接道破：“只有一張床,自然是睡在一起。”容桐聽着，心就咯噔一下，說不出是惶恐還是無奈。
常蕙心卻話鋒一轉，再道：“但盼夫君體諒。奴在出閣前，已心屬情鐘他人，奈何皇命不可違，奴嫁過來，縱使身願，心裏也不情願。”純屬胡扯，她心中現在空空蕩蕩，根本沒有值得她愛慕的男人。
容桐聽進心裏，卻是另一番滋味，暗自談道：原來她也是心有別屬，情非所願。
容桐不由得對“蘇小.姐”生出一份同命相憐的知遇感，他微微擡了下巴，平視眼前的女子，看似正将她細細打量，心思卻早飛去了天邊：美眷嬌娥，不知是何時、何地、鐘情于何人？關于蘇虞溪的情史，容桐一丁點兒也不知道。但是他知道，自己鐘情于常蕙心。
容桐苦笑出聲，他轉過身去，取盞倒水，動作并不算太艱難。
常蕙心不解，問道：“你這是做什麽？”
容桐徐徐答道：“為保娘子安心，等會上床你我各分半邊睡，我在中央放三盞水，擺成一條直線。我倘若過界，水潑了，娘子只管揍我。”
常蕙心走過去，将容桐倒好的，沒倒好的水都盡潑在地上。容桐訝異，還未來得及問出口，常蕙心已搶着自行解釋了：“如果你真存了輕薄心思，要過界，中央放多少盞水也攔不住你。如果你沒有那份心思，又何須放水盞以證清白？”
容桐點頭，慚愧對待這件事情上，自己竟不如一個小女子。
夫妻倆各懷心思，褪去外衫，只着裏衣上.床入睡。初夏微涼，常蕙心攤開一床薄毯來蓋，随口問容桐：“你蓋不蓋？”
容桐側身躺在常蕙心旁邊，聽她發問，便向她臉上投去目光。這一投目光投歪了，瞟見薄毯下常蕙心曲線隐現的身姿……這是一具女人的身姿，還有成熟女子的氣息，迎面撲來。
容桐心念大動，哪裏還敢跟常蕙心同蓋一被，忙道：“不必、不必！”容桐屏住呼吸，轉過身去，克制自己最原始的欲.望。他一面克制，一面懊惱：自己真是禽獸不如，明明對蘇小.姐沒有男女情，怎麽還會有道道激流，直往他底下沖？
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為了平複自己的情緒，容桐閉起眼睛，想常蕙心。心牽的佳人在容桐腦海裏浮現，夾雜着絲絲甜蜜與痛苦，壓下他對身側躺着的“蘇虞溪”莫名其妙起的欲念。
容桐的身體逐漸冷了下去，迷迷糊糊進入夢鄉。他的夢中仍有常蕙心，他乘車，她駕馬，外頭仍下着雪，馬車原本是要駛來京城的，卻拐了彎迷了路，誤入一處世外之境，兩人沒得法，只得在那裏安居下來。
安居以後的日子，甜得不像話。
迷糊的容桐，将夢裏那一聲“慧娘”喊出身來。
常蕙心也已經睡着了，聽見有人在喊她，不假思索答了一聲：“嗯？”
這一答不要緊，半夢半醒的容桐轉過身來，伸臂抱住常蕙心。他腦袋前探，将她摟得再緊些，喊道：“慧娘——”尾音粘膩綿長。
容桐的動作太大，常蕙心驟然驚醒，坐起身來。容桐亦被常蕙心的動作驚住，他緩緩睜開雙眼，還不大明白發生了什麽事。容桐的目光往下移，發現自己兩只手，都趴在常蕙心胸前。
容桐趕緊将手拿開，也坐起來，在床上鞠躬道：“對不起，對不起。”他十指顫抖，這兩只手真該剁了，罪惡之源。
殊不知，常蕙心暗自也有一絲慌亂：她怎麽就本能地應了聲呢！
為了掩飾自己的慌亂，常蕙心審問容桐：“你剛才在做什麽？”
容桐羞愧：“我睡迷糊了，冒犯了你。”他心中憂思憂慮，面上愁眉不展。
常蕙心看在眼裏，問道：“你心裏有什麽事困擾着麽？”
容桐愁到想笑，心裏那些愛戀怎麽講出口！支吾之下，容桐将心底另外一件事，同常蕙心說了。
五月份，皇帝拟修法律，謹督吏治；整頓賦役，規定租役，徭役都以現存戶口為主；且欲改一貫“重農抑商”的傳統，鼓勵商業發展。這幾條法律，拟先在京城內外試驗，皇帝讓宰相蘇铮具體負責的安排和施行。
新法極貼合容桐心願，他當即向蘇铮請命，蘇铮卻壓下容桐的折子，推舉京兆尹周巒全權負責推行新法。蘇铮還特地叮囑容桐，不須插手幫助周巒。容桐不解，詢問意圖。蘇铮告訴容桐，他這是為了鍛煉周巒，希望周巒能獨立完成任務。
容桐聽完，心裏很是替周巒感激蘇铮。
出 乎容桐的意料，新法的推行遇到阻礙。京中的官吏和京郊的農民紛紛反對新法，周巒卻不是個糾結的人，重阻之下，他強行執行，不願遵循新法者盡數下獄。一時 間，奏章像雪片一般飛上朝廷，都是參周巒的。周巒遇硬越硬，反參衆吏“驕縱貪侈，為一己私念，不恤政事”。眼見着周巒得罪的官吏越來越多，新法卻依舊推行 得不順利，容桐為周巒擔心，便向蘇铮奏請，希望自己也能參與推行新法，助周巒一臂之力，亦為周巒分憂。
蘇铮把準女婿的奏願再次打了回去。
……
容 桐講述完畢，已是雙眉緊鎖，再難舒展。他嘆氣道：“岳父大人駁回我的請奏，已是半個月前的事了。這半個月來，一川的處境比之前更艱難，我瞧着心焦，岳父卻 不肯讓我幫忙。雖說岳父這樣做是為了一川好，但我……”容桐搖頭，愁悶道：“我十分擔心，僅憑一川一個人，扛不下來。”
常蕙心抿了抿唇，醞釀好詞句，方才道：“我爹可不是真要幫周大人。相公沒有一雙慧眼，還未将此事看個透徹。”
容桐半傻：“怎麽這樣說？”他心中本就是愁雲重重，頃刻又添一團疑霧。
“家父此舉，其實是想幫助相公你。”常蕙心徐徐道：“相公為京兆少尹，周大人為京兆尹，副的始終被正的壓着，出不了頭。”
容桐當即插嘴：“我跟一川是結義兄弟，談什麽正副？怎麽能把他放到這個位置上想！”
常蕙心瞥了一眼容桐，“你聽不聽我說話？”
“聽。”容桐變得像只兔子一樣乖。
常 蕙心這才繼續講：“古往今來，只要推行新法，一開始肯定是最艱難的，大家都不接受。所以一開始負責推行的那位大人，肯定會引犯衆怒，不得人心。這個惡人， 我爹自然會推舉周大人來做。待到非議之聲滿布朝廷，皇帝壓不住了，肯定會象征性地追究周大人的責任。為了平息大家的憤怒，皇帝應該把周大人的職位撤了，但 是新法是皇帝意願，還是要繼續執行的……這時候就只能京兆少尹，也就是相公你走馬上任了。皇帝想做明君，勢必顧及民意，對新法進行修改。這時候的新法，應 該會退讓溫和了許多，所以相公來推行新修的法令，大家不會對你産生憤怒。相反的，因為有之前強硬的周大人做比較，大家會覺得相公你心善很多，人也好相處， 是個好人，你的口碑一下子就上去了。周巒撤職，京兆尹空缺，你很快就能提升正職。”
容桐沉默半響，道：“這不是讓我踩着一川上位麽？”
常蕙心颔首，“正是這樣。”
容桐搖頭，“岳父大人為了我，初衷是好的。但他不能牽出一川做替罪羊。”容桐伸手握住常蕙心的手：“娘子。”
常蕙心把自己的手抽.出來，警覺道：“你又要做甚麽？”
容 桐目光堅毅，道：“你是我娘子，夫妻之間無隐瞞。我須告訴你……倘若如你所說，将來真發生一川被撤職，讓我接任的事，我會親請面聖，向陛下奏明岳父大人的 私心，希望陛下從明處理政事，對岳父大人和我依律處罰。”容桐言語有力，毫無猶豫躊躇，仿佛換了一個人，果斷道：“大家為重，小家為次，國家法令不可投 機，為官作吏更不可做奸佞行為。就算娘子你恨我、怒我、讓我三思。我也絕對不會改變自己的選擇。只要真發生那事，我絕對會向陛下奏明。”
聽着容桐的言語，常蕙心的身體逐漸定住，仿若石雕。她心裏暗贊：眼前到真是不可多得的耿直之人。
可惜他忠良梁才，也已卷入洪流，浩蕩不可抗！
常蕙心努力裝出一副為難卻又堅決的樣子，咬牙道：“我支持相公的舉動。”
容桐震驚，一雙俊眼牢牢注視着常蕙心。
常蕙心心中愧疚，實在是對視不下去了，別過頭去，“大義為先，再則……嫁雞随雞，嫁狗随狗。”嫁只小白兔，跟着兔子一起走。
容桐與常蕙心“推心置腹”聊了朝堂之事，自覺對她更坦誠了一步，形如摯友。下半夜，容桐未再起妄念，兩人同榻而眠，相安無事。
夫妻倆早上起來，只有周婆子進房送早餐，不見了春榮。
容桐生疑，向周婆子詢問春容哪去了。周婆子只道春榮不在家，至于去哪了，不知詳情。周婆子一邊說，一邊斜眼看向常蕙心。
常蕙心對上周婆子的目光，心念一動，心尖尖上忽然就繞起周婆子的一個“周”姓。
容桐仍在追問：“春榮去哪了呢？這大清早的……”容桐側身問常蕙心：“她出去這事，同你打過招呼了嗎？”
常蕙心垂眼：“打過招呼了。她年紀也大了，想過自己的生活，我就準許她回家鄉去了。”
容桐并不知道春榮是蘇家家生婢女，還頻頻點頭，問常蕙心：“你有沒有多給她一點盤纏？這些年她辛苦在你身邊伺候，也不容易。”
“有。”
容桐這才辭別常蕙心，上朝去。
常蕙心則仔細再詢問了周婆子一番，周婆子口風甚緊，什麽也不透露。常蕙心也不逼周婆子，她自己出門，悄悄去附近街邊的店鋪問了一圈，均道未見容府婢女經過。接着，常蕙心尋到值夜打更的老伯，也問了，老伯如實告知：未見春榮夜間出門。
由此可見，春榮并未踏出容府，但她也不在府中……春榮去哪了呢？
亦或者說，被誰劫去哪了？
常蕙心從府外回來，邊走邊思考，側首一瞟，瞧見容府的刷白的牆。
牆對面就是周巒的府邸。
常蕙心腳尖一踮，躍至牆頭。她的手扒着牆檐，脖子伸長，往周巒府內眺望，很快便發現周巒府中植着一棵大樹，枝、葉、幹均發出濃烈的樟腦氣味，掩蓋住其它氣息。
南國樟樹，植在北地，可不奇怪？
常蕙心眯眼往那樟樹底下觀察，發現樹地均是新土，似乎不久前才被人翻動過。
常蕙心已自有了計較。
七月初五，天氣悶熱，烏雲滿天，雨卻遲遲下不下來。
常蕙心想着，容桐上朝穿了厚實的官服，肯定會悶出一身汗，身體也會發熱。常蕙心就給容桐做了一大缸酸梅湯，等他下朝回來喝。
誰知過了往日到家的點，容桐仍未還家。常蕙心出到門口去望，也沒瞧見容桐的身影。她心裏咯噔一下：十之七八，是周巒被撤職了，容桐早朝過後，留下來與皇帝詳談。然後……
常蕙心沒再繼續想下去，時不待人，她簡單收拾了下，命仆從駕車，向蘇家駛去。
小.姐突然還家，蘇家家仆居感到奇怪，但沒人敢異議，門童立刻禀報蘇铮。不一會兒，就有家仆引常蕙心去同蘇铮見面。
這次蘇铮見自家女兒的地點，不是在正堂，而是偏苑一隅的荷花亭上。
荷葉濃綠茂盛，葉角接着葉角，将整座池塘遮得嚴嚴實實，半點綠水也不露出來。
蘇铮遣散左右，只留常蕙心一人。
常蕙心站着，蘇铮坐着，他指一指旁邊的石凳，道：“坐。”
常蕙心身體剛觸及凳面，就瞧見蘇铮猛一捶桌子：“吃裏扒外的東西！為着個義姓兄弟，甘願往死裏構陷我這個岳父！容琴父就是個養不熟的白眼狼！出嫁從夫，你這趟回來，如果是要幫着男人氣自己爹爹，就不必講了！”
常蕙心沉默不語，任由蘇铮發怒，待他氣消，方才垂首溫聲道：“爹爹你想到哪去了。十五載父女情誼，遠比一月夫妻情深厚，我肯定是向着爹爹你的。”
蘇铮自己也覺得罵女兒罵兇了，甚是惱悔。蘇铮語氣放柔：“那你這趟回來，是為什麽？給那臭姓容的求情麽？”
常蕙心仍就低着頭：“女兒這趟回來，有兩件事要向爹爹講。第一件事，的确是為琴父求情。”
蘇铮沉吟，半響問：“容小子将事情全都給你講了？”
“講了。他說散朝後，單獨留下來，向陛下講了一些對爹爹不利的話。”
蘇 铮猛地又敲了桌子：“單獨留下來？可惡容桐，竟敢騙我女兒。虞兒啊，他哪裏是單獨留下來，要是他真是私下向陛下禀的，我能這麽氣麽？他是直接在朝堂上禀 的！文武百官百餘人，正好今日還有三位外邦使節，全都在場，他就那麽怒斥本官‘抑一人而揚另一人，徇私弄權，謀求私利’，這讓本官顏面何存啊……史吏就當 着本官的面把這事記下來。”蘇铮氣到炸肺，以手指天：“謀求私利？我不過想助女婿升官，為了我女兒将來能過得更好，呵呵，到被女婿反捅了一刀。”
“爹 爹息怒。”常蕙心突然跪下來，道：“相公他也是被逼的！相公是個明白人，娶我之後，自知已入蘇門，一榮俱榮，一損俱損。更何況成親之後我們夫妻和睦，相公 的心早就牢系在蘇門一脈，倘若不是有人以我們倆，還有爹爹的性命相逼，相公又怎會做出這種斷自己手足，讓仇者快的傻事？”常蕙心已是泣聲：“相公心中，早 已将爹爹當做親父親一樣看待，他發許下心願，要贍養你後半生。若不是刀架頸上，相公怎麽可能傷您！更何況，爹爹官場上這樣做，也是為了相公好，相公在朝廷 上把臉皮撕破了，他自己也不會好到哪去……舍利又不讨好，哪有人那麽愚蠢。”
蘇铮沉寂。良久，他幽幽問道：“是誰逼你們的？周巒？”
“不是。”常蕙心擡頭直視蘇铮，她已是滿面淚痕：“是陛下！”
蘇铮脫口而出：“陛下怎麽可能突然要整治我？”
常蕙心拼命搖頭，苦得梨花帶雨：“我和相公也不知道為什麽。陛下私面相公，讓他朝上狠參爹爹，毀掉爹爹的名聲。相公不肯，陛下就威脅說，只有這樣做，才能保全爹爹的性命，不然爹爹就要性命不保……”
蘇铮瞧見女兒哭得這麽傷心，心痛之下，漸漸信了。蘇铮轉念記起，最近這一個月來，謝景偶爾掃來的目光，隐隐總存了殺意。以前，蘇铮以為自己眼花，看錯了。現在回過神來，的确不錯。
蘇铮不禁打了個寒顫，後背發涼。蘇铮将拇指、食指與中指捏住，想不太明白：他小心翼翼為官，戰戰兢兢伴君，從來沒有惹怒君王的地方，謝景怎麽突然就想殺他了呢？
蘇铮情不自禁呢喃道：“莫名其妙啊……”
“還有什麽莫名其妙的！”雄渾的男聲響起，帶着滾滾抑制不住的怒氣，碩大的荷葉被人粗暴撥開，荷花被連莖壓下，頃刻摧毀。原來，荷葉底下藏着一葉小舟，一個中年男人正敞胸露懷，醉躺舟上，将方才常蕙心同蘇铮的對話盡數聽清。
常蕙心之前回門時見過這位中年男人，他是皇後的二哥，曾經赤手生擒僞帝的虎将蘇鐘。而今放.浪形骸，不曾模樣。
蘇铮似乎早知道蘇鐘藏在荷葉底下偷聽，蘇铮瞟了一眼蘇鐘，沉着臉道：“先把你的衣裳系起來。”
蘇鐘雙手發顫系了衣衫，搖搖擺擺站起來，仰頭凄厲一笑：“铮弟，我們反了吧！”
白 光閃電，就在這時劈下，陰灰的天穹添出道道蒼白色彩。暴雨傾盆而下，如珠如瀑打在荷葉上，船內頃刻間壘起積水，蘇鐘衣衫透濕，轟轟雷鳴，掩蓋住他駭人言 語：“我們手上攥着謝麗光的把柄，辭官裝傻他也不會放過我們，只有把我們全滅口了，他才放心。生怕他那賣國求榮的惡行，會公諸天下！”
許國夫人府。
曾 微和一面嬉笑，一面用腳踢謝濟的靴子：“走開，走開。外頭雷轟轟下着暴雨呢，你也不怕淋着生病。”曾微和收回腳，玉足上滴滴水珠，都是從謝濟的靴子上帶沾 來的。曾微和揚起眉一眺，瞧見謝濟靴子透濕。她再往上瞧，謝濟的衣衫浸水狀若透明，全緊緊貼在身上，發絲粘在面頰上。
曾微和悠悠站起身，起腳，踩在謝濟腳背上。她踮着腳，仰起頭問他：“說吧，這麽大的雨，你寧願淋成落湯雞也要跑來，是有什麽事？”
謝濟變戲法似的從身後捧出來一盤荔枝，笑呵呵巴結曾微和：“冰鎮荔枝，千裏迢迢剛運來的。路上爛了許多，就剩下這麽一盤。父皇舍不得吃賞給給母後，母後也舍不得吃給我，我巴巴就端來給你了。”
曾微和大笑：“痛快！”她伸手摸摸謝濟的臉，嬌軟玉手再往下滑，在謝濟胸前打轉：“我就跟這荔枝皮一樣，馬上就要皺皺巴巴，臉皮發紅，成個老婆子……還值得你這麽讨好麽？”
“值得，當然值得！”謝濟毫不猶豫道。他小時候聽聞姨媽曾微和的事跡，恍聞傳說，心馳神往。後來見着了曾微和，謝濟對她的崇拜羨慕就變成了愛戀。
謝濟低頭，臉往曾微和臉頰上貼，道：“我就喜歡荔枝。”他就是喜歡曾微和，誰敢不允許？他還要立她做太子妃，長長久久光明正大的喜歡她！
謝濟一手攬着曾微和的腰，一手端着荔枝，抱着她彎腰。謝濟先将荔枝放穩在地上，接着手就開始不安分，直接往曾微和裙下探，那裏有誘他沉迷流連之處。謝濟的唇挨上曾微和唇角，不紊灼亂的氣息全噴在她臉上，“我最好吃荔枝，剝了皮，裏頭白肉香甜……”
曾微和抓住謝濟的手，不讓他動，“別動！”
謝濟手被按住，唇舌便在曾微和的肌.膚上細細的舔，輾轉來到胸前，舌尖将她胸尖櫻.核勾上一勾。曾微和身子一顫，謝濟趁機探手，指上戳了黏黏晶瑩出來。謝濟将指頭展示給曾微和看，笑道：“還是姨媽教我的，指頭濕了，就是姨媽想要了……”
曾微和敲給謝濟一個栗子：“我告訴我你的，我有身孕了你不能再動，你怎麽都沒聽進去！”
“聽進去了，聽進去了。”謝濟摟着曾微和，向她賠禮：“我知道我要當爹了，那我再忍忍。微和，再過一兩個月，等你肚子大了，我們再弄，就不會傷害我們的孩子了。”
曾微和的胳膊挂在謝濟脖子上，“亂七八糟的，都是誰交給你的。”
“禦醫說的。”
曾微和慕然松開謝濟，冷眼看他：“你跟禦醫說了？”
謝濟搖頭，目前他還不敢向父皇母後挑明實情。謝濟道：“禦醫是對父皇說的。前段時間，蔡修儀還懷着的時候，父皇詢問禦醫什麽時候能招幸她，且不影響腹中嬰兒，被我聽到了。”就默默記下了。
曾微和重新摟住謝濟，“你弟弟才後娘肚子裏掉了一個月，你就沒心肝說這話，讓你父皇聽到，還不氣炸？”
謝濟伸手，取了一粒荔枝剝給曾微和吃，口中道：“父皇他聽不到。”
謝濟剝了兩、三粒荔枝，曾微和就開始哄他回去。謝濟不肯，曾微和便素手也剝了一粒荔枝，嘴對嘴喂給他吃。謝濟心滿意足，這才甘願被曾微和送走了。
曾微和将謝濟送出偏門，轉身立馬止了笑意。她匆匆趕回房間，緊鎖房門後，方才拉開玄關暗門。
周巒盤膝坐在暗門內，曾微和俯身向他下拜：“主公息怒。屬下未算到太子會驟然造訪，讓主公藏于暗室，聽污言碎語，受委屈了。”
周巒輕道：“沒事，我坐在這裏，也正好靜一靜。”周巒面色平靜，對曾微和道：“師娘，我們繼續商量正事吧。”
曾微和端起剩下的半盤荔枝，問道：“主公您要不要吃荔枝？”
周巒搖頭：“我從小就不能吃這東西，一吃就上火，嗓子疼。”周巒淡淡看了曾微和一眼，道：“你要是吃不下，就找個理由，分給謝遂志常蕙心他們，也嘗嘗吧！”
