第10章 (10)
就到了漢王府的側門。她叩門三聲，很快有人開門，将她放了進去。
常蕙心進入殿內時，謝致正在殿內飲酒，人已半醺，盤膝坐在地上，上身傾傾墜墜。常蕙心直言想要個蘇虞溪的人皮面具，謝致仰頭閉眼，思考了會，問道：“蘇虞溪，那是誰？”
常蕙心告訴謝致，蘇虞溪是蘇铮的幺女，容桐今夜娶的嬌妻。
謝致的身子向常蕙心這邊倒過來，啓唇便聞淡淡酒味：“你同容書生又重新聯系上了？”
常蕙心扶住謝致：“沒有聯系他，是曾微和在容府出了點事，現在我們急需蘇小.姐的人皮。”
謝致當即喚來數名手下，低語吩咐。謝致再轉過身來，告訴常蕙心：“稍等半個時辰，人皮面具就能模好。”謝致揉了揉惺忪醉眼：“究竟發生了什麽事，今日你不是去許國夫人府麽，怎麽和表姐一同跑到容書生那去了？”
常蕙心見謝致發髻松散，白玉簪差點從青絲裏掉出來，起手替他簪穩，“一點小事，但有點棘手。不過得了人皮面具，就好辦多了。”
謝致擔心，醉迷離抓住常蕙心的手，“那我等會同你一起去吧。你單獨折返容府，我不放心。”
謝致傾着身子，腦袋正好垂在常蕙心下巴底下，她舉起右手，笑着摸了摸他的腦袋：“你醉成這個樣子怎麽去。再說了，容府婚宴，蘇家的親戚來了許多，你又是個面熟的，閑言碎語萬一傳出去，你不怕謝麗光懷疑你麽？”
謝致身子驟僵，沉默不語。
蘇虞溪雖是名門閨秀，卻不安分，她喜動不喜靜，喜床上坐了一會，便覺床上着了火，不願挨着了。蘇虞溪便喚随她陪嫁過來的奶媽周婆子：“嬸嬸，容公子幾時過來呀？”
周婆子堆笑：“小.姐，你怎麽還稱‘容公子’呢？該改口喊相公了！”
蘇虞溪的貼身婢女春榮也笑道：“小.姐莫着急，時候還早，新姑爺不會這麽快過來。我剛剛跑到後院偷瞧，姑爺還在忙着宴客呢！”
周婆子道：“死婢子，你家小.姐怎不着急麽？”
周婆子這句話，蘇虞溪沒有聽進去。她只聽見春榮那句“剛剛跑到後院偷瞧，姑爺還在忙着宴客”，心想：一個家養的婢女都能去瞧容桐，她這個做主人的，為什麽不能去瞧？自己的婚宴，不知道會是什麽樣子？
一念起，猶如百蟲撓心，十分癢癢，蘇虞溪道：“春榮，你快同我換了衣服。我去後院看看容公子，你扮成我的模樣，在這裏坐半個時辰！”
Advertisement
春榮大駭，跪下來道萬萬不可，自古花燭夜，新娘要在洞房老實待着。蘇虞溪哪肯聽春榮的，她不甘心，強令春榮同自己換了衣衫，偷出洞房。
周婆子亦不放心，又勸不住，只好提議護送蘇虞溪一段路程，免得路上被人瞧見，損害蘇家名聲。
蘇虞溪嘟嘟嘴，不太情願地應了：“好吧，那你随我去吧。”
哪知出門不久，走在蘇虞溪身後的周婆子，突然起手點了蘇虞溪的穴道。蘇虞溪口不能言，身不能動，瞪着眼睛問周婆子要做甚麽。周婆子不答，以最快的速度将蘇虞溪挪到西院，放在第二間廂房門前。
周婆子離去不久，房門被陰風扇開，有一只細長的手伸出來，扣住蘇虞溪脖頸将她拉進去。接着，蘇虞溪就糊裏糊塗喪了性命。
蘇虞溪久去不回，婢女春榮扮着鳳冠霞帔，坐在洞房新床上，惴惴不安。春榮按耐不住，稍稍掀起蓋頭，碎步挪到門前，想向守在門外的周婆子打聽情況。春榮一推開門，驚得呆了，喜道：“小.姐，你終于回來了！”
常蕙心道：“快把衣裳換了。”
春榮忙應諾，關緊房門，低頭解衣。常蕙心則趁春榮不注意，觀察婚房內的布置：案上紅燭正燃，桌上紅尺片糖，床頭銅盤放着雙鞋，床上大紅囍被，塞着些紅棗花生。
容府的婚房，布置得循規蹈矩。
常蕙心同春榮換回衣裳，命春榮到外頭去等，她自己則放下蓋頭，靜待容桐到來。
常蕙心想：等會是灌醉了容桐？還是一掌劈暈他，然後明早告訴他是他自己醉了？
約莫過了半個時辰，門外的春榮小聲提醒道：“小.姐，姑爺朝這邊走過來了。”
不多時，就聽見容桐的聲音在門外響起：“兩位久守在此，辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦，哎喲姑爺您怎麽給我們鞠躬，這哪受得起！”是周婆子的聲音。
接着，便聽見容桐按照規矩，各給了奶媽和婢女一個紅包，令二女退下了。
門前只剩下容桐一人，他輕輕推門進來。
容桐一眼就望見床上坐着他的新娘，佳人的面目掩蓋在大紅的蓋頭下。他從未見過她的容貌，卻無一絲期待，因為他知道，她不是他心中期許的新娘。
容桐無可奈何，反而笑出一聲，緩步走近床前。要掀蓋頭，理應先打一聲招呼，容桐喚道：“蘇小.姐——”話音剛落便意識到失言，容桐喉嚨哽咽，改口道：“娘子。”
蓋頭下的佳人應了一聲：“容公子。”
聲音如此熟悉，容桐原本微眯着的雙眼倏地睜圓，手抓住蓋頭一角，猛地将蓋頭扯下。
☆、新桐初引（五）
容桐看見佳人面目,愕然半響：魂牽夢繞之音，怎是從兩張陌生朱唇裏吐出？
許久，容桐記起來，瓊林宴上聽音識人,他也這般将眼前女子誤認了一次。當時他向女子賠禮,道“酒醉唐突了姑娘,多有冒犯，甘受嚴懲”,哪知……懲罰也太重啦！
容桐緩道：“是你。”
常蕙心暗想：容桐果然同蘇虞溪認識，蝶兒不采無粉的花……
這 麽一想,常蕙心心裏無一絲起伏，冷眼把容桐打量：他稍顯青澀,面上喜色不多，不大襯得起紅袍的一襲正紅。正紅，不僅容桐身上是正紅，他身後搖曳的喜燭，張 貼的囍字，無一不是正紅……此情此景，常蕙心禁不住思緒遠飄，遙想當年，謝景掀開她的蓋頭時，她望見謝景一雙潋潋星目，彎彎如月滿是風致，紅袍穿在他身 上，威風飛揚。
呵呵，袍子穿得好看又有什麽用呢？
常蕙心注意到，容桐在觀察她發髻的構造，正揣摩該如何解開來。常蕙心道：“其實結發只是個形式，多少夫妻發絲绾到一起，也沒見日後結了同心。”
容桐怔住，少頃幽幽應道：“娘子說得有道理。”
“所以說，交杯酒其實也不必喝。”
容桐心中慶幸，順意道：“我喝得太多，已經醉了，不喝這一杯也無妨。”
說完這句話，他又暗自鄙夷自己：陛下聖意指婚，他自己接的旨，堂前三拜也是他親身完成，于忠于情，都應當一心一意對待自己的妻子。可是，卻忍不住心中挂着另外一個女人的倩影，怎麽驅散都散不去……
容桐腳下再近兩步，坐在床沿上，挨着常蕙心，問她：“我還不知道你的芳名。”
“小名喚作虞溪。”
小溪。
容桐心中不由得想：一條小溪，一棵桐樹，一個水裏一個陸上。本是不相幹的兩人，卻被湊成了一對。
容桐側着臉，凝視着常蕙心，洞房花燭美嬌娘，心中卻無法湧起一絲激動波瀾。容桐将目光挪開去，無意向下瞥，瞧見丹紅的緞單上擺着一張雪白方帕。他對于男女之事懵懂，卻不是完全無知，很快明白這張白帕子是做什麽用的。
容桐苦笑：沒有感情，怎麽做得下去！
是不是肢體接觸後，就會有欲.念了呢？容桐想着，伸手去觸常蕙心的臉頰，觸感冷得像冬日的雪，常蕙心臉上的肌膚沒有一丁點溫度。容桐關心道：“你怎麽這樣冷？”她是不是對新婚之夜将發生的事情感到害怕？
常蕙心卻是另一番心境，以為容桐已經發覺她戴了人皮面具。常蕙心不由得心髒劇跳，惴惴緊張，不亞于她初探冥界時，瞧見奈何橋、黃泉水，兇鬼惡煞遍地時的心悸。
容桐身後忽傳來巨響，他本能地要回頭，常蕙心卻猛地抱住容桐，一手死抵住容桐的後背，另一只手毫不猶豫在他腦後一敲。容桐兩眼驟黑，暈在常蕙心懷中。
謝致已從門外沖進來，披頭散發似未梳整，兩袖挾着滾滾厲風，雙眸飽含轟轟怒雷。謝致快步走到常蕙心面前，二話不說将容桐從常蕙心懷裏擰出來，起手就要劈，常蕙心忙阻止謝致，“我已經将他敲暈了。”
謝致敢怒敢言：“我恨不得殺了他。”
常蕙心心想這又是何必。她還要報仇，謝致還要篡位，不可節外生枝。常蕙心伸脖向門外眺，問謝致道：“你進來這麽大動靜，外頭有沒有事先安排好？容少尹家裏還有仆婢，不可被他們察覺出端倪。”
謝致自然帶了手下來，容府上上下下都已經安排好了，但這些都不是重點。謝致擡起左手，果斷撕下常蕙心的人皮面具，令她以真面目示人，右手則張開虎口，牢牢桎住常蕙心的手腕。他用了十足的力道，掐得那樣緊，常蕙心禁不住蹙眉。
謝致尋到常蕙心的目光，盯住。他提起她的右腕，迫她不得不對視。
謝致告訴常蕙心：“是我救活了你，你只能是我的。”他猛地側頭，頰邊亂發随之一甩，謝致一瞧見床，腦海裏立刻浮現她躺在這上面嬌喘承歡，任由那書生在她身.上起伏。
是不是他再來遲一步，這樣的事情就會發生？
謝致感覺狂躁和嫉妒吞噬了他的心，痛苦萬分。他不得不仍了人皮面具，将左手攥成拳頭，才能稍微壓制情緒。
謝致牢牢盯住常蕙心的眼睛，再告訴她：“阿蕙，你須明白，這世上只有我才是你至親之人。”謝致話音稍頓，再開口時，明顯放軟了語氣：“你讓我給你做人皮面具，原來是要洞房花燭假扮蘇虞溪？你就這麽迫不及待想和容書生在一起？”
常蕙心無奈：謝致想岔到哪裏去了！
常蕙心便将事情原委詳細講了：她去找曾微和，與曾微和西廂密談，發現蘇虞溪偷聽，曾微和将蘇虞溪殺了，常蕙心李代桃僵。
常蕙心說到這裏，記起心頭重疑。為防隔牆有耳，她舉起右手，以指代筆，在謝致胳膊上劃下七字：懷疑微和有幫手。
總覺得是計中計，局中局，還令藏着不為人知的陰謀，謝致要趕緊去查。
常蕙心見謝致渾然不動，不發一語，她嘆了口氣，再道：“我覺得微和這建議也不錯，龍潭虎穴總要闖一闖。我假扮做蘇虞溪，便能接近蘇家人，也更容易接近帝後，調查真相，報我心頭恨仇。這對你的大事大業，也有裨益。”
謝致回應的話，與常蕙心的話完全不在一個調上，“我要和阿蕙在一起。”
常蕙心愣住，雖然覺得謝致突然冒出這句話十分莫名，但她情不自禁就回憶起金龍神廟那一晚，小小一個人兒，扯着她的袖子，一把鼻涕一把淚的哭，也是這麽固執囔囔：我要和阿蕙在一起。
常蕙心擡起空着的右手，在謝致肩頭撫了一下，“三吳，別鬧。”
謝 致松開了常蕙心的左腕。她以為他總算想通了，正要欣慰，謝致卻陡然跪上.床來，掐着常蕙心的胳膊将她扯入懷中，另一只手則按住常蕙心的後腦勺，狠狠吻了下 去。常蕙心毫無防備，待反應過來時，謝致的雙唇已牢牢粘緊在她的唇上。成熟純悍的男子氣息撲面而來，帶着滿滿征服的味道，她幾近窒息。
常蕙心掙紮欲躲，謝致的力量卻大得驚人，不僅穩穩固定住她的身軀，唇舌間也是強權嚣張，攻城拔寨。他的舌尖撬開牙關，一路卷着探進去，頃刻間就已碾遍常蕙心口中每一寸地方。摧枯拉朽，她整張唇都染上了他的氣息。
這一吻霸道且漫長，良久謝致稍微後仰，身與身分開。他的一只手卻仍抓住常蕙心的胳膊，不肯放開。謝致擡起另一只手，指尖在唇角觸了觸，猶帶回味。他盯着她，目光坦蕩，狠狠道：“十年前我就想這麽幹了！”
少時令他第一次動心的人，是她。待再長大些，有一夜做夢夢到她，早上醒來發現不是尿床卻浸濕了床單，懷中一顆憧憬之心去找她，卻發現她不見了，被告知世上從來沒有這個人！有誰理解他的痛苦啊？
再到後來，雖然她已遠去，消逝在歲月裏。但他每次不可抑止的自渎，想的仍還是她。
他從來只愛她一人。
謝致跪在床上，墨黑雙眸牢牢凝視常蕙心，發現常蕙心也正盯着他瞧。
常 蕙心呆滞了很長時間，最初她根本不能做出任何反應，一直是以長輩對待晚輩的眼光來看待謝致，這趟回來，最多是将他當做合作夥伴兼半個朋友……卻原來都錯 了。記憶如潮湧來，一浪趕着一浪，迫使常蕙心重新審視往昔，她與謝致相處的那些舊事，肢體接觸，突然皆沾染上了暧.昧味道。
最終，常蕙心避開了謝致的目光，她無法再心無旁骛地與他對視了。
謝 致忽然松開常蕙心，離開床榻，把她吓了一跳。常蕙心以為謝致又要做什麽動作，忙将雙手舉起格擋在胸前，謝致卻搖頭笑笑，連退數步，以手替梳，竟理起自己的 頭發來。如瀑青絲在腦後绾好成髻，謝致抖了抖長袍，再次近前。這次他不再做出冒犯舉動，僅溫柔執起常蕙心的右手，謝致目光如鷹，清明卻堅定道：“阿蕙，嫁 給我。”
常蕙心坐在床上，胸脯起伏。謝致立在床邊，比她喘得還厲害。房內重重都是兩人的呼吸聲。
門外有來者輕叩房門，連喚三聲“主人”，房內二人皆通過聲音辨得，來者是謝致的屬下常樂。
謝致現在緊張又焦躁，根本不願同旁人講話，怒道：“滾！”
外頭的常樂卻不肯走，連續再叩門，隔着房門向謝致禀道：“主人，是無憂來的加急密信，事關重大。”
謝致仍不動。
常蕙心啓唇：“你先去看看吧。”
謝致深吸一口氣，艱難邁步，走到門前半開了門，接過常樂手中的簽筒，筒上刻着“安州”二字。
謝致布置在全國各地的細作統一稱作“無憂”，這只簽筒上刻着安州，表明密信是安州無憂寄來。
謝 致拔掉筒塞，将密信倒出來閱覽，旋即倒吸了一口涼氣。他神情凝固，仔細将密信再讀了一遍，方才确認：五天前，帝陵甬道出現積水，工匠們順着排水暗道排查， 一直查到玄宮，方才找到故障之處。為了修複排水暗道，工匠們不得不移動玉棺，有一名工匠感覺玉棺過沉，好奇掀開了棺蓋，發現棺中竟有兩名中年男子屍首，肌 膚與毛發如生。
工匠們将情況趕緊上報給值日監工，恰巧這監工是謝景的人，立刻放鴿密報朝廷。謝致安排的監工“無憂”晚了一刻鐘知道消息，趕去時，驿鴿已經展翅，彌補不及。
無憂只好也放信鴿，叫謝致知曉情況，早作準備和安排。
信鴿飛的速度差不多，謝致此刻收到消息……只怕謝景也已經知道，玉棺裏常蕙心的屍身不見了。
☆、新桐初引（六）
謝致察覺到身後有異動,回頭一瞥，常蕙心已經走到他身邊。
常蕙心告訴謝致：“我不能答應你。”
謝致心上落空,嘴上反倒笑了出來。他揮揮手，命常樂退下去,繼而将密信揣入袖囊內。謝致踮腳，摘下屋檐下挂着的燈籠,提在手裏,問常蕙心道：“要不要去院子裏走一走？也許不會像屋裏那麽悶。”
常蕙心放眼四望，新房三間布置在主院,有獨立的院牆，而婢女婆子都不睡在主院裏。
謝致看出常蕙心疑慮,道：“不會有其他人的。”他手下的人已經給容府仆從統統吹了*香,夠他們一直昏睡到明天清晨了。至于謝致的手下，更不會不識趣出來打擾……
謝致慢步向前，走向後院，對身後的常蕙心道：“春天快過完了，趕緊看一看這最後的花，不然全凋了。”
常蕙心道：“黑燈瞎火你賞花？”
謝致回頭一笑，擡了下右手，“我這不打着燈籠嗎？”
氣氛終于輕松了不少。
原本是謝致在前，常蕙心在後，兩人走至花前駐足，就成了齊排并立。謝致蹲下.身去，将燈籠舉近，見院子裏還有些老海棠未謝，幽幽暗燈下仍能見其紅色，忽起一陣夜風，枝頭花落，謝致情不自禁擡頭，見空中皎月仍在逐升。
心尖尖上一點恍然，覺得花未曾落，月未曾升。夜風吹過謝致的鬓角，縷縷亂發随風掠過他的面頰，他站起身來，瞧清嫣紅海棠花後面的茵茵翠綠，原是芭蕉葉子，葉大支子肥。
謝致轉身，再願望背後，容府背靠南山，群巒莽莽，簇峰巍峨，起起伏伏，似他心頭舌尖多少的話，想說卻不可說。
謝致将燈籠舉至與肩同高，照亮常蕙心姣好面龐，這面龐令他心上絲絲震顫。常蕙心仍不能同謝致對視，為防窘迫，她背過身去，也望見遠處南山。謝致的聲音在常蕙心背後響起：“阿蕙，我衷心願你似這青山不老，常鴉鬓，永嬌顏。”
這話說得怪異，喜中藏悲，謝致的音調也不穩，艱難阻塞，常蕙心心中一悸：他是不是哭了？
常蕙心連忙轉回身來，卻瞧見謝致神色如常，倒是他身後的天穹隐現薄薄晨光——仿佛十幾年前的金龍神廟，那一夜過後，天也是這般微微發亮。
恍惚一瞬，時光流轉，常蕙心差點就要說一些話，卻剎那清醒過來：可是眼前的謝致，不再是那個矮矮小小，固執拽緊她衣角的少年了。現在的他，渾身上下散發着野心和征服的氣味。
謝致道：“他知道玄宮裏你的屍體不見了。”久久不聞常蕙心應聲，謝致苦笑：“皇兄肯定第一個懷疑到我頭上，必将派人嚴密監視。最近，你都不能再跟着我了。”為了常蕙心的安全，只能讓她假扮蘇虞溪，藏在容府了。
常蕙心道：“那我只能在這裏避風頭了，你自己也要多加小心。看來是天命如此……”
“我從來不信什麽天命。”謝致打斷了常蕙心的話。他堅定認為，逆命又何妨？
容桐睜開雙眼，發現天色已大白，他趕緊往左右一看，見自己躺在床上，蓋着被子。容桐仍有些迷迷糊糊，反手揉了揉後腦勺——以前父親喝酒過猛，翌日醒來都是太陽穴疼，怎麽他喝多了酒，是後腦勺劇痛？
容桐揉着腦袋，眨眨眼睛，瞧見常蕙心坐在桌邊，目光投向床上，正注視着容桐的動作。
容桐掀被一看，見自己衣衫完好，趕緊下床穿鞋。忙完一切，他走到常蕙心面前，向她道歉：“對不住，昨晚我喝多了。”
常蕙心給容桐倒茶，“先喝口茶，醒醒腦吧。”待容桐将茶杯舉起，常蕙心便将一張白帕遞至容桐面前。
容桐瞧見白帕上一朵紅梅，觸目心驚，擡頭駭道：“我……你……這？”
常蕙心目光平淡，“沒有，我只是為了你好交差。”
容桐低頭半響，謝道：“娘子費心了。”
常蕙心抓起白帕，起身将其放置床上，又伸手将被單揉得更亂。容桐站在一尺外目睹常蕙心動作，臉越燒越紅。
夫妻倆說不上話，至始至終都是沉默。過會春榮和周婆子進來，春榮伺候夫妻倆食飯，周婆子則整理床榻，悄悄将沾雪的白帕子塞入懷內。春榮收碗的時候随口提起，少尹府裏仆人太少了，婢女居然只有她一個，忙不過來。
容桐愧疚，他以前從未用過仆人，也不習慣用，還是因為要成親，才買了兩個男仆。
常蕙心發話：“那要不就再買四個婢女，四個小童吧。”
容桐立馬應諾，一旁的春榮歡天喜地，輕按了下自家小.姐的後背。
新婚後的第二天，按禮應是回門之日。常蕙心與容桐禮貌且簡短地交流了幾句，定好辰時回門。之前的一個時辰，則留給常蕙心着裝打扮，容桐則去準備禮物。
哪知夫妻倆剛商議好，仆人就來禀報：隔壁的周兆尹登門拜訪了！
容桐趕緊領着新婦見客，向常蕙心詳細介紹周巒，道出自己早已與周巒結拜。容桐道：“巒弟為人和善，娘子你初次見他，可能有些生分，但無需害怕。”
常蕙心暗想：怕什麽啊，周巒還是謝致一夥的呢！
常蕙心給周巒敬茶，口中敬稱“小叔”，周巒則道：“謝過大嫂。”
遲疑須臾，周巒又道：“大嫂的聲音似曾相識……”趕緊閉嘴。
容桐神色驟暗，調整情緒後，重新昂首，沖周巒一笑：“一川，今日我不能與你多談論。辰時，娘子要回門，我也要去拜見岳父。”
周巒放下茶杯，揮手道：“還早、還早。”周巒晃悠悠踱到容桐身旁，湊近容桐耳邊吹氣：“琴父，昨夜初度*，*幾何？”
容桐紅臉，立刻用眼角餘光去瞟常蕙心，想讓她避一避，卻又不好意思說出來。周巒卻渾然無愧，從懷中掏出一本書，塞給容桐。周巒拍了下容桐的肩膀：“新婚饋贈，一本妙書！”
容桐低頭一瞧封面，豎纂三個大字：登科記。
容桐疑惑道：“你塞給我一本《登科記》做甚麽？”容桐不好意思說，之前他自己已偷偷買過一本。偷讀偷閱，尤其是将首頁次頁上，周巒和容桐兩人的工筆畫與介紹詩，反複閱讀。那時候，帶着絲絲竊喜，兼一點點小虛榮。
周巒道：“你翻翻看。”
容桐一翻，第一頁不見周巒，只有容桐立在書頁裏，錦袍玉帶，眉目入畫，眼角那一點怯色，最傳神。旁邊刻的兩句話，原是“清露晨流，新桐初引”，這頁上卻被人揮着大毫筆，在尾處各添了三個字：清露晨流床帷內，新桐初引枕榻間。
原本是贊譽人格高逸清美的句子，被生生改成了豔詩！
不用想，這肯定是周巒的傑作了。
容桐起手，再翻第二頁，發現裏頭畫的容桐突然就掀了袍子，下.身不着一縷，抵着一女在桌邊，賣力奮戰。容桐手一抖，特制的《登科記》唰唰翻過了四、五頁，畫裏的自己穿得越來越少，各色各樣的姿态，卻是越來越有難度。
容桐燙着臉要把書還給周巒，周巒卻對常蕙心道：“大嫂你來評評理？”
“評什麽？”常蕙心一邊問，一邊朝容桐和周巒這邊走過來。容桐膽戰心驚，只好嚴嚴實實捂《登科記》在懷中，仿佛捂了塊燙手的山芋。
周巒從懷裏又掏出一本書來，遞給常蕙心：“大嫂，這本書是贈給你的。”
容桐不安，伸長脖子去瞅，見周巒贈予常蕙心的那本書居然題為《楚王楚後歡喜全圖》。容桐神色大亂，連忙喊道：“一川，你這是做什麽！”她還是清白女兒家，哪容周巒這樣臊她？！
真相不方便說出來，容桐只能阻止道：“一川你不要亂贈書，快把書收回去。”容桐側首，對常蕙心道：“你別接這本書，別看。”
常蕙心卻已将書收入懷中，對着周巒鞠了一躬，道：“多謝。”
容桐兩眼都給急翻白了，又不知道該怎麽向常蕙心解釋，只知吞吞吐吐道：“你、你、你，別、別看！”
常蕙心請辭道：“時候也不早了，我回房收拾換衣，辰時說好了要出門的。”
容桐一怔：“也對。”
周巒笑道：“兄長，讓嫂子去忙吧！我還和你說說話。”
容桐一聽又緊張了，生怕周巒要講輕薄言語，讓常蕙心聽着了不好。容桐便催促常蕙心回房，自己則留下來，與周巒堂上閑談。
常蕙心回到房內，說要洗臉，讓春榮出去打盆熱水，自己則翻開《楚王楚後歡喜全圖》閱覽。果然，此書并非春宮，而是謝致命人收集情報，連夜趕制出來的情報錄。書裏将蘇铮家中情況逐一寫下：姓名、生辰、相互之間怎麽稱呼，各有什麽習慣、喜好，平日裏都做些什麽。
從家主到奴婢，每人的樣貌都畫了相，标注清楚姓名身份，住哪一間房。
☆、新桐初引（七）
常蕙心盡可能地将蘇家情況記住,而後,與容桐一道回門。
夫妻倆自然得同左一輛車,容桐居右，常蕙心坐在左邊。
容桐覺得特別迷惑：他新娶的娘子明明長得一點也不像常蕙心,可為什麽總覺得是常蕙心在瞄他？蘇虞溪不僅聲音與常蕙心相仿，連氣息也相似,絲絲清香萦繞,容桐恍覺這一路……常蕙心還坐在他身邊。
對常蕙心的思念，與忠君忠妻相悖，容桐偏過頭去,瞅着車廂一角,獨自痛苦。
蘇家的大宅坐落在城東，不多時便至。蘇宅的标志性建築是中央的塔樓,巍峨高過城牆，人登至塔頂，能俯瞰京中盛景，亦能最早觀見日出。
常蕙心步入蘇家庭院，擡頭一仰，不禁想：好輝煌的院落，不知道是靠什麽掙來？不知何日親眼見它倒塌！
蘇铮已經下了早朝，在家守着，待女兒歸來。容桐和常蕙心恭敬向蘇铮下拜，依着禮節交談數語，蘇铮尋了個理由，支開容桐，單獨留下常蕙心。蘇铮盯她良久，徐徐道：“女兒，你變了。”
常蕙心心頭一跳，故作鎮定地微笑，蘇铮臉上卻不見一絲笑容，他心下難過：小女養在家中十五年，如珠如寶，嫁做人婦一夜成長，昔日清澈無暇的眼眸，變成幽潭千尺，情緒重重。
雖然難過，但女子終歸是要出嫁的，以後她生子，育子……更多的磨難還在前方——這都是天命潮流，推着人走，每個人都要經歷。
蘇 铮叮囑道：“虞兒，将來你若遇着了辛苦委屈，千萬記住全部告訴爹爹，爹爹都替你解決。”蘇铮又道：“等會去看望你娘，記得多陪陪她。昨日你出嫁，雖然她當 着你的面沒掉一滴眼淚，等你的轎子遠行，她一轉身眼淚就全掉了下來。昨夜，你娘跟我說，她心裏空空的，就好像女兒離開了，就永遠不再回來。”蘇铮嘆氣，想 起昨夜夫妻倆沉默相對，思念女兒，各自心裏默默難過。
常蕙心低頭應是。遵從蘇铮的命令去看望蘇夫人。路上經過別苑，她透過月洞 門，瞧見苑中竟被人辟出半畝耕地，有個農夫模樣的男人在彎腰種菜。常蕙心記起《楚王楚後歡喜全圖》裏，謝致給她的情報：皇後的嫡親兄長，百戰百勝的大将軍 蘇钊，自從主動辭官後，便在家裏開墾農田，做起了有閑農夫。
常蕙心故意嘀咕：“是……大伯嗎？”
常蕙心身後的春榮循聲一望，嘆了聲：“唉。”
可能是二女的聲音驚動了蘇钊，他擡起頭，朝月洞門這邊望過來。久經沙場的将軍，眸光依舊精銳，卻銳而不鋒，好似寶劍藏于檀匣蒙塵，利刃堆放倉庫生鏽。蘇钊的臉上了無生趣，如喪考妣。
“大老爺總是這副臉色。”春榮禁不住輕聲說：“小.姐我們快走吧，夫人還盼着見你呢！”
常蕙心點頭道：“說得是。”擡步快走，心中卻默想：蘇钊倒是一枚日後有用的棋。
常蕙心與春榮同行，時快時慢調整步調，令春榮在不知不覺終給常蕙心帶了路。兩人來到後院女眷居所，一跨入拱門，就見一中年男子，躺在石頭上鼾聲昏睡，敞胸.露懷，石頭根處一溜倒了七、八個酒壇。
春榮跺腳道：“哎呀二老爺喝醉了，又亂闖進院子裏來了！”
常蕙心聽聞春榮言語，方才知道，這放.浪形骸的男子，是曾經赤手生擒僞帝，慣做前鋒的虎将蘇鐘。
又一個自暴自棄的！蘇家可用的棋子還真不少！
常蕙心拉着春榮道：“我們快走。”二女繞道，避開正出醜态的蘇鐘，去住院拜見蘇夫人。蘇夫人早就盼紅了眼，站在欄前，瞧見女兒歸來，情不自禁了眼淚。待到常蕙心走近，蘇夫人又趕緊抹幹淨眼淚，只露喜态。
常蕙心盈盈下拜，蘇夫人卻趕緊扶起她。蘇夫人手往上擡，欲觸及常蕙心臉頰，摸摸自己女兒瘦了沒有。
昨夜容桐的言語提醒了常蕙心，人皮面具沒有溫度，不同與人真正的肌膚。所以來蘇家之前，常蕙心特意上了厚妝。眼看着蘇夫人的指尖即将觸頰，常蕙心連忙躲開：“娘，別摸，粉要掉啦！”常蕙心故作嬌羞，“倘若等下出去黑一塊白一塊，讓相公見着，豈不丢人！”
蘇夫人見女欣喜，哪裏還有心思去懷疑，假裝生氣道：“真是嫁出去的女兒潑出去的水，你現在一口一口全都是相公了！”
常蕙心就勢挽住蘇夫人胳膊，笑道：“娘，別生氣，我心裏當然有你的。”
蘇夫人身子僵住，兩串淚珠子落下來。
常蕙心始料未及，先是一詫異，繼而明白過來：蘇氏母女倆的感情，相當深厚。只可惜她不是蘇虞溪，與蘇夫人始終肉不貼肉，心隔着心。
臨行別離前，蘇夫人給了常蕙心許多梯己的寶貝，還叮囑她：“
