第20章
二日，沈绾貞醒了,撩開帳子一角,屋子裏通亮,頭不似昨兒疼了,昨晚喝多了酒,突然想起什麽,忙穿鞋下地，從櫃子裏捧出紫檀雕花鑲金匣子，輕輕打開,看那張五萬兩的銀票躺在裏面,才放了心。
阖上匣子，放在櫃子裏鎖上，鑰匙随身帶着。
“少夫人醒了。”鳳兒探頭進來。
回身招呼小丫頭打水侍候主子梳洗，“主子昨兒喝多了，直嚷嚷熱，喝了一大碗醒酒湯，才睡着了，主子這會好多了。”
鳳兒接過小丫鬟端着的銅盆，半蹲在地上，笑着說，“繡菊姐和巧珊姐也喝了不少，早起吵吵頭暈，等會才能上來，奴婢看這倆人還不如主子酒量。”
正說着，聽堂屋門外像起争執，對鳳兒道：“你出去看看，大清早的，是誰？”
鳳兒剛要出去，繡菊進來，臉繃着，“主子，英姨娘要來給主子請安，才讓奴婢攔在外面。”
“告訴她，缺什麽短什麽和付家的要，我這不缺使喚人，也不用她請安侍候，受不起，她還是趁早回屋歇着吧。”
大清早就觸了黴頭，這英姨娘又要出什麽幺蛾子。
繡菊出門口，英姨娘正賠笑和巧珊說，“姑娘，我來了幾日，少夫人都沒見着面，不知少夫人是否還生我的氣，心裏不踏實，姑娘給我回一聲，好歹讓我磕着頭，也算盡了心。”
“少夫人說知道姑娘一番心思，讓姑娘回去好生安胎。”繡菊眉宇間深藏一股厭惡，想盡快打發走她。
“姑娘這是怎麽話說，少夫人難道見我一面都不能，好歹我也是服侍二爺的，竟連這點臉面都不給。”英姨娘口氣不似方才軟和。
“英姑娘，我家主子昨兒高興喝多了酒，正歇着沒起，姑娘在這大呼小叫的，不怕吵了我家少夫人，治你個以下犯上的罪。”巧珊看不慣她的張狂樣。
“少夫人要治我的罪，我不敢分争，今兒來了見不着少夫人就沒打着回去。”英姨娘挑了挑尖下颚，唇角一絲輕蔑，根本不把這倆丫鬟放在眼裏。
鳳兒推門出來，“少夫人說了，不見，英姑娘別在這糾纏不清。”
“我是二爺的屋裏人，少夫人這般不待見我，府裏的人看人下菜碟，讓我的日子怎麽過，姑娘給回一聲，求少夫人給婢妾一條生路，不然婢妾就跪着不起來。”
說吧，真就跪下，“少夫人沒罰跪，英姑娘這是何意？大冷的天，你腹中還有胎兒，就全不管了嗎？”繡菊生氣地道。
英姨娘卻抽搭哭起來，“婢妾還有什麽活路，臉都丢盡了，就是孩子生下來，有這樣的娘日子也不好過。”
二人沒轍，繡菊進屋裏，彩雲正給绾貞梳頭，绾貞從妝臺鏡子裏見繡菊眉心緊蹙，“怎麽，不走是嗎？”
“在門口跪着，奴婢勸也不起來。”繡菊很氣憤，“沒見過這樣不要臉的。”
“這胎兒成心是不想要了。”主仆正說着，錢婆子進裏間來，接話頭道。
“胎兒在不在肚子裏還兩說”沈绾貞冷笑。
錢婆子和繡菊對看看，錢婆子氣憤地道：“這是想嫁禍主子，回頭胎落了，主子就是沒錯，也落了不是。”
“如今該怎麽辦？”繡菊方知事情嚴重，一臉憂色，原只以為英姨娘置氣出幺蛾子，卻沒想這麽多。
“主子拿個主意，難不成堂堂主母反被小妾轄制？”錢婆子發狠道。
“主子被她抓了把柄，就有嘴說不清了。”繡菊發急。
沈绾貞示意讓錢婆子近前，錢婆子附耳過去。
绾貞嘀嘀咕咕說了一會，錢婆子頻頻點頭，說完，錢婆子帶笑出去。
出門，看英姨娘捂臉低聲哭泣，二房的人早已起了，站在院當中看熱鬧，都不知英姨娘犯了啥錯，讓少夫人罰跪。
繡菊心裏有了底，也跟着出去，看錢婆子出了院子，給巧珊遞了個眼色，二人也不勸，站在一邊看熱鬧。
錢婆子也不急，慢騰騰去了夫人上房，詹夫人正用早飯，小丫鬟站在上房門口，手指比劃裏面讓她等一會，夫人吃飯不喜人打擾，錢婆子笑笑，也不急着回話，等了有一盞茶功夫，阮媽媽才從裏面出來。
錢婆子趕緊上來，趕着問好，“媽媽辛苦了。”
“侍候主子何談辛苦。”阮媽媽順口答道。
方反應過來奇道：“你大清早過來，是二少夫人有事？”
錢婆子就把英姨娘如何少夫人還沒起，就要進來請安，少夫人憐惜她有身子免了她禮數，她偏不依，非要跪着，口口聲聲在府裏呆不下去，沒有活路。
阮婆子聽完，一臉的嫌厭，夫人讓她進府是恩典，她不知好歹這樣作鬧，忽地想起，那日王禦醫的話，八成是有喜，那兩成是不确定，難道是沒懷上？難道這英姨娘心裏清楚孕是假的，想找個替罪羊？只是自己這話，不能随便說。
打發錢婆子回去，把此事回了夫人，當然沒說出自己的懷疑。
詹夫人一聽就急了，趕緊讓阮媽媽過二房看看。
錢婆子從上房出來，又繞到大門口，招呼着小厮，低語幾句，又塞了塊銀子給他，那小厮樂颠颠跑了，等錢婆子回到二房，二房院子裏更熱鬧了，下人們都停住手裏的活計，站着看，不時拿手指指點點，
還有別的房的人，知道二房有熱鬧看，都過來瞧，就是大廚房的人早上送飯進來，飯也不送了，站在門口瞧熱鬧。
錢婆子一進院，大家看見，都讓出道讓她過去，有個家下婆子道：“快看看吧，英姑娘不知怎麽得罪了你家少夫人，跪了半個時辰了，小臉都變色了，在呆一會怕撐不住了。”
錢婆子但笑不語。
上了臺階，看英姨娘跪在上房門口，用帕子抹淚，聲兒極弱，臉煞白。
繡菊和巧珊站在一旁，像沒事人似的瞧着，也不勸她起來。
錢婆子也沒理她，斜了她一眼，便進屋去了。
沈绾貞坐在桌前，剛吃過早飯，撂下筷子，看錢婆子進來，錢婆子也沒說話，和主子眼神交彙，知道大功告成。
“少夫人，好像阮媽媽來了。”鳳兒機靈，眼睛一直看着窗外，阮媽媽還沒進院子，院門外影子一晃，她便看到。
“走，出去會會她。”幾個人知道主子這是要和英姨娘正面交鋒。
英姨娘跪了半個多時辰，不見沈绾貞出來，也沒人勸，莫名有點驚慌，沈绾貞打得什麽主意，按說她懷着二爺的孩子，不敢讓她這樣跪着，怎麽也不露面，也不着人勸說，如果沈绾貞露面，她只是不起來，難為沈绾貞，惹沈绾貞惱了，發作她，她佯作受了委屈，待晚間就說胎兒流掉了，昨兒一夜未眠，想出設計了這一場戲，卻無人回應，英姨娘慢慢有點亂了方寸。
才要裝作暈倒，堂屋大門，‘吱呀’卻開了，英姨娘跪得時候久了，猛一擡頭，眼前一花，興奮得差點暈過去，想沈绾貞終于熬不住出來了，就等着她脾氣發作，自己立即暈倒。
可沈绾貞卻低下身子，伸出雙手，英姨娘身子骨雖不弱，可跪地時候長了，眼前有點模糊，竟懷疑是不是看錯覺，傻傻的呆愣跪在那裏不動，也不哭了。
沈绾貞餘光瞥見阮媽媽進了院子，伸出雙手，去扶英姨娘，朗聲說道；“妹妹這是何苦？不看自己，也該想想肚子裏的孩子，我早就傳話下去，免了妹妹所有禮數，安心養胎，妹妹就是不甘心，什麽事等孩子生下來在說，等妹妹生下男丁，想怎麽着妹妹一句話，別說是個姨娘位分，就是主母位置我也可以讓出來。”
“少夫人這話可不能随便說，主母位置是誰都能坐的，也要看自個出身，配不配，別說主母，就是姨娘位分也要挑好的，人青白本分的。”接話頭的是阮婆子。
沈绾貞縮回雙手，對阮媽媽道：“大娘早，我這正勸妹妹想開點，妹妹心高，受不得做妾的委屈。”
英姨娘一時懵了，沈绾貞這是何意？聽着話音像是自己不滿意如今地位，想争二房主母，這罪名可大了，心思大的妾室最令人反感。
英姨娘冷得手腳冰冷，身上汗毛卻冒出冷汗，頓時，眼前模糊，一片漆黑，身子一晃，往旁一歪，就要栽倒，旁邊繡菊和巧珊手快，忙把她扶住，恍惚中就聽沈绾貞的聲兒道：“扶到西廂房，找大夫看看。”
“大夫來了。”就聽小院外一聲，一個下人帶着一個挎着藥箱的大夫匆匆而來。
領進西廂房，沈绾貞卻不進去，穿得厚厚的，站在外面廊子下，和阮媽媽說話，阮媽媽像不認識似的把沈绾貞上下來回看了幾眼，打心眼裏佩服，這大夫一來，就洗脫了她的嫌疑，英姨娘若是假懷孕，這時作假流了，馬上就驗出來，如果大夫說胎兒無事，英姨娘下面的招數就無法施展。
“少夫人聰慧，老奴佩服得緊。”阮媽媽發自內心地笑着道。
“媽媽覺不覺得，有時人逼急了，不能的也能逼出來。”
阮媽媽看向她的臉，心道：這不是什麽人都能像少夫人冷靜沉着應對。
“求媽媽照拂。”沈绾貞知道，阮婆子是不能用銀子賄賂的，那樣反而引起她反感，何況以她忠心，定會回婆母，婆母就會多想，買通她身邊的人，此乃大忌。
阮媽媽回到上房，詹夫人正擔心，沒等她開口，便問：“英姨娘腹中的胎兒怎麽樣了。”
“找大夫看過，沒事。”阮媽媽輕松地道。
詹夫人舒了口氣，“這我就放心了。”
“她鬧什麽？”詹夫人又皺眉問。
“沒什麽，還不是不甘心。”
沈绾貞對她言語恭敬，阮媽媽不傻，怎會向着一個姨娘，不向着正經主子，何況對沈绾貞她打心眼裏服氣。
詹夫人冷笑一聲，“老爺說得沒錯，不是正路來的留不得，要不是看在少庭面上，生産完就打發了她。”
“可是二爺舍不得，畢竟好幾年的感情，不能說放下就放下。”阮媽媽早已看出，英姨娘就瞅準了二爺對她放不下，才膽子這麽大，不把主母放在眼裏。
“難為二媳婦了。”詹夫人替沈绾貞說了句公道話。
沈绾貞看院子裏人都走淨了，一下子清淨不少，英姨娘大夫診脈，說無事，就派人送回去了。
繡菊、巧珊和錢婆子幾個，都笑個不住，巧珊道：“看她還有什麽臉在來。”
“姑娘說這話就錯了，她是那要臉的人嗎？”錢婆子接話茬道。
“要臉她爹娘來府裏找她，這要擱着我當着阖府的人早一頭撞死了，還有臉活着。”繡菊不齒。
這時，紅箋扶着丫鬟上來，她老早就聽說這樂子，派丫鬟打探消息，聽丫鬟回來一五一十學了事情經過，樂得伏在榻上笑破肚子，活該，這才稱願，讓這小蹄子嚣張，這回落了臉，想這狐貍精吃錯藥了，拿腹中胎兒去陷害少夫人，太着急坐上主母位置，暈了頭了。
紅箋走到绾貞面前，恭恭敬敬請安，沈绾貞道：“罷了，你才過來，沒看見方才好戲。”
紅箋笑嘻嘻的，“婢妾都聽丫鬟學了，自取其辱。”
“這就是你二爺看上的，好眼光。”沈绾貞說反話。
“二爺受她迷惑，這狐貍精就床上功夫。”紅箋明顯的醋意。
沈绾貞聽她說得粗俗，就轉了話題，對繡菊道：“拿顆上好人參，給紅箋姑娘帶回去交給英姑娘，補補身子。”說完，沈绾貞就進了堂屋。
紅箋眨眨眼，她的小丫頭看少夫人進去，小聲道：“少夫人真會做人，讓二爺知道只會誇少夫人大度。”
紅箋回去房中，讓小丫頭把人參給英姨娘送過去，真想看她狼狽樣子，又一想，這女人還是少沾惹的好，陷害少夫人不成，反過來陷害自己，就忍住看笑話的心，沒親自過去。
小丫鬟一會便回來，進門就笑，“主子猜怎樣？那英姨娘凍得夠嗆，正摟着湯婆子圍着被子坐在炕頭，尚香姐正給她煮姜湯。
紅箋嘿嘿笑着，“如今就是她死了，也賴不到少夫人身上，大夫明明說了，她身子沒事，若有事，也是自己房裏的事。”
又一想，這大笑話，二爺還不知道，得趕緊告訴二爺去，又想着白眉刺眼地去，總得找個由頭，就命小丫鬟捧了一罐子蜂蜜跟着，出門去書房找二爺。
走到書房門口，接過小丫鬟手裏的蜂蜜罐子，調整下表情，含羞帶俏地聘婷地走進去。
詹少庭今兒沒出門，隐隐約約聽下人議論，恍惚聽着好像是說英姨娘的，芍藥和秋霜不知跑哪裏去了，一大早也不見人影，正想叫個人來問問，就見紅箋笑盈盈地進來。
蹲身，“婢妾給爺請安。”
詹少庭嗯了聲，看她手裏的東西，紅箋放在桌案上，“這是婢妾昨兒剛得的上好的槐花蜜，說喝了極好的，婢妾不敢獨享，特地來孝敬爺。”
詹少庭唇角扯出一絲笑，“難得你這片心，以後不用給我送什麽，反倒是你們得點東西不容易，你來得正好，我正有事問你。”
紅箋就猜到，裝作不知，“爺要問什麽？盡管問婢妾。”
“才我好像聽上房發生什麽事，跟英姨娘有關，你知道嗎？”
紅箋就等着這句話，添油加醋，繪聲繪色學了英姨娘鬧的笑話。
詹少庭聽完，眉頭深鎖，把對英姨娘的情意去了幾分，這實在不像當初自己看上的人，把母親的話想起來，娶妻娶德，方能興家。
英姨娘大冬天，在外面跪了大半個時辰，膝蓋都不會彎了，讓人擡回來的，腿冷直涼到骨子裏，圍住厚被，直打哆嗦，尚香燒滾熱的姜湯，她喝了一大碗，還不濟事，到晚間，發起燒來，也不敢讓丫鬟去上房回少夫人找大夫，才鬧了個大笑話，此刻又去，別人只會以為她又出幺蛾子，再說也沒臉找沈绾貞，也不敢借着這原由說胎兒流掉了，怕那樣府裏人只會說她自己作的。
硬挺着，直到天亮，燒才退了點，看天大亮了，讓尚香去回二爺找個大夫進來。
尚香走去書房，才說英姨娘病了，詹少庭就不耐煩地道：“我知道了，病了，就好好在屋裏養着，別出去生事。”
尚香看二爺的态度，就知道昨兒的事八成是知道了，也不敢多言，就退出去。
尚香有自己的心思，本想跟英姨娘混上二三年，就放出去，找個好人家，不想惹事，可惜主子不這麽想，每每生事，她都跟着受連累，伯府裏的丫鬟年歲大了，一般都放出去，或由主子做主配個家下小厮，尚香是一家子都在府裏，但不是家生子，還是有自由的，只是她簽下賣身契的，伯府主子仁厚，丫鬟年紀大了，不要贖身錢，家裏人領回，還能得些賞錢。
她嫂子來說，人家都相好了，是她嫂子的遠房親戚，知根知底，男方家裏在市場出攤，賣包子，就一個獨子，後生也看過，老實忠厚，爹娘極好說話，是門好親事，單等她一二年放出去，就成親。
尚香發愁，主子這樣鬧下去，二少夫人跟前更不着待見，自己将來出府的事，都難說。
