第18章 亂象
到底朝堂之事遠比後宮重要，宣帝被何丞相訓得沒了脾氣，也就撂下選美的心思，轉頭關心起了淳于嘉——
畢竟是跟了他兩輩子的心腹，雖說貪一點不算大毛病，但那結黨營私、排除異己的根子可得從現在就掐斷了。當初一面用着一面制衡着他，還要把何丞相留在朝中壓人，終究不如君臣戮力一心、毫無芥蒂的好。
不過前世也是因為朱煊之亂，朝中人才凋零，他才會對淳于嘉倚重太過，慣得人不知高低。如今趁着時候還早，倒不如撿此事來磨磨他的性子，也教他知道敬畏……
宣帝便丢下手中奏折，叫了個侍立在門外的宮女磨墨，自己站起身來自背後欣賞着這副紅袖添香的美景。在那宮女回身向他示意之前，他就迅速轉過了臉，直到人退下之後才又走到桌旁，重又展開那道奏折批閱。
這道折子，是參相州知府貪墨朝廷救濟銀兩，閉門不納流民的。
如今宣府一帶開戰也有月餘，西北流民漸多，各省皆奉旨安頓。就連京畿也由京兆尹設了臨時住所，按時放粥。
因時值二三月間，正是青黃不接之時，國庫銀兩還要支援前線，難以撥出太多。左右宮中無人，內庫也不是沒花過，宣帝便将前幾朝積存的銀兩撥向各州府，叫府縣安頓流民、開倉救濟。
而這個相州知府，貪的正是宣帝特地叫人調出去的私庫銀子。
這些事宣帝原也見得多了，若貪的只是國庫銀子，還不至于這麽大動幹戈。可這本是宣帝打算納妃選美的錢——當皇帝的都肯為了百姓打光棍了，一個小小知府竟敢把黑手伸向這銀子上，若不拿出來狠狠治一回，宣帝自己都虧心的慌。
盡管宣帝沒能成上親其實和這銀子無關，但相州知府的名字已落到了他心上，而淳于嘉正是他心中做這事最好的人選。
——多見見貪官的下場，尤其是親手整治幾個貪官，總也能叫淳于嘉警醒些，不至于外物迷了眼，分不出自家性命與權勢財貨哪個更要緊。
發下旨之後，淳于嘉當天下午就進了宮辭行。
宣帝推己及人，體諒他不願遠路奔波的心情，親自把他從地上扶起，拍着他的肩頭勸道：“相州距京師不過四百餘裏，快馬兩三日便得來回，路上朕派禦林軍護送，幼道不必擔心路上安危。”
淳于嘉受寵若驚，低頭答道：“臣豈敢愛身而忘公。今日嘉入宮是來辭別聖上，也請皇上多多保重龍體。如今方交仲春，正是寒溫不定之時，皇上朝務繁忙，更要注意添減衣物，以免受寒。”
宣帝心中熨帖不已，也溫言撫慰道：“幼道放心，宮中自有良醫在，朕哪會就病了？倒是你在外奔波，要更小心……哪怕路上慢些也不怕，務必以安全為第一要務。”
他面色和悅，說出的話更是字字聲聲透着關切，聽得人如坐春風。淳于嘉擡起頭道謝，正見宣帝滿面關切之色看着自己，心頭一熱，不期然想到王右軍那句：面如凝脂，眼如點漆，此真神仙中人。
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這話放到人君頭上，卻有些過于親昵了。淳于嘉心頭一跳，有許多話就想說出口。卻不知怎地舌根發直，心底無數可說或不可說的話，明明都到了嘴邊，竟一句也說不出來。
挨到最後，他還是帶着一隊禦林軍和滿腹遺憾出了金水門，直奔相州去查那件貪腐案。
不只眼下的貪腐案，相州知府的後臺他也要一揪到底。淳于嘉私心盤算着，總要揪出幾個朝中與他勾結的大魚，再叫他們吐出幾百萬銀子，才不負宣帝将這般重任交到自己肩上。
淳于嘉懷着淩霄之志走了，宣帝在宮中卻仍只是逐日忙于政務，上朝時偶爾被何丞相骈四骊六地誇一回不好女色、勤政愛民，聽得幾乎心如死灰。
然而這朝中畢竟還是有曉事的官員。譬如禮部尚書，也就是原來勸他立妃的宗正寺卿賀徵，就又一次奏上了深合上意的谏疏——已進了三月，宮中該挑日子主持耕藉禮和先蠶禮了。
耕藉禮且不提，先蠶禮卻是要皇後主持的！
宣帝簡直要揚眉吐氣了，然而在朝上議起此事時，他還是板起了臉，帶着淡淡憂郁無奈問何玄：“朕後宮空虛，莫說皇後，連低品級的妃子也不曾納。先蠶禮竟無人能主持，這可如何是好？”
何丞相撚着白玉笏板，不緊不慢地走到列中，低頭奏道：“聖上何必憂心，宮中自有太妃太嫔在，不若擇其一主持此事。反正百姓看的不過是朝廷愛民之心，何必太過在乎人選。”
宣帝還想說什麽，太尉岳雩也随他出列，附和道：“何尚書所言極是。陛下如今正對西北用兵，其他事務不得不一切從簡。先蠶禮在前朝亦非年年舉行，豈宜為此一禮而牽扯更多事端？”
三公之中出來兩個反對的，賀徵位份又不足與這兩人相抗，而他最寵信的能臣淳于嘉偏偏又出了京……宣帝便也不再期待群臣，自己打落牙齒和血吞，默默地再度承受住不能納妃的痛苦，依着禮部安排去演耕。
這項祭禮他前世已做過數回，熟得不能再熟，對推那耕犁也沒什麽太大興趣，演禮之時便丢下犁不管，只拉着那兩個老農的手，細問他們生計如何。
那兩個農民也是京兆尹千選萬選出來的，面對皇帝也敢說幾句話，都憨憨笑着，不停地誇耀當今是如何盛世，人人衣食豐足，把宣帝贊得堪比三皇五帝。
只是他們面上雖帶笑容，眼底卻有幾分隐憂之意。
朝中奉承宣帝之人何止百千，就連淳于嘉那樣的人精都不能全然哄過他，何況兩個農夫？宣帝只随意套問幾句，便從那老農口中得出真相——京西一帶，流民雜居之處，竟有幾個人高熱不退，似乎身上身上還生了斑疹。
這是——春瘟！
宣帝霍然起身，把演禮之事全數丢下，乘龍辇從後苑直回到垂拱殿，路上已緊急吩咐人召何丞相等朝中重臣及太醫院提點、院判等人觐見。
何丞相與岳太尉入宮最早，聽得宣帝說了此事，也都大驚失色。京中若流行起瘟疫，定是一樁大禍不提，更要緊的是，那瘟疫到底是從何處生發的？若真是從西北而來，宣府的幾十萬大軍是否也會受到波及？
本就是戰況膠着之時，軍中萬一再發了時疫，只怕頃刻就要不戰而敗，叫西戎人長驅直入，侵州占府了。
何丞相連羽扇都不搖了，面上卻還很沉靜，安撫宣帝道：“京中天氣遠比西北炎熱，流民居住一處，或因水土不服而發病也數尋常。軍中奏報一日一至，都無異樣，咱們倒不必思慮太過。只是有些事還是要預先準備……還是調些良醫和藥材送往西北和京城吧。”
三人先在殿中計定大局，待京兆尹與太醫院人等到了，便由丞相與太傅二人安排細務，并聽取諸人意見。
太醫院提點當即受命，派人去京郊查看具體病況，宣帝便又撥了些私庫銀子，曉谕各部安排人手，購入藥材，預備應對疫情。
應對疫情，說起來只是一句話，落到實處又有千頭萬緒。要錢要人，哪裏不傷筋動骨？若真是朝中有的是得用之人，也不至于連皇帝要選個妃都拖着不辦了。
直商議到晚上，留幾位大臣在宮中用罷了晚膳，宣帝才得回宮休息。他也無心睡眠，批罷奏章就叫王義拿了些醫書來。翻着翻着，便不由得想起了上輩子。
他記着元初這兩年該是風調雨順，既無西戎侵邊，更沒有時疫的，怎麽如今他才一登位，就鬧出這麽多不祥之事？
莫非是神仙不滿他殺了成帝自立……這神仙真垂青他麽？怎麽成帝強占他時這神仙從無一絲相救之意，他推翻暴君之後，倒是處處不順？
宣帝想得心頭火起，也看不下醫書，随手扔到案上，推開窗透氣，便聞到一股細細甜香。展眼看去，院中正有幾株桃花罩在雨霧中，映着滿月燈火，泛起淡淡光華。
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
他連室家都沒有，還看的什麽桃花！宣帝煩躁地将目光轉落到燈火上，只覺着身上燥熱，便在窗口吹了陣風。
王義進來送茶，見他吹着夜風，便連忙把他拉開，口中念叨着：“我的聖人啊，這才剛三月，夜風還涼着呢，要是吹病了怎麽辦？”
宣帝随意敷衍兩句，端起杯盞一飲而盡，便把人打發出去。自己一夜輾轉反側，盡想着怪力亂神之事。
連疫情的進展也不叫他滿意。派出去的幾個太醫有說是熱在營分之疾，有說是熱盛動血之相，病人越來越多，卻也未拿出個管用的方子。
唯有一點值得宣帝高興的，就是軍中暫且未見病情。
随着朝務日漸繁重，宣帝心中越來越煩急，身上也燥熱得穿不住衣服。偏偏到了耕藉禮那日，他還要換上正式禮服，先行過一個十二分繁複的祭禮。
待行過禮，宣帝只覺頭腦昏沉，口鼻都要冒出火來。好容易換過禮服，到了谡田當中，才覺有一絲涼風自東方吹來。
然而這風竟也不能提神。宣帝扶着犁還未邁步，忽然覺着鼻中湧出一股熱流，眼前一黑，身子便直挺挺向後倒去。
