願以江山為聘

第4章

白璧之瑕

若依着李行之，這七十大壽原是不願過于張揚的，只是礙于聖上下旨要求蘇州知府務必協助操辦，不可怠慢，他才無奈應允。

明日宣王便該到了吧？他離開京城的那年，藺容宸剛過完十七歲生辰，尚未受封。

大皇子靜王雖是皇後嫡子，亦有踔絕之能，但宮中傳言他有斷袖之癖。這大約便是聖上遲遲不肯立他為太子的原因。若要繼承大統，穩固江山社稷，為皇室開枝散葉乃國之根本。皇後早薨，聖上與她鹣鲽情深，空懸後位十三載。如今只有兩子一女，所以這東宮太子之位，十有八九就是宣王的了。

若嚴曦能如他一般，輔佐未來的儲君，李行之當真死而無憾。不過他心裏也清楚嚴曦行為落拓，性情散漫又不受拘束，非為官之料。

初遇嚴曦時，他已在水墨軒混的風生水起，是謝重元名副其實的搖錢樹。不過，謝重元也信守承諾，替嚴曦保守了秘密，所以除了他父子二人，并沒有人知道嚴曦極善繪畫。

李行之記得那日他在水墨軒采選宣紙，擡眼便瞧見一束墜着紅豆的青絲流蘇。那流蘇他認得的——乃他親手編織，送給了一個叫碧煙的女子。彼時他家境清寒，兄弟姊妹衆多，靠着父親采藥，母親編織些女子佩戴的小玩意兒糊口，并無任何能拿得出手的禮物贈予心愛之人。他偷偷學着母親編了這條流蘇，技巧不算好，甚至還有些難看。

一張跟碧煙有八分相似的臉，不必問也知道眼前之人定然跟碧煙有關，遺憾的是嚴曦受過傷，記不起前事了。後來他擇了個吉日，将人接回府上，只說是故人之後，以爺孫相稱。

忽然有了家，嚴曦的歡喜不必說。但未過多久，他便覺察到不對——李行之給他找了三個先生，每日從早到晚課業安排的滿滿當當，日日親自督促他背書、習字。起初他做做樣子，背書還算認真，後來知道李行之的目的，索性頑劣起來，再不肯好好讀書。

李行之也是在這個時候發現嚴曦患有隐疾——他認不得人。

初入李府，嚴曦很少開口，李行之以為少年心性使然。但他行事再小心也會露出破綻。數次将先生認錯，倒讓李行之回想起一些細節：嚴曦耳力很好；初來乍到時，對方若不說話，他絕不先開口；事事親力親為，極少吩咐家奴。想來是不認得，怕叫錯了人。

他自己也不清楚為何會患這種病症，雖請了大夫，卻無任何成效。算不上多大的惡疾，不過對他日後的會仕途定然是有所影響的，加之他內心抗拒，久而久之，李行之便放棄了送他入仕的念頭，只求他能正正經經地做人。

斜晖穿過庭樹落在棋盤上，一塊塊金斑如妙手天成的棋子。

李行之收好棋盒，喚來管家，“二公子回來了麽？”嚴曦一早出門，晌午飯都未回家吃，眼看着天快黑了還在外亂晃……三日後就是壽辰了，這孩子卻不管不問，何時才能擔起責任？

“二公子興許在回來的路上了。”

“罷了，你也別替他說好話。他是什麽性子，我不知道？這是我欠他的……若當年我未抛棄碧煙……”李行之一直為過去的事悔恨自責。如不是父母從中阻撓，他哪裏會娶故去的妻？

“二公子還年幼，不懂事也情有可原。有老爺悉心教導，加上他天資聰穎，不怕不能卓着出衆。”

“但願吧！”

棋盤尚未收完，門外走來一名青衫少年。那抹青色濃郁的仿佛連地上的影子都帶着淡淡綠。乍然望去，若娟娟翠竹，帶着盎然、熱烈的生意。

少年見到李行之，臉上的表情生動起來，仿若冰雪融化，春暖花開，“學生拜見恩師！”

“王爺！”李行之喜出望外，豁然起身，帶翻了棋盤卻渾然未覺，任棋子在磚石地面彈丸一般彈跳開。他頗為激動地握着藺容宸的手，将他從頭看到腳，從腳看到頭，一時歡喜忘了應有的君臣之禮，“三年未見，王爺又長高了不少！”他離開京師時，藺容宸尚未及他眉下，如今已比他還要高出半頭。

“是恩師走得太久了。”藺容宸随他拉着自己，笑的溫文爾雅。

李行之眼底一酸，感慨道：“王爺越發英姿飒爽，器宇軒昂，實乃聖上之福！社稷之福！百姓之福！”

“恩師精神矍铄，亦不失往日朝堂上的風采。”藺容宸揚眉，一根根睫毛在夕陽中燃着金色的光。那樣的意氣風發，神采飛揚，讓李行之老淚縱橫，欣慰至極。

他恍然跪下，“草民逾矩，請王爺恕罪！”

“恩師快起！”藺容宸将他扶起，“這裏不是皇宮，只有恩師學生。更何況您是帝師，就算離開朝堂，也是兩朝老臣。”

“承蒙皇上垂愛，草民更要以身作則，豈可自廢禮數？”

藺容宸知道他注重禮儀，不容半點疏漏，便也不做辯解，附和道：“恩師說的是。”

将藺容宸引入座，李行之未見到随行之人，問道：“王爺只身前來，連個護衛都沒帶麽？”

“張珣在門外候着。父皇送了壽禮，行程較慢。學生思念恩師心切，便先行一步了。”

“那就好，那就好。”李行之點點頭，“游芳，快看茶！”他特意吩咐管家取來今年新采的西湖龍井，想了想又道，“若硯文與雲昕回來，叫二人速來見客。”

“雲昕？”藺容宸不動聲色地問了句，這雲昕恐怕便是今日流雲樓見到的那位。

“雲昕今年剛滿十七，小王爺三歲，頑劣的緊。”李行之解釋了幾句，言辭之間，不無寵溺。

藺容宸自然不好說他不僅見過嚴曦，還見識到他了的風流不羁。出于禮節，寬慰了兩句，“恩師且放寬心，他畢竟還小。”

“小？”提起嚴曦，李行之有嘆不完的氣，“草民雖老了，卻未糊塗。還起得王爺十七歲時，日日三更未寝，五更已起，磨砻淬砺，堅持不懈。這孩子秉性如此，就算到二十七，也未必能有王爺十之其一的才能。”

“恩師謬贊了。”藺容宸撿起地上的棋子，一一擺回棋盤，“很久沒和恩師對弈了，不如今日跟容宸手談一局，如何？”

“好！好！如何不好！”梁硯文雖會下棋，卻不熱衷。嚴曦就別提了，整日不歸家，李行之手癢了也只能一人獨弈，聊以慰藉。這會兒有人願陪他下一盤，別提有多開心了。

藺容宸将黑子的棋盒推給他，“恩師先行。”

手中的棋子尚未落下，一個滿是笑意的聲音自門外傳來，“李叔，書房裏來的是誰？”

李游芳拉住嚴曦，生怕他一個不小心闖出禍端，“二公子小聲點，老爺和王爺正在書房對弈。”

“王爺？宣王麽？祖父不是說他明日才會到嗎？”嚴曦瞟了眼書房的門，見門口還站了個人，侍衛裝扮，在階前站的筆直。他嘀咕一句，“這是什麽王爺，就帶了一個侍衛……”

“噓！”李管家緊張兮兮地連連朝書房望去，“二公子切記注意言辭，莫要禍從口出。”

“知道了！既然他們在下棋，我就不進去叨擾了。你跟祖父說一聲，我正好今日還有一篇文章沒讀！”也不等李管家開口，他已腳底抹油，溜之大吉。

“雲昕——”尚未過轉廊，他便被李行之洪鐘般的聲音叫住，“還不快進來！”

嚴曦耷拉着臉，極不情願地倒回來，推開書房的門，“祖父！”

“來見過王爺！”

他十分順從地磕個響頭，“草民見過王爺！”

“起來吧！今日這裏沒有王爺，你不必……”藺容宸還沒講完，嚴曦便“蹭”地一下站了起來，笑得眼睛彎成了一道弧，“多謝王爺！”

“……”

“若沒什麽事，小人就先退下了，不敢打擾王爺雅興。”昨晚通宵畫的賀壽圖因墨未幹，尚未收起來，若被人看到，可就出大事了。嚴曦一心急着回房，連應付都懶得應付。

藺容宸十分确定兩人的視線有過并不算短的交融，嚴曦已經見到了他的樣子，但他卻未表現出半分的驚訝或者說——異樣。“今日晌午……”

“晌午如何？”嚴曦不解，一雙星眸微轉，透着些許不耐。

“沒什麽。”還真是會裝。藺容宸淡淡道，白淨的棋子在他遒勁有力的手指間翻轉，“恩師，該你落子了。”

李行之對嚴曦擺了下手，“好了，你去吧！”

嚴曦得令，如脫了缰的野馬一般離開書房。

藺容宸目光幽深地望了眼他的背影。

于皇家而言，說一日為師終身為父自是不妥，但藺容宸三歲便由李行之為他開蒙，傳道受業解惑十五年之久。除了皇上與太後，在藺容宸眼裏，李行之就是最重要的人。作為他的義孫，可以不會識文斷句，不懂作賈行商，甚至一事無成，但絕不能侮了他的清譽和名聲。

這個嚴曦，簡直就是那白璧上的污點。