俠女闖大宋

第18章 進園

花開雙朵，各表一只。話說我們那塊美玉還在路上飄啊飄，而貌美如花的風清揚已經來到了陳州城。

此時已然入秋，秋風蕭瑟，陳州城內人煙稀少，滿地黃葉，一片冷清。風清揚走進一家客棧，早又小二迎上來問道：＂姑娘，打尖還是住店？＂

風清揚道：＂要一間上房，清靜一點的！＂

＂好嘞！＂小二忙接過包袱，将風清揚領進一間客房。

風清揚問道：＂小二哥，這陳州城怎麽這麽蕭條？＂

小二答道：＂姑娘，你不知道，今年夏天大旱，好多田地都絕收了！這城裏還算好呢，周邊村子餓死不少人，連草根都挖盡了，剩下的都去外地逃生了！＂

風清揚問道：＂朝廷不是派人赈災了嗎？＂

小二道：＂不赈濟還好了，這位小侯爺一來，便與城中的米商勾結，高價賣出朝廷赈濟的米糧，又到周邊村子裏去抓壯丁，蓋什麽軟紅堂，還派手下到處強搶民女，那些個家裏有點錢的還能花錢打點，沒錢人家的閨女就遭了殃！＂

＂難道就沒有王法了嗎？＂風清揚怒道。

小二壓低聲音道：＂姑娘，你有所不知，這位小侯爺的姐姐，據說是皇帝的寵妃，來頭大着呢！自古官官相戶，巴結都來不及，誰敢惹他？＂

風清揚不語，那小二問道：＂姑娘是路過還是投親？＂

風清揚道：＂投親啊！記得姑媽住在這附近，可是橫豎找不着了！＂

小二道：＂姑娘來得不是時候，想必是逃難到外地去了！姑娘也趕緊走吧！萬一碰上小侯爺那幫惡奴就慘了！＂

風清揚搖頭道：＂我還想再找找姑媽，這軟紅堂在哪我也好避開些！＂

小二道：＂城西那新起的宅子就是，姑娘你千萬要小心啊！＂

風清揚含糊應了。到了二更時分，風清揚換上夜行衣，飛身上房，奔城西而去。一柱香之後，便到了軟紅堂外，只見雪白粉牆內露出樓閣重重。風清揚足尖輕點，便落入園內。只見園內佳木茏蔥,奇花閃灼，假山翠疊，兩邊飛樓插空,雕欄畫棟。

園內一片寂靜，偶爾有巡邏的人走過。假山兩邊的樓閣均未點燈，房門緊閉，風清揚不敢妄動。出了花園，又是幾處院落房宇。

“不是叫軟紅堂嗎？怎麽這麽大？金玉仙到底被關在哪？早知道早點來了，大家還沒睡下，沒準能找着！”風清揚心裏嘀咕。又轉了一圈後仍然一無所獲，只好翻身出了園子，奔客棧而去了！

幾經起落後，隐隐聽到哭聲，那哭聲在寂靜的夜裏分外凄涼，風清揚毛骨悚然，尋聲而去，在一戶人家的屋頂上落下。東窗亮着燈，透出兩個人影，此時正好起風，窗外風搖影動，樹枝輕輕搖曳，風清揚輕輕一躍，便落在窗外的樹上，透過窗紗，見到屋內好似一對母女。

那婦人道：“蘭兒，你爹爹為人剛正，那蔣知府一直對你爹爹懷恨在心。此次你爹爹借口抱病在身，沒有參與擡高米價，小侯爺早就不滿了！蔣知府又借機向小侯爺進言，可以在陳州城中有名的商賈中挑選年輕女子充入軟紅堂，爹娘也是沒有辦法啊！”

那少女道：“娘，那小侯爺貪財好色，求求你，不要把我送到那肮髒地方去！”

那婦人又道：“蘭兒，你就當是可憐可憐爹娘吧，爹娘要是有法子，怎麽會把你送到軟紅堂，那小侯爺雖然不堪，但好歹也出自名門，你跟了他，也不至于太委屈！”說着眼淚也跟着落下。

那少女只是啼哭，那婦人又勸了會兒，一刻鐘後，那少女擦幹眼淚道：“爹娘放心，女兒從命就是了！”

那婦人道她想通了，又勸慰片刻，方才離去。那少女見婦人走遠，眼淚複又掉落下來，翻開箱子尋了條白绫，踩在凳子上往大梁上懸好之後便踢翻了凳子……

清晨，軟紅堂外車水馬龍，人來人往，門前雲集着從陳州商賈家選出的女子，端的是綠肥紅瘦、儀态萬千。風清揚輕巧地從馬車上下來，對送來的管事說道：“你回去跟我爹娘說，就說一切安好，不要挂念！”

“送人的都回去！”軟紅堂門口一人喊道，那人年過不惑，腦滿腸肥，還長了一個紅通能的酒糟鼻，乃是軟紅堂的管事龐祿。“姑娘們都跟我來！”

風清揚随送來的姑娘排在一起，剛走進門，便有幾位少女按捺不住，沖了回去，哭天搶地的不肯進門，一個個真是哭得梨花帶雨，海棠含淚，聲悲力切。龐祿一招手，出來幾個惡奴，便将那幾名女子拖将進去了！

風清揚跟着其他女子經過花園，此是白日，風清揚才看見樹上的花葉皆用綢绫紙絹紮成，粘于枝上，園中還擺滿各種珍稀盆景，兩邊小樓門前垂下的帳幔軟簾也極盡奢華。

過了花園，又轉進一個院落，龐祿将她們領到一座小樓前道：“各位小姐乃出自大戶人家，不比那些個沒見過世面的，成天尋死覓活！既然進了這軟紅堂，以後就要好生侍候侯爺，侯爺跟前得龐，自然家裏人也沾光，若是冥頑不靈，自己吃苦不說，還連累家人！今日之事我就當沒發生過，諸位小姐好自為之吧！”

作者有話要說：