國師

第27章 歌舞

清涼殿本是夏日納涼所在,四面都是精致的雕花長窗,雖然糊了窗紙,仍舊會順着縫隙往裏漏風。皇後本來都打算着要去凍一凍的,特意穿了裏外發燒的大毛衣裳，還在外頭加了貂皮鬥篷,誰知進了殿內卻是溫暖如春，別說鬥篷,就連外頭的大衣裳都有些穿不住，不由得有些好奇地轉眼看着四周，卻并未發現多加了炭盆之類。

葉貴妃在敬安帝右手邊第一個位子坐着,見皇後四面環視，抿了嘴笑道：“娘娘瞧什麽呢？”

敬安帝今年心情極好，比去年迎歸星鐵和見了長虹貫月的吉兆還要高興，接口便道：“皇後是不知殿內為何這般暖和罷？你瞧這四邊。”

齊峻也順着看過去，只見大殿四面擺了不少屏風，卻是顏色漆黑，赫然正是精鐵所鑄，其上錾出各色圖案，小幅的便是花卉蟲鳥，大幅的便是山石流泉，敬安帝與皇後身後更是一架極大的，上頭是仿的前朝名畫《清溪夜雪圖》，只見山巒連綿，一輪明月斜挂峰頭，照着下面一條清溪涓涓而過，溪旁那倚杖而吟的詩人有半尺高下，須髯俱現，精致入微。敬安帝笑道：“皇後摸一摸看。”

皇後小心地伸手摸了一下，面露驚訝之色：“熱的？”

敬安帝笑道：“裏頭有夾層，夾了熱炭的。”舉手指點着，“每人背後都有一架，這殿裏才會這般溫暖。”

皇後大感興趣：“是內務司想出來的？果然是好辦法。”

葉貴妃笑盈盈地道：“能入娘娘的眼，可見臣妾的兄長沒有白費心思。”

一聽說這主意是葉家人想出來的，皇後頓時沒了興趣。葉貴妃對她的面色視而不見，只輕嘆道：“其實這主意還是臣妾的兄長在軍中時，見守糧草的士兵苦于陰寒，可軍中沒有上好的銀霜炭，若折了草木來燒，又怕夜裏走了水，故而索性做了些鐵箱在其中燒些木柴，臣妾兄長見了這個，才想到能做這鐵畫屏風貢與陛下和娘娘使用的。”

殿中擠了許多妃嫔，敬安帝與葉貴妃的席位也就是緊挨着，聞言便拍了拍她的手：“葉将軍忠心耿耿，難得他總是惦記着朕。”

葉貴妃立刻展開笑靥：“他是陛下的臣子，心裏不時刻惦記着陛下，還要惦記誰？都是他做臣子的本份。倒是臣妾想着，那些士兵實在有些苦，聽說今年南邊天寒，軍中連炭都燒不起，這冬天不知如何熬着呢……”

“唔——”敬安帝若有所思地點了點頭，“也罷，待過了年，再叫戶部撥一筆銀子去西南罷。”

齊峻穩穩坐着，心裏已經在罵娘了。好一個忠心耿耿的葉大将軍，見了士兵守糧草，居然能想出進獻鐵畫屏風來？他若相信才是有鬼！不說別的，單說這屏風上的鐵畫水準不俗，小幅花鳥也就罷了，那仿前朝的《清溪夜雪圖》，以錘作筆，居然也能仿出七八成筆力來，這哪裏是一朝一夕可得？不知葉家為了這鐵畫屏風，曾經花費過多少心力去搜索良匠，或許還要加以培養，更不知做廢了多少，才能呈上這樣一殿的鐵畫屏風來。這其中，說一句糜費都是輕的。葉氏雖為大将軍，但細論一年俸祿不過千把兩銀子，一家人錦衣玉食都有些勉強，哪裏來的財力弄這些個？其財源不問可知。雖說是太平盛世，可幾次加賦，再有這些官員們在下頭刮地皮，百姓哪有不叫苦的？他這個太子，雖然竭力在政事上想有所改善，可是上有敬安帝，下有官員，饒是他盡力竭力，畢竟是身份尴尬，又能做得了多少呢？若真想整頓朝堂、治平四海，最終還是得先坐上太極殿內的那張椅子。

雖說是內宮團圓宴，但照例真明子也是要列席的，今年自然又多了一個秀明仙師。真明子還好，比敬安帝年紀還大，并不必避諱，但知白卻是俊俏少年模樣，居然也能列席于嫔妃之中，一些新入宮的妃嫔們不免有些好奇，雖然不敢攀談，卻是忍不住要偷偷看他。

守歲宴，照例是敬安帝領一杯酒，皇後領一杯酒，太子再領一杯，也就開始賀歲歌舞了。這時候後宮的嫔妃們，凡有才藝的也都要盡數施展一番，尤其是那些不甚得寵的，更要使出渾身解數，以期能入了皇上的眼，一時間你撫琴我吟詩，倒也十分熱鬧。

敬安帝面上帶笑，看了妃嫔們半日的才藝，才轉向葉貴妃道：“貴妃今年難道沒有給朕準備的歌舞麽？”葉貴妃每年是必定要排演新的歌舞的，往年還要親自上陣。

“陛下，臣妾如今年紀漸大，不能親自給陛下獻舞了。”葉貴妃也是三十往上的人了，難得這些年還能保持着腰身纖勁舞蹈一番，今年卻實在是力有未逮，“不過，臣妾也精心為陛下排演了一支新舞，這裏頭，還有國師幫忙呢。陛下一會兒若看得好，可要重賞臣妾才行。”

這樣明晃晃地炫耀寵愛，皇後在一旁雖然極力抑制，目光中也不可遏制地露出了不屑與嫉妒、惱怒與些微羨慕的複雜神色，那些年輕的嫔妃們城府不深，更是神色各異。敬安帝卻全未注意，只是帶幾分驚訝地道：“還有國師幫忙？好好好，朕更要看看了！快快演來！”

葉貴妃微微含笑道：“陛下，臣妾要先将這殿中燭火熄了。”皇帝所在之處，燈火必須通明，以免有人趁陰暗有不軌之舉，若不是葉貴妃，怕還真沒人敢提出這樣的要求。敬安帝卻是欣然應允，當下宮人們一陣奔忙，清涼殿中大半燭火便被熄滅，僅剩的幾盞也被紗罩罩住，整座大殿裏只剩下極微弱的光線，倒顯得外面反亮了幾分。

葉貴妃輕輕擊掌，忽然之間，大殿外頭、太液池邊，便突然明亮了起來。只見太液池畔已立起了數十盞宮燈，每盞燈後又立一面巨大的銅鏡，将燈光反射到池面上，照得一片雪亮。大約就在方才殿內妃嫔獻技的時候，太液池面上已經聚集了十餘名舞姬，雖然天氣寒冷，卻是人人都穿着薄如蟬翼的紗衣，在水面上擺出飛天仙子的姿勢。咚地一聲鼓響，絲竹齊鳴，這十餘名舞姬就在水面上由靜而動，舞蹈起來。

敬安帝眯起眼睛：“這水上——愛妃真是好巧的心思！”那水面上原來都用木板制成蓮葉之形，鋪在水面上遠看如真蓮葉一般，這十餘名舞姬竟像真是在蓮葉上舞蹈了。

葉貴妃嫣然一笑：“陛下還沒看到好處呢。”

“還有好處？”敬安帝驚訝起來，“朕倒要好好看看。”

齊峻環視太液池，卻已經看出了蹊跷之處。那數十盞宮燈之後并無宮人侍立，每盞宮燈相隔三尺左右，一圈繞下來有數十丈之遠，方才卻是在一瞬間同時亮起，實非人力所能做到。他也聽說過前朝有用絲線塗以油脂串過燭芯，不必人力便可點起數百盞燈火之舉。但那絲線燃燒也要有個時間，燭火亦是逐一亮起，絕不可能做到同時點亮。更何況若是細看，每盞燈後那巨大的銅鏡竟是微微在轉動的，無論那些舞姬前進後退，銅鏡總能将燈光恰好聚在她們身周。

齊峻看了片刻，确定不是自己眼花，後背上便微微起了一層寒氣，下意識地轉頭去看知白。為示兩位方外之人的超然地位，真明子的位置在葉貴妃下首、齊嶂上首，而知白就在齊峻旁邊。他正也微眯着眼睛瞄着那些銅鏡，片刻之後，紅潤的唇角輕輕翹起，又帶幾分不屑地往下一撇，露出了一個似笑非笑的輕蔑神情。

“是什麽？”齊峻端起酒杯遮着臉，低聲問。

“五鬼搬運法。”知白很不屑地回答，“小伎倆。”

他還沒說完，大殿裏已經響起一片輕輕的驚呼，太液池上的一片蓮葉忽然憑空飛起，直升到三丈多的高空，而四下的銅鏡随之後仰，以一個絕對不可能的角度斜斜立在地上，将燈光聚于半空。那蓮葉方圓不過數尺，上面站立的舞姬身材纖瘦，是十餘人中唯一穿着寬袖舞衣的女子。此時北風呼嘯，她衣袂飄飄立在數丈空中，就在那小小一片蓮葉上輾轉騰挪地舞動起來。四下絲竹之聲更急，忽然間這舞姬左袖向外一揮，只見一朵朵鮮花自她袖中灑出，飄飄搖搖地向地下墜來。

殿中衆人發出第二次驚呼，舞姬雙袖揮動之間，無數花朵從她衣袖中灑落，剛剛落地便又消失不見，一時間漫天花雨，美不勝收。只是那舞姬身上穿的紗衣極薄極透，誰都看得出來她袖子裏根本什麽都藏不住，可是偏偏這些花朵像是無窮無盡一般地飄落，引得衆人目眩神馳，連竊竊私語都顧不上了。片刻之後絲竹齊寂，只留一縷笛音清越而上，越上越高，那舞姬的舞步也随之越發急促。驀然間又是一聲鼓響，舞姬最後一次揮袖灑落花朵，四面的宮燈齊齊熄滅，一切都消失在黑暗中，只剩下那縷笛音袅袅盤旋，良久方散。

清涼殿內寂然無聲，半晌，才聽到敬安帝長長了籲了口氣，緩緩吟道：“天女散花，綴山林之草樹……”

随着他的吟誦，清涼殿的大門推開，齊嶂一手持着紫竹笛行進大殿，他身後跟着那個舞姬，身上的紗衣随着她的走動如水波一般拂動，仿佛随時都能飛起來一般。齊嶂一進殿就長揖下去：“兒臣獻醜了。”

“是你吹的笛子？嗯——”敬安帝拈着颌下的微須含笑點頭，“果然又進益了。舞跳得也好，賞！”

舞姬盈盈伏地：“奴婢謝陛下賞。”她生得眉目秀媚，聲音也是清甜動人，敬安帝不由得仔細看了她幾眼：“你叫什麽名字？幾時進的歌舞坊？”

“奴婢是今年才入宮的，原姓林，貴妃娘娘賜奴婢名為‘纖阿’。”

“纖阿？”敬安帝沉吟着。他好長生之道，自然對這些靈異志怪之書涉獵不少，纖阿是月之禦者，聯想到在蓬萊的那次夢登月宮的旅程，他對眼前這舞姬自然又多了幾分好感，“傳旨——賜纖阿為采女，住——”

“陛下，就讓林采女住在臣妾的兩儀殿可好？臣妾也正想有人切磋一下舞技呢。”葉貴妃适時地開口，眉目含笑。

新寵與寵妃共居一殿，那對敬安帝倒是十分方便，當即就點了頭。舞姬纖阿——不，現在要呼為林采女了——含羞帶怯地謝了恩，立刻被敬安帝召喚到身邊捧壺斟酒了。說起來這種事應該是宮女來做的，但在這時候，能到皇上身邊去，卻代表了莫大的榮寵，使得底下的低位嫔妃們眼裏都帶上了嫉恨的神色。

葉貴妃眼裏卻帶上了笑意，轉頭若無其事地笑問皇後：“聽說娘娘今年精心排了一臺戲，臣妾從開席就等着看呢，幾時才能開唱？”

皇後再笨也知道這時候上戲根本讨不了好。葉貴妃這場天女散花舞實在是精心準備不說，單是方才林采女在半空中舞蹈并灑下無數花朵的場面就夠叫人震撼，哪是什麽戲能比得上呢？但她又決不能損了皇後的臉面，看着葉貴妃含譏帶諷的眼神，脾氣一上來了也顧不得什麽，當下沉着臉就要叫開戲。齊峻知道不好，咳嗽一聲欠身道：“貴妃娘娘想是糊塗了，戲都是宮裏班子準備的，豈有堂堂中宮親自排戲的道理？”

這話分明是在諷刺葉貴妃身為貴妃卻自降身份與歌舞伎們行伍，葉貴妃眼神一冷就想說話，齊峻卻已經離席而起：“父皇，兒臣倒是準備了一支劍舞，只是不知能不能入父皇的法眼。”

“劍舞？”敬安帝倒有些興趣，“舞來瞧瞧。”

葉貴妃笑吟吟地道：“太子殿下素不愛歌舞，今日居然要演劍舞，臣妾可得睜大眼睛好好看看呢，想來定是林采女遠遠不能及的了。”

齊峻并不回答，只是向馮恩略一示意，馮恩便送上一柄未開刃的劍來。他說準備劍舞倒也不完全只是臨時起意，自打知道葉貴妃又在精心排演歌舞，他便私下裏也準備了一番。要說服皇後與葉貴妃相争簡直是不可能的事，而他自己确實素不近歌舞，唯有另辟蹊徑。好在他沒有一日放下過習武，将劍招稍加變化，雖然比不上專門舞劍的舞伎，卻有一項好處——沒有人敢在宮裏演劍舞，萬一有人趁機行刺怎麽辦——就是敬安帝從前在王府裏，也沒看過劍舞，他占了頭一樣，就是想說不好也沒得比較。

葉貴妃也極快地想到了這一點，心裏暗恨齊峻取巧，嘴上卻道：“快将燈燭都點起來，好看看殿下為陛下獻舞。”

“且慢。”知白忽然笑眯眯地開了口，“方才林采女的舞有國師相助，倒是巧了，殿下的劍舞，貧道也是略有些錦上添花的小技。”

敬安帝頓時大喜：“好好好！朕正要看看仙師的手段！”

齊峻不由得也看了知白一眼，這事兒可事先沒商量過。知白卻笑嘻嘻地回看了他一眼，左右瞧了瞧，撿了一只白瓷淨釉碟子，擡手就往敬安帝背後的鐵畫屏風上扔去。這舉動吓了衆人一跳，人人都等着聽見碟子落地摔成八瓣的聲音，卻見那碟子穩穩當當竟貼在了屏風上，而且正正扣在那輪圓月的位置。衆人正驚訝間，那碟子已經微微放出光來，且越來越亮，最後竟照得清涼殿中每個角落都是銀光閃爍，既明亮又極柔和，仿佛真是天上圓月落進了殿內。

敬安帝連聲贊嘆，知白卻還沒完，将自己用的一雙牙筷拿在手中，輕輕甩手，一支牙筷又奔着屏風上的碟子去了。這次沒人驚呼，衆人都屏住了呼吸看着，只見那筷子投進一輪銀光裏去，半點動靜都無，片刻之後，銀光中心漸漸顯出個黑影來，且越長越大，漸漸顯出個人形來，瞧着廣袖長裙身姿婀娜像是個女子。

沒等敬安帝開口詢問，知白已經用另一只牙筷敲着自己面前的酒杯，亮開嗓子唱了起來：“擊瓯歌，誰人和？世界能幾何，紅顏一春樹，流年一擲梭……”

從來沒人聽過知白唱歌，只知道這位秀明仙師平日裏說起話來都是緩聲細氣的，誰知道此刻亮開嗓子，竟然稱得上清越高亢，雖然不如專門的歌者那麽婉轉入微，卻自有種不羁的野趣。在他的歌聲裏，齊峻拔劍出鞘，就在清涼殿的大殿上揮劍起舞。